Одет он был в черные брюки и белую рубашку с короткими рукавами. Следы когтей у него на лице превратились в злобно-красные рубцы. Раны, от которых должны были остаться шрамы на всю жизнь, пройдут через пару дней без следа.
- Если бы ты был на посту, Шанг-Да, что бы ты сделал?
Задавая этот вопрос, я не отпустила руку Натэниела.
- Они бы не прошли мимо меня без вашего разрешения.
- Ты бы стал с ними драться, если бы они попытались надеть на тебя наручники?
Он задумался на пару секунд, потом поднял на меня взгляд:
- Я не люблю, когда на меня надевают наручники.
Я притянула Натэниела и полуобняла его.
- Видишь, Натэниел? Есть телохранители, которые дали бы им повод открыть стрельбу. Так что не переживай.
Но про себя я решила, что Натэниел больше охранную службу нести не будет. Как и Шанг-Да. По совершенно разным причинам, но я не могла положиться на самостоятельные действия каждого из них.
Верн сидел в большом кресле у окна, одетый точно как при нашей первой встрече, только футболка на нем была другая. Может, у него и не было другой одежды. Джинсы - и бесконечный запас разных футболок. Длинные седеющие волосы он увязал в свободный пучок.
Ричард надел джинсы и высушил волосы феном, и это все. Он целый день будет так ходить, в джинсах или шортах, и обувь будет надевать, только выходя на улицу. Рубашка появится на сцене, лишь если он куда-то соберется. Ричарда вполне устраивало его собственное тело. Конечно, если у вас такое тело, так почему бы и нет?
- Как ты? - спросил Верн.
Я пожала плечами:
- Жить буду. Кстати, насчет жить: как там старина Терри? Ему в больнице руку пришили?
Ричард протянул мне руку. Поколебавшись, я приняла ее и позволила ему усадить меня рядом с собой. При этом браунинг пришлось вытащить из-за ремня, чтобы можно было устроиться между коленями Ричарда. Он обнял меня, прислонил к своей голой груди. Руки были теплые и твердые. Я оперлась на него спиной, все это время не отрывая глаз от Верна.
И браунинг на коленях тоже не помешал.
Ричард поцеловал меня в мокрые волосы. Хотел мне напомнить, чтобы была хорошей девочкой. Не затевала новую ссору. Он был прав - в определенном смысле. Нам хватало ссор и без того.
- Отвечай, Верн! - потребовала я.
- Почти все ребята в моей стае выдают себя за людей, Анита. Ты серьезно думаешь, что этот мудак стал бы держать язык за зубами?
Верн подался вперед, сцепив руки на коленях. Сама искренность.
- Он был нашей единственной ниточкой к другим плохим парням, Верн. Единственным, кто был согласен нам рассказывать.
Руки Ричарда чуть сильнее обвили мои руки. Я поняла, что если он сдавит меня, мне не нацелиться.
- Я не собираюсь в него стрелять, Ричард. Так что остынь, ладно?
- Уже нельзя тебя просто обнять? - спросил он прямо мне в ухо, обдавая его теплым дыханием.
- Нельзя.
Он опустил руки. Они соскользнули мне на талию, пальцы Ричарда оказались почти у меня на коленях, потому что колени были подняты. В других обстоятельствах эта поза вызвала бы у меня определенный интерес, но сейчас я должна была внушить Верну свою точку зрения и не хотела отвлекаться.
- Анита, стая для меня главное. Иначе не может быть.
- Я бы никогда ничего не сделала опасного для твоей стаи, Верн. Но этому человеку я дала слово, что если он расскажет нам все, мы отвезем его в больницу, где ему попытаются пришить руку. Я слово дала, Верн.
- Ты настолько серьезно относишься к своему слову?
- Да.
- Что ж, уважаю.
- Ты его убил? - спросила я прямо.
- Не лично, но приказ отдал я.
Руки Ричарда сжали меня чуть сильнее. Я почувствовала, как он старается не показать напряжения. Он потерся подбородком о мои волосы, погладил по голым рукам ладонями - как успокаивают собаку, когда боятся, что она сейчас кого-нибудь покусает.
- А я дала ему слово.
- Что я могу сделать, чтобы была между нами правда? - спросил он.
Я хотела ответить «ничего», но Ричард был прав. Они были нам нужны. То есть нам был нужен кто-нибудь, а никого, кроме них, у нас не было. Что он может сделать, чтобы искупить вину? Воскрешение мертвых - это моя область, и вообще: поднять его как зомби - это будет совсем не то же самое.
- Честно говоря, Верн, не знаю. Но я что-нибудь придумаю.
- Ты хочешь сказать, что я у тебя в долгу.
- Погиб человек, Верн. Долг будет не маленький.
Он посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, потом кивнул:
- Понимаю.
- О'кей, - сказала я, - о'кей. Пока что мы оставим это так, но когда я что-то или о чем-то попрошу и ты снова меня расстроишь, то такой поступок будет не слишком удачным.
У него на лице мелькнула улыбка.
- Я даже не знаю, то ли с нетерпением, то ли со страхом я жду твоей встречи с Роксаной.
- А кто такая Роксана? - спросила я.
- Его лупа, - пояснил Ричард.
Верн встал.
- Ричард говорил, что вы с Роксаной друг другу понравитесь, если сперва не перегрызете друг другу глотки. Теперь я понял, что он хотел сказать.
Верн подошел к нам, опустив руку, будто предлагал мне помочь встать с пола. Считайте это интуицией, но я поняла, что в этом жесте скрыто большее.
Ричард разомкнул объятия, и я взяла руку Верна. Он не столько меня поднял, сколько держал мою руку, пока я вставала. В другой руке у меня был все тот же браунинг.
- Если ты попросишь чего-то во вред моей стае, этого я обещать не могу. Но насчет всего остального я даю слово. Проси что хочешь, и оно - твое. - Он вдруг усмехнулся Ричарду через мое плечо: - Господи, какая же она кроха!
Ричард, умница, от комментариев воздержался. Верн встал передо мной на колени.
- Подкрепляя свое слово, я сейчас подставлю тебе шею. Ты знаешь эту символику?
Я кивнула:
- Будь я волком, я могла бы вырвать тебе горло. Это акт доверия.
Он тоже кивнул и отклонил голову в сторону, открывая крупную вену на шее, натянувшуюся под кожей. Все это время он держал меня за руку.
Я оглянулась на Ричарда:
- Что мне положено делать?
- Поцелуй пульс у него на шее или прикуси слегка. Чем ты сильнее прикусываешь, тем меньше ты доверяешь склоненному или тем большим доминантом себя чувствуешь.
Я посмотрела на Верна сверху вниз. Он владел собой превосходно: ни струйки силы из него не истекало, а ведь я держала его за руку, прямой контакт кожи с кожей. А я знала, насколько он силен. Если бы он захотел, у меня бы шкура зашевелилась.
Я сжала его руку и встала позади него. Браунинг я бросила на кровать. Провела пальцами по шее Верна, нашла пульс на сонной артерии.
Я посмотрела на Ричарда. На его лице почти читалось слово «нет» - предупреждение мне не делать того, о чем я подумала. Отчего соблазн стал еще сильнее.
Верн потянул меня за руку, опустил ее к себе на грудь, будто я его обнимаю. При этом мой рот приблизился к его шее - кажется, эти движения Верну были привычны.
От него пахло теплом, будто он загорал на солнце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
- Если бы ты был на посту, Шанг-Да, что бы ты сделал?
Задавая этот вопрос, я не отпустила руку Натэниела.
- Они бы не прошли мимо меня без вашего разрешения.
- Ты бы стал с ними драться, если бы они попытались надеть на тебя наручники?
Он задумался на пару секунд, потом поднял на меня взгляд:
- Я не люблю, когда на меня надевают наручники.
Я притянула Натэниела и полуобняла его.
- Видишь, Натэниел? Есть телохранители, которые дали бы им повод открыть стрельбу. Так что не переживай.
Но про себя я решила, что Натэниел больше охранную службу нести не будет. Как и Шанг-Да. По совершенно разным причинам, но я не могла положиться на самостоятельные действия каждого из них.
Верн сидел в большом кресле у окна, одетый точно как при нашей первой встрече, только футболка на нем была другая. Может, у него и не было другой одежды. Джинсы - и бесконечный запас разных футболок. Длинные седеющие волосы он увязал в свободный пучок.
Ричард надел джинсы и высушил волосы феном, и это все. Он целый день будет так ходить, в джинсах или шортах, и обувь будет надевать, только выходя на улицу. Рубашка появится на сцене, лишь если он куда-то соберется. Ричарда вполне устраивало его собственное тело. Конечно, если у вас такое тело, так почему бы и нет?
- Как ты? - спросил Верн.
Я пожала плечами:
- Жить буду. Кстати, насчет жить: как там старина Терри? Ему в больнице руку пришили?
Ричард протянул мне руку. Поколебавшись, я приняла ее и позволила ему усадить меня рядом с собой. При этом браунинг пришлось вытащить из-за ремня, чтобы можно было устроиться между коленями Ричарда. Он обнял меня, прислонил к своей голой груди. Руки были теплые и твердые. Я оперлась на него спиной, все это время не отрывая глаз от Верна.
И браунинг на коленях тоже не помешал.
Ричард поцеловал меня в мокрые волосы. Хотел мне напомнить, чтобы была хорошей девочкой. Не затевала новую ссору. Он был прав - в определенном смысле. Нам хватало ссор и без того.
- Отвечай, Верн! - потребовала я.
- Почти все ребята в моей стае выдают себя за людей, Анита. Ты серьезно думаешь, что этот мудак стал бы держать язык за зубами?
Верн подался вперед, сцепив руки на коленях. Сама искренность.
- Он был нашей единственной ниточкой к другим плохим парням, Верн. Единственным, кто был согласен нам рассказывать.
Руки Ричарда чуть сильнее обвили мои руки. Я поняла, что если он сдавит меня, мне не нацелиться.
- Я не собираюсь в него стрелять, Ричард. Так что остынь, ладно?
- Уже нельзя тебя просто обнять? - спросил он прямо мне в ухо, обдавая его теплым дыханием.
- Нельзя.
Он опустил руки. Они соскользнули мне на талию, пальцы Ричарда оказались почти у меня на коленях, потому что колени были подняты. В других обстоятельствах эта поза вызвала бы у меня определенный интерес, но сейчас я должна была внушить Верну свою точку зрения и не хотела отвлекаться.
- Анита, стая для меня главное. Иначе не может быть.
- Я бы никогда ничего не сделала опасного для твоей стаи, Верн. Но этому человеку я дала слово, что если он расскажет нам все, мы отвезем его в больницу, где ему попытаются пришить руку. Я слово дала, Верн.
- Ты настолько серьезно относишься к своему слову?
- Да.
- Что ж, уважаю.
- Ты его убил? - спросила я прямо.
- Не лично, но приказ отдал я.
Руки Ричарда сжали меня чуть сильнее. Я почувствовала, как он старается не показать напряжения. Он потерся подбородком о мои волосы, погладил по голым рукам ладонями - как успокаивают собаку, когда боятся, что она сейчас кого-нибудь покусает.
- А я дала ему слово.
- Что я могу сделать, чтобы была между нами правда? - спросил он.
Я хотела ответить «ничего», но Ричард был прав. Они были нам нужны. То есть нам был нужен кто-нибудь, а никого, кроме них, у нас не было. Что он может сделать, чтобы искупить вину? Воскрешение мертвых - это моя область, и вообще: поднять его как зомби - это будет совсем не то же самое.
- Честно говоря, Верн, не знаю. Но я что-нибудь придумаю.
- Ты хочешь сказать, что я у тебя в долгу.
- Погиб человек, Верн. Долг будет не маленький.
Он посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, потом кивнул:
- Понимаю.
- О'кей, - сказала я, - о'кей. Пока что мы оставим это так, но когда я что-то или о чем-то попрошу и ты снова меня расстроишь, то такой поступок будет не слишком удачным.
У него на лице мелькнула улыбка.
- Я даже не знаю, то ли с нетерпением, то ли со страхом я жду твоей встречи с Роксаной.
- А кто такая Роксана? - спросила я.
- Его лупа, - пояснил Ричард.
Верн встал.
- Ричард говорил, что вы с Роксаной друг другу понравитесь, если сперва не перегрызете друг другу глотки. Теперь я понял, что он хотел сказать.
Верн подошел к нам, опустив руку, будто предлагал мне помочь встать с пола. Считайте это интуицией, но я поняла, что в этом жесте скрыто большее.
Ричард разомкнул объятия, и я взяла руку Верна. Он не столько меня поднял, сколько держал мою руку, пока я вставала. В другой руке у меня был все тот же браунинг.
- Если ты попросишь чего-то во вред моей стае, этого я обещать не могу. Но насчет всего остального я даю слово. Проси что хочешь, и оно - твое. - Он вдруг усмехнулся Ричарду через мое плечо: - Господи, какая же она кроха!
Ричард, умница, от комментариев воздержался. Верн встал передо мной на колени.
- Подкрепляя свое слово, я сейчас подставлю тебе шею. Ты знаешь эту символику?
Я кивнула:
- Будь я волком, я могла бы вырвать тебе горло. Это акт доверия.
Он тоже кивнул и отклонил голову в сторону, открывая крупную вену на шее, натянувшуюся под кожей. Все это время он держал меня за руку.
Я оглянулась на Ричарда:
- Что мне положено делать?
- Поцелуй пульс у него на шее или прикуси слегка. Чем ты сильнее прикусываешь, тем меньше ты доверяешь склоненному или тем большим доминантом себя чувствуешь.
Я посмотрела на Верна сверху вниз. Он владел собой превосходно: ни струйки силы из него не истекало, а ведь я держала его за руку, прямой контакт кожи с кожей. А я знала, насколько он силен. Если бы он захотел, у меня бы шкура зашевелилась.
Я сжала его руку и встала позади него. Браунинг я бросила на кровать. Провела пальцами по шее Верна, нашла пульс на сонной артерии.
Я посмотрела на Ричарда. На его лице почти читалось слово «нет» - предупреждение мне не делать того, о чем я подумала. Отчего соблазн стал еще сильнее.
Верн потянул меня за руку, опустил ее к себе на грудь, будто я его обнимаю. При этом мой рот приблизился к его шее - кажется, эти движения Верну были привычны.
От него пахло теплом, будто он загорал на солнце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120