На четвертый день я набрела на королевскую библиотеку и заметила сидящего за книгами Джерена. Я нацепила свою самую обворожительную улыбку и легкой походкой подошла к молодому магу. Он услышал шаги, поднял голову и тут же мне улыбнулся.
- Добрый день, Мэйведа! Вы решили развлечь себя чтением? Здесь собрано очень много интересных книг...
- Да? - Я оглядела библиотеку. - Вполне возможно. Но, в любом случае, библиотека в Башне Аль-Сар больше и разнообразнее.
- Не сомневаюсь, - вздохнул Джерен. - Хотел бы я туда попасть!
- У вас будет эта возможность. Когда мне вернут мою Черную башню, я отдам библиотеку в ваше пользование.
- О, это было бы замечательно! - обрадовался молодой маг. - Как я могу отблагодарить вас?
- Во-первых, рано еще меня благодарить, - фыркнула я. - А во-вторых, вы могли бы просто прогуляться со мной по парку.
- А компания Заваля вас не устраивает? - невинно спросил Джерен, заглядывая мне за спину, где невдалеке переминался с ноги на ногу мой конвоир.
Я сжала кулаки и нахмурилась. Джерен тут же поднял руки, как бы защищаясь.
- Извините, не хотел вас обидеть, Мэйведа! Просто я никак не могу привыкнуть, что за вами по пятам ходит Заваль. Как вы его переносите?
- Подумаешь! - беззаботно откликнулась я. - А меня он считает взбалмошной, дерзкой и вредной девицей, ну и что? Мы прекрасно ладим!
- Это хорошо. - Джерен встал и протянул мне руку. - Вы, кажется, хотели прогуляться по парку?..
И тут в библиотеку влетел молоденький паж. Он бросился к нам и завопил:
- Госпожа Мэйведа, вас хочет видеть король и его Совет! Это срочно!
Я на миг пожалела, что не могу использовать магию, иначе от пажа осталась бы только кучка пепла. Джерен тоже выглядел расстроенным, а Заваль принялся бурчать, критикуя короля, Совет и вообще всю Эфирию. Паж продолжал что-то тараторить о важности и срочности.
- Да-да, я поняла, - скривилась я. - Уже иду. Джерен, видимо, придется прогуляться по парку как-нибудь потом...
- Видимо, так, - кивнул Джерен и уселся за свои книги. - Я как-нибудь зайду за вами, Мэйведа, и мы погуляем.
- Отлично! - расцвела я и повернулась к пажу: - Ну, веди!
Когда я оказалась в кабинете короля Альмарика, там стоял гам. Лорды из Совета и волшебники о чем-то оживленно спорили, тыча руками то в окно, то в стол. Я вошла, громко хлопнув дверью, и все вздрогнули.
- А вот и я! - улыбнулась я. - Не ждали?
Лорд Баал, стоявший у окна, одарил меня ледяным взглядом и тут же отвернулся. Король Альмарик показал на свободный стул и проговорил:
- Прошу вас, госпожа Мэйведа, присаживайтесь. Дело очень важное...
- Что случилось-то?
- Нам пришел ответ из Черной башни.
- О! - обрадовалась я, придвигаясь поближе к столу. - И что же они пишут?
- Похоже, им очень не понравилось, что мы якобы казнили вас, - сказал кто-то из Совета.
- В самом деле? - Я иронично приподняла одну бровь. - Ну-ка дайте посмотреть это письмо.
Король протянул письмо. Лорды из Совета и волшебники вернулись к своему спору, и в кабинете снова воцарился гам. Я же внимательно читала письмо, написанное строгим убористым почерком Моррандира. В письме однозначно говорилось, что за ужасную, почти мученическую смерть Владычицы Башни Аль-Сар Эфирия поплатится кровью. Теперь Черная башня открыто объявила войну Эфирии и решила вести активные действия.
Я дочитала до конца и отложила письмо. Наверняка Черные маги из заговора жутко обрадовались моей смерти. Устроили пирушку, негодяи! И тут же предложили Моррандиру стать новым Владыкой. Моррандир, конечно, согласился. Теперь они сидят в зале Совета и придумывают планы захвата Эфирии.
Я зло улыбнулась, глядя в окно. Недолго им осталось править Башней Аль-Сар! Скоро я вернусь, во главе эфирийской армии ворвусь в зал Совета, и тогда заговорщикам не поздоровится! Стены зала Совета еще долго будут отмывать от крови и копоти... Я уже начала грезить о своей жестокой мести, но меня вернул в реальность голос короля.
- Госпожа Мэйведа?..
- Ну что? - не очень-то вежливо откликнулась я.
- Что нам делать дальше? - вкрадчиво спросил король.
Все ожидающе смотрели на меня, а на лице лорда Баала еле скрывалась злорадная усмешка.
- А при чем тут я? - приподняла брови я. - Не я же королева Эфирии!
- Но вы Владычица Черной башни, - возразил король Альмарик. - Вы наверняка знаете, что Черные маги предпримут против нас!
- Я могу телепортироваться в Башню Аль-Сар и постараться вызнать что-нибудь о дальнейших планах Черных магов...
- Это невозможно! - заявил кто-то из волшебников. - Мы уже много раз пытались телепортироваться в Черную башню, но ничего не получалось!
- Конечно, - холодно согласилась я. - Вокруг Черной башни поставлено силовое поле, искажающее телепортацию. Но на магов из Башни оно не действует, только на волшебников Эфирии. Поэтому я могу спокойно попасть в Башню.
- Можно, мы посовещаемся? - кротко спросил у меня король.
- Валяйте!
Я отошла к окну, а за моей спиной развернулись оживленные разговоры. Казалось, все говорят одновременно, и что-то понять в общем гаме было весьма проблематично. А я, слегка касаясь занавески, смотрела в окно, туда, где должна была быть Черная башня. Если все выйдет так, как задумано, очень скоро я вернусь домой. И стану настоящей Владычицей, которую потом долго еще будут помнить! Я поставлю на колени Эфирию и буду знать, что отец мог бы мной гордиться... Я упрямо сжала губы.
- Госпожа Мэйведа, - обратился ко мне король, - мы принимаем вашу идею. Сегодня же ночью вы отправитесь с разведкой в Черную башню!
- Восхитительно, - слегка улыбнулась я. - Надеюсь, Заваль не попытается нейтрализовать мою магию?
- Нет, что вы! - проговорил кто-то из волшебников. - Но...
- Что «но»? - нехорошо прищурилась я.
- Он пойдет с вами.
Диксерита и Энейн переглянулись, когда я перестала вопить и швыряться вещами.
- Ты же сказала, что уже привыкла к этому Завалю, - осторожно сказала лучница.
- Привыкла?! - снова завопила я. - Я его убить готова, как только он открывает рот! А теперь мне вместе с ним придется лазить по Черной башне...
- А что в этом такого плохого? - пожал плечами Энейн. - Вдвоем зато не так страшно. А если вас схватят, то вдвоем умирать не скучно будет...
- Перестань! - поморщилась Диксерита. - Вечно у тебя одни шуточки на уме... Нужно иногда быть серьезным!
- Заваль своим гнусавым ворчанием перебудит всех магов в Башне! - зло сминая небольшую подушку, сказала я. - Если он Эфирию во всем критикует, я представляю, как достанется Черной башне!..
Энейн захихикал, и я швырнула подушку в него. Вор ловко поймал подушку, нагло лыбясь. Я заскрежетала зубами. С каким удовольствием я бы окатила Энейна ледяной водой, но за стенкой был Заваль, который мог свести на нет все мои попытки воспользоваться магией. Я показала Энейну язык и отвернулась.
- Ну прости его, Мэй, - проговорила Диксерита.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87