Я живу при дворе и вынуждена прислушиваться к людскому мнению.
Нейл замолчал.
– Я как-то не подумал, – наконец проговорил он. – Простите.
Эйлин отвернулась, боясь разрыдаться. Какой трудный день! Сначала в разговоре с Марией она узнала, что земли ее отца никогда не станут ее землями, а потом встретилась с Нейлом Маккарри, который плохо сознавал грозящую ему опасность. Девушка глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.
– Мисс Ронли, – обратился к ней Нейл по-французски тихим проникновенным голосом, – позвольте мне отвезти вас домой. Я не причиню вам вреда. Я приехал в Лондон, чтобы поблагодарить вас и познакомить с Дунканом. У меня нет желания разрушать вашу жизнь.
Эйлин заглянула в его глаза и не увидела в них ничего, кроме искреннего участия. Она вдруг почувствовала себя очень усталой. У нее не было сил спорить. И в самом деле, что случится, если он отвезет ее домой? Он прав: ей и Селии опасно ходить по лондонским улицам без охраны даже на короткие расстояния. К тому же у нее появится возможность побыть рядом с ним еще несколько минут.
– С-спасибо, сэр, вы очень добры. Мы принимаем ваше предложение, – согласилась она.
Он кивнул с видимым облегчением и помог ей и Селии подняться в карету. Следом за ними в салон вошли мужчины. Дункан постучал по крыше, и экипаж тронулся. Эйлин сидела молча, стараясь обуздать свое волнение. Ей хотелось броситься в объятия Нейла Маккарри и выплакаться у него на груди. Она чувствовала его близость: они едва не соприкасались плечами и бедрами. Здесь, в тесном салоне кареты, он казался неправдоподобно огромным.
Дункан Маккензи тоже отличался дюжей фигурой. Неужели он ее кузен? Он не такой, как ее родственники по отцовской линии. Вильгельм хотя и имел крепкое телосложение, несмотря на свою астму, но роста был невысокого и вида совсем не импозантного. Мария обладала большим бюстом и симпатичным личиком, Анна выглядела покрупнее и не такой красивой. Эйлин же достались совсем другие черты.
Она вдруг поняла, что похожа на Дункана. Их роднили не только рост и веснушки. Пряди волос, выбивавшиеся из-под парика, и брови, которые он приподнял под ее внимательным взглядом, были золотисто-каштановыми, слетка рыжеватыми, как у ее мамы. Волосы Эйлин гораздо светлее. Дункан походил на ее маму. Он вполне мот быть ее кузеном.
А также кузеном Нейла Маккарри. Обоих мужчин отличали элегантная наружность, впалые щеки, широкие плечи и уверенные манеры. Даже наряженные в шелк и парчу, они пробуждали мысли о вольных просторах, горах и море.
– Куда вы нас везете? – дрожащим голосом спросила Селия.
– Домой, мадемуазель, – отозвался Нейл.
– Во Францию?
Он слабо улыбнулся:
– Мы не похитители, мадемуазель. Мы везем вас туда, где вы живете.
– О! – в возгласе Селии явственно слышалось разочарование.
– Несмотря на то, что сказала вам мисс Ронли, я не разбойник.
– Мисс Ронли ничего не говорила мне о вас, сэр.
– Ах да. Порой я бываю очень забывчивым.
– Зато я вас – всех вас – вряд ли сумею забыть, – заявила Селия.
– Принимаю ваши слова за комплимент, мадемуазель.
– Вы надолго приехали в Лондон?
– Мы здесь живем.
– Здесь? В Лондоне? Вы что, гугеноты?
– Вам, наверное, было ужасно трудно покинуть свою родину и приехать в Англию? – спросила Эйлин.
Нейл взглянул на Эйлин.
– Да, – криво усмехнулся он.
– Как вам кажется, вы когда-нибудь вернетесь домой?
– Конечно, мадемуазель.
Селия посмотрела на Франко.
– Для Англии – невосполнимая потеря, – вздохнула Селия.
Дункан фыркнул. Нейл растянул губы в улыбке.
– Merci, mademoiselle, – спокойно изрек Франко.
– Вы не похожи на ремесленников. Однако я слышала, что все гугеноты часовщики или ткачи.
– Мы не ремесленники, – заметил Франко. – Мы солдаты.
Селия округлила глаза:
– Солдаты? Вы поедете во Францию и будете воевать в армии короля Вильгельма?
– Нет, – возразил Нейл. – Мы поедем в Шотландию.
– В Шотландию?
Оставшуюся часть пути они провели молча. Когда карета остановилась, Дункан распахнул дверцу и осторожно выглянул наружу, поднеся руку к рукоятке своего пистолета. Наблюдавшая за ним Эйлин поняла, как мало она их знает. Они стояли в королевской приемной с заряженными пистолетами! Ей вспомнились слова Милфорда: «Возможно, он собирается убить короля Вильгельма, чтобы восстановить на престоле Якова Стюарта».
Она уставилась на кожаные чехлы для окон, чувствуя себя полной дурой. Ее предупреждали и Говард, и Милфорд. Однако, находясь рядом с Нейлом, глядя в его пронзительно-голубые глаза, она становилась совершенно беспечной. То же самое происходило и в Ронли-Холле.
Франко помог Селии выйти из кареты и проводил ее до крыльца. Она постучалась и, ожидая, когда откроется дверь, о чем-то тихо говорила со своим спутником.
Нейл выпрыгнул из кареты и протянул руку Эйлин.
– Нам надо поговорить, мисс Ронли, – сказал он по-английски.
Эйлин шагнула на снег и сразу же отдернула руку.
– О чем нам с вами разговаривать? Спасибо, что подвезли, сэр.
Он огляделся.
– Эйл… мисс Ронли, нам надо поговорить.
– Вы ставите меня в трудное положение, – тихо ответила она. – Вы что, в самом деле думаете, что я буду лгать моим родственникам, в то время как вы за ними шпионите? Вы очень самонадеянны, сэр.
Нейл нахмурился:
– Я должен объясниться. Я заеду к вам завтра, примерно в это же время, и мы найдем место, чтобы спокойно все обсудить, идет? Пожалуйста, не отказывайте мне.
Эйлин посмотрела в его глаза. Ей очень хотелось ему верить, но в голове ее звучали слова Говарда: «Бесстрашный и безжалостный, он вполне способен соблазнить женщину, чтобы вытянуть из нее полезную информацию». Она покачала головой:
– Нам больше не о чем разговаривать.
Дункан подошел ближе.
– Послушайте, милочка, – промолвил он, – мы не сделаем вам ничего плохого. Неужели вы не хотите поговорить со мной? Я мог бы рассказать вам о семье вашей матери.
– Мистер Делакруа, или Маккензи… откуда мне знать, как вас зовут на самом деле? Нет, джентльмены, я не буду с вами встречаться. Спасибо, что довезли меня до дома.
– Тебе придется нас выслушать, Эйлин! – сердито заявил Нейл.
– А я так не думаю. Пожалуйста, не приходите завтра. И больше не появляйтесь при дворе. Вы не должны рассчитывать на мое молчание. У меня тоже есть свои привязанности.
– Если вы не хотите принять нас у себя, мы вернемся в королевскую приемную, – бросил Нейл. – Мы будем ходить туда каждый день, до тех пор пока вы с нами не поговорите.
– Не надо ставить меня в неудобное положение. В мире полно дураков, но я не из их числа.
Нейл сверкнул глазами и сложил губы в тонкую линию.
– Тогда отдайте мне мое кольцо, мисс Ронли.
Его кольцо! Она совсем про него забыла. Ну конечно. Милфорд наверняка понял, что она взяла кольцо, и сказал о нем Нейлу Маккарри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
Нейл замолчал.
– Я как-то не подумал, – наконец проговорил он. – Простите.
Эйлин отвернулась, боясь разрыдаться. Какой трудный день! Сначала в разговоре с Марией она узнала, что земли ее отца никогда не станут ее землями, а потом встретилась с Нейлом Маккарри, который плохо сознавал грозящую ему опасность. Девушка глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.
– Мисс Ронли, – обратился к ней Нейл по-французски тихим проникновенным голосом, – позвольте мне отвезти вас домой. Я не причиню вам вреда. Я приехал в Лондон, чтобы поблагодарить вас и познакомить с Дунканом. У меня нет желания разрушать вашу жизнь.
Эйлин заглянула в его глаза и не увидела в них ничего, кроме искреннего участия. Она вдруг почувствовала себя очень усталой. У нее не было сил спорить. И в самом деле, что случится, если он отвезет ее домой? Он прав: ей и Селии опасно ходить по лондонским улицам без охраны даже на короткие расстояния. К тому же у нее появится возможность побыть рядом с ним еще несколько минут.
– С-спасибо, сэр, вы очень добры. Мы принимаем ваше предложение, – согласилась она.
Он кивнул с видимым облегчением и помог ей и Селии подняться в карету. Следом за ними в салон вошли мужчины. Дункан постучал по крыше, и экипаж тронулся. Эйлин сидела молча, стараясь обуздать свое волнение. Ей хотелось броситься в объятия Нейла Маккарри и выплакаться у него на груди. Она чувствовала его близость: они едва не соприкасались плечами и бедрами. Здесь, в тесном салоне кареты, он казался неправдоподобно огромным.
Дункан Маккензи тоже отличался дюжей фигурой. Неужели он ее кузен? Он не такой, как ее родственники по отцовской линии. Вильгельм хотя и имел крепкое телосложение, несмотря на свою астму, но роста был невысокого и вида совсем не импозантного. Мария обладала большим бюстом и симпатичным личиком, Анна выглядела покрупнее и не такой красивой. Эйлин же достались совсем другие черты.
Она вдруг поняла, что похожа на Дункана. Их роднили не только рост и веснушки. Пряди волос, выбивавшиеся из-под парика, и брови, которые он приподнял под ее внимательным взглядом, были золотисто-каштановыми, слетка рыжеватыми, как у ее мамы. Волосы Эйлин гораздо светлее. Дункан походил на ее маму. Он вполне мот быть ее кузеном.
А также кузеном Нейла Маккарри. Обоих мужчин отличали элегантная наружность, впалые щеки, широкие плечи и уверенные манеры. Даже наряженные в шелк и парчу, они пробуждали мысли о вольных просторах, горах и море.
– Куда вы нас везете? – дрожащим голосом спросила Селия.
– Домой, мадемуазель, – отозвался Нейл.
– Во Францию?
Он слабо улыбнулся:
– Мы не похитители, мадемуазель. Мы везем вас туда, где вы живете.
– О! – в возгласе Селии явственно слышалось разочарование.
– Несмотря на то, что сказала вам мисс Ронли, я не разбойник.
– Мисс Ронли ничего не говорила мне о вас, сэр.
– Ах да. Порой я бываю очень забывчивым.
– Зато я вас – всех вас – вряд ли сумею забыть, – заявила Селия.
– Принимаю ваши слова за комплимент, мадемуазель.
– Вы надолго приехали в Лондон?
– Мы здесь живем.
– Здесь? В Лондоне? Вы что, гугеноты?
– Вам, наверное, было ужасно трудно покинуть свою родину и приехать в Англию? – спросила Эйлин.
Нейл взглянул на Эйлин.
– Да, – криво усмехнулся он.
– Как вам кажется, вы когда-нибудь вернетесь домой?
– Конечно, мадемуазель.
Селия посмотрела на Франко.
– Для Англии – невосполнимая потеря, – вздохнула Селия.
Дункан фыркнул. Нейл растянул губы в улыбке.
– Merci, mademoiselle, – спокойно изрек Франко.
– Вы не похожи на ремесленников. Однако я слышала, что все гугеноты часовщики или ткачи.
– Мы не ремесленники, – заметил Франко. – Мы солдаты.
Селия округлила глаза:
– Солдаты? Вы поедете во Францию и будете воевать в армии короля Вильгельма?
– Нет, – возразил Нейл. – Мы поедем в Шотландию.
– В Шотландию?
Оставшуюся часть пути они провели молча. Когда карета остановилась, Дункан распахнул дверцу и осторожно выглянул наружу, поднеся руку к рукоятке своего пистолета. Наблюдавшая за ним Эйлин поняла, как мало она их знает. Они стояли в королевской приемной с заряженными пистолетами! Ей вспомнились слова Милфорда: «Возможно, он собирается убить короля Вильгельма, чтобы восстановить на престоле Якова Стюарта».
Она уставилась на кожаные чехлы для окон, чувствуя себя полной дурой. Ее предупреждали и Говард, и Милфорд. Однако, находясь рядом с Нейлом, глядя в его пронзительно-голубые глаза, она становилась совершенно беспечной. То же самое происходило и в Ронли-Холле.
Франко помог Селии выйти из кареты и проводил ее до крыльца. Она постучалась и, ожидая, когда откроется дверь, о чем-то тихо говорила со своим спутником.
Нейл выпрыгнул из кареты и протянул руку Эйлин.
– Нам надо поговорить, мисс Ронли, – сказал он по-английски.
Эйлин шагнула на снег и сразу же отдернула руку.
– О чем нам с вами разговаривать? Спасибо, что подвезли, сэр.
Он огляделся.
– Эйл… мисс Ронли, нам надо поговорить.
– Вы ставите меня в трудное положение, – тихо ответила она. – Вы что, в самом деле думаете, что я буду лгать моим родственникам, в то время как вы за ними шпионите? Вы очень самонадеянны, сэр.
Нейл нахмурился:
– Я должен объясниться. Я заеду к вам завтра, примерно в это же время, и мы найдем место, чтобы спокойно все обсудить, идет? Пожалуйста, не отказывайте мне.
Эйлин посмотрела в его глаза. Ей очень хотелось ему верить, но в голове ее звучали слова Говарда: «Бесстрашный и безжалостный, он вполне способен соблазнить женщину, чтобы вытянуть из нее полезную информацию». Она покачала головой:
– Нам больше не о чем разговаривать.
Дункан подошел ближе.
– Послушайте, милочка, – промолвил он, – мы не сделаем вам ничего плохого. Неужели вы не хотите поговорить со мной? Я мог бы рассказать вам о семье вашей матери.
– Мистер Делакруа, или Маккензи… откуда мне знать, как вас зовут на самом деле? Нет, джентльмены, я не буду с вами встречаться. Спасибо, что довезли меня до дома.
– Тебе придется нас выслушать, Эйлин! – сердито заявил Нейл.
– А я так не думаю. Пожалуйста, не приходите завтра. И больше не появляйтесь при дворе. Вы не должны рассчитывать на мое молчание. У меня тоже есть свои привязанности.
– Если вы не хотите принять нас у себя, мы вернемся в королевскую приемную, – бросил Нейл. – Мы будем ходить туда каждый день, до тех пор пока вы с нами не поговорите.
– Не надо ставить меня в неудобное положение. В мире полно дураков, но я не из их числа.
Нейл сверкнул глазами и сложил губы в тонкую линию.
– Тогда отдайте мне мое кольцо, мисс Ронли.
Его кольцо! Она совсем про него забыла. Ну конечно. Милфорд наверняка понял, что она взяла кольцо, и сказал о нем Нейлу Маккарри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78