они обладают колоссальным опытом, да и реакция у
них, вполне возможно, не хуже, чем у тебя. - Он покачал головой. -
Воспользуйся моим советом, я даю его бесплатно. Не вызывай на дуэль того,
о ком ты думаешь.
- У меня нет выхода, - сказал Джейсон.
- Нет выхода? - Брод изумленно на него уставился. - То есть как?
Старший Телохранитель не мог бросить тебе вызова. И он не имел права
поставить тебя в такие условия, чтобы ты вынужден был бросить вызов ему.
Послушай-ка, если кто-то воспользовался своим положением и заставляет
тебя...
- Нет, нет! - воскликнул Джейсон. - Я ведь говорил, что сам еще не
знаю, с кем буду драться на дуэли. - Он замялся. - Достопочтенный, я
повторяю, что меньше всего на свете хотел бы оскорбить тебя, но если ты
сочтешь возможным дать мне несколько уроков, хоть и считаешь меня ни на
что не способным, то... - Джейсон вынул из кармашка на поясе список ценных
бумаг и протянул его Броду. - У меня достаточно денег, чтобы заплатить...
а если ты откажешься со мной заниматься, может, твой ассистент...
- Клянусь шпагой и своей Честью! - вскричал Брод, уставившись на
список. - Ты заложил часть Семейной казны... чтобы оплатить уроки
фехтования?!
Джейсон задрожал. Он чуть было не выхватил список из рук Брода, но
вовремя сдержался. В его намерения входило показать Броду лишь общую
сумму, и сейчас он готов был сгореть от стыда. Фехтовальный зал поплыл
перед его глазами. Он быстро оглянулся, уверенный, что ассистенты и
ученики подозрительно на него смотрят. Но Зал опустел, все разошлись по
домам. Они с Бродом были одни.
- Я собираюсь, - хрипло произнес Джейсон, - я собираюсь приложить все
усилия...
- Что же ты натворил, дурачок! - воскликнул Брод с присущим всем
мастерам шпаги пренебрежением к тому, что румлы очень не любили, когда их
обзывали, и с большим уважением относились к чужим именам. - Разве ты не
понимаешь, что Семья может отречься от тебя, если тебе не удастся
рассчитаться в течение сезона? И где ты, в столь юном возрасте, достанешь
такую сумму? На что ты рассчитываешь? На Основание Царства?
- Да, - чуть не плача, признался Джейсон. - Я...
Он запнулся, поймав на себе взгляд Брода, и неожиданно понял, что
Чемпион Миров ни о чем не догадался, и произнес последнюю фразу ради
красного словца.
- Ты... ГОВОРИШЬ СЕРЬЕЗНО! Ты действительно думаешь... - Брод на
мгновение умолк. - Да знаешь ли ты, насколько ничтожен шанс...
Джейсон кивнул.
- Именно поэтому я никому не хотел говорить о своем намерении, Могу
ль я надеяться, что ты, как румл благородный, не воспользуешься моим
невольным признанием и сохранишь в тайне...
- Да, да, конечно, - рассеянно перебил его Брод. - Как тебя зовут?
Джейсон представился. Брод внимательно посмотрел на него, потом
воскликнул:
- Ты тот самый космический разведчик, который обнаружил артефакт!
- Да, - коротко ответил Джейсон. - Прости меня, достопочтенный, но
если ни ты, ни твои ученики не могут дать мне несколько уроков, я...
- Подожди! - Джейсон поднял голову. - Ты не поверишь, - сказал Брод,
- но когда-то я тоже был юным дурачком и мечтал об Основании Царства. - На
какую-то долю секунды в глазах его появилось тоскливое выражение. - И я
почти осуществил свою мечту, - пробормотал он. - Три года подряд
становился Чемпионом Миров... Сам не понимаю, почему я не сделал
следующего шага... - Он передернул плечами, словно освобождаясь от
воспоминаний, и резко произнес. - Пойдем со мной.
Через комнату с бассейном они прошли в дверь, незамеченную Джейсоном
раньше, и очутились в кабинете, одновременно служившем спальной. Брод, не
останавливаясь, открыл еще одну дверь, и Джейсон увидел небольшой пустой
зал, стены которого были увешаны всевозможным холодным оружием.
- С современной дуэльной шпагой тебе не справиться, - пробормотал
Брод, словно разговаривая сам с собой. - В наши дни побеждает тот, у кого
руки длиннее. Но в старину... - Он подошел к стене. - Взгляни...
У скрещенных мечей лезвия были намного шире и заметно короче гибких
клинков шпаг. Рядом висели два металлических предмета, в которых Джейсон с
удивлением узнал щиты. Он смотрел на оружие, которым румлы сражались более
двух тысяч лет назад.
- Меч, - сказал Брод, указывая рукой, покрытой седеющим мехом, - даст
тебе те преимущества, которые дает твоему противнику шпага. У нас слишком
мало времени, чтобы сделать из тебя древнего воина, но... не хочешь ли
рискнуть, Катор Троюродный Брат?
8
Дни и ночи на планете румлов были значительно короче, чем на Земле, и
Джейсон, неразрывно связанный с Катером, словно жил в двух мирах с разным
течением времени. Это ощущенье, которое он называл двойным видением, ему
не мешало, но иногда он путал окружающих, заявляя, что такое-то событие
должно произойти через неделю, когда на самом деле оно происходило через
несколько дней.
Так, например, дуэль, к которой лихорадочно готовился Катор, должна
была состояться через месяц с небольшим по времени румлов и через две
недели по времени Земли.
Во сне Джейсон-Катор под руководством Брода уверенно овладевал
искусством фехтования мечом и щитом; наяву Джейсон рисовал все, что видел,
и начитывал на магнитофон свои впечатления, стремясь провести параллели
между жизнью румлов и землян...
Как большинство людей, которые становятся зоологами, Джейсон с
детства восхищался живыми существами, населявшими Землю наряду с
человеком. В возрасте шести лет он вылечил белочку, которой пуля из
духового ружья перебила лапу. Ему всегда хотелось разгадать загадку жизни
и смерти, таящуюся в ветвях деревьев, в глубоких норах, на равнинах и в
горах. Он мечтал увидеть (и, как ни странно, позднее мечта эта
осуществилась) драку бурых медведей.
Животные, думал мальчик, ничем не отличаются от людей. Правда, у них
другие желания и другие обычаи, но если приложить немного - совсем немного
- усилий, нетрудно выучить язык тех же обезьян. А при желании можно
научиться разговаривать с волками, тиграми, медведями...
Когда Джейсон вырос, он перестал фантазировать, но детские мечты
наложили отпечаток на его характер, и он чуть было не стал психологом, на
какое-то время позабыв о своей первой любви - природе.
Находясь в контакте с Катером, Джейсон, как прежде, мечтал до конца
понять существо, за которым наблюдал, но сейчас он стал взрослым
человеком, и мечта превратилась у него в навязчивую идею.
Все свободное время он проводил в библиотеке или книгохранилище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
них, вполне возможно, не хуже, чем у тебя. - Он покачал головой. -
Воспользуйся моим советом, я даю его бесплатно. Не вызывай на дуэль того,
о ком ты думаешь.
- У меня нет выхода, - сказал Джейсон.
- Нет выхода? - Брод изумленно на него уставился. - То есть как?
Старший Телохранитель не мог бросить тебе вызова. И он не имел права
поставить тебя в такие условия, чтобы ты вынужден был бросить вызов ему.
Послушай-ка, если кто-то воспользовался своим положением и заставляет
тебя...
- Нет, нет! - воскликнул Джейсон. - Я ведь говорил, что сам еще не
знаю, с кем буду драться на дуэли. - Он замялся. - Достопочтенный, я
повторяю, что меньше всего на свете хотел бы оскорбить тебя, но если ты
сочтешь возможным дать мне несколько уроков, хоть и считаешь меня ни на
что не способным, то... - Джейсон вынул из кармашка на поясе список ценных
бумаг и протянул его Броду. - У меня достаточно денег, чтобы заплатить...
а если ты откажешься со мной заниматься, может, твой ассистент...
- Клянусь шпагой и своей Честью! - вскричал Брод, уставившись на
список. - Ты заложил часть Семейной казны... чтобы оплатить уроки
фехтования?!
Джейсон задрожал. Он чуть было не выхватил список из рук Брода, но
вовремя сдержался. В его намерения входило показать Броду лишь общую
сумму, и сейчас он готов был сгореть от стыда. Фехтовальный зал поплыл
перед его глазами. Он быстро оглянулся, уверенный, что ассистенты и
ученики подозрительно на него смотрят. Но Зал опустел, все разошлись по
домам. Они с Бродом были одни.
- Я собираюсь, - хрипло произнес Джейсон, - я собираюсь приложить все
усилия...
- Что же ты натворил, дурачок! - воскликнул Брод с присущим всем
мастерам шпаги пренебрежением к тому, что румлы очень не любили, когда их
обзывали, и с большим уважением относились к чужим именам. - Разве ты не
понимаешь, что Семья может отречься от тебя, если тебе не удастся
рассчитаться в течение сезона? И где ты, в столь юном возрасте, достанешь
такую сумму? На что ты рассчитываешь? На Основание Царства?
- Да, - чуть не плача, признался Джейсон. - Я...
Он запнулся, поймав на себе взгляд Брода, и неожиданно понял, что
Чемпион Миров ни о чем не догадался, и произнес последнюю фразу ради
красного словца.
- Ты... ГОВОРИШЬ СЕРЬЕЗНО! Ты действительно думаешь... - Брод на
мгновение умолк. - Да знаешь ли ты, насколько ничтожен шанс...
Джейсон кивнул.
- Именно поэтому я никому не хотел говорить о своем намерении, Могу
ль я надеяться, что ты, как румл благородный, не воспользуешься моим
невольным признанием и сохранишь в тайне...
- Да, да, конечно, - рассеянно перебил его Брод. - Как тебя зовут?
Джейсон представился. Брод внимательно посмотрел на него, потом
воскликнул:
- Ты тот самый космический разведчик, который обнаружил артефакт!
- Да, - коротко ответил Джейсон. - Прости меня, достопочтенный, но
если ни ты, ни твои ученики не могут дать мне несколько уроков, я...
- Подожди! - Джейсон поднял голову. - Ты не поверишь, - сказал Брод,
- но когда-то я тоже был юным дурачком и мечтал об Основании Царства. - На
какую-то долю секунды в глазах его появилось тоскливое выражение. - И я
почти осуществил свою мечту, - пробормотал он. - Три года подряд
становился Чемпионом Миров... Сам не понимаю, почему я не сделал
следующего шага... - Он передернул плечами, словно освобождаясь от
воспоминаний, и резко произнес. - Пойдем со мной.
Через комнату с бассейном они прошли в дверь, незамеченную Джейсоном
раньше, и очутились в кабинете, одновременно служившем спальной. Брод, не
останавливаясь, открыл еще одну дверь, и Джейсон увидел небольшой пустой
зал, стены которого были увешаны всевозможным холодным оружием.
- С современной дуэльной шпагой тебе не справиться, - пробормотал
Брод, словно разговаривая сам с собой. - В наши дни побеждает тот, у кого
руки длиннее. Но в старину... - Он подошел к стене. - Взгляни...
У скрещенных мечей лезвия были намного шире и заметно короче гибких
клинков шпаг. Рядом висели два металлических предмета, в которых Джейсон с
удивлением узнал щиты. Он смотрел на оружие, которым румлы сражались более
двух тысяч лет назад.
- Меч, - сказал Брод, указывая рукой, покрытой седеющим мехом, - даст
тебе те преимущества, которые дает твоему противнику шпага. У нас слишком
мало времени, чтобы сделать из тебя древнего воина, но... не хочешь ли
рискнуть, Катор Троюродный Брат?
8
Дни и ночи на планете румлов были значительно короче, чем на Земле, и
Джейсон, неразрывно связанный с Катером, словно жил в двух мирах с разным
течением времени. Это ощущенье, которое он называл двойным видением, ему
не мешало, но иногда он путал окружающих, заявляя, что такое-то событие
должно произойти через неделю, когда на самом деле оно происходило через
несколько дней.
Так, например, дуэль, к которой лихорадочно готовился Катор, должна
была состояться через месяц с небольшим по времени румлов и через две
недели по времени Земли.
Во сне Джейсон-Катор под руководством Брода уверенно овладевал
искусством фехтования мечом и щитом; наяву Джейсон рисовал все, что видел,
и начитывал на магнитофон свои впечатления, стремясь провести параллели
между жизнью румлов и землян...
Как большинство людей, которые становятся зоологами, Джейсон с
детства восхищался живыми существами, населявшими Землю наряду с
человеком. В возрасте шести лет он вылечил белочку, которой пуля из
духового ружья перебила лапу. Ему всегда хотелось разгадать загадку жизни
и смерти, таящуюся в ветвях деревьев, в глубоких норах, на равнинах и в
горах. Он мечтал увидеть (и, как ни странно, позднее мечта эта
осуществилась) драку бурых медведей.
Животные, думал мальчик, ничем не отличаются от людей. Правда, у них
другие желания и другие обычаи, но если приложить немного - совсем немного
- усилий, нетрудно выучить язык тех же обезьян. А при желании можно
научиться разговаривать с волками, тиграми, медведями...
Когда Джейсон вырос, он перестал фантазировать, но детские мечты
наложили отпечаток на его характер, и он чуть было не стал психологом, на
какое-то время позабыв о своей первой любви - природе.
Находясь в контакте с Катером, Джейсон, как прежде, мечтал до конца
понять существо, за которым наблюдал, но сейчас он стал взрослым
человеком, и мечта превратилась у него в навязчивую идею.
Все свободное время он проводил в библиотеке или книгохранилище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45