веки Хью мгновенно тяжелели, взгляд затуманивался, губы приоткрывались. А стоило ей запустить пальцы ему в волосы и обнять за шею, у горца прерывалось дыхание и садился голос. Джейн уговаривала Хью как можно чаще ходить на озеро купаться, особенно после того первого раза, когда он ошеломленно застыл, стоя в наполовину расстегнутой рубашке и молча следя за тем, как она снимает юбку и блузку, оставаясь в одних чулках с подвязками и в сорочке. Поплавав вволю, Джейн, никогда не отличавшаяся застенчивостью, вышла из воды, отлично сознавая, что намокшая сорочка больше подчеркивает, чем скрывает. Хью поспешно отвернулся, но Джейн успела заметить, как он окинул ее тело жадным взглядом.
– Хью, сорочка сильно просвечивает? – Шотландец снова повернулся и медленно кивнул. Его карие глаза потемнели и казались черными. – Ну и что, дорогой, – беззаботно улыбнулась Джейн. – Ведь это всего лишь ты. – Она заметила, что в тот день Хью очень долго не вылезал из воды.
В свой последний вечер они лежали рядом на лужайке. Джейн перевернулась на живот, а потом уселась верхом на Хью и принялась его щекотать. Обычно Хью терпеть этого не мог. Он уворачивался и долго дулся, бросая на Джейн хмурые взгляды, а голос его становился глухим и сиплым.
Но на этот раз, вместо того чтобы стряхнуть с себя Джейн, он протянул руку и развязал ленту, стягивавшую ее волосы. Рыжие локоны рассыпались по плечам.
– Ты такая красивая, – хрипло прошептал он, проведя пальцем по ее губам. – Но ты и сама это знаешь, верно?
Джейн наклонилась, чтобы поцеловать его. Не клюнуть в ухо, нашептывая что-нибудь по секрету, и не щекотно коснуться губами шеи, играя и дразня – так она забавлялась все лето, – Джейн хотела получить свой первый в жизни настоящий поцелуй.
Но Хью взял ее за плечи и сердито оттолкнул:
– Ты слишком молода, милая.
– Мне почти восемнадцать, и мужчины постарше тебя уже делали мне предложения.
Шотландец угрюмо посмотрел на нее и покачал головой:
– Шине, я скоро уезжаю.
Джейн грустно улыбнулась:
– Знаю. Ты всегда уезжаешь с началом осени. Возвращаешься в Шотландию. И каждую зиму я скучаю по тебе, жду, когда ты ко мне вернешься.
Хью не ответил. Лишь посмотрел ей в глаза, словно старался запечатлеть в памяти ее образ.
Больше Джейн его не видела и ничего о нем не слышала до сегодняшней ночи.
Она была уверена, что Хью женится на ней, для нее это был вопрос времени. Джейн с нетерпением считала дни, когда ее шотландец решит наконец, что она уже достаточно взрослая. Она безоглядно верила в Хью и не сомневалась, что рано или поздно станет его женой. А он знал, что надолго покидает страну и бросает свою малышку. Он сам так решил и не потрудился даже сказать ей, объяснить.
Хью не просил ее ждать и не позволил ей сделать его счастливым.
И вот теперь, десять лет спустя, глядя в зеркало, она снова увидела свое заплаканное лицо…
Ночью женщины на маскараде поразили Джейн своей холодной расчетливостью. Они вели себя развязно и заигрывали с мужчинами без малейшего смущения. В их улыбках и взглядах сквозили горечь и ожесточенность, но не одна лишь нищета и острая нужда в деньгах сделали этих женщин такими, что бы там ни говорила Белинда.
Все эти женщины носили в себе боль, причиненную мужчинами.
Джейн поняла это сразу, как только вгляделась в их лица, ведь то же самое выражение она каждый день видела в зеркале и давно научилась узнавать его.
Ну нет, она сделает все, чтобы избежать подобной жалкой участи. Разочарованность сродни пожизненному заключению, но из тюрьмы можно бежать.
Она вытерла слезы – в последний раз. Завтра же она скажет Фредди «да».
Глава 7
Когда Хью явился на следующее; утро, боковая дверь в доме Уэйленда оказалась не заперта.
Неслышно проскользнув в спящий дом, Хью прокрался к лестнице, ведущей на второй этаж, к комнате Джейн. Настороженный, как взведенная пружина, он начал взбираться по покрытым ковром ступеням, вытащив на ходу пистолет из кобуры. Вернулся ли Уэйленд домой?
Уловив неясный шум в коридоре, Хью поспешно пошел на звук. Сквозь щель в двери спальни он увидел Джейн, стоявшую на коленях. Вытянув руку, она пыталась что-то нашарить под кроватью. Хью облегченно перевел дыхание и спрятал пистолет под сюртуком.
Не в силах побороть искушение, он бесшумно вошел в комнату и шагнул к Джейн, одетой в одну лишь шелковую ночную сорочку. Джейн медленно подняла голову и посмотрела на него своими колдовскими зелеными глазами.
– Что ты делаешь в моей спальне? – нахмурилась она, поднимаясь на ноги. Едва одетая, в полупрозрачной рубашке, выставлявшей напоказ все соблазнительные округлости ее фигуры, Джейн с кошачьей грацией проскользнула мимо него, продолжая искать глазами таинственный потерянный предмет. Казалось, собственная нагота ее нисколько не смущает.
Тонкая ткань сорочки четко обрисовывала соски, и Хью судорожно сглотнул, не сводя глаз с груди Джейн. Почему с годами эта несносная девчонка не стала скромнее? Джейн Уэйленд была самой дерзкой и бесстыжей из всех женщин, кого он только знал. Но в то последнее лето, плавая вместе с ней в озере, Хью только радовался этому.
– Чего ты хочешь, Хью?
– Где твой отец? Куда он отправился в такую рань?
Она пожала плечами, и тонюсенькая бретелька ее сорочки соскользнула вниз. Естественно, Джейн и не подумала ее поправить.
– Не знаю. Ты смотрел в кабинете? В последнее время отец проводит там двадцать часов в сутки.
За ночь в Джейн что-то неуловимо изменилось, хотя прошло всего несколько часов, как Хью ушел, поборов отчаянное желание поцеловать ее. Теперь она держалась холодно, в голосе чувствовалась отчужденность.
– Я не нашел его. Дверь была открыта, и Ролли тоже нигде не видно.
– Тогда мне известно не больше, чем тебе. Почему бы тебе не спуститься и не поискать его? – Она отвернулась, жестом указывая Хью на дверь.
– Ты пойдешь со мной. Надень платье.
Она сделала вид, что не слышит, и Хью обвел глазами комнату в поисках подходящей одежды. Неудивительно, что Джейн что-то потеряла. Повсюду в комнате были в беспорядке разбросаны туфли, чулки, шнуры, кружева и атласные корсеты. Платья валялись там, где она их бросила. Все здесь было перевернуто вверх дном. Хью ненавидел хаос и старался во всем соблюдать порядок.
Не без труда он нашел что-то, чем можно было прикрыться.
– Надень это.
– Я не спущусь вниз, пока не буду полностью одета. Я и так уже опоздала на помолвку. – Она тихонько рассмеялась, словно ее слова были шуткой, понятной лишь ей одной.
– В таком случае у нас возникли трудности. – Судя по всему, Уэйленду и Ролли пришлось уехать. – Я не собираюсь выпускать тебя из виду.
– Это еще почему?
– В доме никого нет, и дверь не заперта.
– Крикни погромче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
– Хью, сорочка сильно просвечивает? – Шотландец снова повернулся и медленно кивнул. Его карие глаза потемнели и казались черными. – Ну и что, дорогой, – беззаботно улыбнулась Джейн. – Ведь это всего лишь ты. – Она заметила, что в тот день Хью очень долго не вылезал из воды.
В свой последний вечер они лежали рядом на лужайке. Джейн перевернулась на живот, а потом уселась верхом на Хью и принялась его щекотать. Обычно Хью терпеть этого не мог. Он уворачивался и долго дулся, бросая на Джейн хмурые взгляды, а голос его становился глухим и сиплым.
Но на этот раз, вместо того чтобы стряхнуть с себя Джейн, он протянул руку и развязал ленту, стягивавшую ее волосы. Рыжие локоны рассыпались по плечам.
– Ты такая красивая, – хрипло прошептал он, проведя пальцем по ее губам. – Но ты и сама это знаешь, верно?
Джейн наклонилась, чтобы поцеловать его. Не клюнуть в ухо, нашептывая что-нибудь по секрету, и не щекотно коснуться губами шеи, играя и дразня – так она забавлялась все лето, – Джейн хотела получить свой первый в жизни настоящий поцелуй.
Но Хью взял ее за плечи и сердито оттолкнул:
– Ты слишком молода, милая.
– Мне почти восемнадцать, и мужчины постарше тебя уже делали мне предложения.
Шотландец угрюмо посмотрел на нее и покачал головой:
– Шине, я скоро уезжаю.
Джейн грустно улыбнулась:
– Знаю. Ты всегда уезжаешь с началом осени. Возвращаешься в Шотландию. И каждую зиму я скучаю по тебе, жду, когда ты ко мне вернешься.
Хью не ответил. Лишь посмотрел ей в глаза, словно старался запечатлеть в памяти ее образ.
Больше Джейн его не видела и ничего о нем не слышала до сегодняшней ночи.
Она была уверена, что Хью женится на ней, для нее это был вопрос времени. Джейн с нетерпением считала дни, когда ее шотландец решит наконец, что она уже достаточно взрослая. Она безоглядно верила в Хью и не сомневалась, что рано или поздно станет его женой. А он знал, что надолго покидает страну и бросает свою малышку. Он сам так решил и не потрудился даже сказать ей, объяснить.
Хью не просил ее ждать и не позволил ей сделать его счастливым.
И вот теперь, десять лет спустя, глядя в зеркало, она снова увидела свое заплаканное лицо…
Ночью женщины на маскараде поразили Джейн своей холодной расчетливостью. Они вели себя развязно и заигрывали с мужчинами без малейшего смущения. В их улыбках и взглядах сквозили горечь и ожесточенность, но не одна лишь нищета и острая нужда в деньгах сделали этих женщин такими, что бы там ни говорила Белинда.
Все эти женщины носили в себе боль, причиненную мужчинами.
Джейн поняла это сразу, как только вгляделась в их лица, ведь то же самое выражение она каждый день видела в зеркале и давно научилась узнавать его.
Ну нет, она сделает все, чтобы избежать подобной жалкой участи. Разочарованность сродни пожизненному заключению, но из тюрьмы можно бежать.
Она вытерла слезы – в последний раз. Завтра же она скажет Фредди «да».
Глава 7
Когда Хью явился на следующее; утро, боковая дверь в доме Уэйленда оказалась не заперта.
Неслышно проскользнув в спящий дом, Хью прокрался к лестнице, ведущей на второй этаж, к комнате Джейн. Настороженный, как взведенная пружина, он начал взбираться по покрытым ковром ступеням, вытащив на ходу пистолет из кобуры. Вернулся ли Уэйленд домой?
Уловив неясный шум в коридоре, Хью поспешно пошел на звук. Сквозь щель в двери спальни он увидел Джейн, стоявшую на коленях. Вытянув руку, она пыталась что-то нашарить под кроватью. Хью облегченно перевел дыхание и спрятал пистолет под сюртуком.
Не в силах побороть искушение, он бесшумно вошел в комнату и шагнул к Джейн, одетой в одну лишь шелковую ночную сорочку. Джейн медленно подняла голову и посмотрела на него своими колдовскими зелеными глазами.
– Что ты делаешь в моей спальне? – нахмурилась она, поднимаясь на ноги. Едва одетая, в полупрозрачной рубашке, выставлявшей напоказ все соблазнительные округлости ее фигуры, Джейн с кошачьей грацией проскользнула мимо него, продолжая искать глазами таинственный потерянный предмет. Казалось, собственная нагота ее нисколько не смущает.
Тонкая ткань сорочки четко обрисовывала соски, и Хью судорожно сглотнул, не сводя глаз с груди Джейн. Почему с годами эта несносная девчонка не стала скромнее? Джейн Уэйленд была самой дерзкой и бесстыжей из всех женщин, кого он только знал. Но в то последнее лето, плавая вместе с ней в озере, Хью только радовался этому.
– Чего ты хочешь, Хью?
– Где твой отец? Куда он отправился в такую рань?
Она пожала плечами, и тонюсенькая бретелька ее сорочки соскользнула вниз. Естественно, Джейн и не подумала ее поправить.
– Не знаю. Ты смотрел в кабинете? В последнее время отец проводит там двадцать часов в сутки.
За ночь в Джейн что-то неуловимо изменилось, хотя прошло всего несколько часов, как Хью ушел, поборов отчаянное желание поцеловать ее. Теперь она держалась холодно, в голосе чувствовалась отчужденность.
– Я не нашел его. Дверь была открыта, и Ролли тоже нигде не видно.
– Тогда мне известно не больше, чем тебе. Почему бы тебе не спуститься и не поискать его? – Она отвернулась, жестом указывая Хью на дверь.
– Ты пойдешь со мной. Надень платье.
Она сделала вид, что не слышит, и Хью обвел глазами комнату в поисках подходящей одежды. Неудивительно, что Джейн что-то потеряла. Повсюду в комнате были в беспорядке разбросаны туфли, чулки, шнуры, кружева и атласные корсеты. Платья валялись там, где она их бросила. Все здесь было перевернуто вверх дном. Хью ненавидел хаос и старался во всем соблюдать порядок.
Не без труда он нашел что-то, чем можно было прикрыться.
– Надень это.
– Я не спущусь вниз, пока не буду полностью одета. Я и так уже опоздала на помолвку. – Она тихонько рассмеялась, словно ее слова были шуткой, понятной лишь ей одной.
– В таком случае у нас возникли трудности. – Судя по всему, Уэйленду и Ролли пришлось уехать. – Я не собираюсь выпускать тебя из виду.
– Это еще почему?
– В доме никого нет, и дверь не заперта.
– Крикни погромче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84