Этарр коротко резко рассмеялся.
- Мне нужно от тебя только одно - мое лицо.
А Джаванна насмехалась:
- Твое лицо? А чем тебе не нравится то, которое на тебе? Оно тебе
больше подходит; и в любом случае твое прежнее лицо погибло.
- Погибло? Как это?
- Тот, у которого оно было, сгорел сегодня в огне Зеленого легиона.
Этарр оглянулся на утесы.
- Так что теперь твоя внешность превратилась в пыль, в черный пепел,
- продолжала Джаванна.
Этарр в слепом гневе ударил ее по прекрасному бесстыдному лицу.
Джаванна быстро шагнула назад.
- Осторожнее, Этарр, или я использую против тебя магию, и твое тело
станет тогда соответствовать лицу.
Этарр взял себя в руки и отступил, глаза его горели.
- У меня тоже есть магия, но даже без ее помощи, одним кулаком я
заставлю тебя замолчать при первых же звуках твоего заклятия.
- Посмотрим, - воскликнула Джаванна, отбегая. - Мое заклятие
удивительно короткое. - Этарр прыгнул, а она произнесла заклятие. И Этарр
на середине прыжка остановился, руки его безжизненно повисли, он стал
безвольным существом, всю его волю отобрала магия.
Но Джаванна стояла точно в такой же позе, ее серые глаза тупо
смотрели вперед. Только Т'саис оставалась свободной - потому что на ней
была руна Панделума, которая обращала магию против того, кто применил ее.
Удивленная девушка стояла в темной ночи, а рядом с ней стояли, как во
сне, две фигуры. Т'саис подбежала к Этарру, потянула за руку. Тот тупо
смотрел на нее.
- Этарр! Что с тобой? - И Этарр, воля которого была парализована и
который должен был отвечать на вопросы и исполнять приказания, ответил ей.
- Ведьма произнесла заклятие, лишившее меня воли. Без приказа я не
могу ни двигаться, ни говорить.
- Что же мне делать? Как спасти тебя? - спросила встревоженная
девушка. И, хотя Этарр лишился воли, мыслить он не разучился. Но он мог
дать ей только информацию, ничего больше.
- Ты должна приказать мне действовать так, чтобы победить ведьму.
- Но как я узнаю, что делать?
- Спрашивай меня, и я отвечу.
- Но разве не лучше приказать тебе действовать так, будто ты
свободен?
- Да.
- Тогда так и поступай: действуй, как стал бы действовать в таких
обстоятельствах Этарр.
Так во тьме ночи было уничтожено заклятие Джаванны. Этарр пришел в
себя и действовал как нормальный человек. Он приблизился к неподвижной
Джаванне.
- Ты боишься меня, ведьма?
- Да, - ответила Джаванна, - теперь я боюсь тебя.
- Правда ли, что лицо, которое ты украла у меня, превратилось в
пепел?
- Твое лицо стало пеплом вместе со взорвавшимся демоном.
Голубые глаза спокойно смотрели на нее сквозь прорези в капюшоне.
- Как мне вернуть его?
- Нужна сильная магия, нужно проникнуть далеко в прошлое; твое лицо
теперь в далеком прошлом. Нужна магия сильнее моей, сильнее той, которой
обладают волшебники и демоны нынешней Земли. Я знаю только двоих, которые
на это способны. Первого зовут Панделум, он живет в многоцветном мире...
- Эмбелион, - прошептала Т'саис.
- ...но заклинание, переносящее в этот мир, забыто. Однако есть и
другой, не волшебник. Он не знает магии. Чтобы вернуть себе лицо, ты
должен отыскать одного из них, - Джаванна замолкла, ответив на вопрос
Этарра.
- А кто этот второй? - спросил Этарр.
- Я не знаю, как его зовут. Далеко в прошлом, за пределами нашей
памяти, так гласит легенда, раса справедливых людей жила к востоку от
Мауреронских гор, за Землей Падающей Стены, у берегов большого моря. Они
построили город со шпилями и низкими стеклянными куполами и жили там в
спокойствии. У них не было бога, и вскоре они ощутили необходимость хоть в
ком-нибудь, кому можно было бы поклоняться. Они построили роскошный храм
из золота, стекла и гранита, обширный, как река Скаум, там, где она течет
по долине Резных Надгробий, и такой же длинный, и выше деревьев севера. И
весь народ этих честных людей собрался в храме и стал молиться, и воля
этих людей, как гласит легенда, создала бога. У него были их качества -
это был бог совершенной справедливости.
Прошли века. Город исчез, его шпили и башни превратились в груды
обломков, народ рассеялся. Но бог остался, навсегда привязанный к месту,
где ему поклонялись. Сила этого бога превосходит любую магию. Каждому, кто
обращается к нему, бог дарует справедливость. И - пусть боится зло - бог
не проявляет ни капли милосердия. Поэтому мало кто решается предстать
перед этим богом.
- Мы отправимся к этому богу, - с мрачным удовлетворением сказал
Этарр. - Отправимся втроем, и втроем будем просить у него справедливости.
Они вернулись по болотам в дом Этарра, и тот поискал в книгах
заклинания, чтобы перенестись в древний город. Тщетно: в его распоряжении
такой магии не оказалось. Он обратился к Джаванне.
- Ты знаешь магию, которая перенесет нас к этому древнему богу?
- Да.
- Что это за магия?
- Я призову крылатых существ с Железных гор, и они отнесут нас.
Этарр пристально взглянул в лицо Джаванне.
- А какую награду они требуют?
- Они убивают тех, кого переносят.
- Ага, ведьма, - воскликнул Этарр, - даже лишенная воли, вынужденная
правдиво отвечать на вопросы, ты пытаешься повредить нам. - Он возвышался
над прекрасным рыжеволосым злом. - Как нам невредимыми добраться до этого
бога?
- Нужно заклясть этих крылатых существ.
- Вызывай их, - приказал Этарр, - и наложи на них заклятие, свяжи их
всей властью, которую дает тебе магия.
Джаванна призвала тварей; те опустились, хлопая большими кожистыми
крыльями. Ведьма наложила на них заклятье безопасности, и они завыли и
затопали в разочаровании.
Все трое сели верхом, и чудища быстро понесли их по небу, в котором
уже чувствовалось дыхание утра.
На восток, все время на восток. Наступил рассвет, медленно взошло
тусклое красное солнце. Внизу проплыл темный Мауреронский хребет; позади
осталась туманная Земля Падающей Стены. К югу раскинулись пустыни Олмери и
дно древнего моря, заросшее джунглями; к северу - дикие леса.
Они летели весь день - над пустынными пространствами, над сухими
утесами, миновали еще один большой горный хребет и к заходу солнца
медленно опустились в местности, похожей на парк.
Перед ними сверкало море. Крылатые существа опустились на широком
песчаном пляже, и Джаванна связала их заклятием неподвижности до их
возвращения.
Ни на берегу, ни в парке не видно было ни следа древнего города. Лишь
в полумиле от берега из воды выступало несколько разбитых колонн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42