Она позволила мне поднять ее, не пытаясь меня стукнуть. Уже лучше. Мы пробились сквозь толпу, Джейсон и Дэниел за нами. Никто не пытался к нам приблизиться. Смотрели все, но не лез никто.
Вышибала у двери сказал:
- Больше ее здесь не будет.
Шарлотта открыла было рот, но я стиснула ей плечо.
- Не волнуйтесь, не будет.
Он поглядел на Шарлотту с сомнением, но кивнул.
Я пропустила ее шага на три вперед, когда мы подходили к парковке. Можете считать, что это сработал инстинкт. Она резко развернулась - я думаю, хотела меня стукнуть, - но я стояла слишком далеко. Она лишь уперлась в меня этими огромными медовыми глазами, чуть побледневшими в свете галогеновых ламп.
- Никогда больше не трогай меня!
- Веди себя как мать Ричарда, а не его озверевшая подружка, и я не буду.
- Да как ты смеешь!
Она шагнула ко мне, и я отступила. Меньше всего я хотела затевать кулачную драку на автостоянке с матерью Ричарда.
- Уж если кто и будет выбивать бубну этой мисс Перекись, так это я.
Она остановилась как вкопанная. Выпрямилась, поглядела на меня - к ней уже возвращались проблески здравого рассудка.
- Но ты же больше с ним не встречаешься. Что тебе до этого?
- Вопрос на шестьдесят тысяч долларов? - спросила я.
Вдруг Шарлотта улыбнулась.
- Я знала, что ты не устоишь против моего мальчика. Никто не устоит.
- Если он будет бегать за всем, на что надевают юбки, вполне могу устоять.
Она помрачнела.
- Не могу поверить, что он встречался с этой вот...
Мы обе повернулись навстречу идущему к нам Ричарду. На лице у нас было одно и то же выражение. Мы не одобряли миз Шаффер. Решительно не одобряли.
Первые слова Шарлотты были таковы:
- Не могу поверить, что ты встречался с этой женщиной. Она же шлюха!
Ричард смутился так, как я никогда не видела.
- Я знаю, кто она такая.
- Ты с ней спал?
- Мама!
- Нечего на меня мамкать, Ричард Аларик Зееман!
- Аларик, - повторила я.
Ричард подарил мне гримасу и тут же повернулся к матери.
- Нет, я не спал с Бетти.
Он хотел сказать, что не имел с ней сношений. Шарлотта это воспримет так, что никакого секса не было - как и я. Я помнила слова Джемиля о других способах, но промолчала. И Шарлотту не хотела огорчать, и сама знать не хотела.
- Что ж, хоть капля здравомыслия в тебе осталась, - произнесла Шарлотта. Потом подошла к нему, поправила ему на груди футболку и наклонила голову. Я поняла, что она плачет.
Если бы она его стукнула, я бы удивилась куда меньше.
У Ричарда сделалось совершенно беспомощное лицо. Он посмотрел на меня, будто ждал от меня поддержки, но я ретировалась. Покачала головой. С плачущими женщинами я умела обращаться не лучше, чем он. Даже хуже, наверное.
Он притянул ее к себе, я услышала ее неразборчивые слова:
- Я так волновалась, когда ты был в этой ужасной тюрьме.
Я отошла, чтобы не слышать, и ко мне подошел Дэниел. К ним ему тоже, кажется, не хотелось. Впрочем, чтобы лишить Дэниела мужества, не нужно было слез Шарлотты.
- Спасибо, Анита, - сказал он.
Я повернулась к нему. Он был одет в такую же куртку, как у Ричарда. Насколько я могла понять, ту же самую. Смуглый, красивый и очень с виду взрослый.
- Ты решителен со всеми, кроме своих родителей. Почему?
Он пожал плечами:
- А разве не у всех так?
- Нет.
Джейсон встал рядом с нами и эхом повторил мое «нет». Потом засмеялся.
- Конечно, моя мать никогда бы не устроила драку в баре, что бы я ни делал. Она слишком... благовоспитанна.
- Благовоспитанна, - повторила я.
- Мой последний сосед по комнате держал на столе большой словарь.
- Ты снова начал читать книги, - сказала я.
Он опустил голову, изображая сокрушенный стыд, потом закатил глаза и ухмыльнулся. Такая смесь стыда и невероятной умилительности заставила меня засмеяться.
- Не могу я давать кровь и заниматься сексом двадцать четыре часа в сутки. А телевизора в Цирке Проклятых нет.
- А если бы был? - спросила я.
- Я бы все равно читал, но никому не говорил бы.
Я обняла его за плечи:
- Не волнуйся, я твою тайну не выдам.
Дэниел обнял его с другой стороны и добавил:
- Никому ни слова не шепну.
Мы пошли к джипу рука об руку.
- Вот если бы Анита была в середине, было бы куда лучше, - сказал Джейсон.
Дэниел остановился. Я отодвинулась от них.
- Джейсон, ты никогда не знаешь, где остановиться.
Он кивнул:
- Чего не знаю, того не знаю.
К нам подошел Ричард. Он попросил Дэниела подойти к матери, и Дэниел не стал спорить. Джейсона он послал к машине, и Джейсон тоже повиновался. Я осталась, глядя в его вдруг посерьезневшее лицо, гадая, что он прикажет мне, и готова была ручаться, что уж я-то спорить стану.
- Что случилось?
- Я должен поехать с Дэниелом и мамой, чтобы ее успокоить.
- Я слышу «но», - сказала я.
Он улыбнулся:
- Но сегодня ночью произойдет церемония представления моей лупы. Это обычай - когда две стаи вместе встречают полнолуние, они должны быть официально представлены.
- Насколько официально? - спросила я. - У меня нет с собой платья для приемов.
Он улыбнулся еще шире, той же чудесной улыбкой, что его мать. Заразительной улыбкой.
- Не в этом смысле официально, Анита. В смысле обрядов, которые необходимо соблюсти.
- Обрядов - каких? - Даже для меня мой голос прозвучал подозрительно.
Он обнял меня вдруг - непроизвольно, не как любовник любовницу, а жестом, который говорил: «До чего ж я рад тебя видеть!»
- Я скучал без тебя, Анита.
Я оттолкнулась от него.
- Я высказала подозрительное замечание, а ты в ответ говоришь, что без меня скучал. Не понимаю я тебя, Ричард.
- Я тебя всю люблю, Анита, даже твою подозрительность.
Я покачала головой:
- Ричард, давай к делу. Что за обряды?
Улыбка увяла, веселье исчезло из его глаз. Вдруг он стал грустен, и мне захотелось вернуть его улыбку, его веселье. Но я не стала этого делать. Мы уже не были вместе, и он встречался с этой мисс Шаффер, ковбойской шлюхой. Не понимаю я этого и не хочу понимать. Бетти озадачила меня еще больше, чем Люси.
- Я должен на некоторое время уехать с мамой и Дэниелом. Джемиль и Шанг-Да объяснят тебе, что ты будешь делать сегодня в качестве лупы.
Я покачала головой:
- Один из телохранителей останется с тобой, Ричард. Мне не важно, кто из них, но один ты не уедешь.
- Мама не поймет, зачем мне сопровождающий - не член семьи.
- Кончай строить из себя маменькиного сынка, Ричард, мне на сегодня уже хватило Дэниела. Объясняй как хочешь, но один, без охраны, ты не уедешь.
Он поглядел на меня, и это красивое лицо стало суровым и надменным.
- Анита, Ульфрик - я, а не ты.
- Да, Ричард, ты Ульфрик. Ты командуешь, так командуй с умом.
- Что ты хочешь этим сказать?
- То, что если плохие парни встретят тебя сегодня одного, они могут не захотеть ждать и гадать, уедешь ли ты завтра. Кто-нибудь может подсуетиться и попытаться тебя свалить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120