Зато криков, воплей и взаимных обвинений было предостаточно.
— Хорошо-хорошо, я согласен выплатить компенсацию за ущерб, нанесенный дворцу! — орал Гарбагот, попутно закрывая ставни, из которых тянуло давно нечищенным хлевом. — Однако признайтесь, что и вам придется возместить убытки! Как теперь прикажете лечить несколько десятков тысяч гоблинов? А корону Гизеллы вы брали лишь в аренду, о чем свидетельствует расписка!
— Они брали в аренду, а я отобрал навсегда, — заметил сид, ковыряя пальцем самый большой алмаз на диадеме. — С героев и взыскивайте за утерю вещи. Кстати, могу устроить так, чтобы все остались довольны.
— Как именно? — хором спросила вся компания, повернувшись к Урсэ.
— Ловим первого попавшегося гоблина, отпаиваем его отваром дубовой коры и к утру поноса как не бывало. Поправиться один — поправятся и остальные. Когда эпидемия прекратится, всю орду можно отправить на зачистку дворца.
— Не на зачистку, а на уборку, — поправил Дастин. — А как прикажете быть с вытоптанным розарием, разоренной оранжереей и загаженным фонтаном?
— Это уже мои проблемы, — высокомерно ответил сид. — Проше говоря, никто из вас не будет должен друг другу ничего. Вы просто будете должны мне.
— Урсэ очень просил в качестве вознаграждения отдать несколько желтых изумрудов из сокровищницы, — робко вставила Саша. — А по причине того, что я временно исполняла обязанности принцессы, камни я ему пообещала.
— Эй-эй-эй! — взвился Гарбагот. — Между прочим, сокровищами Медиолана я хотел компенсировать затраты на оборону от героев вообще и от синьора Дастина в частности. Думаете, создание новых чудовищ настолько дешево?
— Знаешь что? — Дастин сжал кулаки. — Вот сейчас отберу у сида диадему и устрою тебе великую победу Света над Мраком! Понимаешь, о чем я? Будет достаточно вынуть из стены твоего замка один-единственный кирпич, а дальше…
— Я знаю! — Саша вторглась в разговор. — Знаю-знаю! Замок весело обрушивается, прислужники Тьмы горестно разбегаются, сквозь тучи проглядывает солнце и начинают петь соловьи.
— А Кумарские болота превращаются в заливные луга, где белокурые детишки собирают васильки с колокольчиками, — Гарбагот изобразил на лице столь кислое выражение, что, казалось, его вырвет. — Это шантаж и насилие! В конце концов, корона — моя! Я честно украл ее у королевы Гизеллы в незапамятные времена! Да неужели вы, стадо болванов, не понимаете, что без меня вы — никто! Что именно я — движущая сила истории! Что именно в сражениях со мной вы получаете славу, золото и вечную любовь!
Дастин шевельнулся, ибо Гарбагот задел больную мозоль. Это движение от взгляда колдуна не ускользнуло.
— Предлагаю перезаключить контракт, — Гарбагот извлек из пустоты чистый лист пергамента, чернильницу, перо и свою личную печать с пауком и черепом. — Могу завтра же украсть какую-нибудь принцессу…
— Вам не надоело? — я схватился за голову. — Какой ограниченный спектр злодейств! Разве ничего нового придумать не можете?
— А что ты хочешь? — неожиданно окрысился на меня Дастин. — У нас тут средневековье! Квазифеодальное!
— Не ругайся при женщинах, — вставил Додо.
Дастин продолжал вопить, с каждой секундой наливаясь красной краской:
— Скажи спасибо, что мои сказочные злодеи ограничиваются похищением девиц и выращиванием монстров! Вспомни историю! Не здешнюю, а нашу, родную! Конечно, ты на своей Теодории можешь творить все, что заблагорассудится — революции, экспроприации экспроприаторов, продажные парламенты, тупые прокуроры, давящие свободную прессу… Да хоть концлагеря вводи! Как Гитлер!
— Гитлер? — озадачился Додо и покосился на Гарбагота. — Вполне подходящее имя для черного мага, только чересчур короткое и не особо зловещее. Это не ваш родственник?
— Даже не однофамилец, — буркнул колдун. — И вообще, молодые люди, я не понял — вы меня свергать собираетесь или нет?
Пауза. Надувшийся Дастин имел вид, по которому можно было отчетливо прочитать: «Да ты и так свергнут», Додо проворчал под нос нечто вроде: «Зачем свергать, с ним было бы веселее…», Саша пожала плечами, Рауль, в точности уподобляясь влюбленному коккер-спаниелю, во все глаза смотрел на принцессу, а мы с Эмиелем просто молчали, ничем не показывая эмоций.
Наконец Валона изрекла:
— Свергаем. Сим объявляю, что незаконный узурпатор престола Медиолана Гарбагот Кумарийский низложен.
— Ф-фу! — выдохнул Гарбагот, утерев пот со лба. — Меньше чем за сутки я устал от вас больше, чем от огромной шайки самых диких гоблинов. Вернусь домой, займусь живописью… Надо бы к Хильдефриде в гости съездить, я ведь теперь женатый человек пред ликом Великой Тьмы…
— Это еще не конец! — погрозила пальцем Валона, придвинула к Эмиелю пергамент и чернильницу, кивнув: записывай, мол: — Вышеназванный Гарбагот приговаривается к смертной казни через…
— Колесование, — подсказал Додо.
— Сожжение на костре, — упрямо заявил Рауль.
— Утопление в выгребной яме, — ненавязчиво шепнул Урсэ.
— Усекновение головы с последующим четвертованием и развеиванием перемешанного с солью пепла по ветру, — решил Дастин.
— …Через расстрел! — в один голос потребовали мы с Сашей. Детей цивилизации ничем не исправишь.
— И они себя называют представителями сил Света, — развел руками Гарбагот. — Так к чему вы меня приговариваете? Если не ошибаюсь, это мой тридцать четвертый смертный приговор. Ах нет, тридцать пятый. Забыл прошлогоднюю историю с отравлением герцога Гонзаго.
— Форму казни изберет суд, — наконец подвела итог дискуссии Валона. — Разумеется, по моему приказу. Эмиель, пиши дальше: «Поскольку оный Гарбагот трусливо скрылся от представителей законной власти, приказываю выслать военную экспедицию для штурма замка Бэрайт-Тарро и последующего приведения решения суда к исполнению».
— Война — это замечательно! — восхитился колдун. — Когда ждать гостей? Ваше высочество, вы будете прекрасно смотреться на белом коне под развевающимся знаменем!
— Не высочество, а величество, — поморщилась Валона. — Эмиель, выведи мой титул и дай расписаться. Ты свободен, Гарбагот. В замке приберемся самостоятельно.
— Надо бы заняться прямой сейчас, — озабоченно сказал Урсэ. — У меня мало времени.
— А ты-то куда опаздываешь? — Дастин взглянул на сида.
— Надо вернуться домой, стать королем сидов — если уж я владею короной предков! А потом… Придется отбирать у Тайлера его славу лучшего пакостника всех времен, народов и рас.
— Минуточку! — Эмиель поднял глаза от пергамента. — Ваше высочество, мне думается, что написанный мною указ не имеет законной силы. Знаете, почему? Вы же отреклись от трона, короны, регалий и традиций королевского дома Медиолана, незаконно вышли замуж…
— Вполне законно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136