Чейн не без труда нашарил взглядом оперативников. Те прекрасно сливались с унылым пейзажем и даже посты покидали совершенно естественно. Эфир шелестел лаконичным обменом.
Напарники прошли к «мерседесу». Компьютер, запрограммированный на максимальный комфорт, уже давно включил обогрев. Наемник сунул чип в прорезь замка и пустил машину неспешным аллюром. Группа прикрытия, разместившись в трех неприметных «тойотах», двигалась следом. Услышав, что они взяли курс на базу, одна из машин обогнала начальство и заняла ведущую позицию. Таковы были правила, которые наемник был не правомочен менять.
Зато он чувствовал, что у Моны Лизы язык так и чешется.
— Мне так и хочется сказать, — усмехнулся Чейн, — что-нибудь вроде «ну я же говорил!.. ». Слыхала?
— Что именно?
— Он назвал мое имя, — пояснил наемник.
— Ага, — кивнула девушка. — Мы вроде не представлялись. И даже название фирмы ты не говорил. Так ведь?..
— Не говорил. Зато он узнал, что на ее сетевые массивы была совершена успешная атака. Ему следовало лишь проверить, какие из местных компаний не проявляют сегодня должной активности. На нашем массиве имеется список сотрудников. Для него, разумеется, необходим особый доступ, но это не могло бы остановить даже более-менее захудалого хакера. Тем не менее даже там нет моей фотографии, однако она наверняка имеется на каких-нибудь других страничках. Остальное — дело техники. — Чейн изумленно покачал головой. — На все про все ему понадобилось чуть больше получаса. Впечатляет, не правда ли?..
Мона Лиза, судя по всему, не чувствовала особого ажиотажа.
— Он сказал, что вирус сделали люди. Как это понимать?
— Понятия не имею. — Наемник пожал плечами. — Но надеюсь узнать.
— Блин, как же он их нашел?..
— А вот это, вероятно, знает только сам Повелитель…
Чейн придавил правую педаль.
Прибыв в контору, он с переменными приступами неловкости и самодовольства устроил для напарницы экскурсию по территории, вверенной его попечению. Господин директор, к облегчению наемника, успел благополучно смыться домой, благо рабочий день давно подошел к концу. На своих местах остались лишь охранники да кое-кто из «компьютерного» персонала, разгребающие последствия прошлой ночи. Коридоры были пусты, заполнены сиротливым эхом и местами совершенно темпы — в стране начинался энергетический кризис, а потому внутренний приказ наставлял беречь электричество.
Ужин, который им подали в столовой, был калорийным и крайне питательным, что ничуть не сказалось на вкусовых качествах (вернее, отсутствии таковых). Поедая пресную кашу, Чейн размышлял над ближайшими перспективами. Общая стратегия в принципе была ясна, дело оставалось за конкретной тактикой.
Чем больше он думал, тем отчетливее понимал, что интуиция сыграла с ним шутку и на этот раз. Как ни крути, погружаться придется самому — доверить переговоры кому-либо другому он просто не мог. Согласно древней поговорке, адаптированной к японской специфике, «если хочешь, чтобы что-то было сделано, обеспечь руководство». Тем не менее наемник был еще не готов постичь ее глубинный смысл.
Еще он опасался, что Моне Лизе взбредет в голову сопровождать его в кибер. Пришлось прибегнуть к старому доброму методу.
— …нет, и не проси. — Уличный самурай качала головой.
— Почему же так категорично?..
— Ты и сам должен понимать. Я специализируюсь па охране биологических тел. В Сети мне делать нечего, это совсем другая сфера.
— Ладно. Хотя мне будет тебя не хватать.
Чейн покачал головой, будто сокрушаясь.
— Не понимаю, зачем тебе вообще погружаться, — сказала девушка. — Неужели нельзя было перетереть все это в каком-нибудь чате?..
— Вероятно, нельзя. Так захотел контрагент.
— Но почему?
— Потому, что в обычном чате обнаружить точку входа гораздо проще, — ответил Чейн. — Примерно так, как расшифровать номер телефона. Но, представь, что абонент лично погрузился в телефонную сеть и отбивает все атаки на свою конфиденциальность. Именно по этой причине все более-менее важные встречи проводят в киберпространстве. Собственно, поэтому, — продолжил наемник, — хакеры погибают в Сети, когда лед выжигает их мозг. Гораздо хуже, впрочем, свихнуться от перегрузок, когда используешь стандартные троды, а не разъемы… Как бы там ни было, по идее, можно ломать массивы с монитора, через интерфейс. Только, с изобретением дек, это стало практически неосуществимо. Большинство хакеров-профессионалов занимаются своим ремеслом внутри Сети, подвергая жизнь и рассудок смертельной опасности…
Мона Лиза призадумалась, вяло поглощая безвкусную пищу.
Покончив с ужином, они отправились в информационный отдел.
Наемник наконец-то вспомнил, как звали парня, который принес вчера столь печальные вести, и поспешил воспользоваться своим знанием на практике.
— Эй, Ишикава! Подика-ка сюда.
Дальнейшие полчаса были посвящены детальной разработке той самой схемы, которую в общих чертах набросал Чейн. «Брать» переговорщика было бы слишком рискованно, тот, чего доброго, еще мог отбиться. Не следовало также тревожить его раньше времени — обнаружив наблюдение, он лишь повысит бдительность и вполне может уйти со всеми предосторожностями, какие только возможны.
Простенький план заключался в том, что Чейн проведет короткие переговоры касательно разработки вируса (если нужно, даже предоставит аванс), после чего операторы проведут переговорщика до точки выхода, которая позволит выяснить физический адрес. Как наемник и предполагал, основная загвоздка заключалась в его личном участии. Ишикава, при всем уважении, отнюдь не разделял мнения, что Волкову-сану необходимо подвергать себя такой опасности.
— …по-моему, я все внятно изложил, — заметил Чейн. — Мы не собираемся предпринимать в отношении этого лица никаких активных действий. Речь идет лишь о переговорах. Это я умею.
— Нисколько не сомневаюсь, Волков-сан. Только…
— Если же с ним будешь беседовать ты или один из твоих парней, — продолжил наемник, — наш контрагент может заподозрить неладное. Как-никак, вы профессионалы и можете ненароком ляпнуть что-то не то. Я же в смысле Сети — полный профан. Предполагаю, что именно дилетанты наиболее часто обращаются к ним за услугами. Кроме того, — усмехнулся Чейн, — два оператора вышли из строя по причине умственного переутомления. Проблем с узлом быть не должно.
Ишикава вперился в него взглядом, измышляя, что бы еще возразить.
— У вас маркированные разъемы, — брякнул он наконец.
— Разумеется, у меня есть маркировка, — хмыкнул Чейн. — Все мои махинации проходят здесь, на поверхности. В Сети я вообще бываю нечасто. Как бы там пи было, что может помешать мне надеть обычные троды?..
Мона Лиза вздрогнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108