Все увещевания Лерги, убеждающей ее плюнуть на эту Уганду и заснуть, не привели ни к чему. Не подействовали даже зловещие предсказания, что завтра тогда она вообще с постели не встанет. Только когда солнышко уже начало клевать носом к горизонту, Ристания махнула рукой на бесполезные мучения и уснула. Хотя скорее даже впала в беспамятство, металась, кого-то невнятно звала, стонала.
Дисцития сидела около ее постели, готовая откликнуться на первую просьбу, и попутно гнала в три шеи всех непрошеных доброжелателей.
– Могу я поговорить с домной… – заикнулись было от порога.
– Нет! – прорычала Лерга. – Завтра!
– Но я хотел бы…
Дисцития резко развернулась, чтобы поставить на место осмелившегося перечить ей наглеца, и поспешно замолчала. Леагр осторожно мялся у порога.
– Что вы хотели, домн? – Дисцития даже изобразила что-то вроде приветственного книксена. А как еще должна была вести себя обычная служанка при встрече со всемогущим придворным магом? – Госпожа отдыхать изволят, просили на беспокоить…
– Вижу, – кивнул маг, бросив озабоченный взгляд на мертвенно-бледную чародейку. («Надо было балдахин опустить», – запоздало догадалась Лерга.) – Что ж, в таком случае, я, пожалуй, зайду утром.
– Я могу передать что-нибудь, – предложила дисцития.
– Передать? – Маг с сомнением поскреб ногтями гладко выбритый подбородок, полез во внутренний карман и достал небольшую коробочку, в каких пассиям дарят украшения. – В таком случае отдайте ей это. Лично в руки, если вас не затруднит.
– Всенепременно.
Маг резко развернулся и вышел. Лерга, присвистнув, проводила его взглядом.
«Да ты никак влюбился в Ристанию?! То-то из кожи вон лезешь весь день!»
Не удержавшись, Лерга открыла глухо прищелкнувшую крышку и заглянула внутрь. Цена безделушки поражала: обычная подвеска, но это витое серебро в сочетании с огромным, мягко переливающимся бриллиантом наверняка стоило безумных денег.
«Красивая женщина для глаз – рай, для души – ад, для кармана – чистилище», – мрачно сетовал порой один из однокурсников Лерги. Вот и пришла пора удостовериться в истинности фразы.
Что-то невнятно простонав, Ристания приоткрыла глаза и тут же впилась своим характерным острым взглядом в бриллиант, который Лерга не успела еще спрятать назад в коробку.
– Что это? Откуда?
– Это… Леагр принес, – смущенно, не желая признаваться в самовольном вскрытии подарка, пролепетала дисцития. – Просил передать.
– Молодец, – беззвучно усмехнулась Ристания. Вспышка энергии прошла, она снова безвольно полуприкрыла глаза.
– А что это? – решившись, спросила Лерга.
Чародейка отвечала медленно, почти шепотом, ровно и бесцветно, не меняя интонации.
– Это та вещь, благодаря которой он и вычислил Уганду. Она сняла свой алмаз перед тем, как колдовать в его кабинете, чтобы тот не оставил характерного магического почерка, да так и оставила у него же на столе. Гениальные шпионы всегда засыпаются на ерунде.
– А нам он зачем?
– Затем, что эту подвеску наша ведьма носила долго и осознанно, не снимая. А значит, запечатлела на ней свою суть. Стоит только выстроить вокруг приличную поисковую матрицу, напитать достаточной силой и воззвать. Если я хоть что-нибудь понимаю в магии, то нас вынесет примерно туда, где искомая особа и обретается.
Лерга бережно сжала в ладонях потеплевший уже кристалл. Все гениальное действительно просто.
Просто выстроить матрицу. Просто напоить ее так давно не использовавшейся и рвущейся наружу, как собака с поводка, силой. И вспомнить пару строк того же королевского дневника…
Сгущающуюся в комнате силу увлекшейся Лерги Ристания почувствовала слишком поздно и испуганный крик: «Эй, активировать заклятие я не просила!» – потонул в привычном жутковатом гуле поисковой телепортации.

Часть VII
ПО ЗАКОНУ ПЕРЕЛЕТНЫХ ПТИЦ
ГЛАВА 1
Плотно сжавший его вихрь сильной чужеродной магии развеялся так же неожиданно и мгновенно, как и накатил, – легким холодным дуновением, прощально скользнувшим по щеке и оставившим мага лежать, бессильно распластавшись по жухлой листве.
Несколько минут ничего не соображающий Григ неподвижно лежал, тупо глядя в холодное высокое небо, оттененное сероватым налетом завтрашней непогоды. Хотя нет, уже сегодняшней – это ведь такой мутный, грязный рассвет… Неужели его влекло чужой магией куда-то несколько часов, остававшихся до восхода солнца? Странно, а по ощущениям – каких-то несколько мгновений. Но ощущениям в деле магии доверять опасно…
Ровный строгий клин черных, мерно взмахивающих сильными крыльями птиц неспешно тянулся к востоку. И не спится же им в такую рань… Куда, казалось бы, торопиться? Осень теплая, лететь не так уж и далеко…
Где-то на этом месте Григ осознал, что до сих пор лежит на ледяной, промерзшей за ночь земле, а спина его уже застыла так, что и разогнуться страшно. Надо подниматься, выяснять, куда его занесло милостью какой-то заразы из магического племени… Подниматься не хотелось. Хотелось закрыть глаза и плюнуть на все, послав далеко-далеко, к черту или даже еще дальше…
…– Вставай! – Голос магистра звучит буднично и равнодушно. Ему плевать, что дисцитий уже почти ничего не различает перед собой, голова его кружится, а раненая нога отказывается поддерживать тело в вертикальном положении.
– Не могу… – тихо и зло отзывается с земли Григ, прикрывая глаза и мысленно проваливаясь в сон, ибо сил нет уже даже на обычно помогающую ругань.
Бок обжигает золотистая яростная молния. Маги не любят ждать. И ненавидят слова «не могу».
– Вставай!
Кое-как, не веря сам себе, дисцитий перекатывается на бок и подгибает под себя колено. Каждое движение отзывается болью в истерзанных нервах и мышцах. Та-а-ак… А теперь медленно, осторожно опереться на колено и ладони, распрямиться… и встать.
– Хорошо, – холодно роняет магистр и, выждав две секунды, одним толчком роняет его на материализовавшиеся невесть откуда носилки, одновременно щелкая дежурным, чтобы уносили дисцития в лечебницу.
– Зачем?! – непонимающе хрипит оскорбленный в лучших чувствах Григ и, провожая взглядом уплывающего магистра, ждет ответа. Ждет, хотя больше всего ему хочется наконец-то отключиться и перестать думать о чем бы то ни было.
– Стойте! – властно окликает носильщиков мужчина и быстро догоняет носилки, склоняется над дисцитием.
– Что – зачем?
– Зачем вы заставляли меня встать, если все равно…
– Всегда вставай, Григ, – резко прерывает его магистр. – Вставай. Потому что те, кто в свое время не встал, мертвы.
Кое-как, держась обеими руками за ствол так кстати раскинувшей рядом свои ветви яблони, Григ поднялся на слабые, подламывающиеся ноги и с трудом огляделся по сторонам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106