Кит замерла и, потупившись, прошептала:
— О чем ты говоришь?
— О нашей женитьбе, конечно, дурочка, — поспешно бросил он, удивляясь тому, с какой легкостью он произнес слово, которое поклялся никогда не произносить применительно к себе.
Кристин уставилась на него своими изумрудными глазами. Казалось, взгляд их обжигал.
— Мы с тобой не поженимся! — отрезала она.
— Обязательно поженимся. — Алекс замолчал. Скоро, уже, быть может, на следующий день, ему придется предъявить ей обвинение в шпионаже, но сначала нужно, чтобы она стала его женой — в этом случае его фамилия могла бы служить ей защитой. — Что, если ты беременна?
Кристин судорожно сглотнула и, прищурившись, отрезала:
— Я не беременна!
— Я не предохранялся, да и ты вряд ли имеешь представление о подобных вещах. — Он заставил себя смотреть Кристин прямо в глаза. — Я прав?
Она медленно кивнула. На секунду на лице ее отразилась неуверенность.
— Значит, договорились. Я сделаю церкви пожертвование, и завтра вечером мы поженимся.
— Нет.
Он предвидел сопротивление, однако отступать не собирался.
— У тебя нет другого выхода, Кит.
— Я сказала «нет», Алекс!
— Кристин…
— Я отдалась тебе не потому, что собиралась женить тебя на себе, Эвертон. Через несколько дней я вернусь в Париж, и ты…
— Я не допущу, чтобы мой незаконнорожденный отпрыск разгуливал по Парижу! — рявкнул Алекс, надеясь, что достаточно сердито. — И я не оставлю тебя беременной и без мужа!
Кит бросила на него яростный взгляд. Видно было, что отступать она не намерена.
— А я не позволю, чтобы ты ненавидел меня так, как ненавидел Мэри, потому что я не могу быть такой женой, какая тебе нужна.
Эти слова потрясли Алекса до глубины души.
— Вы с Мэри абсолютно разные, и я…
— Я не желаю больше говорить на эту тему. — Откинув одеяло, Кит встала, обнаженная, и направилась к окну. — И потом, ты ведь уже помолвлен.
— Ничего я не помолвлен, черт побери! — О Господи, как же она хороша! Нужно прекратить смотреть на нее, а то он никак не может сосредоточиться. Закрыв глаза, Алекс вдохнул в себя побольше воздуха, пытаясь успокоиться. — Скажи мне по крайней мере, когда у тебя последний раз были месячные.
Любую другую женщину он мог в два счета уговорить выйти за него замуж, а если не согласится добровольно, то заставить силой. Кого угодно, но только не Кит.
Кристин повернулась к нему лицом. Освещенная лучами утреннего солнца, она была прекрасна.
— Несколько дней назад, — смущенно ответила она.
— Сколько именно? — не отставал Алекс, чувствуя, что ее ответ разочаровал его. Похоже, она все-таки не беременна, а ему подошел бы любой предлог, чтобы заставить ее выйти за него замуж.
— Три или четыре.
— Не больше?
— Нет, черт подери! — рявкнула она.
— Ладно, не злись, — неохотно произнес он. — Скорее всего ты не беременна.
— Так почему ты меня сразу не спросил? — буркнула Кит. — Можно было избежать всего этого дурацкого разговора.
Алекс пристально взглянул на нее. Похоже, она и в самом деле не хотела выходить за него замуж.
— Упрямая девчонка, — пробормотал он.
— И не смей больше об этом говорить! — приказала Кит, ткнув в его сторону пальцем.
— Я буду говорить о том, о чем хочу! — В этот момент с лестничной площадки донесся бой часов. Десять утра. — Дьявольщина! — Откинув одеяло, Алекс резко вскочил.
— Что на сей раз? — спросила Кит, и гневное выражение ее лица сменилось озабоченным.
— Опаздываю.
Подбоченившись, Кит насмешливо бросила:
— Мне спрятаться под кроватью, пока Антуан будет помогать тебе одеваться?
— Если ты умеешь одеваться самостоятельно, то я тоже это умею, — хмыкнул Алекс и, вытащив из шкафа рубашку, бросил ее Кит. — Одевайся, не то мы снова окажемся в постели.
— Это было бы великолепно, — ответила Кит, ловя рубашку. Видя, что Алекс не обращает на нее внимания, она вздохнула и натянула мягкую батистовую вещицу через лохматую голову. — Может, я тебя побрею? — предложила она, похоже, решив внести свою лепту в дело примирения.
Алекс слишком хорошо помнил, что случилось в последний раз, когда Кит ворвалась к нему в комнату во время бритья.
— Это исключено! — отрезал он. — Джентльмен, с которым я должен встретиться, не любит ждать. — Равно как и остальные трое джентльменов, с которыми он должен идти на встречу и которым он будет лгать в последний раз.
Кит нахмурилась и, усевшись на подоконник, стала смотреть, как Алекс одевается и бреется.
— Что-то ты сегодня не слишком разговорчив, — заметила она, глядя, как он туго завязывает галстук простым узлом. — А с кем ты встречаешься?
А почему бы не сказать, подумал Алекс.
— С принцем-регентом.
Кит поспешно выпрямилась.
— С принцем? Правда? А если я быстренько оденусь, ты возьмешь меня с собой?
— Нет! — резко бросил Алекс. Ради собственной безопасности и безопасности регента Кит и близко нельзя подпускать к Букингемскому дворцу.
Кит надула губы и, холодно взглянув на Алекса, спросила:
— Ты мне не доверяешь?
— Доверяю. Но давай поговорим на эту тему, когда я вернусь. Ладно?
Кристин перевела взгляд на свои руки и, взглянув на Алекса, ответила:
— Ладно.
— И вот что, Кит, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала.
— Что именно? — неторопливо спросила она.
— Что ты не уедешь со своим отцом до моего возвращения.
Ответить Кристин не успела. В дверь постучал Уэнтон — он принес хозяину утренний выпуск «Тайме». Взяв газету, Алекс захлопнул дверь прямо перед носом дворецкого. На первой полосе была напечатана пронизанная тревогой статья о том, что к пятнадцатому числу Наполеон планирует двинуться из Парижа к Кале, переплыть пролив и высадиться в Дувре.
— Что-нибудь интересное?
— Не особенно. — Отложив газету в сторону, Алекс подошел к ней и, погладив по щеке, повторил: — Пообещай.
Не отрывая от него взгляда, Кит погрузила лицо в его ладони.
— Алекс…
— Если ты скажешь «нет», я привяжу тебя к кровати или выставлю вокруг дома вооруженную охрану, — пригрозил Алекс. Похоже, он говорил серьезно.
— Я не уеду, пока мы не поговорим, — прошептала Кристин и, выдавив из себя улыбку, вздохнула: — Упрямец ты этакий! Пообедаешь со мной, или мне пригласить Реджа с Фрэнсисом?
Эвертон почувствовал, что ему не хочется, чтобы Кристин проводила время с его дружками. Поскольку он уже не мог видеть в ней дурно воспитанного мальчишку, ему невыносима была даже мысль о том, что Кит будет наслаждаться обществом мужчин, даже если эти мужчины не предлагают ей ничего, кроме дружбы.
— В «Нейви» в час. Идет? — спросил он, натягивая ботфорты. — И предупредим Уэнтона, чтобы он попросил твоего отца подождать нас.
— Ладно, — кивнула Кит.
Может быть, она тоже не выносит лжи и полуправды, подумал Алекс. Больше между ними не будет никакой лжи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100