очевидно, не поняли, что это.
Двое из них подвели меня к воде, где была маленькая круглая лодка из
кожи, натянутой на деревянную раму, с веслами. Третий стащил в воду первую
лодку.
- Мы поплывем в скифе, - сказал он, - а бретонский коракл потянем на
буксире.
В восьмидесяти футах от берега я разглядел корабль. Как будто этот
тот самый, с которого я увел лодку.
- Минутку! - сказал я, глядя на него. - А он как сюда попал? - Я
говорил больше с самим собой, чем с ними.
- "Жанна Луиза"? - спросил предводитель. - На веслах. Как иначе
экипаж может двигать судно по реке?
Экипаж! И эти люди - часть его. На борту виднелось еще
десять-двенадцать человек, и внизу могут быть еще. Мне пришло в голову,
что ночью я совершил серьезную ошибку.
- Подождите, - сказал я. - Ночью я видел, как несколько человек
поднялось на борт этого корабля из скифа. Это были вы?
- Да, двое из нас, Шарль и я.
- А почему вы шептались?
- А кто хочет получить в морду от проснувшегося капитана? А почему ты
спрашиваешь?
- Вы мне все равно не поверите, - сказал я. Да, я все испортил,
сказал я себе. Слишком поторопился с выводом и попал в трудное положение.
Человек сзади сжал мне руки, а второй спустил скиф в воду. Двое выровняли
его, а третий ввел меня на борт и заставил встать на колени. Двое
оттолкнули лодку от берега. Один из них взялся за весла. С маленького
корабля теперь за нами следили не менее тридцати человек.
Интересно, зачем столько людей на таком маленьком корабле - не
длиннее тридцати футов. А может, это все-таки не обычный мирный торговец?
На корабле мы были через минуту. Двое перегнулись через планшир и за
руки втащили меня и бросили на палубу. Но еще не время было браться за
станнер, потому что как только я приземлился, еще двое подхватили меня и
рывком поставили на ноги. Потом развернули, и я увидел перед собой
капитана. Я был уверен, что это капитан, потому что на нем была более
богатая, ярко окрашенная одежда.
- Вор! - сказал он, улыбаясь мне, и потер руки. - Хочешь знать, как
мы обращаемся с такими, как ты?
- Сэр, - ответил я, - даже если проживете сто лет, лучшего
новобранца, чем я, не найдете. Не у многих хватит храбрости украсть скиф с
такого корабля.
Брови его поднялись.
- Да? - он осмотрел меня с ног до головы. - Новобранец? Откуда у тебя
эта одежда?
- Я взял ее вчера у человека, которому она больше не нужна.
Он поджал губы, обхватил подбородок рукой, продолжая разглядывать
меня своим холодным взглядом. Я ответил ему тем же.
- А как ты смог это сделать У тебя нет оружия.
- Тогда было.
- А что с ним случилось?
- Отобрали стражники.
- Стражники. Гмм. А теперь расскажи, как ушел от стражников.
К этому времени весь экипаж стоял вокруг, улыбаясь. Они не
воспринимали меня серьезно. С их точки зрения я блефовал, пытаясь
спастись. Человек, державший меня сзади, слегка ослабил хватку. Тот, что
прижимал к моему горлу нож, сейчас как раз поднимался на борт.
Я ударил стоявшего сзади "рукой-копьем", наступил ему на ногу и
одновременно "рукой-топором" сбил его с ног. Станнер был у меня в руке,
прежде чем кто-нибудь пошевелился, и я развернулся, нажимая на курок.
Несколько человек упали, включая капитана, несколько пошатнулись,
остальные просто стояли, пораженные. Я сразу понял, в чем дело: кончился
заряд.
Я не стал им ничего объяснять. Другого заряда у меня не было, даже
если бы было время перезарядить станнер. Я сделал два быстрых шага,
оттолкнулся от планшира и нырнул в воду. Какое-то время я плыл под водой,
но не столько, сколько нужно было, потом вынырнул и поплыл к берегу. Сзади
я услышал крики, рядом со мной ударилась в воду стрела. Я снова нырнул и
на этот раз не выныривал, пока ноги мои не коснулись дна у берега.
Разбрызгивая воду и хватая ртом воздух, я по узкому берегу устремился к
лесу. За первым же большим деревом я остановился, весь дрожа, и оглянулся.
Я не мог поверить, что ушел, не получив стрелу в спину. Должно быть,
на палубе не было луков, и прошло не менее минуты, прежде чем кто-то
догадался принести их. Теперь в скифе сидело несколько человек, один изо
всех сил греб в середине, другой на корме.
Я знал, как задержать их: выстрелом из бластера в нос лодки. Если это
их не остановит, придется подстрелить одного. Я поднял пистолет,
нацелился, нажал курок. Ничего!
Единственное объяснение, которое я мог придумать: он пропустил воду.
Бластеры делаются водонепроницаемыми, но этот каким-то образом протек.
Я повернулся и побежал меж деревьями. Дыхание у меня еще не
восстановилось после подводного плаванья, и с того времени, как мы
покинули Эвдаш, я почти не бегал. Но мне шестнадцать лет, и, вероятно, я
все равно бегаю лучше этих парней, у которых для передвижений всего лишь
тридцатифутовая палуба. В гребле они легко побьют меня, но в беге...
Я оглянулся. Лодка причалила, потому что среди деревьев я увидел
двоих бегущих за мной. Я побежал быстрее. Может, среди них все же есть
хорошие бегуны. И теперь я вспомнил, что гребцы упираются ногами при
каждом гребке. Это не мой вид спорта, но теперь я понял, что их ноги и
легкие могут быть в очень хорошей форме.
Впереди я увидел за деревьями открытое место. Я побежал еще быстрее.
Если у этих парней за мной есть луки, надо перебраться через поляну
раньше, чем они выйдут из леса.
Оказавшись на поляне, я побежал изо всех сил и не оглядывался, пока
не добежал до леса на противоположной стороне. Они продолжали бежать за
мной, но луков у них не было. В руках у них короткие мечи - опасное
оружие, но не на расстоянии в сто футов.
Начался подъем, но я продолжал бежать. Потом перестал их видеть.
Тяжело дыша, обливаясь потом, на подгибающихся ногах, я продолжал бежать,
хотя и не так быстро, но в то же время и не останавливаясь. Местами
становилось совсем круто, и мне приходилось подниматься на четвереньках. Я
не знал, гонятся ли они еще за мной, но мне казалось, что нужно двигаться,
пока я не в состоянии буду сделать шаг.
Я так и поступил. Кажется, они отказались от преследования, когда
перестали меня видеть. Может, не смогли отыскать мой след.
Упав без сил на землю, я скоро сел и осмотрелся. Я находился на
вершине плато, на крошечном открытом месте, где скала подходила к самой
поверхности и практически не было почвы, за которую могли бы уцепиться
корни. Деревья вокруг были маленькие, и под ними ничего не росло, кроме
тощей травы.
Это то самое плато, утесы которого обрываются к морю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
Двое из них подвели меня к воде, где была маленькая круглая лодка из
кожи, натянутой на деревянную раму, с веслами. Третий стащил в воду первую
лодку.
- Мы поплывем в скифе, - сказал он, - а бретонский коракл потянем на
буксире.
В восьмидесяти футах от берега я разглядел корабль. Как будто этот
тот самый, с которого я увел лодку.
- Минутку! - сказал я, глядя на него. - А он как сюда попал? - Я
говорил больше с самим собой, чем с ними.
- "Жанна Луиза"? - спросил предводитель. - На веслах. Как иначе
экипаж может двигать судно по реке?
Экипаж! И эти люди - часть его. На борту виднелось еще
десять-двенадцать человек, и внизу могут быть еще. Мне пришло в голову,
что ночью я совершил серьезную ошибку.
- Подождите, - сказал я. - Ночью я видел, как несколько человек
поднялось на борт этого корабля из скифа. Это были вы?
- Да, двое из нас, Шарль и я.
- А почему вы шептались?
- А кто хочет получить в морду от проснувшегося капитана? А почему ты
спрашиваешь?
- Вы мне все равно не поверите, - сказал я. Да, я все испортил,
сказал я себе. Слишком поторопился с выводом и попал в трудное положение.
Человек сзади сжал мне руки, а второй спустил скиф в воду. Двое выровняли
его, а третий ввел меня на борт и заставил встать на колени. Двое
оттолкнули лодку от берега. Один из них взялся за весла. С маленького
корабля теперь за нами следили не менее тридцати человек.
Интересно, зачем столько людей на таком маленьком корабле - не
длиннее тридцати футов. А может, это все-таки не обычный мирный торговец?
На корабле мы были через минуту. Двое перегнулись через планшир и за
руки втащили меня и бросили на палубу. Но еще не время было браться за
станнер, потому что как только я приземлился, еще двое подхватили меня и
рывком поставили на ноги. Потом развернули, и я увидел перед собой
капитана. Я был уверен, что это капитан, потому что на нем была более
богатая, ярко окрашенная одежда.
- Вор! - сказал он, улыбаясь мне, и потер руки. - Хочешь знать, как
мы обращаемся с такими, как ты?
- Сэр, - ответил я, - даже если проживете сто лет, лучшего
новобранца, чем я, не найдете. Не у многих хватит храбрости украсть скиф с
такого корабля.
Брови его поднялись.
- Да? - он осмотрел меня с ног до головы. - Новобранец? Откуда у тебя
эта одежда?
- Я взял ее вчера у человека, которому она больше не нужна.
Он поджал губы, обхватил подбородок рукой, продолжая разглядывать
меня своим холодным взглядом. Я ответил ему тем же.
- А как ты смог это сделать У тебя нет оружия.
- Тогда было.
- А что с ним случилось?
- Отобрали стражники.
- Стражники. Гмм. А теперь расскажи, как ушел от стражников.
К этому времени весь экипаж стоял вокруг, улыбаясь. Они не
воспринимали меня серьезно. С их точки зрения я блефовал, пытаясь
спастись. Человек, державший меня сзади, слегка ослабил хватку. Тот, что
прижимал к моему горлу нож, сейчас как раз поднимался на борт.
Я ударил стоявшего сзади "рукой-копьем", наступил ему на ногу и
одновременно "рукой-топором" сбил его с ног. Станнер был у меня в руке,
прежде чем кто-нибудь пошевелился, и я развернулся, нажимая на курок.
Несколько человек упали, включая капитана, несколько пошатнулись,
остальные просто стояли, пораженные. Я сразу понял, в чем дело: кончился
заряд.
Я не стал им ничего объяснять. Другого заряда у меня не было, даже
если бы было время перезарядить станнер. Я сделал два быстрых шага,
оттолкнулся от планшира и нырнул в воду. Какое-то время я плыл под водой,
но не столько, сколько нужно было, потом вынырнул и поплыл к берегу. Сзади
я услышал крики, рядом со мной ударилась в воду стрела. Я снова нырнул и
на этот раз не выныривал, пока ноги мои не коснулись дна у берега.
Разбрызгивая воду и хватая ртом воздух, я по узкому берегу устремился к
лесу. За первым же большим деревом я остановился, весь дрожа, и оглянулся.
Я не мог поверить, что ушел, не получив стрелу в спину. Должно быть,
на палубе не было луков, и прошло не менее минуты, прежде чем кто-то
догадался принести их. Теперь в скифе сидело несколько человек, один изо
всех сил греб в середине, другой на корме.
Я знал, как задержать их: выстрелом из бластера в нос лодки. Если это
их не остановит, придется подстрелить одного. Я поднял пистолет,
нацелился, нажал курок. Ничего!
Единственное объяснение, которое я мог придумать: он пропустил воду.
Бластеры делаются водонепроницаемыми, но этот каким-то образом протек.
Я повернулся и побежал меж деревьями. Дыхание у меня еще не
восстановилось после подводного плаванья, и с того времени, как мы
покинули Эвдаш, я почти не бегал. Но мне шестнадцать лет, и, вероятно, я
все равно бегаю лучше этих парней, у которых для передвижений всего лишь
тридцатифутовая палуба. В гребле они легко побьют меня, но в беге...
Я оглянулся. Лодка причалила, потому что среди деревьев я увидел
двоих бегущих за мной. Я побежал быстрее. Может, среди них все же есть
хорошие бегуны. И теперь я вспомнил, что гребцы упираются ногами при
каждом гребке. Это не мой вид спорта, но теперь я понял, что их ноги и
легкие могут быть в очень хорошей форме.
Впереди я увидел за деревьями открытое место. Я побежал еще быстрее.
Если у этих парней за мной есть луки, надо перебраться через поляну
раньше, чем они выйдут из леса.
Оказавшись на поляне, я побежал изо всех сил и не оглядывался, пока
не добежал до леса на противоположной стороне. Они продолжали бежать за
мной, но луков у них не было. В руках у них короткие мечи - опасное
оружие, но не на расстоянии в сто футов.
Начался подъем, но я продолжал бежать. Потом перестал их видеть.
Тяжело дыша, обливаясь потом, на подгибающихся ногах, я продолжал бежать,
хотя и не так быстро, но в то же время и не останавливаясь. Местами
становилось совсем круто, и мне приходилось подниматься на четвереньках. Я
не знал, гонятся ли они еще за мной, но мне казалось, что нужно двигаться,
пока я не в состоянии буду сделать шаг.
Я так и поступил. Кажется, они отказались от преследования, когда
перестали меня видеть. Может, не смогли отыскать мой след.
Упав без сил на землю, я скоро сел и осмотрелся. Я находился на
вершине плато, на крошечном открытом месте, где скала подходила к самой
поверхности и практически не было почвы, за которую могли бы уцепиться
корни. Деревья вокруг были маленькие, и под ними ничего не росло, кроме
тощей травы.
Это то самое плато, утесы которого обрываются к морю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47