Например, об искусстве...
Хэрел была бы очень довольна. - Она положила открытую книжку Чужаку на колени и ободряюще кивнула. Он важно кивнул в ответ - определенно, этот жест не являлся для него чем-то новым.
Пианфар взглянула на сестер: выражения их лиц были непроницаемыми, однако она ни минуты не сомневалась в том, что все три уже поняли, какого рода инопланетянин пожаловал к ним на борт.
- Поселите его в одну из пассажирских кают, - велела она им. - Предоставьте ему одежду на выбор, еду, питье и книги. Не забудьте про постель для сна и вообще... обеспечьте ему цивилизованные условия. И не суйтесь к нему через каждые десять секунд - пусть он отдохнет.
Шур с Герен шагнули к Чужаку, и на его бледном лице снова отразилось беспокойство. Он указал на компьютер - возможно, действительно хотел поведать с помощью картинок о чем-то еще, а может, просто оттягивал момент возвращения в скучную ванную комнату - вряд ли он сумел перевести хейнийскую фразу про выделенное ему отдельное помещение! Пианфар похлопала его по плечу, указала на учебник и махнула рукой в направлении коридора, намекая на то, что их разговор будет продолжен позднее. Чужак, по-видимому, ей поверил - во всяком случае, он позволил поднять себя на ноги и вывести из операторской.
Пианфар обернулась к Хилфи, которая все еще стояла у приборной доски.
- Обесточь систему. Я прихвачу с собой клавиатуру, а ты принеси монитор, ладно?
- Тетя, а что мы собираемся делать с нашим гостем?
- Пока не знаю. Как не знаю и того, что с ним собирались делать кифы.
Чужака поместили в одну из кают, предназначенных для случайных пассажиров «Гордости» и находившихся неподалеку от личных помещений экипажа. Шур выбрала для него ту, где стены были расписаны под летний луг, а кровать и кресла выкрашены в нежно-зеленый цвет.
Казалось, новый житель не помнил себя от счастья: он изумленно озирался, крепко прижав книгу к груди.
- Покажите-ка этому восторженному, где здесь туалет, - предупредила Пианфар. - Надеюсь, он умеет им пользоваться.
Шур взяла Чужака за руку и увлекла его в санузел. Хилфи тем временем принесла экран и начала собирать систему для подключения электронного учебника. Вскоре из ванной донесся звук заработавшего душа, а затем слив воды в унитазе. Немного погодя Шур ввела Чужака обратно. Он был смущен, однако при виде компьютера сразу оживился и что-то громко сказал. Это прозвучало как три отличных друг от друга слова. На мгновение Пианфар почудилось, что она услышала какой-то неведомый ей доселе язык, но потом до нее дошло: это был просто плохой кифский.
- Повтори,- попросила она, указав себе на ухо, - жест, общий для всех космических рас.
- Вы... друзья кифов?
- Нет. - Она сделала глубокий вдох и воскликнула на хейнийском: - Вот паршивец! Так ты все прекрасно понимаешь! - И строго добавила на кифском: - Говори немедленно, кто ты такой.
Чужак беспомощно потряс головой. Очевидно, он не знал слова «кто». Пианфар окинула его задумчивым взглядом, затем кивнула в сторону Шур:
- Это Шур,-сообщила она ему на обоих языках.- Шур, кузина, будь добра, останься с ним. Пусть он надиктует свои названия для символов в новом учебнике. Только не дави на него... Ты в курсе, как пользоваться обучающей системой?
- Да.
- Ну и славно. Однако будь осторожна: неизвестно, что у этого малого на уме. В общем, не пугай его, но и разгуляться не давай. А ты, Герен, займись центральным каналом,- возможно, «Гордость» уже успела записать новые сигналы. Ясно?
- Совершенно ясно, - отрапортовала та, тряхнув ушными кольцами.
- Хилфи,- позвала Пианфар племянницу, направляясь к выходу. Чужак также двинулся за ней, но Шур загородила ему дорогу, и он послушно остановился, хотя в глазах его застыло глубокое разочарование.
- Похоже, он не хочет расставаться с тобой, тетя, - заметила Хилфи.
Пианфар досадливо поморщилась и еще раз предостерегла Шур:
- Не расслабляйся и не подставляй ему свою глотку!
Отдав это последнее распоряжение, она пошла к лифту. Хилфи засеменила следом.
- Тетя... ну как же мы все-таки поступим с Чужаком?
- Понятия не имею... Не мучай себя, девочка. Он оказался здесь не по твоей вине.
- Не важно - ведь теперь это касается нас всех. Я вовсе не боюсь, тетя... Однако я не знаю, что мне делать,- я всегда отвечала за операции с грузом, а сейчас...
Пианфар нахмурилась, подумав: «А вот я очень хорошо знаю, что тебе делать: не проявлять дурацких инициатив!» Впрочем, взглянув на племянницу, она так и не смогла этого произнести: перед ней было юное открытое личико, выражавшее искреннее желание помочь.
- Видишь ли, Хилфи, я втянула вас в рискованную игру. Мы не имеем права вернуться домой с пустыми руками. Сначала нужно компенсировать причиненный нам ущерб, но это не так-то легко - ведь кифам известны наши имена... А почему ты спрашиваешь? У тебя появилась свежая идея?
- Нет, тетя. Просто мне сложно притворяться, что все в порядке.
- Мне тоже, - вздохнула Пианфар. - Пусть эта история послужит тебе уроком. Я совершила непростительную ошибку, когда позволила своей самоуверенности взять верх над здравым смыслом и приняла Чужака на борт, вместо того чтобы отдать его кифам.
- Но это было бы бесчестно!
- Конечно, - с тяжелым сердцем согласилась Пианфар. - Зато безопасно... Ладно, иди отдыхать. Да не вздумай снова строить из себя героя! Я не хочу, чтобы силы покинули тебя в самый неподходящий момент...
Войдя к себе в каюту, она уселась за стол и включила приемник, внимательно прислушиваясь ко всему, что он успел записать за время ее отсутствия.
А записал он скверные новости: кто-то снова пожаловал в систему, и на сей раз это был явно не один корабль. Кифы? Пожалуй. Чего ради другие звездолеты стали бы объединяться в группы? Причины для подобного сбора были только у кифов. Интересно, сколько еще плохих известий поступит на «Гордость»...
Власти Уртура переругивались с кифами и предупреждали их о серьезных штрафных санкциях. Те угрожали в ответ. Еще чьи-то голоса... а, это какой-то махендосетский корабль запросил разрешения на посадку... Наверняка сюда вот-вот начнут прилетать звездолеты с Центральной. А между тем кифы не дураки - очень скоро они поймут, что, стартовав намного раньше остальных кораблей, «Гордость» никак не могла пропустить их вперед себя. И тогда они примутся искать ее в окрестностях Уртура, исследуя каждую тень, каждую мертвую зону... Да-да, они прочешут систему вдоль и поперек, допрашивая всех и вся, и никто не осмелится им помешать - ни посетители станции, ни ее власти.
И уж точно кифы не упустят ни один хейнийский звездолет. Они поступят с ним так же, как и с «Путешественником Хандур», - иначе они не были бы кифами с их репутацией самых злобных и мстительных убийц известного космоса.
На первый взгляд казалось странным, что до сих пор они еще не перебили друг друга - с их-то жаждой крови, власти и богатства, но Пианфар ничуть не сомневалась, что они уже сделали бы это много лет назад, если бы не могли удовлетворять свою кровожадность за счет более легких жертв, бороздящих просторы Вселенной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
Хэрел была бы очень довольна. - Она положила открытую книжку Чужаку на колени и ободряюще кивнула. Он важно кивнул в ответ - определенно, этот жест не являлся для него чем-то новым.
Пианфар взглянула на сестер: выражения их лиц были непроницаемыми, однако она ни минуты не сомневалась в том, что все три уже поняли, какого рода инопланетянин пожаловал к ним на борт.
- Поселите его в одну из пассажирских кают, - велела она им. - Предоставьте ему одежду на выбор, еду, питье и книги. Не забудьте про постель для сна и вообще... обеспечьте ему цивилизованные условия. И не суйтесь к нему через каждые десять секунд - пусть он отдохнет.
Шур с Герен шагнули к Чужаку, и на его бледном лице снова отразилось беспокойство. Он указал на компьютер - возможно, действительно хотел поведать с помощью картинок о чем-то еще, а может, просто оттягивал момент возвращения в скучную ванную комнату - вряд ли он сумел перевести хейнийскую фразу про выделенное ему отдельное помещение! Пианфар похлопала его по плечу, указала на учебник и махнула рукой в направлении коридора, намекая на то, что их разговор будет продолжен позднее. Чужак, по-видимому, ей поверил - во всяком случае, он позволил поднять себя на ноги и вывести из операторской.
Пианфар обернулась к Хилфи, которая все еще стояла у приборной доски.
- Обесточь систему. Я прихвачу с собой клавиатуру, а ты принеси монитор, ладно?
- Тетя, а что мы собираемся делать с нашим гостем?
- Пока не знаю. Как не знаю и того, что с ним собирались делать кифы.
Чужака поместили в одну из кают, предназначенных для случайных пассажиров «Гордости» и находившихся неподалеку от личных помещений экипажа. Шур выбрала для него ту, где стены были расписаны под летний луг, а кровать и кресла выкрашены в нежно-зеленый цвет.
Казалось, новый житель не помнил себя от счастья: он изумленно озирался, крепко прижав книгу к груди.
- Покажите-ка этому восторженному, где здесь туалет, - предупредила Пианфар. - Надеюсь, он умеет им пользоваться.
Шур взяла Чужака за руку и увлекла его в санузел. Хилфи тем временем принесла экран и начала собирать систему для подключения электронного учебника. Вскоре из ванной донесся звук заработавшего душа, а затем слив воды в унитазе. Немного погодя Шур ввела Чужака обратно. Он был смущен, однако при виде компьютера сразу оживился и что-то громко сказал. Это прозвучало как три отличных друг от друга слова. На мгновение Пианфар почудилось, что она услышала какой-то неведомый ей доселе язык, но потом до нее дошло: это был просто плохой кифский.
- Повтори,- попросила она, указав себе на ухо, - жест, общий для всех космических рас.
- Вы... друзья кифов?
- Нет. - Она сделала глубокий вдох и воскликнула на хейнийском: - Вот паршивец! Так ты все прекрасно понимаешь! - И строго добавила на кифском: - Говори немедленно, кто ты такой.
Чужак беспомощно потряс головой. Очевидно, он не знал слова «кто». Пианфар окинула его задумчивым взглядом, затем кивнула в сторону Шур:
- Это Шур,-сообщила она ему на обоих языках.- Шур, кузина, будь добра, останься с ним. Пусть он надиктует свои названия для символов в новом учебнике. Только не дави на него... Ты в курсе, как пользоваться обучающей системой?
- Да.
- Ну и славно. Однако будь осторожна: неизвестно, что у этого малого на уме. В общем, не пугай его, но и разгуляться не давай. А ты, Герен, займись центральным каналом,- возможно, «Гордость» уже успела записать новые сигналы. Ясно?
- Совершенно ясно, - отрапортовала та, тряхнув ушными кольцами.
- Хилфи,- позвала Пианфар племянницу, направляясь к выходу. Чужак также двинулся за ней, но Шур загородила ему дорогу, и он послушно остановился, хотя в глазах его застыло глубокое разочарование.
- Похоже, он не хочет расставаться с тобой, тетя, - заметила Хилфи.
Пианфар досадливо поморщилась и еще раз предостерегла Шур:
- Не расслабляйся и не подставляй ему свою глотку!
Отдав это последнее распоряжение, она пошла к лифту. Хилфи засеменила следом.
- Тетя... ну как же мы все-таки поступим с Чужаком?
- Понятия не имею... Не мучай себя, девочка. Он оказался здесь не по твоей вине.
- Не важно - ведь теперь это касается нас всех. Я вовсе не боюсь, тетя... Однако я не знаю, что мне делать,- я всегда отвечала за операции с грузом, а сейчас...
Пианфар нахмурилась, подумав: «А вот я очень хорошо знаю, что тебе делать: не проявлять дурацких инициатив!» Впрочем, взглянув на племянницу, она так и не смогла этого произнести: перед ней было юное открытое личико, выражавшее искреннее желание помочь.
- Видишь ли, Хилфи, я втянула вас в рискованную игру. Мы не имеем права вернуться домой с пустыми руками. Сначала нужно компенсировать причиненный нам ущерб, но это не так-то легко - ведь кифам известны наши имена... А почему ты спрашиваешь? У тебя появилась свежая идея?
- Нет, тетя. Просто мне сложно притворяться, что все в порядке.
- Мне тоже, - вздохнула Пианфар. - Пусть эта история послужит тебе уроком. Я совершила непростительную ошибку, когда позволила своей самоуверенности взять верх над здравым смыслом и приняла Чужака на борт, вместо того чтобы отдать его кифам.
- Но это было бы бесчестно!
- Конечно, - с тяжелым сердцем согласилась Пианфар. - Зато безопасно... Ладно, иди отдыхать. Да не вздумай снова строить из себя героя! Я не хочу, чтобы силы покинули тебя в самый неподходящий момент...
Войдя к себе в каюту, она уселась за стол и включила приемник, внимательно прислушиваясь ко всему, что он успел записать за время ее отсутствия.
А записал он скверные новости: кто-то снова пожаловал в систему, и на сей раз это был явно не один корабль. Кифы? Пожалуй. Чего ради другие звездолеты стали бы объединяться в группы? Причины для подобного сбора были только у кифов. Интересно, сколько еще плохих известий поступит на «Гордость»...
Власти Уртура переругивались с кифами и предупреждали их о серьезных штрафных санкциях. Те угрожали в ответ. Еще чьи-то голоса... а, это какой-то махендосетский корабль запросил разрешения на посадку... Наверняка сюда вот-вот начнут прилетать звездолеты с Центральной. А между тем кифы не дураки - очень скоро они поймут, что, стартовав намного раньше остальных кораблей, «Гордость» никак не могла пропустить их вперед себя. И тогда они примутся искать ее в окрестностях Уртура, исследуя каждую тень, каждую мертвую зону... Да-да, они прочешут систему вдоль и поперек, допрашивая всех и вся, и никто не осмелится им помешать - ни посетители станции, ни ее власти.
И уж точно кифы не упустят ни один хейнийский звездолет. Они поступят с ним так же, как и с «Путешественником Хандур», - иначе они не были бы кифами с их репутацией самых злобных и мстительных убийц известного космоса.
На первый взгляд казалось странным, что до сих пор они еще не перебили друг друга - с их-то жаждой крови, власти и богатства, но Пианфар ничуть не сомневалась, что они уже сделали бы это много лет назад, если бы не могли удовлетворять свою кровожадность за счет более легких жертв, бороздящих просторы Вселенной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68