Только если я буду выкрикивать его, бешено вращая глазами и исполняя безумный танец. В этом случае гарпия и умертвие решат не связываться с сумасшедшей...
А если серьезно, то я твердо решила поднять свой уровень знания магии. Только вот как? Ни учителя, ни книжек не было. А экспериментировать с магическими формулами я опасалась. Еще призову к жизни какое-нибудь жуткое существо или сделаю двойника Туриса. Я же такого не переживу! Не, лучше подождать до лучших времен...
- Мэйведа, - прервал мои размышления Турис, - ты не против остановиться на ночь в деревне?
- В какой деревне?
- На карте сказано, что к вечеру мы доберемся до деревни. Можно было бы там переночевать.
- Только если она не будет вонять капустой! - категорично заявила я.
- Не волнуйся, она будет вонять чем-нибудь другим, - усмехнулась Диксерита.
- Ну уж нет! - возмутилась я. - Тогда...
- Да ладно, я пошутила! На самом деле это довольно большая деревня. Мы сможем там выспаться, поесть и даже купить лошадь.
- Зачем покупать лошадь? - тут же нахмурился Турис.
- Да, купить лошадь! - обрадовалась я. - Замечательно! Именно об этом я и мечтала последние дни!
- Мэйведа! - жалобно протянул Турис. - Тебе не нравится ехать вместе со мной?
- Ну что ты! Конечно же нравится! Но я и так уже долго тебя стесняла... Кроме того, ты у нас самый представительный и должен ехать один, гордо восседая на боевом скакуне. Тебя должны уважать мирные жители и бояться наши враги.
- Да... Наверно, ты права.
- Я всегда права, - усмехнулась я.
К вечеру мы и правда подъехали к деревне. К моему удивлению, она была обнесена частоколом, а ворота были большие и массивные. Не хватало только бойниц и угрожающих рож в окошках! Но тот факт, что деревня не воняла капустой, сглаживал все недостатки.
- Эй, добрые люди! - громко крикнул частоколу Турис. - Откройте ворота!
Послышалось пыхтение, бряцанье оружия, а потом на стене появились два мужика. Они держали в руках арбалеты и выглядели весьма недружелюбно.
- Чего вам надо здесь? - крикнул один, тоже не слишком доброжелательно.
- Мы просто путники, которые ищут кров! Можно, мы остановимся у вас на ночь?
- Нельзя! - радостно осклабился второй мужик. - Нам тут не нужны всякие подозрительные личности...
- Мы не подозрительные личности! - возмутилась я. - Вам же сказали, мы путешественники! А если вам этого недостаточно, то мы еще на службе короля Альмарика IV. Поэтому вам лучше открыть нам ворота, иначе по нашему зову сюда прискачет вся королевская рать и вам будет секир-башка! Поняли, деревенщины?!
Мужики посовещались, потом один из них сказал уже более доброжелательно:
- А тролль тогда с вами что делает?
- Он ручной, - объяснила я. - Мы заставляем его показывать фокусы и так зарабатываем деньги. Люди короля тоже хотят кушать!
- Ну ладно, - смилостивились мужики. - Добро пожаловать тогда в нашу деревню!
Ворота со скрежетом открылись, и к нам вышли целых пять мужиков, вооруженных топорами и луками. Они подозрительно осмотрели нас, огляделись и проводили в свою деревню. Я удивленно посмотрела на Диксериту, та пожала плечами.
Внутри деревня тоже отличалась от других. Дома были большие и массивные, окна прикрывали прочные ставни. На улицах дежурили вооруженные люди, недобро на нас поглядывающие. Так мрачно, прям не по себе становится!
Нас провели к дому старосты, сложенному из камня, с железными решетками на окнах. Очень гостеприимно, ничего не скажешь! Под охраной нас впустили в дом, где у камина сидел мрачный бородатый староста. На коленях у него лежал топор, придавая еще более внушительный вид.
- Приветствую, рад видеть, - отнюдь не радостно сказал староста. - Зачем пожаловали?
- За тем же, что и остальные путешественники, - важно ответил Турис. - Обогреться, отдохнуть, поесть и поспать!
- Понятно, - кивнул староста. - Только вы не ко времени прибыли, господа путешественники!
- Нам не выбирать, - пожала плечами я. - Королевская служба, понимаете ли... Когда король пошлет, тогда и топаем!
- Королевская служба, говорите? В таком случае вам не стоит здесь задерживаться. Я не хочу, чтобы в моей деревне умерли королевские служащие!
- А вы так уверены в нашей скорой кончине? - приподняла одну бровь Диксерита. - Мы вроде пока здоровы, ни на что не жалуемся...
- Это значения не имеет! - осклабился староста. - Здесь вы умрете независимо от того, хорошее у вас здоровье или нет!
- О, очень мило! - всплеснула руками я. - Ну тогда мы и вправду пойдем...
- Нет, Мэйведа, подожди! - Турис схватил меня за руку, когда я уже почти повернулась к старосте спиной. - Я хочу узнать, отчего страдают эти люди!
Я покосилась на старосту и потянулась к уху Туриса. Тот, заинтересовавшись, наклонился ко мне, и я прошептала:
- Я знаю, отчего страдают эти люди! У них мания. Им всюду видится смерть! Черная кошка перебежала дорогу - все, можешь заказывать гроб. Грохот раздался - кого-то явно завалило или по башке шандарахнуло. Ночь надвигается - всякие бяки и буки вылезают из убежищ, идут за нашей кровушкой. Эти люди сумасшедшие, Турис!
Диксерита, слышавшая мой драматический шепот, тихо посмеивалась в кулак, кидая многозначительные взгляды на старосту, не выпускавшего из рук топор. Я даже подумала, что он наверняка с ним спит. И как же его бедная жена это выносит? Еще зарубит во сне ненароком...
Турис не внял моему логичному объяснению. Он тряхнул своими золотыми волосами и громко сказал:
- Ты не права, Мэйведа. У людей несчастье какое-то, надо им помочь!
- Воистину так, господин рыцарь! - тут же обрадовался староста, а его улыбку было видно даже за бородой. - Вы увидели суть нашей проблемы. И это так прекрасно, что вы согласились нам помочь!
Мы с Диксеритой вздохнули от отчаяния и обреченно переглянулись. Турис важно напыжился, чувствуя себя героем и защитником обездоленных.
- Расскажите все по порядку, уважаемый!
- Да, расскажите! - вполголоса передразнила я. - Как у вас началась эта мания, насколько сильно допекает и с какой скоростью прогрессирует...
Диксерита фыркнула, а Турис и староста меня не услышали. Рыцарь сел напротив старосты, и тот начал обстоятельно ему все рассказывать. Я вздохнула и прислонилась спиной к стене, лениво осматривая помещение и краем уха прислушиваясь к разговору.
- ...Началось пару месяцев назад. Тогда мы думали, что это случайность. Может, забрели не туда, с кем не бывает?
- Да уж, вот мы вечно забредаем не туда! - небрежно бросила Диксерита.
- ...Но они все чаще нападали на нас. Мы уж и оружия прикупили, и стены отстроили, и охрану выставили. А они все прут на нас и прут каждую ночь! И спасения нет! Мы уже прибили около тысячи, а им все конца нет. И откуда они только берутся? Вот мы теперь так и живем, словно в крепости какой-то. В лес боимся ходить, ночью дозорные стоят, высматривают их, значится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87