Маркона не стало.
Испуская зеленоватое свечение, Террама принялась внимательно разглядывать свое произведение – нечто в плаще с капюшоном, окутанное муаром, застывшее рядом с ней.
– Возможно, немного рановато, но, думаю, для моих целей сгодится. Идем, сынок.
Ту-ра-лура-лет,
Ту-ра-лура-ли,
Ту-ра-лура-лет…
Пусть Вирджиния
Поплачет.
Хаос…
(о, мои сладостные демоны о семи конечностях)
Хаос, Хаос…
Напуган.

Глава 12
Вернулся Мизар, который в возбуждении размахивал всеми своими хвостами и разбрызгивал в разные стороны мелкие кусочки старого ковра.
– Я... нашел... то... за чем гнался... в самом начале. Нашел запах.
– Ты вспомнил? – спросил Джей.
– Базовый... прог. Стимул... активирован. Уверен. Алиса присела рядом с уродливым псом и осторожно почесала болтающееся ухо. Мизар еще сильнее завилял хвостами.
– По запаху можно определить, что это такое... ты же, например, отличаешь оленя от лошади?
– Хороший вопрос, дружок, – пробормотал Драм.
– Не... умею. – Мизар грустно чихнул. – Скажу... что не есть... но больше... не знаю.
– Не поняла, – призналась Алиса.
– Мне кажется, я догадываюсь, что он имеет в виду, – проговорил Джей. – Мизар в состоянии сказать, чем не является найденный им след – ведь ему известно великое множество запахов как пассивных, так и активных прогов, но никто никогда не называл ему этот конкретный запах, и потому он его не знает.
Мизар снова чихнул, на сей раз соглашаясь. Он явно радовался, что ему не пришлось объясняться.
– Я вижу Вирджинию, – вдруг сказала Дьюби. – Выглядит она неважно.
И в самом деле, разведчица из ДРВ казалась какой-то необычно слабой и бледной. Джей бросился к ней навстречу, и Вирджиния, не протестуя, прислонилась к его плечу. Ему пришлось практически тащить ее на себе, потому что идти она не могла.
– На тебя напали? – испуганно оглядываясь по сторонам, спросила Дьюби.
– Нет, – прошептала Вирджиния.
Алиса протянула флягу, и Вирджиния сделала несколько глотков, а потом рассеянно поставила так, что содержимое чуть не выплеснулось на землю.
– Я почувствовала... что-то ужасное. Какое-то чудовищное истечение, а потом пустота. – Глаза бесстрашной разведчицы наполнились слезами. – Думаю, Маркой умер. Эта стерва выносила свое дитя.
Она вдруг так горько расплакалась, что даже смотреть на нее было больно. Джей опустился рядом на колени и прижал ее к себе. Для такой сильной женщины Вирджиния оказалась удивительно хрупкой.
– Террама не осмелится больше скрывать своего ребенка, – сказала Дьюби. – Властелин Непостижимых Полей поймет, что у него отняли законную добычу. Узнав же, что жертвой стал один из древних Хранителей, начнет опасаться серьезных неприятностей.
Вирджиния продолжала плакать, а Джей сказал:
– Нужно его предупредить. Кроме Медного Бабуина, только Мизар в состоянии пересекать интерфейсы, и ему не требуется Дорога. Приятель, ты запомнишь, что нужно сказать Властелину Непостижимых Полей?
– Я... могу... только дайте... письмо… Алиса начала составлять записку.
– Отличная мысль. Мизар прекрасно соображает, но ему нужно много времени, чтобы внятно изложить свои мысли. Я займусь отчетом. А вы посмотрите, что он принес из разведки.
– Ты нам покажешь? – спросил Драм у пса Танатоса.
– Передача... повреждена, но... я... попробую.
– Послушайте, – проговорила Дьюби, – Танатос при мне создал Мизара. Я помню кое-какие данные, которые он внес в программу. Если Драм мне поможет, думаю, мы справимся.
Когда сообщение было записано и информация перекачана, Вирджиния почти перестала всхлипывать, а потом и вовсе успокоилась. Впрочем, слезы продолжали течь по ее щекам.
– Если Мизар уйдет, вам без меня не обойтись, так что и не пытайтесь меня отослать.
– Как хочешь, – кивнув, сказал Джей.
Когда эти слова были произнесены, Джея Д'Арси Доннерджека-младшего посетило прозрение – он понял, что отвечает за успех всей экспедиции. В глубине души Джей надеялся, что ее возглавит кто-нибудь из старших, но, хотя Вирджиния и настояла на участии, вряд ли она в состоянии принимать разумные, взвешенные решения. Драм мог время от времени дать дельный совет, но он совсем не знал Вирту.
Есть еще Алиса-Линк. Ровесница Джея и, как и Драм, чужая здесь. Дьюби сделает все, что необходимо, но ведь она же обезьяна, в конце концов, и в ней нет ничего от командира – она с удовольствием подчиняется и выполняет приказы. Если бы Транто... но об этом оставалось только мечтать. Да и Властелин Непостижимых Полей вряд ли пришлет на помощь отряд кавалерии. Даже если бы и захотел, не смог бы – сейчас.
Джей чувствовал себя очень старым и одновременно слишком молодым и ужасно испуганным. Его переполняли такие сильные и разноречивые эмоции, что он чуть не забыл на прощание обнять Мизара.
– Ну, что у нас есть? – спросил юноша, поворачиваясь к Драму и Вирджинии, которые изучали принесенные Мизаром сведения.
Алиса отошла к Дьюби и заняла наблюдательный пост. Драм протянул Джею листок с набросками карты.
– Ты картограф, вот и займись картами, а мы расскажем, что удалось узнать. Джинни?
Вирджиния удивленно на него посмотрела – никто до сих пор так ее не называл, – однако промолчала.
– Я заметила активность на южных склонах. Подойти поближе побоялась, но, похоже, кто-то сооружает там целую серию транзитных станций. Судя по тому, что в охране стоят крылатые быки и львы, думаю, дело имеет какое-то отношение к приближающемуся Празднику элишитов.
– Что-нибудь еще? – спросил Джей после того, как нанес на карту сообщение Вирджинии.
– По правде говоря, я не знаю, что здесь нормально, а что нет, – призналась она. – Наверху расположены самые разные храмы.
– Возможно, они построены в честь богов, которым поклоняются не только в Вирту, но и в Веритэ, – проговорил Джей, а Дьюби, не покидая своего поста, знаками показала, что полностью с ним согласна.
– Больше я ничего интересного не видела, – закончила Вирджиния. – Может быть, Мизар нашел что-нибудь полезное.
– Ты не могла бы суммировать его сведения? – попросил Джей.
– Без проблем. Информация весьма фрагментарна. Тот, кто испортил систему, потрудился на славу.
– Продолжай.
– Примерно на середине другого склона находится тщательно охраняемое сооружение. В отличие от конструкций, которые наблюдала я, эта, очевидно, не имеет никакого отношения к религии – она скорее напоминает завод. Именно там Мизар учуял ту штуку, которую ты ищешь.
– Ты сказала «тщательно охраняемое» сооружение, повторил Джей. – А как же мы попадем на территорию?
– Оттуда выносят какие-то ящики – вот почему я решила, что это завод, – ответила Вирджиния.
– Значит, есть транспортное движение?
– Именно. Драм и Алиса, возможно, сумеют отыскать способ пробраться внутрь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159