Главное, что я никак не могу посоветоваться со Стином, мне приходится рассчитывать только на свои собственные мозги, а у меня на их счет большое сомнение. К тому же сейчас мыслительный процесс сильно тормозит так и не развеянная коротким сном усталость.
– Мобиль прибыл по указанному адресу, – извещает навигатор.
Ирвин живет в одном из самых фешенебельных домов района «Гнездо Порока», в пентхаузе.
Хотя сейчас уже почти одиннадцать утра, но народу на улицах мало. Как я уже говорил, жизнь в «Гнезде Порока» начинается ближе к вечеру, бурлит всю ночь, затихая лишь под утро, так что обитатели района полдня спят. Надеюсь, что и Ирвин не имеет привычки рано вставать – я хочу застать его врасплох, спящим, как Дика.
Судя по досье, которое скачал из базы данных ФБР по моей просьбе Виктор, у Ирвина есть жена и дочь. Но дочь уже взрослая и живет отдельно, а жена сейчас отдыхает на модной курортной планетке Илайи, поэтому есть надежда, что Ирвин окажется дома один, если, конечно, не притащит любовницу.
Приближаюсь к дверям квартиры и через коммуникатор посылаю код экстренного допуска, приказывая домашней системе Ирвина открыть дверь. Система подчиняется мгновенно, и вот мы с Сятей внутри, в роскошной прихожей. Прикрываю за собой дверь и прислушиваюсь. Тихо.
– Дъема недь, – говорит Сятя.
Да, троглодит прав – Ирвина нет дома. Не торопясь, обхожу квартиру, оставив Сятю у входной двери на стреме – не хочу, чтобы внезапно вернувшийся хозяин застал меня врасплох.
Квартира оказывается гораздо шикарнее моей: трехэтажная, с бассейном на крыше. Весь первый этаж занимает роскошный холл, он же прихожая, он же гостиная. Жилые помещения и кухня расположены на втором, а третий отведен под сауну, тренажерный зал и огромный зимний сад с мини-водопадами и фонтанами. Венчает эту обитель богатства настоящий, хоть и небольшой аквапарк, расположенный на крыше и прикрытый прозрачным раздвигающимся куполом.
Ощущаю легкий прилив зависти – а ничего живут букмекеры! Я бы себе такую квартирку позволить не смог. Может, профессию поменять, пока не поздно?..
Осмотр заканчиваю в кабинете у визор-фона. Включаю и основательно копаюсь в файлах – благо Ирвин и не подумал защитить их паролем. К моему разочарованию, не обнаруживаю ничего, что указывало бы на его причастность к Игре. Естественно, я и не ожидал обнаружить файлы с надписью «Паук», но все же хотел бы найти хоть что-то полезное, а нашел лишь букмекерские таблицы, папки с непонятными мне расчетами и деловую переписку с клиентами.
– Ийдед! Ийдед! – взволнованно верещит Сятя, влетая в кабинет.
«Идет», – перевожу и цыкаю на него:
– Тихо! Прячься! – а сам выхватываю из кармана баллончик с нервно-паралитической дрянью, с помощью которой погружал в сон пилота «Бешеных Псов», и затаиваюсь в укромном уголке внизу у лестницы. Если Ирвин пойдет на второй этаж, в спальню или кабинет, то не пройдет мимо меня.
Ирвин тем временем уже в холле, скидывает куртку и одновременно разговаривает с кем-то по коммуникатору. Вернее, он больше слушает, изредка вставляя реплики типа: «Я понял», «Будет сделано», «Ясно». А потом заканчивает разговор и идет прямо к лестнице. Идет неторопливо, расслабленно, не глядя по сторонам. Проходит мимо меня, не замечая, и слегка замедляет шаг, превращаясь в отличную и очень легкую мишень. Вот сейчас самое время выскочить из укрытия и поднести руку с баллончиком к его лицу…
Но я не трогаюсь с места, потому что вдруг четко осознаю, что он просто-напросто подставляется мне. Он знает, что я здесь и ждет струю газа себе в лицо!
Ирвин медлит у лестницы, вероятно, недоумевая, почему я бездействую, а потом начинает подниматься по ступеням, и спина его едва заметно каменеет. Теперь он не понимает, что затеял противник, то есть я, и ждет чего угодно, вплоть до выстрела в затылок.
Уже не таясь, выхожу из укрытия и встаю у подножия лестницы. Он тоже останавливается, оборачивается и начинает спектакль под названием «А как ты здесь оказался?» и «Я сейчас вызову полицию».
Несколько мгновений молча наслаждаюсь его прекрасной актерской игрой, а потом окликаю Сятю. Троглодит высовывается из кабинета и пищит:
– Это он! Он муйли!
Да. Передо мной стоит именно тот человек, которого я искал последние два дня. Сотрудник стратегической разведки, подчиненный Паука, оперативник-маоли, который вывел меня из бассейна с живой водой, провел мою вербовку, а несколько часов назад почти у меня на глазах пристрелил Дика.
Ирвин, или как там его зовут по-настоящему, понимает речь Сяти не хуже меня и сознает, что попался, – и он, и я отлично знаем, что настоящий Ирвин не маоли.
Включаю генератор помех, не желая, чтобы Игроки слышали наш разговор, и достаю бластер. Снимаю с предохранителя и передергиваю затвор. Делаю все медленно, обстоятельно – напоказ. Он наблюдает за моими действиями с легкой усмешкой и спрашивает:
– Сразу будешь стрелять или вначале поговорим?
М-да, его выдержке можно только позавидовать.
– Поговорим, – в тон ему отвечаю я.
– Может, тогда пойдем в кабинет? Сядем. Кофе попьем, покурим. А то я малость подустал, ночка выдалась тяжелая.
– Еще бы, – откликаюсь я. – Тебе же пришлось убивать Дика.
– С чего ты взял, что это я его?
– С того, – передразниваю. – Ты грязно сработал, засек я тебя.
– Ты? – насмешливо уточняет Игрок, бросая выразительный взгляд на Сятю, а потом повторяет: – Ну что? Пойдем в кабинет?
Пожимаю плечами.
– Почему бы и нет.
Мы поднимаемся по лестнице. Я стараюсь не слишком приближаться к нему, опасаясь, как бы он не выбил бластер у меня из рук каким-нибудь ловким приемом.
Лже-Ирвин устраивается в кресле и заказывает у домашней системы кофе, а я отхожу от него на безопасное расстояние и присаживаюсь на край письменного стола.
– Трудно было стрелять в своего? – спрашиваю.
– В своего? Это в кого же? – Игрок берет с кофейного столика пачку с сигаретами и предлагает: – Будешь?
– Не курю. В того, кто прятался под личиной Дика.
Игрок тянет время, чиркает спичку о фирменный коробок какого-то ночного клуба – подобные фенечки совсем недавно снова вошли в моду, – раскуривает сигарету, со вкусом затягивается, деликатно выпуская в сторону от меня густую струю дыма.
– Вопрос риторический, можешь не отвечать, – говорю.
– Ну почему же, я отвечу… Я стрелял в настоящего Дика.
Я морщусь.
– Не ври, а? Все равно это уже не имеет значения.
– Это был настоящий Дик, – повторяет Ирвин. – Ты действительно разговаривал с… Игроком, который прятался под личиной Дика. Но во время разговора он понял, что ты расколол его, и сделал вид, что хочет позвонить девочкам, а на самом деле активировал «операцию ухода». Настоящий Дик все это время был у нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133
– Мобиль прибыл по указанному адресу, – извещает навигатор.
Ирвин живет в одном из самых фешенебельных домов района «Гнездо Порока», в пентхаузе.
Хотя сейчас уже почти одиннадцать утра, но народу на улицах мало. Как я уже говорил, жизнь в «Гнезде Порока» начинается ближе к вечеру, бурлит всю ночь, затихая лишь под утро, так что обитатели района полдня спят. Надеюсь, что и Ирвин не имеет привычки рано вставать – я хочу застать его врасплох, спящим, как Дика.
Судя по досье, которое скачал из базы данных ФБР по моей просьбе Виктор, у Ирвина есть жена и дочь. Но дочь уже взрослая и живет отдельно, а жена сейчас отдыхает на модной курортной планетке Илайи, поэтому есть надежда, что Ирвин окажется дома один, если, конечно, не притащит любовницу.
Приближаюсь к дверям квартиры и через коммуникатор посылаю код экстренного допуска, приказывая домашней системе Ирвина открыть дверь. Система подчиняется мгновенно, и вот мы с Сятей внутри, в роскошной прихожей. Прикрываю за собой дверь и прислушиваюсь. Тихо.
– Дъема недь, – говорит Сятя.
Да, троглодит прав – Ирвина нет дома. Не торопясь, обхожу квартиру, оставив Сятю у входной двери на стреме – не хочу, чтобы внезапно вернувшийся хозяин застал меня врасплох.
Квартира оказывается гораздо шикарнее моей: трехэтажная, с бассейном на крыше. Весь первый этаж занимает роскошный холл, он же прихожая, он же гостиная. Жилые помещения и кухня расположены на втором, а третий отведен под сауну, тренажерный зал и огромный зимний сад с мини-водопадами и фонтанами. Венчает эту обитель богатства настоящий, хоть и небольшой аквапарк, расположенный на крыше и прикрытый прозрачным раздвигающимся куполом.
Ощущаю легкий прилив зависти – а ничего живут букмекеры! Я бы себе такую квартирку позволить не смог. Может, профессию поменять, пока не поздно?..
Осмотр заканчиваю в кабинете у визор-фона. Включаю и основательно копаюсь в файлах – благо Ирвин и не подумал защитить их паролем. К моему разочарованию, не обнаруживаю ничего, что указывало бы на его причастность к Игре. Естественно, я и не ожидал обнаружить файлы с надписью «Паук», но все же хотел бы найти хоть что-то полезное, а нашел лишь букмекерские таблицы, папки с непонятными мне расчетами и деловую переписку с клиентами.
– Ийдед! Ийдед! – взволнованно верещит Сятя, влетая в кабинет.
«Идет», – перевожу и цыкаю на него:
– Тихо! Прячься! – а сам выхватываю из кармана баллончик с нервно-паралитической дрянью, с помощью которой погружал в сон пилота «Бешеных Псов», и затаиваюсь в укромном уголке внизу у лестницы. Если Ирвин пойдет на второй этаж, в спальню или кабинет, то не пройдет мимо меня.
Ирвин тем временем уже в холле, скидывает куртку и одновременно разговаривает с кем-то по коммуникатору. Вернее, он больше слушает, изредка вставляя реплики типа: «Я понял», «Будет сделано», «Ясно». А потом заканчивает разговор и идет прямо к лестнице. Идет неторопливо, расслабленно, не глядя по сторонам. Проходит мимо меня, не замечая, и слегка замедляет шаг, превращаясь в отличную и очень легкую мишень. Вот сейчас самое время выскочить из укрытия и поднести руку с баллончиком к его лицу…
Но я не трогаюсь с места, потому что вдруг четко осознаю, что он просто-напросто подставляется мне. Он знает, что я здесь и ждет струю газа себе в лицо!
Ирвин медлит у лестницы, вероятно, недоумевая, почему я бездействую, а потом начинает подниматься по ступеням, и спина его едва заметно каменеет. Теперь он не понимает, что затеял противник, то есть я, и ждет чего угодно, вплоть до выстрела в затылок.
Уже не таясь, выхожу из укрытия и встаю у подножия лестницы. Он тоже останавливается, оборачивается и начинает спектакль под названием «А как ты здесь оказался?» и «Я сейчас вызову полицию».
Несколько мгновений молча наслаждаюсь его прекрасной актерской игрой, а потом окликаю Сятю. Троглодит высовывается из кабинета и пищит:
– Это он! Он муйли!
Да. Передо мной стоит именно тот человек, которого я искал последние два дня. Сотрудник стратегической разведки, подчиненный Паука, оперативник-маоли, который вывел меня из бассейна с живой водой, провел мою вербовку, а несколько часов назад почти у меня на глазах пристрелил Дика.
Ирвин, или как там его зовут по-настоящему, понимает речь Сяти не хуже меня и сознает, что попался, – и он, и я отлично знаем, что настоящий Ирвин не маоли.
Включаю генератор помех, не желая, чтобы Игроки слышали наш разговор, и достаю бластер. Снимаю с предохранителя и передергиваю затвор. Делаю все медленно, обстоятельно – напоказ. Он наблюдает за моими действиями с легкой усмешкой и спрашивает:
– Сразу будешь стрелять или вначале поговорим?
М-да, его выдержке можно только позавидовать.
– Поговорим, – в тон ему отвечаю я.
– Может, тогда пойдем в кабинет? Сядем. Кофе попьем, покурим. А то я малость подустал, ночка выдалась тяжелая.
– Еще бы, – откликаюсь я. – Тебе же пришлось убивать Дика.
– С чего ты взял, что это я его?
– С того, – передразниваю. – Ты грязно сработал, засек я тебя.
– Ты? – насмешливо уточняет Игрок, бросая выразительный взгляд на Сятю, а потом повторяет: – Ну что? Пойдем в кабинет?
Пожимаю плечами.
– Почему бы и нет.
Мы поднимаемся по лестнице. Я стараюсь не слишком приближаться к нему, опасаясь, как бы он не выбил бластер у меня из рук каким-нибудь ловким приемом.
Лже-Ирвин устраивается в кресле и заказывает у домашней системы кофе, а я отхожу от него на безопасное расстояние и присаживаюсь на край письменного стола.
– Трудно было стрелять в своего? – спрашиваю.
– В своего? Это в кого же? – Игрок берет с кофейного столика пачку с сигаретами и предлагает: – Будешь?
– Не курю. В того, кто прятался под личиной Дика.
Игрок тянет время, чиркает спичку о фирменный коробок какого-то ночного клуба – подобные фенечки совсем недавно снова вошли в моду, – раскуривает сигарету, со вкусом затягивается, деликатно выпуская в сторону от меня густую струю дыма.
– Вопрос риторический, можешь не отвечать, – говорю.
– Ну почему же, я отвечу… Я стрелял в настоящего Дика.
Я морщусь.
– Не ври, а? Все равно это уже не имеет значения.
– Это был настоящий Дик, – повторяет Ирвин. – Ты действительно разговаривал с… Игроком, который прятался под личиной Дика. Но во время разговора он понял, что ты расколол его, и сделал вид, что хочет позвонить девочкам, а на самом деле активировал «операцию ухода». Настоящий Дик все это время был у нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133