Та стала прозрачной и исчезла, а мы оказались в комнате, антуражем напоминающей обычную комнату колдуньи. Здесь был алтарь, затянутый бордовой парчой, жертвенник, горшочки с разными травами и настойками, ножи – ритуальный и пара обыкновенных кухонных, колдовская лента и прочая, прочая… Вот для чего пришлось раздвинуть пространство, в обычной комнате это все, пожалуй, не поместилось бы. На гадательном круглом столе стояло аж два магических кристалла. Один – обычный, для выхода в Общую Ведьмовскую Сеть и общения с подругами (тетя не прервала своих контактов с Бабой Зиной Мирный Атом), а другой – только для вызова лично Госпожи Ведьм Дарьи Белинской. Эта ментальная линия была строго засекречена, мы не должны были афишировать по всему Оро свое личное знакомство с Госпожой Ремесла. И правильно, чего трепаться-то?
Сейчас тете было не до кристаллов. Она возложила коробку с ее страшноватым содержимым на маленький столик, а затем недрогнувшей рукой взяла кисть феи. И принялась хладнокровно ее осматривать! У меня мурашки по спине, а она ничего!
– Что я могу сказать при поверхностном осмотре, – Раздумчиво сказала Анна Николаевна. – Хозяйка этой кисти еще совсем молода – ей не больше ста пятидесяти лет. Она работает швеей – ногти короткие, и подушечки пальцев исколоты – наверняка иглой. Да, кисть неизящная, эта фея не принадлежит ни к одному аристократическому роду. Да и вряд ли бы она стала швеей, если б принадлежала к аристократическому роду.
– Швеей?! Вы точно уверены, тетя?!
– Не на сто процентов, но… Многие факторы на это указывают. Например, вот эта зажившая царапина между большим и указательным пальцем. Она говорит о том, что наша фея частенько ранила руку острой кромочной тканью.
– Если это швея, – сказала я, – то наверняка из нашего пошивочного цеха. Тетя, где еще работают феи?
– Везде, буквально везде. Но швеи действительно связаны в основном с пошивочным цехом корпорации «Медиум».
– Вывод: убийца действительно работает в корпорации «Медиум». Мало того, убийца пользуется доверием у фей. Не думаю, что фея позволила бы незнакомому человеку или человеку, которому она не доверяет, заманить себя в ловушку и расстаться с рукой.
– Логично, – прищурилась тетя, внимательно разглядывая руку. Неожиданно она сказала: – Знаешь что?
– Что?
– Эта фея еще жива.
– Фея, у которой отрезали кисть?
– Да. Кисть полупрозрачна, но не более того. Это значит, что ее носитель, тело, до сих пор еще живо.
– И мы можем найти эту фею! И расспросить ее обо всем!
– Как мы ее найдем?
– Ну, это легко. Она придет на работу без кисти руки, это сразу станет заметно…
– Юля, боюсь, она не придет на работу. И вообще постарается не показываться никому на глаза, чтобы сохранить себе жизнь. Она насмерть запугана убийцей, а возможно, что… Возможно, что убийца держит ее у себя в плену. Возможно, он, точнее, она мучит фею и в этом находит удовлетворение своих извращенных наклонностей.
– Да что же это за человек такой, который так ненавидит фей?! – воскликнула я.
И тут тетя сказала:
– Можно выяснить со стопроцентной точностью, что это за человек. Юля, дай мне пинцет из хирургического набора.
– Все забываю спросить, тетя, а зачем вам хирургический набор?
– Лягушек резать. Мерси.
Анна Николаевна аккуратно извлекла из-под ногтя мертвой кисти какой-то крохотный полупрозрачный кусочек.
– Что это? – поморщилась я.
– Похоже на кусочек кожи. Видимо, в последний момент фея все-таки попыталась защититься и оцарапала свою губительницу. Сильно оцарапала. Но убийца, скорее всего, уже заживила царапины – светиться с такой уликой… Она не настолько глупа.
Тетя щелкнула пальцами, и в воздухе перед ней засветилась стеклянными боками маленькая пробирка. Тетя аккуратно опустила туда кусочек кожи, предположительно – кожи убийцы.
– Сама я не смогу определить хозяйку этого… фрагмента, – сказала тетя. – Но в Толедо, во Дворце Ремесла, есть лаборатория ДНК. Туда мы и пошлем наш образец.
– А как? – спросила я. – Обычная почта слишком тормозная, колдовская – слишком ненадежная…
– Портал, – кратко ответила тетя.
– Портал для такой мелочи?! Высадить кучу энергии…
– Это не мелочь, а возможно, прямое указание на убийцу. Как ты не понимаешь?
– Да, я что-то сразу не сообразила. Только надо кого-то предупредить во Дворце Ремесла, чтобы они эту пробирку приняли, не проворонили.
– Кого ж еще предупреждать, – сказала тетя, снимая покрывало с кристалла, связывающего ее с Дарьей Белинской.
Тетя возложила на кристалл руки. Тот засветился радужным светом, потом пискнул:
– Статус?
– Приоритетный.
– Степень секретности?
– Высшая.
– Выполняю.
Кристалл из радужного стал бирюзовым. Тетя сняла с него руки:
– Благословенны будьте, Госпожа Ведьм.
– Благословенны будьте, Анна Николаевна. Давно не было от вас вызова. Как устроились в Оро? Как Юлька?
– Благодарение святой Вальпурге, лично у нас все хорошо, госпожа. Было. До последнего момента.
Голос Дарьи Белинской сразу изменился:
– Что стряслось?
Анна Николаевна пересказала со всеми подробностями то, что случилось. И про убийство феи и про жуткую посылочку. Я, если надо было, встревала в разговор и поддакивала.
– Так, – сказала Дарья Белинская. – Не ожидала я такого. Придется мне отзывать вас из Оро и прятать во дворце. Потому что, сердцем чую, скоро этот убийца начнет охотиться не за феями, а за нашей Юлькой. Потому что Юлька везде сует свой нос.
– Совала и совать буду, – отрезала я. – Меня не устраивает положение дел с феями.
– Мы пошлем своих агентов в «Медиум», – сказала Дарья.
– Их вычислят и устранят или подкупят. Дарья, оставьте нас в Оро! Мы будем предельно осторожны.
– Верится с трудом.
– В конце концов, мы обе – ведьмы, поднаторевшие в охранной магии. Так что…
– Ладно. Пока уговорили. Но при любой опасности немедленно возвращайтесь в Толедо.
Мы с тетей переглянулись. Врать Госпоже Ведьм не хотелось, но пришлось.
– Обязательно, – сказали мы. – При первых же признаках опасности.
– Госпожа Ведьм, – перешла к главному моя тетя, – в наши руки попал образец кожи, который может принадлежать убийце. Мы хотим переправить его в дворцовую лабораторию ДНК. Порталом.
– Хорошо, – согласилась Дарья Белинская. – Половину строительства портала я беру на себя. И не спорьте, я знаю, как вам тяжело.
После полутора минут препирательств между тетей и Госпожой Ведьм портал все-таки был выстроен, и по нему отправилась во Дворец Ремесла наша скромная пробирка.
– Результат будет известен завтра, – сказала мне тетя и закрыла портал.
– Даже не верится, – призналась я, – что мы так быстро вычислим убийцу.
– И тем не менее. – Тетя положила злополучную кисть в коробку и оставила на алтаре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
Сейчас тете было не до кристаллов. Она возложила коробку с ее страшноватым содержимым на маленький столик, а затем недрогнувшей рукой взяла кисть феи. И принялась хладнокровно ее осматривать! У меня мурашки по спине, а она ничего!
– Что я могу сказать при поверхностном осмотре, – Раздумчиво сказала Анна Николаевна. – Хозяйка этой кисти еще совсем молода – ей не больше ста пятидесяти лет. Она работает швеей – ногти короткие, и подушечки пальцев исколоты – наверняка иглой. Да, кисть неизящная, эта фея не принадлежит ни к одному аристократическому роду. Да и вряд ли бы она стала швеей, если б принадлежала к аристократическому роду.
– Швеей?! Вы точно уверены, тетя?!
– Не на сто процентов, но… Многие факторы на это указывают. Например, вот эта зажившая царапина между большим и указательным пальцем. Она говорит о том, что наша фея частенько ранила руку острой кромочной тканью.
– Если это швея, – сказала я, – то наверняка из нашего пошивочного цеха. Тетя, где еще работают феи?
– Везде, буквально везде. Но швеи действительно связаны в основном с пошивочным цехом корпорации «Медиум».
– Вывод: убийца действительно работает в корпорации «Медиум». Мало того, убийца пользуется доверием у фей. Не думаю, что фея позволила бы незнакомому человеку или человеку, которому она не доверяет, заманить себя в ловушку и расстаться с рукой.
– Логично, – прищурилась тетя, внимательно разглядывая руку. Неожиданно она сказала: – Знаешь что?
– Что?
– Эта фея еще жива.
– Фея, у которой отрезали кисть?
– Да. Кисть полупрозрачна, но не более того. Это значит, что ее носитель, тело, до сих пор еще живо.
– И мы можем найти эту фею! И расспросить ее обо всем!
– Как мы ее найдем?
– Ну, это легко. Она придет на работу без кисти руки, это сразу станет заметно…
– Юля, боюсь, она не придет на работу. И вообще постарается не показываться никому на глаза, чтобы сохранить себе жизнь. Она насмерть запугана убийцей, а возможно, что… Возможно, что убийца держит ее у себя в плену. Возможно, он, точнее, она мучит фею и в этом находит удовлетворение своих извращенных наклонностей.
– Да что же это за человек такой, который так ненавидит фей?! – воскликнула я.
И тут тетя сказала:
– Можно выяснить со стопроцентной точностью, что это за человек. Юля, дай мне пинцет из хирургического набора.
– Все забываю спросить, тетя, а зачем вам хирургический набор?
– Лягушек резать. Мерси.
Анна Николаевна аккуратно извлекла из-под ногтя мертвой кисти какой-то крохотный полупрозрачный кусочек.
– Что это? – поморщилась я.
– Похоже на кусочек кожи. Видимо, в последний момент фея все-таки попыталась защититься и оцарапала свою губительницу. Сильно оцарапала. Но убийца, скорее всего, уже заживила царапины – светиться с такой уликой… Она не настолько глупа.
Тетя щелкнула пальцами, и в воздухе перед ней засветилась стеклянными боками маленькая пробирка. Тетя аккуратно опустила туда кусочек кожи, предположительно – кожи убийцы.
– Сама я не смогу определить хозяйку этого… фрагмента, – сказала тетя. – Но в Толедо, во Дворце Ремесла, есть лаборатория ДНК. Туда мы и пошлем наш образец.
– А как? – спросила я. – Обычная почта слишком тормозная, колдовская – слишком ненадежная…
– Портал, – кратко ответила тетя.
– Портал для такой мелочи?! Высадить кучу энергии…
– Это не мелочь, а возможно, прямое указание на убийцу. Как ты не понимаешь?
– Да, я что-то сразу не сообразила. Только надо кого-то предупредить во Дворце Ремесла, чтобы они эту пробирку приняли, не проворонили.
– Кого ж еще предупреждать, – сказала тетя, снимая покрывало с кристалла, связывающего ее с Дарьей Белинской.
Тетя возложила на кристалл руки. Тот засветился радужным светом, потом пискнул:
– Статус?
– Приоритетный.
– Степень секретности?
– Высшая.
– Выполняю.
Кристалл из радужного стал бирюзовым. Тетя сняла с него руки:
– Благословенны будьте, Госпожа Ведьм.
– Благословенны будьте, Анна Николаевна. Давно не было от вас вызова. Как устроились в Оро? Как Юлька?
– Благодарение святой Вальпурге, лично у нас все хорошо, госпожа. Было. До последнего момента.
Голос Дарьи Белинской сразу изменился:
– Что стряслось?
Анна Николаевна пересказала со всеми подробностями то, что случилось. И про убийство феи и про жуткую посылочку. Я, если надо было, встревала в разговор и поддакивала.
– Так, – сказала Дарья Белинская. – Не ожидала я такого. Придется мне отзывать вас из Оро и прятать во дворце. Потому что, сердцем чую, скоро этот убийца начнет охотиться не за феями, а за нашей Юлькой. Потому что Юлька везде сует свой нос.
– Совала и совать буду, – отрезала я. – Меня не устраивает положение дел с феями.
– Мы пошлем своих агентов в «Медиум», – сказала Дарья.
– Их вычислят и устранят или подкупят. Дарья, оставьте нас в Оро! Мы будем предельно осторожны.
– Верится с трудом.
– В конце концов, мы обе – ведьмы, поднаторевшие в охранной магии. Так что…
– Ладно. Пока уговорили. Но при любой опасности немедленно возвращайтесь в Толедо.
Мы с тетей переглянулись. Врать Госпоже Ведьм не хотелось, но пришлось.
– Обязательно, – сказали мы. – При первых же признаках опасности.
– Госпожа Ведьм, – перешла к главному моя тетя, – в наши руки попал образец кожи, который может принадлежать убийце. Мы хотим переправить его в дворцовую лабораторию ДНК. Порталом.
– Хорошо, – согласилась Дарья Белинская. – Половину строительства портала я беру на себя. И не спорьте, я знаю, как вам тяжело.
После полутора минут препирательств между тетей и Госпожой Ведьм портал все-таки был выстроен, и по нему отправилась во Дворец Ремесла наша скромная пробирка.
– Результат будет известен завтра, – сказала мне тетя и закрыла портал.
– Даже не верится, – призналась я, – что мы так быстро вычислим убийцу.
– И тем не менее. – Тетя положила злополучную кисть в коробку и оставила на алтаре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78