Джу, помни меня!
И этот крик долетел до одинокого острова.
Дезет вынырнул через пару минут, судорожно хватая драгоценные глотки воздуха. Черная туша одинокого камня сильно удалилась, из виду пропал и берег.
Стриж еще успел заметить очень далекую вспышку света, перед тем как очередная волна захлестнула его.
Эпилог
ПУТЬ ОБМАНУТЫХ
7011 год, последние дни лета, Порт-Калинус
А вот Король остался жив. Тело наемного убийцы Бина упаковали в пластиковый пакет – наемника без труда подстрелил охранник президентской виллы. Продолговатый мешок закинули на ледник, и все добропорядочные люди, как и положено, забыли о бандите.
В первые часы вечера кортеж роскошных машин безо всякого протокола покинул Атенаис-сквер, чтобы, прорезав пустоту столичных улиц, остановиться возле Калинус-Холла.
За эти часы Вэнс приобрел новую седину и растерял большую часть прежнего холодного лоска – на Короля смотрел сломленный, напуганный, далеко не первой молодости человек с внешностью школьного учителя, желтоватая нездоровая кожа подчеркивала хроническую усталость.
Марк и Король так и шли рядом. Беренгар с трудом верил в спасение друга.
Берта, секретарша чиновника Бернала, встретила их в коридоре.
– Авителла? – тихо спросил Король.
Она подняла на него чистые глаза, с неверием и трудом вспоминая собственное имя.
– Вита?
– Меня зовут Берта. Меня всегда звали именно так.
И тогда он с силой, крепко обнял ее гладкие плечи, преодолел слабое сопротивление и на своем виске ощутил теплые капли ее слез.
– Вита, Вита, что они сделали с тобой, Вита. Это был Лин?
Она молчала так, как, наверное, молчала бы статуя, обладай она хоть одной искрой мысли. Потом повернулась и побрела прочь, неуверенно, словно только что проснувшийся человек, переставляя ноги в дорогих туфлях.
«Где же ее прежние дерзкие сандалии, которыми она любила пачкать ковры? Ангел Вита».
– Я вернусь за тобой! – крикнул Король. Девушка уже не шла – она почти убегала.
Вэнс деликатно отвернулся. Чиновник Бернал почтительно сопровождал его, и отблески холодного страха трепетали в стеклах чиновничьих очков.
– Генератор трудно было найти, Цертус выбрал для тайника более чем странное место.
– Он оставил контейнер в моем собственном кабинете. Гражданин нашей Конфедерации, Вэл Август Далькроз, отыскал ящик, используя свои способности псионика.
Бернал вежливо поклонился Вэлу. Нина подошла поближе.
– Кто эта девочка? – незаметно прошептал чиновник.
– Дочь Дезета, – шепнул в ответ президент Конфедерации.
– Сейчас, когда аномалия пошла на убыль, мы послали за консулом вертолеты – они уже ищут его над заливом.
– Дезета еще можно спасти?
– Пожалуй, почти никаких шансов.
Вэнс кивнул и ощутил тяжелую, мутную тоску. «Луддиты сочтут меня предателем». Война с Северо-Западом встала перед ним призраком неизбежности. «Мой старый враг погиб, а я испытываю по нему неподдельное горе, оно мучит меня, словно ожог».
– Надеюсь, остров с мятежным сайбером уже накрыли ракетным ударом?
– Я свяжусь с министром обороны…
До слуха Вэнса докатилось эхо отдаленного взрыва.
– Отлично, кажется, уже.
Двое техников в форменных коричневых туниках почтительно подошли к Вэнсу.
– Мы обезвредили прибор в вашем кабинете – отключили его от Системы и сети питания. Прикажете открыть?
Вэнс неспешно, не оглядываясь, прошел в свой офис. Пустая, без орхидеи ваза одиноко и тревожно ждала на каминной полке. Чего-то не хватало. «Здесь нет Макса, – понял подавленный Фантом. – Макс, мой единственный маленький друг, мой одинокий сайбер ушел, оставив напоследок ложь и чудовищный призрак Цертуса…»
Генератор стыл на низком столике, Фантом, не колеблясь, подцепил пальцем и легко отбросил крышку.
На дне контейнера зияла пустота.
– Это и есть оно?
Ошеломленные люди выстроились полукругом. Было слышно как зудит, колотясь о стекло, крошечный приблудный жучок.
– Ты ничего не ощущаешь, Вэл? – тихо спросил Беренгар.
– Мне кажется, что мои способности почти исчезли. Я потерял ментальный эфир.
– А мои, кажется, вернулись. Немного, чуть-чуть. Я опять слышу Песню.
Они стояли друг против друга, не смея поверить в случившееся.
А прочие не поняли ничего.
– Нас опять обманули, господа, – буднично заверил чиновник. – Я не сомневаюсь, что Цертус тщательно выстроил свой проект. Кто-то ему помешал, быть может, этот самый – как вы, Далькроз, его называли?
– Лин Брукс?
– Хотел бы я знать, что сталось с Бруксом. Формально он – герой Каленусии. Он спас нас всех от гибели, возможно, даже и невольно…
– Спаситель хренов.
Бесцеремонный в профессиональной грубости «коричневый» техник повозился возле терминала Системы.
– Нашлась информация сразу по нескольким Бруксам. Супруги Брукс, пятидесяти лет, проповедники Лиги пантеистов, неделю назад эмигрировали в Параду.
– Не то.
– Патрик Брукс, известный гонщик…
– Нет, и это не он.
– Лин Андерс Брукс, нереабилитированный по здоровью псионик, семнадцати лет. Два часа назад найден мертвым в гостиничном номере. Предварительный диагноз – мозговая кома. Обычное дело для активных псиоников.
Вэнс вяло махнул рукой:
– А вот это действительно он, но я не собираюсь творить из мертвого маньяка героя.
– Так что же мы имеем?
– Оба противника взаимно уничтожили друг друга, у нас остался бесполезный ящик. Дело следует замять, у правительства много других проблем, скоро люди вернутся в столицу. Бернал, выбросьте коробку на свалку, мне ненавистен вид моей ошибки.
– Постойте. Президент вяло оглянулся.
– Оставьте контейнер мне на память, – попросил Король.
– Извольте, молодой человек. Вы честный гражданин, хоть и мутант, хоть и заговорщик. Контейнер – не орден. Для вас – что угодно.
Вэл поднял легкую и пустую оболочку несбывшейся мечты Цертуса и вышел под тусклую крышу вечернего неба.
– Они так ничего и не поняли, – обронил Марк Беренгар, широко шагая рядом.
– Конечно. Генератор сработал – вот в чем фокус. Не знаю, ошибся Цертус или это было частью его продуманной игры, но эта штука уравнивает наши силы. Я потерял часть дара сенса, а ты его приобрел. Может быть, через пару-тройку дней сам Вэнс заделается немного псиоником. Дальше – больше, псиониками станут все, кто был с нами в Калинус-Холле, хотят они того или нет.
Марк хохотал, глотая соленые слезы отступающего шока:
– Вот так скандал! Значит, Фантом, Егерь, Бернал, охрана, секретари, которые так презирали мутантов… Все они! Мутанты! Все! О!.. Не будет больше ни ивейдеров, ни реабилитаторов?
– Мне кажется, генератор, эта пустая коробка, продолжает работать, поэтому еще и все те, кого мы встретим, тоже…
– Ох! Вот тебе и «новый мир» в действии! Бедняга Цертус, разве к этому он стремился?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144
И этот крик долетел до одинокого острова.
Дезет вынырнул через пару минут, судорожно хватая драгоценные глотки воздуха. Черная туша одинокого камня сильно удалилась, из виду пропал и берег.
Стриж еще успел заметить очень далекую вспышку света, перед тем как очередная волна захлестнула его.
Эпилог
ПУТЬ ОБМАНУТЫХ
7011 год, последние дни лета, Порт-Калинус
А вот Король остался жив. Тело наемного убийцы Бина упаковали в пластиковый пакет – наемника без труда подстрелил охранник президентской виллы. Продолговатый мешок закинули на ледник, и все добропорядочные люди, как и положено, забыли о бандите.
В первые часы вечера кортеж роскошных машин безо всякого протокола покинул Атенаис-сквер, чтобы, прорезав пустоту столичных улиц, остановиться возле Калинус-Холла.
За эти часы Вэнс приобрел новую седину и растерял большую часть прежнего холодного лоска – на Короля смотрел сломленный, напуганный, далеко не первой молодости человек с внешностью школьного учителя, желтоватая нездоровая кожа подчеркивала хроническую усталость.
Марк и Король так и шли рядом. Беренгар с трудом верил в спасение друга.
Берта, секретарша чиновника Бернала, встретила их в коридоре.
– Авителла? – тихо спросил Король.
Она подняла на него чистые глаза, с неверием и трудом вспоминая собственное имя.
– Вита?
– Меня зовут Берта. Меня всегда звали именно так.
И тогда он с силой, крепко обнял ее гладкие плечи, преодолел слабое сопротивление и на своем виске ощутил теплые капли ее слез.
– Вита, Вита, что они сделали с тобой, Вита. Это был Лин?
Она молчала так, как, наверное, молчала бы статуя, обладай она хоть одной искрой мысли. Потом повернулась и побрела прочь, неуверенно, словно только что проснувшийся человек, переставляя ноги в дорогих туфлях.
«Где же ее прежние дерзкие сандалии, которыми она любила пачкать ковры? Ангел Вита».
– Я вернусь за тобой! – крикнул Король. Девушка уже не шла – она почти убегала.
Вэнс деликатно отвернулся. Чиновник Бернал почтительно сопровождал его, и отблески холодного страха трепетали в стеклах чиновничьих очков.
– Генератор трудно было найти, Цертус выбрал для тайника более чем странное место.
– Он оставил контейнер в моем собственном кабинете. Гражданин нашей Конфедерации, Вэл Август Далькроз, отыскал ящик, используя свои способности псионика.
Бернал вежливо поклонился Вэлу. Нина подошла поближе.
– Кто эта девочка? – незаметно прошептал чиновник.
– Дочь Дезета, – шепнул в ответ президент Конфедерации.
– Сейчас, когда аномалия пошла на убыль, мы послали за консулом вертолеты – они уже ищут его над заливом.
– Дезета еще можно спасти?
– Пожалуй, почти никаких шансов.
Вэнс кивнул и ощутил тяжелую, мутную тоску. «Луддиты сочтут меня предателем». Война с Северо-Западом встала перед ним призраком неизбежности. «Мой старый враг погиб, а я испытываю по нему неподдельное горе, оно мучит меня, словно ожог».
– Надеюсь, остров с мятежным сайбером уже накрыли ракетным ударом?
– Я свяжусь с министром обороны…
До слуха Вэнса докатилось эхо отдаленного взрыва.
– Отлично, кажется, уже.
Двое техников в форменных коричневых туниках почтительно подошли к Вэнсу.
– Мы обезвредили прибор в вашем кабинете – отключили его от Системы и сети питания. Прикажете открыть?
Вэнс неспешно, не оглядываясь, прошел в свой офис. Пустая, без орхидеи ваза одиноко и тревожно ждала на каминной полке. Чего-то не хватало. «Здесь нет Макса, – понял подавленный Фантом. – Макс, мой единственный маленький друг, мой одинокий сайбер ушел, оставив напоследок ложь и чудовищный призрак Цертуса…»
Генератор стыл на низком столике, Фантом, не колеблясь, подцепил пальцем и легко отбросил крышку.
На дне контейнера зияла пустота.
– Это и есть оно?
Ошеломленные люди выстроились полукругом. Было слышно как зудит, колотясь о стекло, крошечный приблудный жучок.
– Ты ничего не ощущаешь, Вэл? – тихо спросил Беренгар.
– Мне кажется, что мои способности почти исчезли. Я потерял ментальный эфир.
– А мои, кажется, вернулись. Немного, чуть-чуть. Я опять слышу Песню.
Они стояли друг против друга, не смея поверить в случившееся.
А прочие не поняли ничего.
– Нас опять обманули, господа, – буднично заверил чиновник. – Я не сомневаюсь, что Цертус тщательно выстроил свой проект. Кто-то ему помешал, быть может, этот самый – как вы, Далькроз, его называли?
– Лин Брукс?
– Хотел бы я знать, что сталось с Бруксом. Формально он – герой Каленусии. Он спас нас всех от гибели, возможно, даже и невольно…
– Спаситель хренов.
Бесцеремонный в профессиональной грубости «коричневый» техник повозился возле терминала Системы.
– Нашлась информация сразу по нескольким Бруксам. Супруги Брукс, пятидесяти лет, проповедники Лиги пантеистов, неделю назад эмигрировали в Параду.
– Не то.
– Патрик Брукс, известный гонщик…
– Нет, и это не он.
– Лин Андерс Брукс, нереабилитированный по здоровью псионик, семнадцати лет. Два часа назад найден мертвым в гостиничном номере. Предварительный диагноз – мозговая кома. Обычное дело для активных псиоников.
Вэнс вяло махнул рукой:
– А вот это действительно он, но я не собираюсь творить из мертвого маньяка героя.
– Так что же мы имеем?
– Оба противника взаимно уничтожили друг друга, у нас остался бесполезный ящик. Дело следует замять, у правительства много других проблем, скоро люди вернутся в столицу. Бернал, выбросьте коробку на свалку, мне ненавистен вид моей ошибки.
– Постойте. Президент вяло оглянулся.
– Оставьте контейнер мне на память, – попросил Король.
– Извольте, молодой человек. Вы честный гражданин, хоть и мутант, хоть и заговорщик. Контейнер – не орден. Для вас – что угодно.
Вэл поднял легкую и пустую оболочку несбывшейся мечты Цертуса и вышел под тусклую крышу вечернего неба.
– Они так ничего и не поняли, – обронил Марк Беренгар, широко шагая рядом.
– Конечно. Генератор сработал – вот в чем фокус. Не знаю, ошибся Цертус или это было частью его продуманной игры, но эта штука уравнивает наши силы. Я потерял часть дара сенса, а ты его приобрел. Может быть, через пару-тройку дней сам Вэнс заделается немного псиоником. Дальше – больше, псиониками станут все, кто был с нами в Калинус-Холле, хотят они того или нет.
Марк хохотал, глотая соленые слезы отступающего шока:
– Вот так скандал! Значит, Фантом, Егерь, Бернал, охрана, секретари, которые так презирали мутантов… Все они! Мутанты! Все! О!.. Не будет больше ни ивейдеров, ни реабилитаторов?
– Мне кажется, генератор, эта пустая коробка, продолжает работать, поэтому еще и все те, кого мы встретим, тоже…
– Ох! Вот тебе и «новый мир» в действии! Бедняга Цертус, разве к этому он стремился?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144