Он ворочался в постели,
беспокойно переваливался с боку на бок, в его возбужденном мозгу возникали
жуткие картины - он воображал разные опасности, подстерегающие молодую
красивую женщину в не слишком цивилизованном городе... Плотная тьма
спальни казалась ему насыщенной электрическими разрядами, что-то
вспыхивало и угасало, и тяжелые предчувствия измучили его вконец. Только
под утро он наконец забылся, но ненадолго, и открыл глаза, когда рассвет
едва лишь начал намекать на свое приближение. Хинкап встал, оделся и решил
пройтись, чтобы хоть немного привести в порядок взвинченные нервы.
Выйдя на улицу, Хинкап вдруг ощутил, что возбуждение, страхи,
мучившие его всю ночь, словно передались окружающему - в воздухе чудились
тяжесть и напряженность. Тщетно пытался Хинкап преодолеть бессмысленную,
как он полагал, тревогу, - она все сгущалась и сгущалась вокруг него.
Тогда Хинкап резко свернул и, пройдя между домами, углубился в лес.
Погуляв полчаса между деревьями, Хинкап почти уже вернул себе
утраченное душевное равновесие. Его потянуло обратно в поселок - скоро
должна была проснуться Сойта... Вдруг неподалеку послышались голоса, и
Хинкап, поддавшись вновь вспыхнувшему беспокойству, замер на месте,
прислонившись к толстому стволу.
- ...пока не разобрались, - тихо говорил кто-то, не видимый
почтальону. - Но Старни уверяет, что принцип несложен, неясно только
инженерное обеспечение. Мы работаем, и надеюсь, успеем все выяснить, пока
за ним не явились.
- Может быть, направить к вам Лаоса? - спросил второй голос, и Хинкап
узнал его - это был До рей.
- Нет, - после недолгого молчания сказал первый, - не стоит отрывать
его от занятий. Не беспокойся, мы справимся.
- Городские готовят облаву, - сказал Дорей, - ты знаешь уже?
- Да, мы готовы.
- Ну, хорошо, - Дорей помолчал, откашлялся и сказал: - Боюсь, что
Сойта чересчур сдержанна с ним. В его мире эмоции у людей бурные, и он
может перегореть, и тогда нам не удержать его.
- За Сойту можешь быть спокоен, - сказал первый. - Ей ума не
занимать, и опыта тоже. В конце концов, - говоривший рассмеялся
приятнейшим образом, - ангел она или не ангел?
- Да, конечно, - Дорей тоже засмеялся. - Ну, ладно, отдохнули,
погуляли - пора за дело. Идем.
Хинкап стоял, затаив дыхание, но как ни прислушивался, не слышал
шагов уходящих. Как и куда ушли Дорей и его собеседник, Хинкап не понял.
Тишина предутреннего леса не нарушилась ни единым звуком. Обливаясь
холодным потом, Хинкап бросился в поселок.
Он вошел в дом и прокрался в свою комнату, стараясь двигаться как
можно тише, чувствуя, как внутри разливается холод. Хинкап испытывал
гнетущее чувство, но не страха, нет - отвращения. Что-то непонятное и
неуловимо опасное было в спокойных, негромких голосах, раздававшихся в
лесу. Почтальон в смятении сел у окна и, уставясь перед собой невидящим
взглядом, принялся обдумывать происшедшее. Облава... Тот, в лесу, сказал:
"Городские готовят облаву". На кого? Хинкап не сомневался, что облава
готовится на лесных жителей. Но почему? Впервые за все то время, что Сол
Хинкап прожил здесь, он по-настоящему задумался о странностях этого
поселка. Электричество в домах есть, но откуда оно берется? Каких-либо
местных источников энергии, насколько он мог понять, не было. Впрочем,
возможно, проложены подземные кабели... Но продукты? В поселке нет
магазина, у жителей нет никакого хозяйства - только фруктовые деревья
растут возле домов. Сойта уходит на целые дни не так уж часто, два-три
раза в месяц... если жители деревни закупают все в городе - то где
хранятся продукты?.. И почему вообще вся эта компания живет в лесу? Сойта
и ее соседи явно не были людьми природы - изящная обстановка в домах,
философские диспуты, музыка... все это напоминало колонию интеллектуалов
самого высокого класса, по какой-то причине изгнанных из городов. И вот
теперь Хинкап услышал об облаве. Может быть, живущие здесь - преступники?
Хинкап отшатнулся от собственной мысли. Сойта - преступница? Ерунда.
Впрочем, не исключены политические мотивы... Хинкап подумал, что ему нужно
все-таки самому побывать в городе, чтобы хоть немного ознакомиться с
обстановкой, чтобы разобраться... И еще затем, чтобы убедиться - Сойта не
может быть ни в чем виновата. Ни в чем дурном. Хинкап не мог поверить в
плохое, коль скоро речь шла о Сойте. Он заранее и категорически оправдывал
ее.
Однако там, в лесу, речь шла не только о Сойте и облаве (к этому
моменту Хинкап, как ни странно, успел забыть некоторые из слов, сказанных
о его обаятельной хозяйке, и вспомнил лишь много позже...). Говорили,
насколько мог понять почтальон, и о нем самом - не называя, правда, его по
имени. Но кто еще мог быть в неведении, кроме него, чужака? И зачем им
держать его в неведении - и относительно чего? Хинкап вздрогнул. "Принцип
несложен, - прозвучало в его памяти, - неясно только инженерное
обеспечение..." Хинкап вскочил. Катер!.. Они пытаются разобраться в
механизмах! Но почему тайком?!. Хинкап рванулся из комнаты - и резко
затормозил на пороге.
В столовой уже хозяйничала Сойта. Хинкап, занятый своими мыслями, не
услышал, как она появилась здесь.
- Доброе утро, Хинкап!
Почтальон подошел к столу. Сел, откинулся на спинку стула.
- Что с вами, Хинкап? - в глазах Сойты мелькнуло легкое, едва
заметное недоумение. - На вас лица нет. Вы плохо спали?
- Да... - выдавил с трудом Хинкап, отводя взгляд от лица Сойты. -
Плохо спал... сны тяжелые.
- Сейчас я вас вылечу. Подождите минутку.
Она вышла из комнаты, и Хинкап подумал, что вот сейчас нужно сбежать
к катеру, проверить, все ли там в порядке... и больше не возвращаться
сюда. Но не нашел в себе сил встать. Оправдываясь перед собой, решил, что
ничего страшного случиться не может, - ведь те, в лесу, говорили о том,
что нужно разобраться в инженерном обеспечении, пока за Хинкапом не
явились спасатели... значит, его не намерены насильно удерживать на
Алитоле - а поэтому некуда спешить...
Вошла Сойта, держа в руке стакан резного стекла - в нем плескалась
зеленоватая жидкость.
- Выпейте это, Хинкап, - предложила Сойта.
Хинкап посмотрел на стакан, и рука почтальона невольно потянулась к
анализатору, с которым он не расставался; но если в первые дни он проверял
буквально все, с чем соприкасался, то позже успокоился и редко
притрагивался к плоской коробочке, прикрепленной к поясу. Но сейчас вдруг
Хинкапа обуял страх - ему показалось, что Сойта предлагает яд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
беспокойно переваливался с боку на бок, в его возбужденном мозгу возникали
жуткие картины - он воображал разные опасности, подстерегающие молодую
красивую женщину в не слишком цивилизованном городе... Плотная тьма
спальни казалась ему насыщенной электрическими разрядами, что-то
вспыхивало и угасало, и тяжелые предчувствия измучили его вконец. Только
под утро он наконец забылся, но ненадолго, и открыл глаза, когда рассвет
едва лишь начал намекать на свое приближение. Хинкап встал, оделся и решил
пройтись, чтобы хоть немного привести в порядок взвинченные нервы.
Выйдя на улицу, Хинкап вдруг ощутил, что возбуждение, страхи,
мучившие его всю ночь, словно передались окружающему - в воздухе чудились
тяжесть и напряженность. Тщетно пытался Хинкап преодолеть бессмысленную,
как он полагал, тревогу, - она все сгущалась и сгущалась вокруг него.
Тогда Хинкап резко свернул и, пройдя между домами, углубился в лес.
Погуляв полчаса между деревьями, Хинкап почти уже вернул себе
утраченное душевное равновесие. Его потянуло обратно в поселок - скоро
должна была проснуться Сойта... Вдруг неподалеку послышались голоса, и
Хинкап, поддавшись вновь вспыхнувшему беспокойству, замер на месте,
прислонившись к толстому стволу.
- ...пока не разобрались, - тихо говорил кто-то, не видимый
почтальону. - Но Старни уверяет, что принцип несложен, неясно только
инженерное обеспечение. Мы работаем, и надеюсь, успеем все выяснить, пока
за ним не явились.
- Может быть, направить к вам Лаоса? - спросил второй голос, и Хинкап
узнал его - это был До рей.
- Нет, - после недолгого молчания сказал первый, - не стоит отрывать
его от занятий. Не беспокойся, мы справимся.
- Городские готовят облаву, - сказал Дорей, - ты знаешь уже?
- Да, мы готовы.
- Ну, хорошо, - Дорей помолчал, откашлялся и сказал: - Боюсь, что
Сойта чересчур сдержанна с ним. В его мире эмоции у людей бурные, и он
может перегореть, и тогда нам не удержать его.
- За Сойту можешь быть спокоен, - сказал первый. - Ей ума не
занимать, и опыта тоже. В конце концов, - говоривший рассмеялся
приятнейшим образом, - ангел она или не ангел?
- Да, конечно, - Дорей тоже засмеялся. - Ну, ладно, отдохнули,
погуляли - пора за дело. Идем.
Хинкап стоял, затаив дыхание, но как ни прислушивался, не слышал
шагов уходящих. Как и куда ушли Дорей и его собеседник, Хинкап не понял.
Тишина предутреннего леса не нарушилась ни единым звуком. Обливаясь
холодным потом, Хинкап бросился в поселок.
Он вошел в дом и прокрался в свою комнату, стараясь двигаться как
можно тише, чувствуя, как внутри разливается холод. Хинкап испытывал
гнетущее чувство, но не страха, нет - отвращения. Что-то непонятное и
неуловимо опасное было в спокойных, негромких голосах, раздававшихся в
лесу. Почтальон в смятении сел у окна и, уставясь перед собой невидящим
взглядом, принялся обдумывать происшедшее. Облава... Тот, в лесу, сказал:
"Городские готовят облаву". На кого? Хинкап не сомневался, что облава
готовится на лесных жителей. Но почему? Впервые за все то время, что Сол
Хинкап прожил здесь, он по-настоящему задумался о странностях этого
поселка. Электричество в домах есть, но откуда оно берется? Каких-либо
местных источников энергии, насколько он мог понять, не было. Впрочем,
возможно, проложены подземные кабели... Но продукты? В поселке нет
магазина, у жителей нет никакого хозяйства - только фруктовые деревья
растут возле домов. Сойта уходит на целые дни не так уж часто, два-три
раза в месяц... если жители деревни закупают все в городе - то где
хранятся продукты?.. И почему вообще вся эта компания живет в лесу? Сойта
и ее соседи явно не были людьми природы - изящная обстановка в домах,
философские диспуты, музыка... все это напоминало колонию интеллектуалов
самого высокого класса, по какой-то причине изгнанных из городов. И вот
теперь Хинкап услышал об облаве. Может быть, живущие здесь - преступники?
Хинкап отшатнулся от собственной мысли. Сойта - преступница? Ерунда.
Впрочем, не исключены политические мотивы... Хинкап подумал, что ему нужно
все-таки самому побывать в городе, чтобы хоть немного ознакомиться с
обстановкой, чтобы разобраться... И еще затем, чтобы убедиться - Сойта не
может быть ни в чем виновата. Ни в чем дурном. Хинкап не мог поверить в
плохое, коль скоро речь шла о Сойте. Он заранее и категорически оправдывал
ее.
Однако там, в лесу, речь шла не только о Сойте и облаве (к этому
моменту Хинкап, как ни странно, успел забыть некоторые из слов, сказанных
о его обаятельной хозяйке, и вспомнил лишь много позже...). Говорили,
насколько мог понять почтальон, и о нем самом - не называя, правда, его по
имени. Но кто еще мог быть в неведении, кроме него, чужака? И зачем им
держать его в неведении - и относительно чего? Хинкап вздрогнул. "Принцип
несложен, - прозвучало в его памяти, - неясно только инженерное
обеспечение..." Хинкап вскочил. Катер!.. Они пытаются разобраться в
механизмах! Но почему тайком?!. Хинкап рванулся из комнаты - и резко
затормозил на пороге.
В столовой уже хозяйничала Сойта. Хинкап, занятый своими мыслями, не
услышал, как она появилась здесь.
- Доброе утро, Хинкап!
Почтальон подошел к столу. Сел, откинулся на спинку стула.
- Что с вами, Хинкап? - в глазах Сойты мелькнуло легкое, едва
заметное недоумение. - На вас лица нет. Вы плохо спали?
- Да... - выдавил с трудом Хинкап, отводя взгляд от лица Сойты. -
Плохо спал... сны тяжелые.
- Сейчас я вас вылечу. Подождите минутку.
Она вышла из комнаты, и Хинкап подумал, что вот сейчас нужно сбежать
к катеру, проверить, все ли там в порядке... и больше не возвращаться
сюда. Но не нашел в себе сил встать. Оправдываясь перед собой, решил, что
ничего страшного случиться не может, - ведь те, в лесу, говорили о том,
что нужно разобраться в инженерном обеспечении, пока за Хинкапом не
явились спасатели... значит, его не намерены насильно удерживать на
Алитоле - а поэтому некуда спешить...
Вошла Сойта, держа в руке стакан резного стекла - в нем плескалась
зеленоватая жидкость.
- Выпейте это, Хинкап, - предложила Сойта.
Хинкап посмотрел на стакан, и рука почтальона невольно потянулась к
анализатору, с которым он не расставался; но если в первые дни он проверял
буквально все, с чем соприкасался, то позже успокоился и редко
притрагивался к плоской коробочке, прикрепленной к поясу. Но сейчас вдруг
Хинкапа обуял страх - ему показалось, что Сойта предлагает яд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20