Куприянов и участковый шли впереди, за ними следовали остальные.
Вся группа встала подковой над мертвецом, освещенным яркими лучами фонарей. Зловещие тени покрыли белое лицо с заостренными чертами.
- Кто может опознать этого человека? - резко спросил Трифонов.
Ответа не последовало.
На лицах людей читался страх. Они еще не успели осознать первой трагедии, как им выставили напоказ вторую.
Каждый качал головой, но никто не признал мертвеца.
- Как его убили? - неожиданно спросил банкир.
- Кортиком. Удар сзади.
- Кортик есть у садовника. Он им наших собак перерезал. - Ветров указал на одинокую постройку в конце сада. - Матвей служил на флоте. Офицер связи.
- Его нет, - сказал участковый. - Сейчас его ищут.
Трифонов взглянул на часы. Стрелки приближались к одиннадцати.
- Я же говорила, пьяный он был с утра, - разгорячилась экономка. - Не мог он убить человека. С ним ребенок справится. Старый, больной инвалид. А сына давно уже дома нет.
- Я видела, как Денис уезжал около двух часов дня, - подтвердила медсестра. - Я в это время в гараж шла за "шкодой".
- На какой машине? - спросил капитан.
- На "девятке". Он часто ею пользуется.
- Запишите номер, лейтенант, и оповестите ГАИ, - дал распоряжение Трифонов.
- Когда я ставил "мерседес" в гараж, там ни одной машины не было, выдавил из себя Ветров. - А вы приехали раньше меня. Где же "шкода"? - Он с подозрением смотрел на медсестру.
- У меня спустило колесо, и я оставила ее по дороге у соседа. Он обещал помочь и пригнать машину.
- У художника?
- Я вам уже ответила.
Картина походила на сцену ревности.
- Матвей сам вернется, - заявила Недда Петровна. - Он тут ни при чем. Зря вы на него думаете. Безобидный, добрый мужик.
- Это по-твоему! - огрызнулась Вика. - Для тебя он добрый, особенно когда ты к нему по ночам бегаешь. Озлобленный на весь мир волчара. Хозяйка его даже в дом не пускала.
- А он и без нее мог туда зайти, - заметил участковый. - Как она об этом узнает?
Подошел медэксперт.
- Перевозка приехала.
- Хорошо. Заберите трупы и собаку не забудьте. К утру жду результатов, Прохор Петрович. Остальных прошу пройти в дом. Нам придется снять у всех отпечатки пальцев. Слишком их много, и мы должны понять, где чужие, а где ваши. Майор, займитесь людьми.
Участковый приблизился к Трифонову и шепнул:
- Я хотел бы вам кое-что показать, Александр Иваныч. Прогуляемся немного по саду.
- Я могу воспользоваться телефоном? - спросил Ветров.
- Все могут пользоваться телефоном, но в присутствии дознавателя. Прошу оставаться в одной комнате, пока эксперты не закончат работу. Соблюдайте порядок. По закону я могу всех препроводить в участок. Вы люди грамотные, и не мне вас учить.
Спорить никто не стал. Мягкий тон следователя приобрел железные нотки, и это подействовало даже на важного и властного хозяина.
Капитан Куприянов присоединился к участковому, который повел Трифонова по тропинке к дому. Возле стены с торца здания лежала пятиметровая стремянка, прикрытая высокой травой.
- Давайте-ка ее поднимем, - предложил лейтенант.
- Не торопись, Сережа, - остановил его Трифонов. - Пусть рассветет и майор осмотрит перекладины. Такие вещи всегда имеют следы. Пользовались лестницей совсем недавно. Видишь: когда ее опускали, поломали цветы, а они еще не завяли.
- Что я хочу сказать, Александр Иваныч. Если эту штуку поднять, то она до крыши дотянет, а там окно на чердак. Так и в дом попасть можно.
- Чердак открыт.
- Так точно. Английский замок, ножом открыть можно.
- Пройдем через дом, - предложил Куприянов.
Они вернулись в особняк и поднялись на второй этаж.
В конце коридора находилась деревянная лестница со скрипучими ступенями, которая привела их к чердачной двери.
- Да, замочек хлипкий, - качал головой капитан.
Участковый открыл дверь и нащупал на стене выключатель. Вспыхнул яркий свет.
Они вошли в огромное помещение с покатыми потолками и тяжелыми опорами.
- Я спрашивал экономку, - продолжал участковый, - она говорит, что чердаком никто не пользуется. Здесь только хлам один.
- Хлама здесь хватает, - проходя вперед, сказал Трифонов. - Здесь не хватает вековой пыли. Чисто. Семен, попроси майора осмотреть окно. Оно не запирается.
- Будет сделано.
- Тут кто-то провел немало времени. Так что покойная Анастасия могла слышать шаги над головой. Нельзя все сваливать на ее галлюцинации.
Трифонов обошел все помещение вдоль стен и остановился возле глубокой ниши.
- Обратите внимание: стены обшиты дубовыми почерневшими панелями. Прошлый век. Шляпки у гвоздей медные. Одна панель снята и брошена. Отличный тайник. Метр высотой и метр глубиной.
- Но тайник пуст. Тот, кто здесь хранил свое добро, унес его раньше, чем мы до него добрались.
- Тут я с тобой не согласен, Сережа. - Трифонов присел на корточки и осмотрел панель.- Вряд ли сам хозяин тайника забирал добро. Сколько тут панелей?
- Больше сотни, - прикинул капитан, осмотревшись по сторонам.
- И я так думаю. Теперь смотрите: половина панелей прикручена шурупами. Новейшие шляпки. Вторая половина держится на гвоздях. Кто-то тут вел поиски и отдирал по одной штуке, а потом ставил на место и, чтобы не стучать молотком, прикручивал на шурупы.
- А когда нашел клад, бросил все и ушел, - усмехнулся капитан.
- Зря веселишься, Семен, - продолжал Трифонов. - Клад или что-то еще, но что-то важное, если забыл поставить панель на место.
- Как я понял, Александр Иваныч, человек работал гвоздодером и отверткой. Но инструменты он не забыл забрать, а нишу не прикрыл, - заметил Куприянов.
- Инструмент человеку нужен, а панель может подождать.
- Ветрова слышала шаги, а хозяин нет. Может, он и орудовал здесь. А кто еще-то? Не женских рук дело.
- Ладно, не будем топтать. Дмитриев разберется. В нише можно найти следы или остатки содержимого. Не будем торопить события. Идем вниз.
По пути во двор капитан продолжал рассуждать:
- Тут нет сомнений, Александр Иваныч, работала группа, а не одиночка. Мне кажется, что основную работу выполнял киллер-профессионал, которого в конце операции убрали.
- И эта версия имеет право на существование. Меня смущают некоторые детали. Если Ветрову убили, то план готовился заранее. Логику преступников я понять не могу. Слишком много завитушек, украшательства, неоправданных действий. Если нам хотели заморочить голову, то почему так примитивно избавились от парня в саду? Почему его не убили в другом месте? Хотя бы за забором в лесочке. Там и закопать можно.
- Торопились. Их кто-то спугнул, - предположил участковый.
- Вот что, Сережа. Обойди соседей, опроси. Выясни, кому Вика оставила "шкоду" с пробитым колесом. Нам нужна ясная картина. А ты, Семен, топай утром в соседнюю деревню, найди Любовь Сорокину, которая вызвала Недду Петровну к больной матери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134