- Так ли это?
Руни достал сложенный листок бумаги.
- Думаю, вы не откажетесь посмотреть на результаты нашего опроса. Как видите, вас признают шестьдесят процентов, а Брайана - восемьдесят, и, согласно этим цифрам, он должен обогнать вас с пятипроцентным преимуществом по голосам.
Пат равнодушно посмотрел на бумажку:
- Ну, исходя из этого, я должен снять свою кандидатуру, верно?
Руни впервые улыбнулся:
- В этом и состоит вся идея.
- Не понимаю, что мне это даст.
- Кое-что может дать.
- Как это?
- Ну, вы знаете, мэр уже давно недоволен работой Департамента полиции.
- Еще бы я этого не знал.
- Нам нужен человек, который сможет уменьшить преступность. На посту комиссара полиции нужен профессионал, но у нас всегда были политики на этом посту.
- Звучит неплохо. Я всегда выступал за это.
- Комиссар полиции - это важный человек в Нью-Йорке, и его работа распространяется на весь город, а не на один маленький район. О нем, по меньшей мере раз в неделю, пишут в газетах.
- Похоже, восхитительная работа.
- Мэр считает, что вы идеально подходите для этой работы.
- Я польщен, - ответил Пат. - Если я провалюсь на выборах, то, разумеется, рассмотрю предложение мэра.
- Оно сохраняется, только если вы не будете участвовать в выборах. К тому времени, когда они пройдут, мэр, конечно, уже найдет человека на это место.
- Понимаю, - сказал Пат. - Дайте мне подумать.
Он отпил пепси-колы:
- Ну, я подумал, и вы можете сказать мэру, чтобы он шел к чертям собачьим.
- Вы совершаете ошибку. У мэра еще достаточно власти. Если он решит на вас напереть, он вас раздавит.
- Он так не решит. Возможно, у него даже появится желание мне помочь. Он вряд ли захочет, чтобы запись нашего разговора, которую я только что сделал, была опубликована. Дело выглядит так, как будто бы он пытается меня подкупить, не так ли? До свидания.
Для начинающего политика Пат неплохо разбирался в политических играх.
* * *
В 11.30 вечера перед выборами Пату в Ривердейл позвонил Том Беркхолдер - теперь сержант-детектив Отдела убийств.
- Слушай, Пат, не знаю, интересует ли тебя это, но мы взяли типа, который убил эту Фогель в Вилледже. И он не черный, как мы думали, он белый. Какой-то псих. Он жил в одном доме с ней.
Пат молча переваривал информацию.
- Это тощий парень с той же площадки? - затем спросил он.
- Да, именно.
- Ты никому еще ничего не сообщал - ни в газеты, никому?
- Господи, нет! Мы его только что взяли. Он приставал к девочкам на игровой площадке, и мы привезли его сюда. Поговорили с ним немного. Понимаешь, что я имею в виду?
- Да.
- И он сразу же завопил, что это он сделал все с Фогель. Я знал, что тебя это интересует, и позвонил тебе. Ведь я тебе кое-чем обязан.
- Ты уже подключил местного прокурора?
- Нет.
- Тогда хорошо. Пока ничего не делай. Задержи все на полчаса. Я тебе позвоню.
- Конечно. Он никуда не денется в таком виде.
- Ладно. Я позвоню.
Открыв ящик ночного столика, Пат достал черную записную книжку, с которой никогда не расставался. Он набрал номер, и ему ответил сонный голос.
- Привет. Это Арнольд? - спросил Пат.
- Да?
- Это Пат. Пат Конте.
Голос повеселел:
- А, да, Пат. Чем обязан?
- Ты знаешь круглосуточное кафе, где мы иногда встречаемся?
- Да.
- Я хочу, чтобы ты шел туда и ждал. Я позвоню тебе туда через полчаса.
- Ладно. Дай мне хоть штаны надеть.
- Будь там через полчаса. Это важно.
Через полчаса Пат набрал номер из телефонной будки на Бродвее:
- Арни?
- Именно.
- Слушай. Отдел убийств нашел парня, который признался в убийстве Фогель.
- Серьезно?
- Не знаю, сделал он это или нет, но не думаю, что надо сообщать об этом публике. Судя по тому, что я слышал и видел, он - явный псих. Думаю, нам следует надолго засунуть его в Рокленд для обследования его умственных способностей. Мы можем закрыть дело, но мы не должны никому ничего об этом говорить, по крайней мере до выборов, это уж точно.
- И что я должен делать?
- Я хочу, чтобы ты направил туда "скорую помощь" для психов с соответствующими инструкциями. Понимаешь? Я не хочу, чтобы было предъявлено обвинение. Я хочу, чтобы его держали на обследовании и чтобы никто об этом не знал.
- Ясно. Но в чем суть дела?
- Я считаю, что если мы обнародуем эти новости прямо сейчас, то это будет иметь нежелательные последствия.
- Ладно. Полагаю, ты знаешь, что делаешь.
- И еще, Арни. Тебе от этого вреда не будет. Ты знаешь, что я пройду на выборах.
- Знаю, знаю.
- Отлично. Имей это в виду.
Разговор на этом закончился.
* * *
В день выборов - в первый вторник ноября - все букмекеры предлагали бесплатные ставки тем, кто придет голосовать. Это происходило только в районах, поддерживающих Конте. К часу дня стало ясно, что Пат и Партия защиты граждан победили, обставив всех на тридцать пять тысяч голосов.
Пат стоял, счастливо улыбаясь, в увешанном флагами вестибюле здания на Гранд-стрит, пожимал руки, целовался и пил вино, держа руку на напряженной талии своей жены Конни.
- Мне хотелось бы поблагодарить всех вас, - говорил Пат, - за огромную работу по проведению предвыборной кампании от себя лично и от моей прекрасной жены Конни, которая помогла мне провести эту кампанию, отвлекшись от своей важной работы с умственно отсталыми детьми. Еще раз благодарю вас и клянусь, что сделаю все для того, чтобы наши улицы стали безопасными для нас и для наших детей. В Вашингтоне я буду говорить от имени всех вас!
Констанца, автоматически улыбаясь, одобрила взрыв аплодисментов, затем повернулась к мужу и зашептала:
- Ты - сукин сын! Ты даже ничего не сказал о собственном ребенке!
Глаза ее были наполнены слезами.
- Ты права, - сказал тихо Пат.
Он поднял руку, призывая к тишине.
- Мне также хотелось бы поблагодарить вас от имени моего бедного, несчастного, больного ребенка Себастьяна, о котором вы, возможно, слышали. Хотя он сейчас не может быть с нами, он посылает вам свои благословения через свою мать и мою любящую жену Констанцу.
Некоторые женщины, достав платочки, приложили их к глазам. Констанца, повернувшись, вышла через заднюю дверь. Все заметили, что она была глубоко тронута.

Книга третья
Глава 1
Следуя плану, согласованному с советом Семьи два года назад, Пат вел себя в Конгрессе очень тихо. Следуя этикету Конгресса, в течение первого года он вообще не выступал в Палате Представителей и очень немного речей произнес в течение второго года. Была договоренность, что он будет делать только самое необходимое для Семьи. Более важным было утвердить свое положение с точки зрения попечительств и назначений в комиссиях.
Много времени потребовалось на то, чтобы убедить комитет Демократической партии Нью-Йорка выдвинуть его на следующий срок от Семнадцатого округа. Избрание Джона Линдсея мэром и рост влияния консерваторов убедили раздираемых конфликтами демократов, что победивший Конте для них более важен, чем их собственный проигравший кандидат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130