- Я... мой костюм вовсе...
- Вы прекрасно выглядите, - спокойно сказал он, невозмутимо ожидая,
когда она решится войти. - Цвет вашего костюма великолепно гармонирует с
цветом волос. - Кэсси шагнула к нему, и Джордан уверенно взял ее под ло-
коть. - Длина юбки тоже вполне подходящая!
- Просто нормальная, - пробормотала Кэсси. - Сейчас в моде более ко-
роткие юбки.
- Вот как? А я было подумал, что девушки стали более длинноногими!
Его слова ничуть не ободрили Кэсси, и, конечно, здесь его тоже встре-
тили как старого знакомого!
- Цена славы, - усмехнулся он. - Да вам это наверняка знакомо, ведь
ваша мать...
- Не припомню, чтобы мы с ней бывали где-нибудь вместе, - ответила
Кэсси, чувствуя, что каким-то образом задела его, потому что взгляд у
него стал хмурый и обиженный. Ладно, по крайней мере они не играли в
молчанку, а это уже неплохо, вдобавок на ее пальце сверкало кольцо,
словно талисман, отпугивающий злых духов. Может, с этим кольцом ей и не
понадобится ничего изображать? Может, мать клюнет на обман? Кэсси очень
на это надеялась, так как успела понять, что без Джордана ей нипочем не
справиться с принятой на себя ролью.
Когда машина взбиралась на холм, приближаясь к деревне, до Кэсси
вдруг дошло, что она не была здесь уже много месяцев. В тот последний
приезд отец держался так равнодушно, был так занят собой, что она уехала
раньше, чем планировала, и теперь, когда Джордан свернул налево и она
увидела впереди свой дом, сердце ее учащенно забилось.
Дом был большой, белый, не то чтобы красивый, но весьма внушительный.
Окружавший его сад подступал к самой дороге. Джордан затормозил у широ-
ких белых ворот, позади громадного "даймлера", на котором обычно ездила
ее мать.
- Они уже здесь, - испугалась Кэсси; при виде знакомого автомобиля и
сверкающего белизной дома прошлое вновь нахлынуло на нее, разом лишив
всякой уверенности.
- Не волнуйтесь и делайте так, как я вам скажу, - спокойно проговорил
Джордан. - Идите в дом одна, я скоро подойду, и помните, вы уже не юная
девочка, прошло довольно много времени. И вы больше не живете здесь. Ес-
ли станет совсем невмоготу, мы просто уедем - короткий визит, и все.
Кэсси с тревогой посмотрела на него, но Джордан решительно кивнул,
указывая на ведущую к дому дорожку, - уверенный в себе мужчина, которому
надо подчиняться.
- Ну же, - приказал он. - Просто откроете дверь и войдете в дом. Я
буду недалеко, следом за вами. Я - это неожиданный сюрприз, козырь,
спрятанный у вас в рукаве. Мы должны разыграть его наилучшим образом!
Кэсси направилась к дому, чувствуя, как дрожат коленки. Теперь она
порой не могла вспомнить лицо Луиджи, порой начисто забывала обо всем,
смеялась и наслаждалась весельем, однако в глубине души отлично понима-
ла, почему сторонится людей и не доверяет мужчинам, понимала, что жизнь
с легкостью может вновь причинить ей боль.
Войдя в холл, она услышала их голоса, по крайней мере звучный голос
матери и ее соблазнительно-волнующий, грудной смех. Может, Луиджи нет в
доме? Может, никаких мучительно-жестоких напоминаний о прошлом не будет?
Она открыла дверь и тотчас же увидела Луиджи.
С бокалом в руке он сидел у камина, смеясь какой-то реплике матери, и
у Кэсси перехватило дыхание. Он ничуть не изменился. Все те же блестящие
черные, слегка волнистые волосы. Те же темные живые глаза. При виде Кэс-
си его улыбка на мгновение погасла, затем он встал и обратил внимание
своих собеседников на то, что их дочь приехала домой.
- Кассандра, ты все же сумела вырваться! И так скоро! Наверняка это
было очень не просто. Как замечательно, что ты так спешила увидеться с
нами!
Мать шагнула навстречу, глядя на дочь блестящими, но в то же время
настороженными зелеными глазами и старательно игнорируя Луиджи Розато,
который не сводил глаз с Кэсси. И тут в игру вступил козырь. На пороге
появился Джордан. Он подошел к Кэсси и уверенно обнял ее за талию - все
оцепенели от изумления.
- Ты опять забыла в машине свою сумку, дорогая, - весело сказал он,
касаясь губами ее волос. - Похоже, у тебя это становится привычкой.
Кэсси вздрогнула, но Джордан быстро пришел на выручку: подал ей сум-
ку, а затем привлек к себе, и рядом с ним Кэсси почувствовала себя ма-
ленькой и хрупкой. Господи, он обнимает ее за талию - вот ужас-то! Она
всегда испытывала неловкость в его присутствии, а сейчас ей и вовсе ка-
залось, будто она угодила в ловушку. Ни один мужчина не обнимал ее и во-
обще не прикасался к ней уже так давно, что Кэсси буквально перестала
дышать, думая только о том, чтобы он поскорее отпустил ее.
- Джордан! Джордан Рис! - удивленно воскликнула ее мать. - Вы приеха-
ли с Кассандрой?
Было очевидно, что она не верит своим глазам, но не менее очевидно
было и другое: она знакома с ним. Кэсси невольно напряглась, и Джордан
крепче прижал ее к себе, предостерегая от опрометчивых шагов.
- По правде говоря, я бы потребовал объяснений, если б она приехала с
кем-нибудь другим, - беззаботно сказал Джордан. - Мне почему-то не очень
нравится, когда на горизонте у Кэсси маячит какая-либо персона мужского
пола, не считая, конечно, моего отца, который в ней души не чает. - Он
легким, как бы привычным жестом повернул Кэсси к себе. - Милая моя глу-
пышка, они что же, действительно ничего не знают? Ты даже не потрудилась
написать родителям, что мы помолвлены? - В его голосе звучала насмешли-
вая нежность, но глаза, которые видела только Кэсси, смотрели с холодным
спокойствием и предостережением.
- Я... я была ужасно занята... - пробормотала Кэсси, щеки у нее горе-
ли нежным румянцем.
Лавиния Престон молчала, долго молчала. На памяти Кэсси такое случи-
лось с нею впервые; и, повернувшись к матери, Кэсси увидела на ее лице
очень странное выражение, смысл которого никак не могла разгадать.
- Ты помолвлена... с Джорданом?.. - Казалось, Лавиния была ошеломле-
на.
Кэсси опять запаниковала, и опять Джордан, предостерегая, стиснул ее
талию и заставил взять себя в руки.
- Как видишь! - засмеялась она, протягивая вперед руку со сверкающим
на пальце кольцом. Впервые в жизни, пусть и на краткий миг, она была
здесь победительницей, и неожиданно в ней всколыхнулись теплые, дружес-
кие чувства к ее властному, хладнокровному боссу.
- Вот, значит, почему ты поспешила приехать. Хотела сообщить нам...
- Не совсем, - весело сказал Джордан, игриво ероша прическу Кэсси. -
Некоторые считали, что вы знаете! - Он улыбнулся Кэсси, явно довольный
ее самообладанием, затем снова повернулся к Лавинии. - Вообще-то мы про-
сто взяли дополнительный выходной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
- Вы прекрасно выглядите, - спокойно сказал он, невозмутимо ожидая,
когда она решится войти. - Цвет вашего костюма великолепно гармонирует с
цветом волос. - Кэсси шагнула к нему, и Джордан уверенно взял ее под ло-
коть. - Длина юбки тоже вполне подходящая!
- Просто нормальная, - пробормотала Кэсси. - Сейчас в моде более ко-
роткие юбки.
- Вот как? А я было подумал, что девушки стали более длинноногими!
Его слова ничуть не ободрили Кэсси, и, конечно, здесь его тоже встре-
тили как старого знакомого!
- Цена славы, - усмехнулся он. - Да вам это наверняка знакомо, ведь
ваша мать...
- Не припомню, чтобы мы с ней бывали где-нибудь вместе, - ответила
Кэсси, чувствуя, что каким-то образом задела его, потому что взгляд у
него стал хмурый и обиженный. Ладно, по крайней мере они не играли в
молчанку, а это уже неплохо, вдобавок на ее пальце сверкало кольцо,
словно талисман, отпугивающий злых духов. Может, с этим кольцом ей и не
понадобится ничего изображать? Может, мать клюнет на обман? Кэсси очень
на это надеялась, так как успела понять, что без Джордана ей нипочем не
справиться с принятой на себя ролью.
Когда машина взбиралась на холм, приближаясь к деревне, до Кэсси
вдруг дошло, что она не была здесь уже много месяцев. В тот последний
приезд отец держался так равнодушно, был так занят собой, что она уехала
раньше, чем планировала, и теперь, когда Джордан свернул налево и она
увидела впереди свой дом, сердце ее учащенно забилось.
Дом был большой, белый, не то чтобы красивый, но весьма внушительный.
Окружавший его сад подступал к самой дороге. Джордан затормозил у широ-
ких белых ворот, позади громадного "даймлера", на котором обычно ездила
ее мать.
- Они уже здесь, - испугалась Кэсси; при виде знакомого автомобиля и
сверкающего белизной дома прошлое вновь нахлынуло на нее, разом лишив
всякой уверенности.
- Не волнуйтесь и делайте так, как я вам скажу, - спокойно проговорил
Джордан. - Идите в дом одна, я скоро подойду, и помните, вы уже не юная
девочка, прошло довольно много времени. И вы больше не живете здесь. Ес-
ли станет совсем невмоготу, мы просто уедем - короткий визит, и все.
Кэсси с тревогой посмотрела на него, но Джордан решительно кивнул,
указывая на ведущую к дому дорожку, - уверенный в себе мужчина, которому
надо подчиняться.
- Ну же, - приказал он. - Просто откроете дверь и войдете в дом. Я
буду недалеко, следом за вами. Я - это неожиданный сюрприз, козырь,
спрятанный у вас в рукаве. Мы должны разыграть его наилучшим образом!
Кэсси направилась к дому, чувствуя, как дрожат коленки. Теперь она
порой не могла вспомнить лицо Луиджи, порой начисто забывала обо всем,
смеялась и наслаждалась весельем, однако в глубине души отлично понима-
ла, почему сторонится людей и не доверяет мужчинам, понимала, что жизнь
с легкостью может вновь причинить ей боль.
Войдя в холл, она услышала их голоса, по крайней мере звучный голос
матери и ее соблазнительно-волнующий, грудной смех. Может, Луиджи нет в
доме? Может, никаких мучительно-жестоких напоминаний о прошлом не будет?
Она открыла дверь и тотчас же увидела Луиджи.
С бокалом в руке он сидел у камина, смеясь какой-то реплике матери, и
у Кэсси перехватило дыхание. Он ничуть не изменился. Все те же блестящие
черные, слегка волнистые волосы. Те же темные живые глаза. При виде Кэс-
си его улыбка на мгновение погасла, затем он встал и обратил внимание
своих собеседников на то, что их дочь приехала домой.
- Кассандра, ты все же сумела вырваться! И так скоро! Наверняка это
было очень не просто. Как замечательно, что ты так спешила увидеться с
нами!
Мать шагнула навстречу, глядя на дочь блестящими, но в то же время
настороженными зелеными глазами и старательно игнорируя Луиджи Розато,
который не сводил глаз с Кэсси. И тут в игру вступил козырь. На пороге
появился Джордан. Он подошел к Кэсси и уверенно обнял ее за талию - все
оцепенели от изумления.
- Ты опять забыла в машине свою сумку, дорогая, - весело сказал он,
касаясь губами ее волос. - Похоже, у тебя это становится привычкой.
Кэсси вздрогнула, но Джордан быстро пришел на выручку: подал ей сум-
ку, а затем привлек к себе, и рядом с ним Кэсси почувствовала себя ма-
ленькой и хрупкой. Господи, он обнимает ее за талию - вот ужас-то! Она
всегда испытывала неловкость в его присутствии, а сейчас ей и вовсе ка-
залось, будто она угодила в ловушку. Ни один мужчина не обнимал ее и во-
обще не прикасался к ней уже так давно, что Кэсси буквально перестала
дышать, думая только о том, чтобы он поскорее отпустил ее.
- Джордан! Джордан Рис! - удивленно воскликнула ее мать. - Вы приеха-
ли с Кассандрой?
Было очевидно, что она не верит своим глазам, но не менее очевидно
было и другое: она знакома с ним. Кэсси невольно напряглась, и Джордан
крепче прижал ее к себе, предостерегая от опрометчивых шагов.
- По правде говоря, я бы потребовал объяснений, если б она приехала с
кем-нибудь другим, - беззаботно сказал Джордан. - Мне почему-то не очень
нравится, когда на горизонте у Кэсси маячит какая-либо персона мужского
пола, не считая, конечно, моего отца, который в ней души не чает. - Он
легким, как бы привычным жестом повернул Кэсси к себе. - Милая моя глу-
пышка, они что же, действительно ничего не знают? Ты даже не потрудилась
написать родителям, что мы помолвлены? - В его голосе звучала насмешли-
вая нежность, но глаза, которые видела только Кэсси, смотрели с холодным
спокойствием и предостережением.
- Я... я была ужасно занята... - пробормотала Кэсси, щеки у нее горе-
ли нежным румянцем.
Лавиния Престон молчала, долго молчала. На памяти Кэсси такое случи-
лось с нею впервые; и, повернувшись к матери, Кэсси увидела на ее лице
очень странное выражение, смысл которого никак не могла разгадать.
- Ты помолвлена... с Джорданом?.. - Казалось, Лавиния была ошеломле-
на.
Кэсси опять запаниковала, и опять Джордан, предостерегая, стиснул ее
талию и заставил взять себя в руки.
- Как видишь! - засмеялась она, протягивая вперед руку со сверкающим
на пальце кольцом. Впервые в жизни, пусть и на краткий миг, она была
здесь победительницей, и неожиданно в ней всколыхнулись теплые, дружес-
кие чувства к ее властному, хладнокровному боссу.
- Вот, значит, почему ты поспешила приехать. Хотела сообщить нам...
- Не совсем, - весело сказал Джордан, игриво ероша прическу Кэсси. -
Некоторые считали, что вы знаете! - Он улыбнулся Кэсси, явно довольный
ее самообладанием, затем снова повернулся к Лавинии. - Вообще-то мы про-
сто взяли дополнительный выходной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50