Я заказал водку. – «Чтобы продезинфицировать свои глубокие душевные раны», – мысленно дополнил Ян. – Но если вы против…
– Скорее, наоборот, «за», особенно учитывая, откуда я только что вышел.
К этому времени заказ уже стоял перед ними. Валентин разлил, и они выпили не чокаясь, потом принялись за еду.
– А как же гиперпереход? – спросил Ян через некоторое время. – Что, эта стена и в гиперпространстве существует?
– По всей видимости, да. По крайней мере при попытке преодолеть ее в прыжке модуль попросту исчезает и не подает больше никаких сигналов.
– А как насчет пилотируемых кораблей? Они тоже испарялись?
– Да. И между прочим, корабли пропадали там еще до того, как нас официально ткнули носом в эту границу. Думайте еще, Ян! Думайте! От вас зависит… – Ян был уверен, что он сейчас скажет «судьба всего человечества», но Валентин сказал другое: –…спасение вашей Кэт в Квадрате.
Ян перевел взгляд на двух «шпиков», по-прежнему цедящих за своим столиком минералку, – не потому, что они чем-то привлекли его внимание, а просто, чтобы не смотреть больше на собеседника. «А ведь это ты, сволочь, ее туда упек…» Ну какой у нее, казалось бы, мог быть приоритет перед всем человечеством, тем более что и видел-то Ян ее, по сути, только один раз. А все же, будь на то его воля, он с удовольствием запустил бы Валентина вперед ногами в космическое пространство на встречу с этой стеной – в отместку не за все человечество, а именно за судьбу Кэт.
– Это что, ее прозвище? – спросил он, пытаясь подавить неприязнь к собеседнику. Кроме того, его это действительно заинтересовало.
– Да, ее так называют друзья: Катя Котова, соответственно Кэт в Квадрате.
– Забавно. Не знал.
«Да много ли ты вообще о ней знаешь?» – подумал Валентин, а вслух сказал:
– Если вам интересно, то некоторые недоброжелатели, в основном женского пола, называют ее Ка-Ка.
«Сам ты кака, а может, и кое-что похуже», – подумал Ян и счел за лучшее сменить тему:
– Вы помните проект «Ярило»?
– Это экспедиция по исследованию солнечной плазмы? Конечно, как же не помнить – вокруг гибели «Пожарского» было столько шума. Проект после этого, разумеется, накрылся.
– А что стало со вторым кораблем – с «Мининым»? Он сейчас цел?
– Должно быть, цел, ведь прошло не больше года… А почему вы об этом спрашиваете? У вас появилась какая-то идея?
– Не знаю, насколько это можно назвать идеей, – я ведь не специалист…
– Я вам уже говорил и повторяю – по данному вопросу у нас не существует специалистов. Выкладывайте!
– Что, если укрыться в короне звезды? Корабль должен будет максимально сблизиться со звездой и переждать, пока стена ее минует, то есть обтечет. Здесь, правда, есть одно но – вы наверняка не знаете, проходит ли граница вплотную к поверхности звезды или с запасом…
– Да-да… – пробормотал Валентин, глаза его, обратившиеся куда-то внутрь, словно он просчитывал все «за» и «против», лихорадочно заблестели. – Вы правы – это может быть выход. Черт возьми, как я сам не догадался! В короне звезды! – От волнения он уронил на пол вилку и даже не подумал ее поднимать: о необходимости скрывать свои эмоции он как будто позабыл, а может быть, просто махнул на это рукой. – Послушайте, – говорил он Яну, – сейчас делаем так: я беру на себя выяснение вопроса, а вы отправляйтесь в местную гостиницу и ждите. Я вас найду.
– А если вас укокошат по дороге? К кому мне тогда прикажете обращаться?
Валентин склонил голову в коротком раздумье. «Размышляет, достойно ли будет человечество спасения после его гибели», – предположил Ян, в то время как Валентин достал ручку, начеркал что-то на салфетке и показал ему написанное:
– Если я не появлюсь в течение суток, позвоните по этому номеру. Бумажку я вам не отдам, так что постарайтесь запомнить.
– Хорошо. – Ян зафиксировал в памяти ряд цифр и уже хотел подняться, но тут вспомнил, что упустил из виду один весьма немаловажный момент. – Как мне быть с «хвостами»? Азиат не должен знать, где я, иначе он меня в этой гостинице и похоронит.
– Неужели вы сами не можете придумать способ их убрать?
Подумав немного, Ян признался:
– В данном случае я его не вижу. Если только ваше «убрать» не подразумевает физического уничтожения. Но в таком людном месте это исключено, да и оружия у меня все равно нет.
– Оружие не проблема, – сделав это туманное замечание, Валентин подозвал официанта и, расплатившись, сложил портмоне так, что Ян лишь на мгновение увидел дуло скрытого в нем пистолета. – А остальное легко, – сказал Валентин, с улыбкой глядя на собеседника через стол. – Если только действовать с умом, во избежание неприятных для нас последствий.
Яну никогда не приходилось включать в свои «ближние прицелы» убийства, он сказал это чисто теоретически, на самом деле не видя способа избавиться от слежки. Вести соглядатаев за собой – значило совать голову в петлю, но речь об убийстве не могла идти всерьез. Сидевший напротив снайпер был теперь не у дел, и, стало быть, не мог вытащить его из создавшейся тупиковой ситуации.
Пока Ян размышлял таким образом, Валентин не терял времени даром: если смотреть со стороны, он всего лишь приподнял свое портмоне. Произведенный выстрел по звуку напоминал удар каблука об пол и не обратил на себя ни малейшего внимания окружающих. Однако то, что последовало далее, всполошило весь зал, даже Ян обернулся и привстал: одна из двух роскошных хрустальных люстр, висевших под потолком, сорвалась и рухнула в проходе рядом со столиком, кажется, слегка задев сидевшего за ним мужчину, – его лысина была в крови, однако сознания он не потерял, а продолжал сидеть, трогая голову и растерянно оглядываясь по сторонам.
– Боже мой, Алек! – воскликнула женщина напротив, потом кинулась к нему и принялась промакивать ему кровь салфеткой, вопя: – Официант! Врача! Скорее!
Тут Валентин поднялся со словами:
– Пошли отсюда, быстро!
Кстати, в зале мало кто остался сидеть – люди повставали со своих мест, из-под второй люстры быстренько ретировались, а к месту падения спешила обслуга.
Только тут Ян заметил, что из тех троих человек, что интересовали его в первую очередь, лишь один оставался в порядке – шпик у стойки развернулся на своей табуретке и молча глазел на происходящее. Остальные двое пребывали в полной неподвижности: один сидел, уткнувшись лицом в стол, словно отрубился, хлебнув лишнего, другой откинулся назад, уставясь неподвижным взглядом в потолок. Похоже, что только Ян, проходя мимо них, увидел кровь, расползавшуюся по белоснежной скатерти из-под головы первого и красную дырку в белой рубашке на груди у второго. Общее внимание было занято упавшей люстрой.
– Когда вы их успели? – угрюмо спросил он, когда они с Валентином покинули ресторан и направились быстрыми шагами к главному выходу из космопорта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
– Скорее, наоборот, «за», особенно учитывая, откуда я только что вышел.
К этому времени заказ уже стоял перед ними. Валентин разлил, и они выпили не чокаясь, потом принялись за еду.
– А как же гиперпереход? – спросил Ян через некоторое время. – Что, эта стена и в гиперпространстве существует?
– По всей видимости, да. По крайней мере при попытке преодолеть ее в прыжке модуль попросту исчезает и не подает больше никаких сигналов.
– А как насчет пилотируемых кораблей? Они тоже испарялись?
– Да. И между прочим, корабли пропадали там еще до того, как нас официально ткнули носом в эту границу. Думайте еще, Ян! Думайте! От вас зависит… – Ян был уверен, что он сейчас скажет «судьба всего человечества», но Валентин сказал другое: –…спасение вашей Кэт в Квадрате.
Ян перевел взгляд на двух «шпиков», по-прежнему цедящих за своим столиком минералку, – не потому, что они чем-то привлекли его внимание, а просто, чтобы не смотреть больше на собеседника. «А ведь это ты, сволочь, ее туда упек…» Ну какой у нее, казалось бы, мог быть приоритет перед всем человечеством, тем более что и видел-то Ян ее, по сути, только один раз. А все же, будь на то его воля, он с удовольствием запустил бы Валентина вперед ногами в космическое пространство на встречу с этой стеной – в отместку не за все человечество, а именно за судьбу Кэт.
– Это что, ее прозвище? – спросил он, пытаясь подавить неприязнь к собеседнику. Кроме того, его это действительно заинтересовало.
– Да, ее так называют друзья: Катя Котова, соответственно Кэт в Квадрате.
– Забавно. Не знал.
«Да много ли ты вообще о ней знаешь?» – подумал Валентин, а вслух сказал:
– Если вам интересно, то некоторые недоброжелатели, в основном женского пола, называют ее Ка-Ка.
«Сам ты кака, а может, и кое-что похуже», – подумал Ян и счел за лучшее сменить тему:
– Вы помните проект «Ярило»?
– Это экспедиция по исследованию солнечной плазмы? Конечно, как же не помнить – вокруг гибели «Пожарского» было столько шума. Проект после этого, разумеется, накрылся.
– А что стало со вторым кораблем – с «Мининым»? Он сейчас цел?
– Должно быть, цел, ведь прошло не больше года… А почему вы об этом спрашиваете? У вас появилась какая-то идея?
– Не знаю, насколько это можно назвать идеей, – я ведь не специалист…
– Я вам уже говорил и повторяю – по данному вопросу у нас не существует специалистов. Выкладывайте!
– Что, если укрыться в короне звезды? Корабль должен будет максимально сблизиться со звездой и переждать, пока стена ее минует, то есть обтечет. Здесь, правда, есть одно но – вы наверняка не знаете, проходит ли граница вплотную к поверхности звезды или с запасом…
– Да-да… – пробормотал Валентин, глаза его, обратившиеся куда-то внутрь, словно он просчитывал все «за» и «против», лихорадочно заблестели. – Вы правы – это может быть выход. Черт возьми, как я сам не догадался! В короне звезды! – От волнения он уронил на пол вилку и даже не подумал ее поднимать: о необходимости скрывать свои эмоции он как будто позабыл, а может быть, просто махнул на это рукой. – Послушайте, – говорил он Яну, – сейчас делаем так: я беру на себя выяснение вопроса, а вы отправляйтесь в местную гостиницу и ждите. Я вас найду.
– А если вас укокошат по дороге? К кому мне тогда прикажете обращаться?
Валентин склонил голову в коротком раздумье. «Размышляет, достойно ли будет человечество спасения после его гибели», – предположил Ян, в то время как Валентин достал ручку, начеркал что-то на салфетке и показал ему написанное:
– Если я не появлюсь в течение суток, позвоните по этому номеру. Бумажку я вам не отдам, так что постарайтесь запомнить.
– Хорошо. – Ян зафиксировал в памяти ряд цифр и уже хотел подняться, но тут вспомнил, что упустил из виду один весьма немаловажный момент. – Как мне быть с «хвостами»? Азиат не должен знать, где я, иначе он меня в этой гостинице и похоронит.
– Неужели вы сами не можете придумать способ их убрать?
Подумав немного, Ян признался:
– В данном случае я его не вижу. Если только ваше «убрать» не подразумевает физического уничтожения. Но в таком людном месте это исключено, да и оружия у меня все равно нет.
– Оружие не проблема, – сделав это туманное замечание, Валентин подозвал официанта и, расплатившись, сложил портмоне так, что Ян лишь на мгновение увидел дуло скрытого в нем пистолета. – А остальное легко, – сказал Валентин, с улыбкой глядя на собеседника через стол. – Если только действовать с умом, во избежание неприятных для нас последствий.
Яну никогда не приходилось включать в свои «ближние прицелы» убийства, он сказал это чисто теоретически, на самом деле не видя способа избавиться от слежки. Вести соглядатаев за собой – значило совать голову в петлю, но речь об убийстве не могла идти всерьез. Сидевший напротив снайпер был теперь не у дел, и, стало быть, не мог вытащить его из создавшейся тупиковой ситуации.
Пока Ян размышлял таким образом, Валентин не терял времени даром: если смотреть со стороны, он всего лишь приподнял свое портмоне. Произведенный выстрел по звуку напоминал удар каблука об пол и не обратил на себя ни малейшего внимания окружающих. Однако то, что последовало далее, всполошило весь зал, даже Ян обернулся и привстал: одна из двух роскошных хрустальных люстр, висевших под потолком, сорвалась и рухнула в проходе рядом со столиком, кажется, слегка задев сидевшего за ним мужчину, – его лысина была в крови, однако сознания он не потерял, а продолжал сидеть, трогая голову и растерянно оглядываясь по сторонам.
– Боже мой, Алек! – воскликнула женщина напротив, потом кинулась к нему и принялась промакивать ему кровь салфеткой, вопя: – Официант! Врача! Скорее!
Тут Валентин поднялся со словами:
– Пошли отсюда, быстро!
Кстати, в зале мало кто остался сидеть – люди повставали со своих мест, из-под второй люстры быстренько ретировались, а к месту падения спешила обслуга.
Только тут Ян заметил, что из тех троих человек, что интересовали его в первую очередь, лишь один оставался в порядке – шпик у стойки развернулся на своей табуретке и молча глазел на происходящее. Остальные двое пребывали в полной неподвижности: один сидел, уткнувшись лицом в стол, словно отрубился, хлебнув лишнего, другой откинулся назад, уставясь неподвижным взглядом в потолок. Похоже, что только Ян, проходя мимо них, увидел кровь, расползавшуюся по белоснежной скатерти из-под головы первого и красную дырку в белой рубашке на груди у второго. Общее внимание было занято упавшей люстрой.
– Когда вы их успели? – угрюмо спросил он, когда они с Валентином покинули ресторан и направились быстрыми шагами к главному выходу из космопорта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76