– Из тех, кто хоть на что-то годится, большая часть оказывается на флоте, – сказала она. – Редрут явно считает космические корабли своей основной защитой. Армия, несмотря на свой размер, выполняет в основном полицейские функции. Не то чтобы тут было какое-нибудь сопротивление. Он, его отец и дед так всех придавили, что никому даже не приходит в голову мысль о переменах.
– Да, я это заметил, – согласился Ньянгу. – Сложно будет его свергнуть.
– Я так понимаю, потому ты и оказался на Ларикс Приме, – сказала Маев. – Редрут заявлял насчет того, что Камбра принадлежит ему по праву, еще когда я была простым солдатом.
На лице у нее было написано отчаяние:
– Ньянгу, у Камбры есть связь с Конфедерацией? Что вообще происходит? Мы никогда ничего не знаем, а я не так тупа, чтобы верить пропаганде Редрута.
Ньянгу рассказал ей все, что они знали об очевидном падении Конфедерации.
– Значит, наша пресса не врала. Кто-нибудь знает, что случилось?
– Мы знаем только то, что я тебе рассказал, и не больше. Может, дела там и не так плохи, как кажется, и не все рухнуло. Я надеюсь. Давай дальше.
Маев выжила в жестоких казармах потому, что ловко отбивалась, неважно, пинком ли в пах или монетами в кулаке. А еще быстрее она составляла планы.
– Славная у Редрута армия. Всем наплевать, если сержант затащит солдата к себе в постель, или лишит его одного-двух обедов, или заставит чистить ботинки и вообще превратит в прислугу. Те, у кого две нашивки, имеют тех, у кого одна, ну и так далее. А еще для сержантов и офицеров узаконены дуэли. Вызвать можно равного или ниже себя по званию. Хотя обычно, если вышестоящий офицер хочет от тебя избавиться, он просто устраивает, чтобы тебя перевели на какой-нибудь астероид. И куча людей занимают место своих начальников после того, как эти начальники по глупости вызвали их на дуэль. Я вообще удивляюсь, что армия еще держится. Но, тем не менее, она в боеготовном состоянии, – неохотно признала Маев, – хоть и убивает не меньше своих солдат, чем любой враг.
– Так что ж ты остаешься? Прошло пять лет, а ты сказала, что призывают на три года.
– Армия – полное дерьмо, но это лучше, чем быть крестьянином, которым может командовать любой, – объяснила Маев. – Если ты что-то соображаешь, не боишься работы и время от времени вызываешься добровольцем, то это сразу выделяет тебя из кучи несчастных обормотов, которых в армию загнали силком. Так что тебя замечают и продвигают по службе. Скоро я поняла, что «айши» – не то, что меня интересует. Я сделала что нужно для кое-кого, и мне за это отплатили – рекомендовали к обучению на офицера. Это была еще большая куча дерьма, чем обучение для солдат. Но потом я попала в гвардию Протектора. Я решила, что рядом с Редрутом, здесь во дворце в Агуре, я найду способ убраться отсюда к чертовой матери. Но ничего не выходило. И тут я увидела твою улыбающуюся физиономию. Ну, а что случилось с тобой, и что ты здесь делаешь?
Ньянгу изложил ей сокращенную версию своих странствий и то, как он заменил покойного Эба Йонса.
– Значит, крот, да? – задумчиво сказала Маев. – Внедряешься, докладываешь… А как, кстати, ты докладываешь, можно поинтересоваться?
– Нет, извини.
– Я бы никому не сказала. Значит, докладываешь, а потом в подходящий момент выбираешься. Мне кажется, что у тебя есть лазейка, и что в нее могут пролезть двое. Поэтому я и здесь.
– Нет, у меня нет никакой лазейки.
Маев удивленно уставилась на него:
– Ты что, самоубийца?
– Нет, просто идиот. Идея была в том, что я просижу тут до начала войны, делая все, что смогу, а потом уже подумаю, как выбираться.
– Ну, до войны недолго, – обнадежила Маев. – Говорят, мы послали миссию на Камбру.
– Да, вы послали. Ядерную, – ответил Ньянгу. – Все очень засекречено, но Селидон заявляет, что на D-Камбре – это наша центральная планета – большие разрушения. Не знаю, правда это или нет.
– А Камбра объявит войну?
– Честно говоря, я удивлен, что еще не объявили.
Маев пристально поглядела на него:
– Ты, похоже, не в особо тесном контакте со своим командованием. Или ты просто все еще осторожничаешь?
– А ты все понимаешь, – сказал Ньянгу, решив рискнуть и сказать правду. – Я могу посылать данные, но не могу получать. Местные власти не хотят, чтобы даже лейтер прикасался к межзвездному коммуникатору. Я еще не придумал, как это обойти.
– А у меня есть такой коммуникатор, – с триумфом в голосе заявила Маев. – Ты ведь знаешь, на какой частоте тебе могут передавать?
– Знаю.
– У меня такие идиоты подчиненные и такая куча оборудования вокруг валяется, что я могу настроить хоть десять коммуникаторов и прослушивать любую частоту, какую захочу. Значит, это я тоже включаю в сделку.
– Согласен, – ответил Ньянгу. – Но у меня есть предложение и получше… Во всяком случае, тебя оно может заинтересовать. Когда я сейчас такая шишка, то могу затребовать к себе кого угодно.
– Это точно, – согласилась Маев. – Мне уже попадались три лейтера, которые считали, что я отлично подхожу для охраны их постелей.
– А вот теперь четвертый. Только погоди, не бей меня сразу, – попросил Ньянгу. – Когда я инспектировал гвардию, то заметил, что у вас есть уж слишком преданные и рьяные ребята.
– Ага, – отозвалась Маев. – Мы их зовем Слава-или-Смерть. Но спокойно. Любой из них с радостью нас выдаст, если ему за это пообещают фотографию Редрута с автографом.
– Как думаешь, они достаточно тупые, чтобы, скажем, захватить космический корабль, если им сказать, что это такое тренировочное упражнение?
– Да если я им прикажу, они его в задницу себе вставят, – взволнованно ответила Маев. – Ты так собираешься уходить?
– Может быть. Пока я только строю планы, – признался Ньянгу. – Я еще не готов уходить.
– Отлично, – подытожила Маев. – Я попадаю к тебе в постель, плюс ты приобретаешь личную армию в два-три десятка дурачков С-или-С.
– Да, примерно об этом я и думал
– Итак, я остаюсь на ночь, неподражаемый лейтер, а утром с трудом выползаю, потрясенная твоей мужественностью и страстностью.
– Тебе постель, а я устроюсь на подушках на полу, – ответил Ньянгу.
Маев в изумлении уставилась на него:
– Не валяй дурака. Думаешь, твои горничные, прачки, прислуга не заметят отсутствия следов на постели и не станут это обсуждать? И потом, я часто вспоминала, как мы проводили время на «Малверне». Это помогало от тошноты с партнерами, с которыми было совсем не так весело.
На следующий день, после того как Ньянгу прочитал и попытался понять неожиданное сообщение от Редрута, он познакомил громил А и Б с коммандером Стиофан и сообщил им о предстоящем увеличении охраны. Они, похоже, были не прочь, чтобы кто-то другой занялся мелочами, с которыми всегда связана охрана, а они могли сосредоточиться на том, чтобы угрожающе выглядеть для окружающих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79