Больше всего на свете ей хотелось сейчас вымыться. Соски и губы ныли, внутри все горело, но она удерживала рыдания усилием воли, думая о том, что больше это не повторится!
Когда дурман страсти развеялся, Ален уселся в постели, озадаченно разглядывая Жанетту. Она казалась такой спокойной, такой равнодушной, словно между ними ничего не случилось. Выходит, он так и не подчинил ее своей воле? Не изгнал из ее мыслей того, другого? Но ведь в конце она как будто покорилась, перестала сопротивляться!
Ален оделся, утешая себя тем, что ей придется смириться, если не на этот раз и не завтра, то очень скоро. Нужно только пройти обряд венчания, а уж потом он научит ее послушанию.
Приблизившись к ней, он долго разглядывал ее в зеркале. Распухшие губы, укусы на груди и шее, уже начинавшие обретать лиловый оттенок, – все это казалось ему печатью, а вернее, клеймом, господина на принадлежащем ему имуществе.
– Ничего, рано или поздно ты будешь на коленях умолять меня о том, что сегодня я дал тебе без всяких просьб. А пока готовься к завтрашнему венчанию.
Ответа не последовало, да он его и не ждал. Еще несколько мгновений Ален смотрел на прямое, вытянутое в струнку тело Жанетты, на ее прекрасное лицо с потупленными глазами, потом вышел, заперев за собой дверь.
Сразу после его ухода она разделась и вымылась холодной водой из таза, приготовленного для утреннего умывания. Она не могла ждать ванны с горячей водой – кожа казалась сплошь покрыта отпечатками пальцев Алена и пропахла его ненавистным запахом. И этот негодяй думает, что она покорно произнесет брачный обет, чтобы обречь себя на вечное рабство?
Вымывшись, насколько это было возможно, Жанетта присела на постель и попыталась думать о побеге, однако ее мысли и чувства были в смятении. Она сделала все, чтобы эта гнусность не повторилась, – и что же? Она снова изнасилована! После венчания у нее вообще не будет никаких прав! Ален сможет обладать ею в любую ночь, утро или полдень – когда ему заблагорассудится! Не бывать этому!
Но что же делать, как избежать такой участи? Куинси она снова потеряла, по той же ей самой неясной причине. Вместо того чтобы отбросить гордость и попытаться спасти то, что еще оставалось от их чувства, она позволила ему уйти. А ведь он явился на зов! Тогда все еще было иначе – и все равно она не сумела ничего исправить, что же говорить теперь, когда она так унижена, когда тело ее снова осквернено, а душа мучительно ноет от сожалений? Как теперь переступить порог дома Куинси?
Но ведь он не придал значения потере ею невинности! Он все равно любил ее, все равно желал – даже зная, что до него ею обладали Ален и Жан-Клод! Возможно, он и теперь… нет, лучше промолчать о том, что случилось! Потому что, кроме Куинси, ей не к кому идти.
Алену не превратить ее в забитое, кроткое и покорное существо! Она жаждет свободы – и она ее обретет! Если им с Куинси суждено быть вместе, это станет ясно, как только они объяснятся, но даже если его любовь оказалась недолговечной, все равно ее место с ним и такими, как он. События последних дней слишком изменили ее, чтобы впредь она могла существовать среди таких, как Ален. Она больше не аристократка – ни по сути своей, ни по взглядам. Если сильные мира сего так низки и жестоки, пусть их мир рухнет, пусть на смену ему придет мир равенства и братства! О, как она теперь понимает нищих горожан и крестьян! Подобно им, она вынуждена вести ненавистный ей образ жизни. Дело Куинси – ее дело, и если нужно, она пойдет с ним вместе даже на баррикады!
Эти отчаянные, мятежные мысли, как ни странно, успокоили Жанетту. Словно порыв живительного, очищающего ветра, они смахнули и унесли липкую паутину воспоминаний о недавнем насилии. Казалось, и сам Ален подхвачен бурей и унесен из ее жизни навсегда. Если он думает, что запертая дверь остановит ее, он ошибается – ее запирали и раньше!
Девушка огляделась. На этот раз нечего было и думать о том, чтобы спуститься из окна, так как никто не заготовил для нее вороха старых простыней, а из тех, что имелись в наличии, веревка вышла бы совсем уж короткая. Обыскав всю комнату и не обнаружив ничего полезного для побега, Жанетта присела на кровать, но вздрогнула, заметив, что дверная ручка тихонько поворачивается. Неужели снова Ален? Она укрылась за кроватью и стала ждать, как развернутся события.
Дверь бесшумно открылась, комната озарилась бледным светом свечи. Из своего укрытия девушка могла видеть лишь руку с подсвечником. Незваный гость остановился, осматриваясь.
– Жанетта? – послышался едва слышный шепот.
– Тетя Гретхен! – с облегчением воскликнула она, выпрямляясь. – Я думала, это…
– Тише! Говори шепотом!
Они уселись рядом на краю кровати, склонившись друг к другу.
– Как я рада, что это именно вы! – прошептала Жанетта. – Как вам удалось сюда проникнуть?
– Зачем же существуют запасные ключи? – усмехнулась Гретхен.
– Я не знала, как бежать. Через окно не выйдет.
– Ничего страшного, дорогая, что-нибудь придумаем. Надеюсь, это чудовище не слишком тебя измучило.
– Это было отвратительно, но клянусь, больше не повторится! – с жаром воскликнула девушка шепотом. – Я ухожу к Куинси, независимо от того, любит он меня или нет. Я скажу ему, что растерялась, что не вполне еще понимала, что важно, а что второстепенно, когда бросала ему в лицо злые слова. Сейчас для меня все решено: я теперь не знатная дама! Если выбирать между роскошью и свободой, пусть будет свобода!
– Я не согласна с тобой в том, что Куинси больше не любит тебя. Столь долгая любовь не рушится за пару дней.
– Но ведь я дважды разочаровала его, – с грустью возразила Жанетта. – Сперва прогнала, осыпав обидными словами, а потом отвернулась, словно ни о чем не сожалела.
– Возможно, он думает, что потерял тебя навсегда…
– Неужели?
– А что ему прикажешь думать?
– Что я люблю его!
– Для любящей женщины ты держалась слишком отчужденно, дорогая. Но теперь тебе следует все объяснить Куинси. И помни, что бы он ни совершил, он совершил это из любви к тебе, из желания уберечь тебя от опасности. Он не повторит ошибки, если будет знать, что ты любишь его.
– Да, наверное! – Лицо девушки прояснилось. – Но каким образом я покину ваш дом?
– Сейчас это невозможно, слишком велик риск… – Гретхен помолчала, потом встрепенулась и быстро заговорила: – Чтобы обвенчаться, надо сначала сделать необходимые приготовления, сговориться со священником и прочее. Как бы ни спешили Эдуард и Ален, обряд не состоится раньше второй половины дня.
– И что же?
– Возьми самый маленький саквояж, уложи в него лишь то, без чего невозможно обойтись. Жаль, но большинство платьев придется оставить.
– Вот уж ничуть не жаль! – отмахнулась Жанетта.
– Но драгоценности возьми непременно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
Когда дурман страсти развеялся, Ален уселся в постели, озадаченно разглядывая Жанетту. Она казалась такой спокойной, такой равнодушной, словно между ними ничего не случилось. Выходит, он так и не подчинил ее своей воле? Не изгнал из ее мыслей того, другого? Но ведь в конце она как будто покорилась, перестала сопротивляться!
Ален оделся, утешая себя тем, что ей придется смириться, если не на этот раз и не завтра, то очень скоро. Нужно только пройти обряд венчания, а уж потом он научит ее послушанию.
Приблизившись к ней, он долго разглядывал ее в зеркале. Распухшие губы, укусы на груди и шее, уже начинавшие обретать лиловый оттенок, – все это казалось ему печатью, а вернее, клеймом, господина на принадлежащем ему имуществе.
– Ничего, рано или поздно ты будешь на коленях умолять меня о том, что сегодня я дал тебе без всяких просьб. А пока готовься к завтрашнему венчанию.
Ответа не последовало, да он его и не ждал. Еще несколько мгновений Ален смотрел на прямое, вытянутое в струнку тело Жанетты, на ее прекрасное лицо с потупленными глазами, потом вышел, заперев за собой дверь.
Сразу после его ухода она разделась и вымылась холодной водой из таза, приготовленного для утреннего умывания. Она не могла ждать ванны с горячей водой – кожа казалась сплошь покрыта отпечатками пальцев Алена и пропахла его ненавистным запахом. И этот негодяй думает, что она покорно произнесет брачный обет, чтобы обречь себя на вечное рабство?
Вымывшись, насколько это было возможно, Жанетта присела на постель и попыталась думать о побеге, однако ее мысли и чувства были в смятении. Она сделала все, чтобы эта гнусность не повторилась, – и что же? Она снова изнасилована! После венчания у нее вообще не будет никаких прав! Ален сможет обладать ею в любую ночь, утро или полдень – когда ему заблагорассудится! Не бывать этому!
Но что же делать, как избежать такой участи? Куинси она снова потеряла, по той же ей самой неясной причине. Вместо того чтобы отбросить гордость и попытаться спасти то, что еще оставалось от их чувства, она позволила ему уйти. А ведь он явился на зов! Тогда все еще было иначе – и все равно она не сумела ничего исправить, что же говорить теперь, когда она так унижена, когда тело ее снова осквернено, а душа мучительно ноет от сожалений? Как теперь переступить порог дома Куинси?
Но ведь он не придал значения потере ею невинности! Он все равно любил ее, все равно желал – даже зная, что до него ею обладали Ален и Жан-Клод! Возможно, он и теперь… нет, лучше промолчать о том, что случилось! Потому что, кроме Куинси, ей не к кому идти.
Алену не превратить ее в забитое, кроткое и покорное существо! Она жаждет свободы – и она ее обретет! Если им с Куинси суждено быть вместе, это станет ясно, как только они объяснятся, но даже если его любовь оказалась недолговечной, все равно ее место с ним и такими, как он. События последних дней слишком изменили ее, чтобы впредь она могла существовать среди таких, как Ален. Она больше не аристократка – ни по сути своей, ни по взглядам. Если сильные мира сего так низки и жестоки, пусть их мир рухнет, пусть на смену ему придет мир равенства и братства! О, как она теперь понимает нищих горожан и крестьян! Подобно им, она вынуждена вести ненавистный ей образ жизни. Дело Куинси – ее дело, и если нужно, она пойдет с ним вместе даже на баррикады!
Эти отчаянные, мятежные мысли, как ни странно, успокоили Жанетту. Словно порыв живительного, очищающего ветра, они смахнули и унесли липкую паутину воспоминаний о недавнем насилии. Казалось, и сам Ален подхвачен бурей и унесен из ее жизни навсегда. Если он думает, что запертая дверь остановит ее, он ошибается – ее запирали и раньше!
Девушка огляделась. На этот раз нечего было и думать о том, чтобы спуститься из окна, так как никто не заготовил для нее вороха старых простыней, а из тех, что имелись в наличии, веревка вышла бы совсем уж короткая. Обыскав всю комнату и не обнаружив ничего полезного для побега, Жанетта присела на кровать, но вздрогнула, заметив, что дверная ручка тихонько поворачивается. Неужели снова Ален? Она укрылась за кроватью и стала ждать, как развернутся события.
Дверь бесшумно открылась, комната озарилась бледным светом свечи. Из своего укрытия девушка могла видеть лишь руку с подсвечником. Незваный гость остановился, осматриваясь.
– Жанетта? – послышался едва слышный шепот.
– Тетя Гретхен! – с облегчением воскликнула она, выпрямляясь. – Я думала, это…
– Тише! Говори шепотом!
Они уселись рядом на краю кровати, склонившись друг к другу.
– Как я рада, что это именно вы! – прошептала Жанетта. – Как вам удалось сюда проникнуть?
– Зачем же существуют запасные ключи? – усмехнулась Гретхен.
– Я не знала, как бежать. Через окно не выйдет.
– Ничего страшного, дорогая, что-нибудь придумаем. Надеюсь, это чудовище не слишком тебя измучило.
– Это было отвратительно, но клянусь, больше не повторится! – с жаром воскликнула девушка шепотом. – Я ухожу к Куинси, независимо от того, любит он меня или нет. Я скажу ему, что растерялась, что не вполне еще понимала, что важно, а что второстепенно, когда бросала ему в лицо злые слова. Сейчас для меня все решено: я теперь не знатная дама! Если выбирать между роскошью и свободой, пусть будет свобода!
– Я не согласна с тобой в том, что Куинси больше не любит тебя. Столь долгая любовь не рушится за пару дней.
– Но ведь я дважды разочаровала его, – с грустью возразила Жанетта. – Сперва прогнала, осыпав обидными словами, а потом отвернулась, словно ни о чем не сожалела.
– Возможно, он думает, что потерял тебя навсегда…
– Неужели?
– А что ему прикажешь думать?
– Что я люблю его!
– Для любящей женщины ты держалась слишком отчужденно, дорогая. Но теперь тебе следует все объяснить Куинси. И помни, что бы он ни совершил, он совершил это из любви к тебе, из желания уберечь тебя от опасности. Он не повторит ошибки, если будет знать, что ты любишь его.
– Да, наверное! – Лицо девушки прояснилось. – Но каким образом я покину ваш дом?
– Сейчас это невозможно, слишком велик риск… – Гретхен помолчала, потом встрепенулась и быстро заговорила: – Чтобы обвенчаться, надо сначала сделать необходимые приготовления, сговориться со священником и прочее. Как бы ни спешили Эдуард и Ален, обряд не состоится раньше второй половины дня.
– И что же?
– Возьми самый маленький саквояж, уложи в него лишь то, без чего невозможно обойтись. Жаль, но большинство платьев придется оставить.
– Вот уж ничуть не жаль! – отмахнулась Жанетта.
– Но драгоценности возьми непременно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86