Эта цепочка ДНК отвечает за цвет глаз, понятно, что они у него голубые. При этом следует учесть, что какая-то порция генов, привносящих телепатические свойства, у него безусловно присутствует. Я подозреваю, что эти отличия сказались и на его темпераменте. Он более выдержан и обладает куда более развитым чувством юмора, чем большинство детей. Я не смогла детально сравнить его геном со стандартным набором для телепатов, но более чем уверена, что каких-либо существенных отличий нет. Наши доноры поставляли качественный исходный материал.
Карл молча выслушал ее объяснения:
— Спасибо. Что же он сам думает об этом? Что у него не так, чем он отличается от других детей?
— Разве это не очевидно? — Осознав, что не очевидно, она продолжила: — Карл, его самосознание, его ощущения подсказывают ему, что он плоть от плоти одного из телепатов серии Кастанаверас. Это неотделимо от него, и в то же время он не может понять, почему он не такой. Он не может понять, кто он! — Она улыбнулась, словно просила прощение за то, что случилось с Трентом. — Хотя что-то подсказывает мне, что он быстро найдет ответ на этот вопрос. Для своих лет он необычайно сообразителен.
— Как он обнаружил, что не такой, как остальные дети?
— Он не видит инфракрасный свет. Он понял это, когда миротворцы вернули последнюю группу детей и все увидели темно-вишневые лучи, падающие с неба. Вчера во время осмотра я обнаружила, что он уже достиг половой зрелости. — Она чуть заметно пожала плечами. — Вчера я взяла у него кровь и дома исследовала ее. Генетический анализ поступит позже, думаю, не раньше полудня. Я уже связывалась — вывод очевиден. Трент не телепат. И никогда им не будет.
У Карла пересохло во рту.
— Где он? — резко спросил он и облизнул губы. — У себя в комнате?
— Нет, — ответил Малко. — В парке. Где-то прячется. Я не смог найти его.

Карл выбрался по туннелю в парковую зону и тут же угодил во тьму.
Хоть глаз выколи!
Наступила ночь. Огромные деревья, в определенном порядке выстроенные вдоль ограды, полностью закрывали своей листвой городские огни.
Карл постоял у выхода из туннеля, затем с помощью телепатического взора принялся осматривать территорию. Стоило только уйти в иноземье, как его тут же окагило болью и отчаянием. Ударило сильно, он даже пошатнулся от неожиданности. Вот он где, мальчишка! Залез на самое высокое дерево — уселся в развилку и наблюдал за закатом, тонкая полоска которого горела над Нью-Джерси. Небо было ясное, и, может, поэтому ощутимо тянуло прохладой.
Карл без слов произнес.
Трент, слезай.
В густых сумерках было видно, как в листве что-то зашевелилось, послышался шелест, треск ломаемых сучьев. Затем Трент исчез из ментального зрения — видно, спрятался за стволом. Карл решил обойти дерево кругом, но в следующее мгновение мальчишка появился вновь, метрах в двух от земли. Отсюда он спрыгнул на газон и, не удержавшись, упал на траву.
— Привет!
Карл кивнул и в ответ произнес:
— Привет.
Трент был бос, на нем были старенькие потертые джинсы, тонкая зеленая рубашка, в которой не согреешься. Когда мальчик подошел ближе, Карл жестом указал на едва прорезывающиеся через листву огни Комплекса.
— Я только что разговаривал с Сюзанной. Она сказала...
Трент кивнул:
— Я знаю.
— Прости, Трент. Я просто не знаю, что говорят в подобных случаях.
— Я тоже. — Мальчик помедлил, потом спросил: — Значит, никогда-никогда? Вот уж не повезло, — вздохнул он. — Интересный денек выдался. Я поверить не могу.
Теперь, стоя лицом к лицу, Карл с трудом отыскал нужные слова:
— Чем я могу тебе помочь?
Парнишка вздрогнул, наверное от холода.
— Я думал об этом. Мне надо уйти? — спросил он.
— Не понял?
— Мне придется покинуть Комплекс. Может, доктор Монтинье возьмет меня.
— Покинуть? — Выражение лица у Карла в этот момент получилось наиглупейшее. — Комплекс?..
— Да, — ответил Трент просто, без затей.
— Зачем?
— Я же не телепат. Я не хочу жить с телепатами. — Он помедлил, потом все-таки договорил: — Не могу!
— Но почему, Трент?!
— Отец, я думаю, придет день, когда ты, — мальчик говорил медленно, чуть запинаясь, — когда все телепаты будут как сейчас нормальные люди, и нам, таким, как я, придется отступить в тень, потому что мы не сможем конкурировать с ними. Вы самые лучшие из нас, ну, тех, кто живет на Земле и там...
Он указал на небо, затем отвернулся.
— Глупости, Трент. — Он попытался убедить мальчишку.
Трент улыбнулся:
— Я знаю, это случится не скоро. Новую породу быстро не выведешь.
Теперь он глядел прямо в глаза Карла, его глазищи были наполнены тьмой.
— Но если я останусь дома, это случится со мной. И очень скоро. — Трент перестал улыбаться. — Ты знаешь, папа, я часто отправляюсь потанцевать в Инфо-сеть. Они не могут поймать меня. Когда я получу инскин, не думаю, что кто-нибудь на Земле сумеет меня схватить. — Трент указал на Комплекс. — Если я останусь дома, этого не случится. Я люблю вас всех, но быть ничем не хочу.
Карл покачал головой:
— Трент, это безумие. Малко живет с нами, и ничего.
— У Малко есть опыт, знания, большие связи. Он может представлять ценность для нас... — Мальчик запнулся, потом решительно выговорил: — Я — иг... Веб-танцор. Отец, в Сети много вебтанцоров.
Это признание ошеломило Кастанавераса. Оно буквально сразило Карла — они разговаривали на равных! Он не мог понять, как одиннадцатилетний мальчик добился этого. Он попытался прикоснуться к мыслям Трента и едва не вскрикнул от боли. Это была его боль, этого мальчишки. Страдание было нестерпимо жгуче, оно не знало границ. Карл не выдержал, прижал к себе сына, обнял его. Тот сразу и резко вырвался, отбежал:
— Не прикасайся ко мне! Карл растерянно позвал:
— Трент?!
— Я не принадлежу Общине.
Карл отрицательно потряс головой, но в этом страстном отрицании не было самого главного — смысла. Этот одиннадцатилетний сопляк прав, надо что-то решать.
— Позволь мне уйти?
— А если я скажу «нет»?
— Если скажешь «нет», я останусь. На какое-то время. Потом сбегу. Я не хочу тайком. Я хочу уйти как человек.
На какое-то мгновение перед Карлом открылась та же темная даль. Он увидел вокруг себя огни других сознаний, увидел смутно посвечивающую бесконечность. И, главное, узрел будущее — бредущего вдаль маленького мальчика. Или бегущего? Спасающегося бегством? Он удалялся от огней, и его не остановить. Голос Трента долетел откуда-то издали, он что-то доказывал.
Что он мог доказать!
— Я думаю, ты прав, — кивнул Карл. — Ты не принадлежишь Общине. Я полагаю, что ты никогда и никому не будешь принадлежать. Никогда и никому. Сюзанна заберет тебя, будешь жить у нее. Когда захочешь, можешь приходить в Комплекс. Это твой дом.
— Спасибо, папочка.

Оставшись один в комнате, Трент собирал вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112