Когда мы зашли внутрь, она повела меня прямо туда, откуда доносилась музыка. Ковер в гостиной Мэров был свернут, и все кресла и диваны сдвинуты в сторону.
Лишь только мы вступили в комнату, мелодия сменилась. Я услышал, как из динамиков полилась песня старины Элтона Джона, и воспринял это как сигнал притянуть Ребекку к себе. Похоже, она была счастлива, что находится здесь, и я еще крепче обхватил ее за талию.
Мы слегка развернулись, продвигаясь вглубь, и тут у меня челюсть отвисла. Рядом с нами — почти плечо к плечу — танцевала Делия.
Она закрыла глаза и положила голову на грудь Джеймсу Саттону. Даже если бы я увидел слона, входящего в комнату, то не был бы так потрясен. Не такой Делия человек, чтобы привлекать к себе внимание медленным танцем посреди многолюдного сборища (кстати, они в сущности просто стояли на месте, обнявшись).
Открыв глаза, Делия встретилась взглядом со мной. Я думал, что она смутится и отпрянет от Джеймса, но ничего подобного. Она подмигнула мне и знаком показала — мол, выше голову.
— Привет, Кейн, — голос ее звучал так, будто она невероятно гордится собой. Словно танцевать с Джеймсом Саттоном — это все равно что получить Нобелевскую премию мира или что-нибудь в этом роде.
— А, привет, — ответил я.
— Как дела, Парсон? — спросил Джеймс, легонько похлопав меня по спине. — Кто твоя новая подружка?
На какую-то долю секунды я вдруг забыл имя своей спутницы. Но это не имело значения, потому что заговорила Делия:
— Ребекка, верно? Я — Делия, а это… это… Джеймс.
При этом она подтянула Джеймса поближе к себе, — вероятно, хотела показать, что он занят.
— Привет. Джеймс, — откликнулась Ребекка. Делии она не сказала ни слова.
Повисла длинная пауза, и я поспешил ею воспользоваться.
— Может, мы еще разок столкнемся как-нибудь попозже, — сказал я, уводя Ребекку.
— Да, может быть, — ответила Делия.
Она даже не смотрела на меня. Она вперилась прямо в глаза Джеймса, и я вдруг почувствовал, что произошло что-то важное, как будто Делия стала взрослее меня.
Я положил подбородок на мягкие волосы Ребекки, а перед глазами стоял тревожный образ: выбритое на моем собственном затылке слово «неудачник».
Не очень-то приятная картинка.
В воскресенье вечером у нас с Делией состоялся разговор.
— Ну и как прекрасная Ребекка? — спросила она, как только я поднял трубку.
— Замечательно, — сухо ответил я.
Я ждал, что Делия объяснит, какого черта она, как дура, весь вечер провисела на Саттоне.
— Правда, классно было в пятницу?
— Классно, — буркнул я.
Она не улавливала моих сигналов.
— Жаль только, Ребекка не та девушка, в которую ты можешь влюбиться. Пойми, я — главный претендент на победу в борьбе за поиск идеальной пары.
— Что? — заорал я. Она здорово разозлила меня. — Почему это я не могу влюбиться в Ребекку?
— Ты что, не видел, как она смотрела на Джеймса? Она совершенно явно глаз на него положила. Надеюсь, Джеймс не клюнет. Она ужасно хорошенькая.
— Постой. Ребекка никогда не пойдет с Джеймсом. Он мне в подметки не годится… Конечно, не годится, разве нет?
Делия засмеялась.
— Прости. Я забыла, с кем говорю. Ты же у нас самый клевый парень на всем свете.
— Оставь свои насмешки, — обиженно сказал я.
Делия немного помолчала.
— Я серьезно, Кейн. Ты лучше всех. Достаточно посмотреть, каких ты выбираешь себе друзей, чтобы понять это.
Как всегда, я не мог долго сердиться на Делию.
— Приятных снов, Дэл.
— Приятных снов, доктор Парсон, — ответила она.
Вешая трубку, я улыбался. Делия Бирн, слава Богу, единственная в своем роде.

Глава 5
ДЕЛИЯ
Среда, 18 октября
Да, да, да! Сегодня было такое, что я не знаю, смогу ли вообще уснуть. Прежде чем вдаваться в подробности, скажу, что после того танца на вечеринке у Патрика в прошлые выходные наши отношения с Джеймсом не очень-то продвинулись. По правде говоря, мои успехи в этом смысле были довольно сомнительны.
Ну вот, например. Несколько недель я помогала Джеймсу делать задания. И вот после этого смотрела я как-то на него поверх книги стихов Уоллеса Стивенса. Он поймал мой взгляд и спросил:
— Что такое? У меня что-нибудь на лице?
У меня невольно вырвалось:
— Нет. Я просто мечтаю о том, что будет в выходные. Что ты делаешь в субботу?
Отличное начало, не правда ли? А вот и нет.
Он ответил:
— Репетирую с оркестром.
— А, — протянула я. И вернулась к Уоллесу.
— Так с кем у тебя свидание? — спросил он, помолчав пару секунд.
— У меня? Свидание? — задохнулась я.
— Ну да. Ты же сказала, что мечтаешь о выходных. Вот я и решил, что ты с кем-то встречаешься. Чаще всего грезят именно об этом.
— Хм. Ни с кем из тех, кого ты знаешь, — проговорила я с запинкой.
Очень тонкий намек.
Через неделю Джеймс спросил, как идут дела с моим таинственным молодым человеком, и я загадочно (надеюсь!) улыбнулась и сказала, что пока не получается. Он не ответил, но будто прожег меня взглядом. Через несколько минут он произнес:
— Ты в самом деле изменилась, Делия. Ты всегда была нечто вроде девушки-приятеля, а теперь… не знаю… больше женщина, что ли…
Он не спеша вышел из библиотеки, не имея ни малейшего представления о том, что мое сердце колотилось со скоростью миля в минуту.
Сегодня после занятий по писательскому творчеству Джеймс взял меня за руку и завал в пустую комнату для лабораторок. Он обхватил меня и начал танцевать, как в тот вечер в прошлую пятницу. Потом остановился и сказал — вот именно этими самыми словами:
— Не хочешь опять послушать музыку в эту субботу?
Я удивилась такому старомодному предложению, но не все ли равно? Главное — он пригласил меня на настоящее свидание. Конечно, рассказывая об этом Кейну, я малость заикалась, и он вдоволь посмеялся надо мной. Но опять же, не все ли равно?
Теперь только бы дожить до субботы…
Вы никогда не замечали, что жизнь может ускоряться и замедляться, бросая вызов всем разумным представлениям о времени? Сейчас объясню. Первые три года в средней школе еле ползли, словно время было неким средневековым орудием пытки. Каждый учебный год, казалось, будет тянуться чуть ли не до двадцать первого века. Медленно проходили вечера пятниц, а воскресные дни в библиотеке были тюремным заключением.
Но в выпускной год все изменилось. В первые недели октября темп моей жизни стал почти головокружительным. Растущее увлечение Джеймсом, постоянные тусовки с Кейном, занятия в школе — из-за всего этого было такое ощущение, что я находилась в движении все двадцать четыре часа в сутки. Плюс ко всему, несколько дней в неделю после школы я работала приходящей няней. Мне за это платили (правда, мятыми долларовыми купюрами, а не настоящими гладкими чеками), и я чувствовала себя взрослой.
В четверг утром я проснулась еще до будильника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37