Потом в первые
ряды ударили следующие, и через несколько секунд можно было только
разглядеть повсюду людей, которые рубили друг друга.
Вскоре стало ясно, что люди в мантиях терпят поражение; те из них,
что сумели повернуть, пытались уйти. Другие их преследовали, стреляли в
них из луков, рубили мечами, когда могли догнать. Внизу, должно быть,
лежали на земле тысячи мертвых - и людей, и верховых животных.
Улетая с этого места, мы с Денин молчали. Но думали оба, что по
свирепости Фанглит занял бы первое место среди всех примитивных миров.
Смотреть на это, конечно, интересно, но жить тут я бы не хотел. Мы еще в
школе узнали, что разумные кошачьи более воинственны и склонны к приступам
ярости, чем люди. Но по тому, что мы видели, с этим можно было бы
поспорить.
В разных районах Фанглита жили люди разных рас, примерно
соответствующих расам Федерации. Очевидно, родители предпочтут высадиться
в местности, где люди похожи на нас; это пространство примерно в миллион
квадратных миль. Это вовсе не значит, что папа и мама на самом деле здесь,
но начинать поиски следовало отсюда.
Я решил прочесать всю эту местность на высоте в пятнадцать миль над
уровнем моря, начиная с океана на западе. Нашим детектором будет Бабба,
который лежал на палубе в контрольной рубке, готовый уловить любую мамину
или папину мысль. Мы пролетели всего несколько часов, когда Бабба поднял
голову, навострил уши.
- Поймал! - сказал он.
Я удивился, что так скоро. Замедлил катер и сделал большой круг.
- Куда теперь?
Он хмурился.
- Пока не знаю. Опустись ниже.
Я опустился.
- Они не вместе, - сказал Бабба. - Раздельно.
- Далеко друг от друга? - спросила Денин. - И где катер?
- Не знаю. - Бабба встал и принялся расхаживать по палубе, морда его
нахмурилась.
- Что с ними случилось? - спросил я. - О чем они думают?
- Не могу прочитать мысли так далеко. Только близко - одна-две мили,
и если не будет много людей. А так далеко - знаю только, что они здесь.
Пока мы кружили, Денин осматривала местность.
- Ларн, - сказала она, - что-то сверкнуло там внизу. На лесной поляне
в горном лесу. - Говоря это, она увеличила изображение, и поверхность
будто прыгнула нам навстречу. И мы увидели второй катер на лугу среди
диких цветов! Мы почувствовали такое облегчение, что даже не обрадовались.
Даже не крикнули!
И тут Бабба плеснул холодной воды на наше открытие.
- Они не здесь, - сказал он. - Не в катере, и не близко. В двух
разных направлениях отсюда.
Я передвинул рычаг управление полетом вблизи массы, и через минуту мы
опустились на поверхность. Что удобно в полете с искажением пространства -
никакого ускорения, как было бы во флиттере. Если бы мы так быстро
опускались во флиттере, нас бы раздавило при внезапной остановке. Впрочем,
последние сто футов до земли я проделал гораздо медленнее.
Даже если мы пока не нашли папу и маму, мы нашли их катер. Я подумал,
что они все равно вернутся, если только не арестованы агентами
политической полицией Федерации или местными властями.
В нашем распоряжении были два пистолета-бластера, мощное
ружье-бластер и два станнера. Я достал ружье и протянул его Денин, потом
взял один из станнеров.
- Пойду посмотрю тот катер, - сказал я ей. - Оставайся внутри и
смотри внимательно. Если покажется кто-нибудь, помимо папы или мамы, дай
мне знать. И останови их. - Я повернулся к Баббе. - А ты следи, не
приближается ли кто.
- Тут никого нет, кроме нас, - ответил он. - На несколько миль. Нет
опасности.
Я не знал, что сказать на это. Я и не подумал спросить его! Поэтому я
просто ответил "Хорошо!" и вышел. Но станнер я с собой захватил.
Второй катер был открыт, внутри я увидел маленькое тощее животное,
может, в два фута длиной, включая хвост, блестящий и почти черный. Когда я
вошел, животное ударилось в панику, две-три секунды бегало, потом исчезло
в ванной. Для него это как раз подходящее место: очень уж плохо оно пахло.
Я заглянул в две маленькие каюты, затем в рубку и наконец в ванную.
Животное исчезло, очевидно, пока я осматривал рубку, и тем самым избавило
себя от головной боли после станнера. В катере, кроме меня, никого не
было. И никакого послания, в компьютере или в виде записки.
Поэтому я вернулся в наш катер и рассказал, что нашел.
- У меня такое чувство, будто они отсутствуют давно, - добавил я. -
Может, несколько дней. - Я повернулся к Баббе. - В каком направлении они
отсюда?
Бабба повернул голову.
- Папа там. Мама там. И оба далеко.
- Ну, ребята! - сказал я. - Есть идеи?
- Конечно, - ответила Денин. - Летим сначала в одном направлении,
выясняем, что там происходит, потом в другом. А потом решим, что делать
дальше.
Не очень изобретательно, подумал я, но вполне выполнимо. Я кивнул,
закрыл вход, поднялся на несколько миль и полетел в юго-западном
направлении.
- В этом направлении мама? - спросил я у Баббы.
Он кивнул.
- Далеко?
- Миль двадцать.
Мы знали, что представления Баббы о расстоянии дальше чем на милю
могут быть приблизительными. Двадцать миль могли означать все в пределах
от двенадцати до тридцати. Двадцать - просто приблизительное указание. По
указаниям Баббы я несколько раз слегка изменял курс, и очень скоро мы
повисли в трех милях над несколькими каменными зданиями, где, как он
уверял, находится мама. Здания окружала высокая каменная стена, образуя
большой замкнутый двор, и находились эти здания на удалении в N миль от
другого катера.
Бабба улыбнулся мне. Я послал ему мысль: "Самое плохое в этой
Галактике - это самодовольный пес".
Его глаза смеялись.
Место внизу не похоже на крепость, но построено так, что его можно
защищать. За стенами огороды. Внутри стен цветники, кустарник и небольшие
деревья в круглой кроной, похожие на фруктовые. В саду работают женщины в
тяжелых одеяниях. Видно несколько мужчин, по-видимому, стражников или
солдат.
Когда мы только прибыли на Фанглит, я дал компьютеру задание
установить для планеты координатную сетку. Таким образом мы могли
вернуться в любое место, зная его координаты. Я поместил в память
компьютера координаты места "нахождение мамы".
- Можешь уловить что-нибудь отсюда? - спросила Денин у Баббы. - Что
она делает, о чем думает?
- Не особенно отчетливо, но с ней все в порядке, - ответил он. -
Слишком много мозгов там внизу, и она не думает ко мне.
- А папу можешь найти отсюда? - спросил я. - Или нам нужно вернуться
к второму катеру и начать поиск оттуда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
ряды ударили следующие, и через несколько секунд можно было только
разглядеть повсюду людей, которые рубили друг друга.
Вскоре стало ясно, что люди в мантиях терпят поражение; те из них,
что сумели повернуть, пытались уйти. Другие их преследовали, стреляли в
них из луков, рубили мечами, когда могли догнать. Внизу, должно быть,
лежали на земле тысячи мертвых - и людей, и верховых животных.
Улетая с этого места, мы с Денин молчали. Но думали оба, что по
свирепости Фанглит занял бы первое место среди всех примитивных миров.
Смотреть на это, конечно, интересно, но жить тут я бы не хотел. Мы еще в
школе узнали, что разумные кошачьи более воинственны и склонны к приступам
ярости, чем люди. Но по тому, что мы видели, с этим можно было бы
поспорить.
В разных районах Фанглита жили люди разных рас, примерно
соответствующих расам Федерации. Очевидно, родители предпочтут высадиться
в местности, где люди похожи на нас; это пространство примерно в миллион
квадратных миль. Это вовсе не значит, что папа и мама на самом деле здесь,
но начинать поиски следовало отсюда.
Я решил прочесать всю эту местность на высоте в пятнадцать миль над
уровнем моря, начиная с океана на западе. Нашим детектором будет Бабба,
который лежал на палубе в контрольной рубке, готовый уловить любую мамину
или папину мысль. Мы пролетели всего несколько часов, когда Бабба поднял
голову, навострил уши.
- Поймал! - сказал он.
Я удивился, что так скоро. Замедлил катер и сделал большой круг.
- Куда теперь?
Он хмурился.
- Пока не знаю. Опустись ниже.
Я опустился.
- Они не вместе, - сказал Бабба. - Раздельно.
- Далеко друг от друга? - спросила Денин. - И где катер?
- Не знаю. - Бабба встал и принялся расхаживать по палубе, морда его
нахмурилась.
- Что с ними случилось? - спросил я. - О чем они думают?
- Не могу прочитать мысли так далеко. Только близко - одна-две мили,
и если не будет много людей. А так далеко - знаю только, что они здесь.
Пока мы кружили, Денин осматривала местность.
- Ларн, - сказала она, - что-то сверкнуло там внизу. На лесной поляне
в горном лесу. - Говоря это, она увеличила изображение, и поверхность
будто прыгнула нам навстречу. И мы увидели второй катер на лугу среди
диких цветов! Мы почувствовали такое облегчение, что даже не обрадовались.
Даже не крикнули!
И тут Бабба плеснул холодной воды на наше открытие.
- Они не здесь, - сказал он. - Не в катере, и не близко. В двух
разных направлениях отсюда.
Я передвинул рычаг управление полетом вблизи массы, и через минуту мы
опустились на поверхность. Что удобно в полете с искажением пространства -
никакого ускорения, как было бы во флиттере. Если бы мы так быстро
опускались во флиттере, нас бы раздавило при внезапной остановке. Впрочем,
последние сто футов до земли я проделал гораздо медленнее.
Даже если мы пока не нашли папу и маму, мы нашли их катер. Я подумал,
что они все равно вернутся, если только не арестованы агентами
политической полицией Федерации или местными властями.
В нашем распоряжении были два пистолета-бластера, мощное
ружье-бластер и два станнера. Я достал ружье и протянул его Денин, потом
взял один из станнеров.
- Пойду посмотрю тот катер, - сказал я ей. - Оставайся внутри и
смотри внимательно. Если покажется кто-нибудь, помимо папы или мамы, дай
мне знать. И останови их. - Я повернулся к Баббе. - А ты следи, не
приближается ли кто.
- Тут никого нет, кроме нас, - ответил он. - На несколько миль. Нет
опасности.
Я не знал, что сказать на это. Я и не подумал спросить его! Поэтому я
просто ответил "Хорошо!" и вышел. Но станнер я с собой захватил.
Второй катер был открыт, внутри я увидел маленькое тощее животное,
может, в два фута длиной, включая хвост, блестящий и почти черный. Когда я
вошел, животное ударилось в панику, две-три секунды бегало, потом исчезло
в ванной. Для него это как раз подходящее место: очень уж плохо оно пахло.
Я заглянул в две маленькие каюты, затем в рубку и наконец в ванную.
Животное исчезло, очевидно, пока я осматривал рубку, и тем самым избавило
себя от головной боли после станнера. В катере, кроме меня, никого не
было. И никакого послания, в компьютере или в виде записки.
Поэтому я вернулся в наш катер и рассказал, что нашел.
- У меня такое чувство, будто они отсутствуют давно, - добавил я. -
Может, несколько дней. - Я повернулся к Баббе. - В каком направлении они
отсюда?
Бабба повернул голову.
- Папа там. Мама там. И оба далеко.
- Ну, ребята! - сказал я. - Есть идеи?
- Конечно, - ответила Денин. - Летим сначала в одном направлении,
выясняем, что там происходит, потом в другом. А потом решим, что делать
дальше.
Не очень изобретательно, подумал я, но вполне выполнимо. Я кивнул,
закрыл вход, поднялся на несколько миль и полетел в юго-западном
направлении.
- В этом направлении мама? - спросил я у Баббы.
Он кивнул.
- Далеко?
- Миль двадцать.
Мы знали, что представления Баббы о расстоянии дальше чем на милю
могут быть приблизительными. Двадцать миль могли означать все в пределах
от двенадцати до тридцати. Двадцать - просто приблизительное указание. По
указаниям Баббы я несколько раз слегка изменял курс, и очень скоро мы
повисли в трех милях над несколькими каменными зданиями, где, как он
уверял, находится мама. Здания окружала высокая каменная стена, образуя
большой замкнутый двор, и находились эти здания на удалении в N миль от
другого катера.
Бабба улыбнулся мне. Я послал ему мысль: "Самое плохое в этой
Галактике - это самодовольный пес".
Его глаза смеялись.
Место внизу не похоже на крепость, но построено так, что его можно
защищать. За стенами огороды. Внутри стен цветники, кустарник и небольшие
деревья в круглой кроной, похожие на фруктовые. В саду работают женщины в
тяжелых одеяниях. Видно несколько мужчин, по-видимому, стражников или
солдат.
Когда мы только прибыли на Фанглит, я дал компьютеру задание
установить для планеты координатную сетку. Таким образом мы могли
вернуться в любое место, зная его координаты. Я поместил в память
компьютера координаты места "нахождение мамы".
- Можешь уловить что-нибудь отсюда? - спросила Денин у Баббы. - Что
она делает, о чем думает?
- Не особенно отчетливо, но с ней все в порядке, - ответил он. -
Слишком много мозгов там внизу, и она не думает ко мне.
- А папу можешь найти отсюда? - спросил я. - Или нам нужно вернуться
к второму катеру и начать поиск оттуда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47