Раньше я работал только на него, но потом убедил синдикат, что гораздо выгоднее дать мне самостоятельность. Так что теперь я сам себе голова.
Росс протянул ей сигареты и поднес огонь.
— Когда старик вышвырнул меня из дома. Джокер дал мне работу. Только он и помог. Больше никто не захотел связываться.
Их взгляды встретились. Мэриен задумчиво сказала:
— Я вижу, ты многого добился.
Он самодовольно кивнул.
— Денег кругом полно, и мне достается не меньше других.
— А если попадешь в армию?
Росс рассмеялся:
— Не попаду.
— Ты в этом уверен?
— Главное — иметь хорошего врача, который может поставить нужный диагноз.
— На центральном призывном пункте никакие доктора уже не помогут. Диагнозы и справки там не имеют значения.
Он потянул себя за ухо.
— Я застрахована призыва. Дыра в барабанной перепонке стоимостью в две с половиной тысячи долларов.
Она тряхнула головой.
— Ты совсем не изменился. Росс. Все тот же хозяин жизни. Авантюрист.
Мэриен вдруг почувствовала усталость. Росс разбудил в ней воспоминания о том прошлом, которое она хотела забыть. Девушка потянулась за накидкой.
— Уже поздно. Росс. Мне пора домой.
— Я подвезу тебя на машине.
— А бензин есть?
Он рассмеялся.
— Разумеется. Не забывай, с тобой Росс.
* * *
Мэриен так и не смогла привыкнуть к светомаскировке, в которой тонули цвета и звуки. Она назвала Россу адрес, откинулась на спинку сидения и закрыла глаза, чувствуя себя за тысячу миль от знакомых людей и мест. Машина стрелой понеслась сквозь ночь.
Ей показалось, что они ехали целую вечность. Открыв глаза, Мэриен увидела какие-то незнакомые дома и встревоженно спросила:
— Росс! Где мы?
Он кивнул в сторону:
— Посмотри, девочка. Сколько воды утекло...
Мэриен выглянула. Перед ней мерцала огоньками могучая река. Риверсайд Драйв, где они столько раз были вместе.
Она почувствовала руку Росса на своем плече и резко бросила:
— Прекрати, Росс. Воды действительно утекло много, и назад возврата нет. Отвези меня домой.
С хорошо знакомым ей обиженным выражением на красивом лице Росс завел машину. Обратно ехали молча и очень скоро остановились возле дома Мэриен.
Росс заговорил первым:
— Могла бы пригласить к себе, хотя бы в память о старых временах.
Помявшись, она неохотно согласилась:
— Хорошо, но только ненадолго.
Войдя в квартиру, Мэриен сказала:
— Спиртное на столике у стены.
Она положила его пальто на спинку стула, ушла в спальню а вскоре вернулась в зеленом вельветовом халате. Росс окинул девушку восхищенным взглядом:
— Ты по-прежнему лучше всех.
К его изумлению, Мэриен ответила коротко и сухо:
— Спасибо.
Он насмешливо нахмурил брови.
— Что тебя мучает, крошка? Все еще злишься за то, что произошло между нами так давно?
Мэриен покачала головой:
— Больше не сержусь, Росс. За эти годы было столько всего, что те переживания потеряли всякий смысл.
Росс попытался взять ее за руку, но она отодвинулась.
— Тогда в чем дело? Меня по-прежнему тянет к тебе.
Она усмехнулась.
— Знаю-знаю. Как к любой юбке.
Голос его зазвучал тише.
— С тобой все по-другому, девочка. И тогда, и теперь.
В голосе Мэриен появились язвительные интонации:
— Ну, разумеется, Росс. Разумеется.
Росс поставил стакан, стремительно подошел к ней и схватил за плечи, не давая ускользнуть. Мэриен спокойно, без волнения и страха посмотрела ему в глаза. Он подмигнул:
— По-прежнему крутишь динамо, малютка?
— Ты по-прежнему рассчитываешь только на грубую силу. Росс?
— Конечно. Только теперь я стал умнее и уж ни за что не отпущу тебя просто так. Не упирайся, киска.
Он с силой притянул к себе девушку. Мэриен послушно обвила его шею руками и нежно улыбнулась. Осмелевший Росс наклонился, чтобы ее поцеловать, и тут же с проклятием рухнул на пол.
— Сука! Что ты сделала?
Мэриен победно улыбнулась:
— Меня научил один друг. Это называется воздействием на болевые точки. Дзюдо. Понятно?
Росс с трудом поднялся, доковылял до столика и взял стакан:
— Стервой ты была, стервой и осталась.
Ничего не ответив, Мэриен подошла к столику и смешала себе коктейль.
— Что ты пьешь?
— Черносмородиновый ликер с содовой.
Он скорчил гримасу.
— Похоже на микстуру от кашля.
— А мне нравится.
Он оглядел комнату.
— Я вижу, ты неплохо устроилась.
— Спасибо.
— Наверное, много зарабатываешь?
— Да ничего, свожу концы с концами.
Росс с любопытством спросил:
— И чем же ты занимаешься?
Она пристально посмотрела ему в глаза и уже хотела ответить, но помешал телефонный звонок. Мэриен сняла трубку и, прикрыв ее рукой, пропела:
— Я — проститутка.
У Росса потемнело в глазах. Голос Мэриен доносился откуда-то издалека. Она ворковала в трубку:
— Нет, милый, сейчас нельзя. Я занята. Попробуй позвонить завтра, договорились?
Она положила трубку, прошла через комнату, взяла со стула и протянула ему пальто.
— Может, теперь ты уйдешь. Росс? Я страшно устала.
Он не двинулся с места, не сводя глаз с ее лица, затем сунул руку в карман и вытащил пачку банкнот. Взмахнул рукой, и банкноты рассыпались вокруг нее.
— Я покупаю всю ночь.
Они тихо лежали в постели. Сквозь закрытые окна проникали слабые отзвуки уличного шума. Ее сигарета мерцала, бросая красноватый отблеск на лицо. Росс повернулся и дотронулся до ее руки. Рука была мягкая и прохладная. Он вспомнил ее ласки, и дикое возбуждение снова, охватило его. Он прошептал:
— Мария.
Она ласково погладила его руку.
— Мария, ты совсем ничего не чувствуешь? Совсем ничего?
Раздался ее низкий, хрипловатый голос:
— Ну что ты, дорогой. Ты мужчина, что надо.
— Мария, я не об этом.
В голосе Росса послышалось страдание. Он перестал сдерживаться и зарыдал, вздрагивая всем телом. Столько было потеряно. Она обняла его и привлекла его голову к своей груди.
— Ну что ты, малыш, что ты.
5
Разгоряченный после душа, Росс вышел из ванной и уловил запах жарящегося бекона. Он быстро вытерся, завернулся в полотенце и пошел на кухню.
Мэриен, в простеньком халатике, стояла возле маленькой плиты и разбивала на сковородку яйца. Скользнув по нему взглядом, она строго сказала:
— Оденься. Завтрак будет готов через минуту.
Росс залюбовался ею. В ясных глазах не осталось никаких следов бурной ночи. Даже без косметики кожа блестела так как у здорового животного блестит и переливается шерсть.
— Зачем? Я никуда не иду.
Мэриен показала на часы над плитой.
— Нет, идешь. Уже почти полдень, время освобождать номер в этом отеле.
Лицо Росса вспыхнуло, словно весь стыд, который предназначался девушке, упал на него.
— Ты съедешь отсюда вместе со мной.
Мэриен спокойно возразила:
— Не глупи. Ты себе этого не можешь позволить.
Росс подошел к ней, взял за руку и с горечью спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Росс протянул ей сигареты и поднес огонь.
— Когда старик вышвырнул меня из дома. Джокер дал мне работу. Только он и помог. Больше никто не захотел связываться.
Их взгляды встретились. Мэриен задумчиво сказала:
— Я вижу, ты многого добился.
Он самодовольно кивнул.
— Денег кругом полно, и мне достается не меньше других.
— А если попадешь в армию?
Росс рассмеялся:
— Не попаду.
— Ты в этом уверен?
— Главное — иметь хорошего врача, который может поставить нужный диагноз.
— На центральном призывном пункте никакие доктора уже не помогут. Диагнозы и справки там не имеют значения.
Он потянул себя за ухо.
— Я застрахована призыва. Дыра в барабанной перепонке стоимостью в две с половиной тысячи долларов.
Она тряхнула головой.
— Ты совсем не изменился. Росс. Все тот же хозяин жизни. Авантюрист.
Мэриен вдруг почувствовала усталость. Росс разбудил в ней воспоминания о том прошлом, которое она хотела забыть. Девушка потянулась за накидкой.
— Уже поздно. Росс. Мне пора домой.
— Я подвезу тебя на машине.
— А бензин есть?
Он рассмеялся.
— Разумеется. Не забывай, с тобой Росс.
* * *
Мэриен так и не смогла привыкнуть к светомаскировке, в которой тонули цвета и звуки. Она назвала Россу адрес, откинулась на спинку сидения и закрыла глаза, чувствуя себя за тысячу миль от знакомых людей и мест. Машина стрелой понеслась сквозь ночь.
Ей показалось, что они ехали целую вечность. Открыв глаза, Мэриен увидела какие-то незнакомые дома и встревоженно спросила:
— Росс! Где мы?
Он кивнул в сторону:
— Посмотри, девочка. Сколько воды утекло...
Мэриен выглянула. Перед ней мерцала огоньками могучая река. Риверсайд Драйв, где они столько раз были вместе.
Она почувствовала руку Росса на своем плече и резко бросила:
— Прекрати, Росс. Воды действительно утекло много, и назад возврата нет. Отвези меня домой.
С хорошо знакомым ей обиженным выражением на красивом лице Росс завел машину. Обратно ехали молча и очень скоро остановились возле дома Мэриен.
Росс заговорил первым:
— Могла бы пригласить к себе, хотя бы в память о старых временах.
Помявшись, она неохотно согласилась:
— Хорошо, но только ненадолго.
Войдя в квартиру, Мэриен сказала:
— Спиртное на столике у стены.
Она положила его пальто на спинку стула, ушла в спальню а вскоре вернулась в зеленом вельветовом халате. Росс окинул девушку восхищенным взглядом:
— Ты по-прежнему лучше всех.
К его изумлению, Мэриен ответила коротко и сухо:
— Спасибо.
Он насмешливо нахмурил брови.
— Что тебя мучает, крошка? Все еще злишься за то, что произошло между нами так давно?
Мэриен покачала головой:
— Больше не сержусь, Росс. За эти годы было столько всего, что те переживания потеряли всякий смысл.
Росс попытался взять ее за руку, но она отодвинулась.
— Тогда в чем дело? Меня по-прежнему тянет к тебе.
Она усмехнулась.
— Знаю-знаю. Как к любой юбке.
Голос его зазвучал тише.
— С тобой все по-другому, девочка. И тогда, и теперь.
В голосе Мэриен появились язвительные интонации:
— Ну, разумеется, Росс. Разумеется.
Росс поставил стакан, стремительно подошел к ней и схватил за плечи, не давая ускользнуть. Мэриен спокойно, без волнения и страха посмотрела ему в глаза. Он подмигнул:
— По-прежнему крутишь динамо, малютка?
— Ты по-прежнему рассчитываешь только на грубую силу. Росс?
— Конечно. Только теперь я стал умнее и уж ни за что не отпущу тебя просто так. Не упирайся, киска.
Он с силой притянул к себе девушку. Мэриен послушно обвила его шею руками и нежно улыбнулась. Осмелевший Росс наклонился, чтобы ее поцеловать, и тут же с проклятием рухнул на пол.
— Сука! Что ты сделала?
Мэриен победно улыбнулась:
— Меня научил один друг. Это называется воздействием на болевые точки. Дзюдо. Понятно?
Росс с трудом поднялся, доковылял до столика и взял стакан:
— Стервой ты была, стервой и осталась.
Ничего не ответив, Мэриен подошла к столику и смешала себе коктейль.
— Что ты пьешь?
— Черносмородиновый ликер с содовой.
Он скорчил гримасу.
— Похоже на микстуру от кашля.
— А мне нравится.
Он оглядел комнату.
— Я вижу, ты неплохо устроилась.
— Спасибо.
— Наверное, много зарабатываешь?
— Да ничего, свожу концы с концами.
Росс с любопытством спросил:
— И чем же ты занимаешься?
Она пристально посмотрела ему в глаза и уже хотела ответить, но помешал телефонный звонок. Мэриен сняла трубку и, прикрыв ее рукой, пропела:
— Я — проститутка.
У Росса потемнело в глазах. Голос Мэриен доносился откуда-то издалека. Она ворковала в трубку:
— Нет, милый, сейчас нельзя. Я занята. Попробуй позвонить завтра, договорились?
Она положила трубку, прошла через комнату, взяла со стула и протянула ему пальто.
— Может, теперь ты уйдешь. Росс? Я страшно устала.
Он не двинулся с места, не сводя глаз с ее лица, затем сунул руку в карман и вытащил пачку банкнот. Взмахнул рукой, и банкноты рассыпались вокруг нее.
— Я покупаю всю ночь.
Они тихо лежали в постели. Сквозь закрытые окна проникали слабые отзвуки уличного шума. Ее сигарета мерцала, бросая красноватый отблеск на лицо. Росс повернулся и дотронулся до ее руки. Рука была мягкая и прохладная. Он вспомнил ее ласки, и дикое возбуждение снова, охватило его. Он прошептал:
— Мария.
Она ласково погладила его руку.
— Мария, ты совсем ничего не чувствуешь? Совсем ничего?
Раздался ее низкий, хрипловатый голос:
— Ну что ты, дорогой. Ты мужчина, что надо.
— Мария, я не об этом.
В голосе Росса послышалось страдание. Он перестал сдерживаться и зарыдал, вздрагивая всем телом. Столько было потеряно. Она обняла его и привлекла его голову к своей груди.
— Ну что ты, малыш, что ты.
5
Разгоряченный после душа, Росс вышел из ванной и уловил запах жарящегося бекона. Он быстро вытерся, завернулся в полотенце и пошел на кухню.
Мэриен, в простеньком халатике, стояла возле маленькой плиты и разбивала на сковородку яйца. Скользнув по нему взглядом, она строго сказала:
— Оденься. Завтрак будет готов через минуту.
Росс залюбовался ею. В ясных глазах не осталось никаких следов бурной ночи. Даже без косметики кожа блестела так как у здорового животного блестит и переливается шерсть.
— Зачем? Я никуда не иду.
Мэриен показала на часы над плитой.
— Нет, идешь. Уже почти полдень, время освобождать номер в этом отеле.
Лицо Росса вспыхнуло, словно весь стыд, который предназначался девушке, упал на него.
— Ты съедешь отсюда вместе со мной.
Мэриен спокойно возразила:
— Не глупи. Ты себе этого не можешь позволить.
Росс подошел к ней, взял за руку и с горечью спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76