– Ну а помимо Тома. Как дела на работе? Есть что-нибудь интересное?
– Честно говоря, дела перестали меня интересовать. – Джейк вывел машину на шоссе. – Я много думал над тем, что ты сказала: не стоит ли мне заняться чем-то другим в законодательстве.
– Правда?
– Да, я даже с Томом об этом говорил. Я сказал ему, что хотел бы расширить круг вопросов, которыми мы занимаемся, ну, например, заняться потребительскими вопросами. Вопросами ущемления интересов женщин и детей.
– И что он сказал?
– Что это разрушит репутацию фирмы.
– Это правда?
– Возможно. Он сказал: «Если тебе понадобилось шунтирование, ты пойдешь к хирургу-кардиологу или к тому, который удаляет вросший ноготь?» Это был веский довод. – Джейк, взглянув в зеркало машины, перестроился в другой ряд. – Но мне надо что-то изменить. Я не могу всю жизнь заниматься слиянием корпораций.
Энни смотрела на задние огни идущей перед ними машины.
– Именно поэтому я бросила рекламу. Последней каплей был вопрос, который мне задали, – что мне больше всего нравится в моей работе, и я не смогла на него ответить.
Джейк сбоку посмотрел на нее:
– А что побудило тебя ею заняться?
– Да ничего, так решил мой отец. Ему казалось, что он знает, что для меня лучше всего, и я занялась рекламой, чтобы угодить ему. – Энни смотрела в окно на мелькающие мимо огни. – А потом наступает момент, когда ты больше не хочешь ублажать других людей и выбираешь собственный путь. Никто не знает, что хорошо для другого. Иногда мы и сами этого не знаем.
Джейк свернул с шоссе и направил машину к огромному отелю.
– Как это ты стала такой мудрой?
Взгляд его был теплым, и по телу Энни пробежала волна.
– О, я совсем не мудрая. Учусь главным образом на своих ошибках.
Джейк, въезжая на парковку перед отелем, усмехнулся:
– Это-то мне в тебе и нравится.
– То, что я делаю много ошибок?
– Ты не притворяешься, что у тебя есть ответы на все вопросы. Большинство людей поступают иначе.
– Это единственное, что тебе во мне нравится? – неожиданно для себя спросила Энни. Взгляд его был нацелен на нее, как реактивный снаряд. В воздухе опять нависло напряжение.
– Нет. – Его голос был очень мягок. – О нет! – Он смотрел на нее так страстно и горячо, что сердце Энни отчаянно забилось.
Пора ей начинать действовать. Осторожно, медленно Энни обвила руками его шею, притянула к себе и прижалась, не закрывая глаз, губами к его губам.
Ей не надо было беспокоиться, как он отреагирует на это. Температура поцелуя за несколько секунд подскочила на десяток градусов. Джейк стал покрывать горячими поцелуями ее шею и лицо.
– Это покруче американских горок, – пробормотала Энни, когда они оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха.
– Еще как круче. – Голос его дрожал от желания. – Но, Энни, дорогая, это и намного опаснее.
– Ну и пусть! – Она любовно перебирала его волосы. – Я хочу заняться с тобой любовью, Джейк. Я хочу чувствовать на себе твои руки и губы. Чувствовать на себе вес твоего тела. – Голос ее упал до хриплого шепота. – Чувствовать тебя в себе.
– Боже мой, Энни…
– Я все время думаю о тебе, хочу тебя просто до сумасшествия.
Джейк поцеловал ее так страстно, что ей казалось, он просто растворит ее в себе, прижимая к себе все сильнее.
– Пошли в номер, – пробормотал он.
Сердце Энни танцевало. Обнявшись, они вошли в тяжелые медные двери.
Проходя, они чуть не столкнулись с низеньким светловолосым мужчиной. Он взглянул на Джейка и резко остановился. Его круглое лицо расплылось в улыбке.
– Джейк… Джейк Честейн! Я не видел тебя с тех пор, как мы окончили школу.
Джейк так резко Убрал руки с талии Энни, как будто обжегся о горячую картофелину.
– Смитти, рад тебя видеть. Мужчины пожали друг другу руки.
Смитти, взглянув на Энни с откровенным любопытством, посмотрел на Джейка.
– Как твои? – спросил Джейк.
– Отлично. Они недавно переехали в Аризону. А твои? Джейк помрачнел.
– Их нет – умерли. Смитти окаменел.
– О! Мне так жаль. Когда это случилось?
– Два года назад, автокатастрофа. Рейчел… Рейчел была вместе с ними.
Смитти открыл рот и быстро закрыл его.
– Она… Она… – В его голосе был вопрос. Джейк мрачно кивнул.
– О, извини. Я не знал. Я последние пять лет жил в Далласе и…
– Ничего.
Смитти еще раз с любопытством посмотрел на Энни. Джейк прокашлялся.
– Энни, это Даррел Смит, старый товарищ по школе. Смитти, это Энни… Энни Холлистер.
Холлистер? Она носит теперь фамилию Честейн. Энни вопросительно посмотрела на Джейка.
– Приятно познакомиться, – сказал Смитти, пожимая ее руку. – Друг Джейка – мой друг.
Энни, улыбнувшись ему, хотела исправить ошибку:
– Вообще-то мы…
Джейк взял ее руку и предупреждающе сжал.
– Мы… э… идем обедать, – прервал он ее.
– Ну, не буду вас задерживать. Был очень рад увидеться. – Мужчина пожал Джейку руку и кивнул Энни: – Приятно познакомиться. – На его лице, когда он повернулся к Джейку, было написано сочувствие. – Мне действительно очень жаль и Рейчел, и твоих родителей.
Джейк мрачно кивнул. Смитти вышел через медные двери, оставив Энни и Джейка наедине в ярко освещенном холле.
– Ты не хотел, чтобы он знал, что мы женаты? – прямо спросила она.
– Да, не хотел. – Джейк поднес руку к щеке. – Было как-то неловко говорить об этом.
Он вздохнул, избегая смотреть ей в глаза.
– Он знал Рейчел. Мы все учились в одной школе. То, что я так быстро женился, кажется… ну как будто бы я проявил неуважение к ней. Как будто бы не любил ее.
Где-то глубоко в душе Энни возникла боль, она становилась все острее и глубже и наконец вырвалась на поверхность. Когда она заговорила, голос ее звучал резко:
– Я не знала, что для тебя так важны внешние моменты. Джейк сжал зубы:
– Да, когда это касается Рейчел.
– Думаю, что тебе и в голову не пришло сказать ему правду.
– Послушай… Я не видел Смитти пять лет. Я не хотел рассказывать ему о всех этих донорских делах.
Это можно было понять, но легче от этого Энни не стало.
– Я обидел тебя, – сказал Джейк мягко.
Энни и не отрицала этого, но слова не соответствовали той боли, которую она испытывала.
– Я не хотел огорчать тебя. – В голосе Джейка слышалось раскаяние. – Я просто решил, что не стоит посвящать его в ненужные детали.
Значит, для него их брак – это ненужные детали? Энни снова почувствовала, как ей больно.
– Ты хочешь сохранить наш брак в тайне от твоих друзей и знакомых? Тогда я не понимаю, зачем мы вообще поженились.
– Ради Маделин. Мы сделали это для Маделин.
Конечно! Как она могла забыть об этом? Глупо надеяться, что у них может быть настоящая семья, союз двух любящих людей и союз между ними и их ребенком, что Джейк действительно может заинтересоваться ею и даже влюбиться в нее так, как она влюбилась в него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76