- произнес он, словно бы оправдываясь. - Народ страдает. Кланы враждуют. Северные врата, остававшиеся запертыми целых три столетия, открыты. Говорят, над верхним миром нависла угроза войны, боюсь, ее не избежать и в Подгорном Королевстве. Если бы я принес назад Молот Торбардина, мой отец стал бы Великим Королем, и он бы…
- И что бы он сделал? - мягко вопросил Карас.
- Он бы объединил кланы. Пригласил наших родичей нейдаров обратно в Подгорное Королевство. Открыл бы врата для людей и эльфов, возобновил бы торговлю.
- Весьма похвальные цели, - сказал Карас, глубокомысленно кивая. - Но неужели для их достижения нужен Молот?
Арман явно был смущен.
- Но ведь ты сам давным-давно сказал, перед тем как покинул нас: «Лишь когда придет достойный, чтобы объединить народы, явится Молот Караса. И он будет знаком его праведности».
- Так ты - тот самый гном? - удивился Карас. Арман поднял голову и расправил плечи. Он стоял перед старцем, высокий и гордый.
- Я Арман Карас, - с достоинством произнес он. - Я нашел путь сюда, чего не сумел сделать ни один гном за три сотни лет.
Флинт насупился:
- Он нашел путь!
Теперь настала очередь Таса ткнуть его под ребра и сказать «цыц!».
- А почему ты назвал себя в честь Караса? - спросил седобородый гном.
- Конечно же, потому, что ты великий герой!
- Карас и не собирался становиться героем, - тихо произнес старец. - Просто он всегда оставался верен своим убеждениям и делал то, что считал правильным.
Он пристально посмотрел на Армана и затем проговорил:
- А как тебя зовут?
- Арман Карас, - ответил юноша.
- Нет, это ты сам себя так назвал. А как твое имя? - настаивал Карас.
Арман нахмурился:
- Это и есть мое имя.
- Как назвали тебя при рождении?
Арман побагровел, словно вареный рак.
- Какое это имеет значение! Я же назвал свое имя. Я выбрал себе имя, и тогда вспыхнул благословенный свет…
- Знаю, знаю, - нетерпеливо прервал Карас. - Это все мне известно. Но назови свое имя!
Арман открыл рот. Затем снова закрыл и сглотнул. Его лицо покраснело еще больше. Он что-то пробормотал.
- Что? - Карас наклонился к нему.
- Пайк, - наконец выдавил Арман. - Меня назвали Пайк. Но разве это подходящее имя для героя?
- А почему бы и нет, - сказал Карас. Арман покачал головой.
Флинт хмыкнул. Услышав этот звук, старый гном повернул голову, бросив внимательный взгляд в направлении потайного хода. Нейдар шагнул в тень, потащив за собой кендера.
- Ты ведь пришел не один? - спросил Армана Карас.
- Да, там мои слуги, - смущенно ответил юноша. Карас улыбнулся и пробежал пальцами по своей длинной белой бороде.
- Слуги! - воскликнул Тас, задыхаясь от возмущения. - Ничего себе!
Он ожидал, что Флинт просто рассудок потеряет от ярости, выскочит и размозжит Арману голову его же молотом, или вспыхнет пламенем, или боги знают, что еще произойдет.
Но Флинт остался стоять, теребя свою бороду.
- Ты это слышал, Флинт? - громким шепотом произнес Тас. - Он назвал тебя слугой!
- Слышал, - сказал Флинт. Он оставил свою бороду в покое, аккуратно разгладив ее напоследок.
- Ну, раз это слуги, то испытывать их незачем, - протянул Карас.
Порыв ветра захлопнул деревянную дверь, чуть не прищемив кендеру хвост.
- Как грубо! - воскликнул Тассельхоф, едва успев выдернуть свои волосы.
- Открой ее! - нахмурившись, велел Флинт.
Тассельхоф дернул за дверную ручку, и она осталась у него в руках.
- Упс, - только и сказал Тас.
- У тебя же есть отмычка? - зарычал Флинт. - Хоть раз в жизни пригодишься.
Тас обшарил свои карманы.
- Должно быть, оставил ее в какой-нибудь сумке.
- О Реоркс! - взревел Флинт. - Единственная польза от тебя, бестолочь, что ты открываешь какой-нибудь замок, если нужно, а тут ты и этого не можешь!
Он приложил ухо к замочной скважине.
- Слышишь что-нибудь? - спросил Непоседа.
- Нет.
- Надо идти! Скорее! - не унимался Тас, таща Флинта за рукав. - Точно, точно, этот старый Карас поведет нашего Караса к Молоту! Надо их опередить!
- Это не гонки, - отрезал Флинт, но внезапно повернулся и стал спускаться по ступенькам, да так проворно, что кендер едва за ним поспевал.
- Значит, настоящее имя Армана - Пайк, а братца его зовут Пик. Пик и Пайк! - Кендер хихикнул. - Звучит презабавно!
Флинт не отвечал. Добравшись до Зала Трофеев, он стал обыскивать помещение, осматривая пол и стены, гном пытался найти какой-нибудь люк или дверь.
- Проклятие! Как мы отсюда выберемся?
Тас выудил что-то из своих карманов.
- Может, пригодится? - Он протянул Флинту кусок пергамента. - Карта Армана. Я ее нашел, - заверил он с жаром.
Гном поколебался немного, прежде чем взять карту.
- Должно быть, Арман ее обронил, - пробормотал Флинт.
17

Карамон пропускает завтрак.
Грэг опаздывает к обеду.
Слушая молитвы Стурма, Танис неожиданно ощутил небывалый покой. Все заботы и волнения остались где-то далеко, и он погрузился в глубокий сон. Разбудил его кашель Рейстлина.
Колдун поднял с постели брата, велев ему приготовить целебный отвар. Для этого нужно было развести огонь, найти котелок, вскипятить воду. Слава богам, это хоть на какое-то время заняло Карамона, и он перестал без умолку болтать о еде. Гномы до сих пор не принесли им завтрак, так что Карамон был не на шутку обеспокоен.
Рейстлин глотнул чаю, и приступ кашля стал проходить. Маг сидел на стуле, подвинувшись поближе к огню, и то и дело клевал носом. Стурм все еще стоял на коленях, пытаясь найти утешение в молитве. Танис завидовал другу: ему всегда хотелось обрести столь же искреннюю веру. Как хорошо было бы поручить богам судьбу Флинта и знать, что они охранят и направят его! Вера укрепила бы надежду, что Хорнфел изменит свое мнение и откроет беженцам врата.
Но вместо этого Танис мысленно проходил с Флинтом каждый шаг, видя за каждым поворотом притаившуюся в темноте опасность. Он беспокойно вертелся на своей постели, пытаясь заснуть, пока тревожный вопрос Карамона не разбудил его окончательно.
- Эй, а Таса кто-нибудь видел?
Танис спрыгнул с постели и принялся обыскивать помещение, но безрезультатно.
- Проклятие! Он только что был здесь!
- Я его не видел уже некоторое время, но я был занят, готовил чай, - протянул Карамон.
- Стурм, ты не видел Тассельхофа? - спросил Танис, прерывая молитвы рыцаря.
Стурм поспешно вскочил на ноги. Он быстро огляделся вокруг.
- Я за ним не следил. Последний раз я видел его перед уходом Флинта.
- Поищи наверху, - попросил Полуэльф.
- Зачем? - прохрипел Рейстлин. - Вы же прекрасно знаете, куда он ушел! Он отправился вслед за гномом.
- Ищите везде, - велел Танис.
Они заглянули под каждую кровать, в каждый буфет, обшарили комнаты на втором этаже, но кендера и след простыл. Пока Танис с Карамоном обыскивали второй этаж, Стурм воспользовался моментом, чтобы поговорить с Рейстлином.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122