Послушайте, миз, если б вы действительно были агентом ПЕСТа, то при первом
же удобном случае вогнали бы Белу Винному нож в бок. Он, по меньшей мере,
так же важен для демократии, как и мы.
Род согласился:
- И Чолли Бармен тоже, а вы никогда не подымали на него руку.
- Но... но... я же не знала! Я не знала, что кто-либо из них важен
для демократии.
- Да, но знали бы, будь вы, по-прежнему, агентом ПЕСТа. Кроме того,
вы помогли Гэллоугласам все преодолеть.
- Только потому, что они понравились мне - лично!
Улыбка Гвен сделалась лучистой.
- И он тоже, - ткнула Шорнуа пальцем в Йорика. - Дело, знаете ли, не
только в них!
- Да, знаю, - мрачно сказал Мак-Аран, - и готов поручиться, вы тогда
впервые в жизни нашли людей, которые вам понравились.
Шорнуа стояла совершенно неподвижно.
- Я соглашусь на личную преданность, - сказал Мак-Аран, - я всегда
соглашусь на нее, предпочтя ее преданности идее, даже если это преданность
группе, а не мне.
- Другие ваши люди могут мне понравиться куда меньше, чем он, -
медленно проговорила Шорнуа.
- Но, впрочем, опять же, могут и понравиться, - ледяная улыбка
вернулась на место. - Почему б вам немного не повращаться среди них,
узнать их получше?
- Да, потолкайтесь тут какое-то время, миз! - ухмыльнулся Йорик. - У
меня здесь есть кой-какие приятели, которые, думается, вам понравятся.
- Приятели? - ее тон похолодел. - Никаких женщин?
- Конечно, - пожал плечами Йорик. - Как по-вашему мне следовало
выразиться, "приятная компания"?
Шорнуа сузила глаза:
- Определенно нет.
- Ладно, в таком случае - друзья. Личность есть личность. Поэтому у
меня есть друзья, идет? И я думаю, вы им понравитесь. Лады? Так почему б
вам не пойти познакомиться с ними?
- Да, - медленно проговорила Шорнуа. - Да, - кивнула она, - думается,
я так и сделаю.
Йорик усмехнулся и предложил ей руку.
Шорнуа взяла его под руку и повернулась к Роду и Гвен.
- Майор, Миледи, очень рада знакомству с вами, - и действительно
склонила голову, улыбаясь.
Род усмехнулся, подымая руку:
- До свидания во временных зонах.
Шорнуа усмехнулась, гордо тряхнула головой и быстро удалилась под
ручку с Йориком. Они остановились в двух столах от них, где Йорик
представил ее небольшой орде монгольских варваров. Она обменялась с ними
соприкосновениями ладоней.
Мак-Аран наблюдал за ее уходом с победной улыбкой. А затем снова
повернулся к Роду и Гвен, ведя их за собой.
- Именно в этом основа нашей здешней организации, не вписавшихся в
общество. Никто из моих людей никогда ни с кем не дружил, никогда не
чувствовал себя на своем месте, пока не нашел нас, - он чуть склонил
голову набок. - К вам двоим это, конечно, не относится.
- О, я б так не сказал, - задумчиво произнес Род.
- Вам никогда не доводилось быть ведьмой или чародеем на Грамарии, -
согласилась Гвен.
- Может быть, - ледяная улыбка превратилась в веселую. - Очень даже
может быть.
Они прошли в помещение площадью тридцать на тридцать футов, сплошь
облицованное машинами времени. У одной из них над порталом висела большая
табличка сообщившая готическим шрифтом:
ГРАМАРИЙ
Род поднял брови.
- Мы тянем на машину, предназначенную исключительно для нас?
Мак-Аран кивнул.
- Я же вам говорил, что Грамарий очень важен для нас. Она установлена
на реальное время, начиная с... - он кашлянул в кулак, - ...с того
небольшого инцидента, который у нас вышел с теми неандертальцами.
- Да, - нахмурился Род. - Я давно собирался спросить вас об этом.
- Как-нибудь в другой раз, хорошо? - быстро сказал Мак-Аран. - А в
данный момент некоторые люди уже пару недель ждут встречи с вами.
- Да, нам нужно отправиться к ним и побыстрее! - Гвен прыгнула к нему
в нишу машины времени. - Отправьте нас к ним тотчас же, доктор, если
можно.
- О, я мог бы отправить вас и побыстрей, - Мак-Аран поближе посмотрел
на дату. - Я мог бы установить ее на пару недель назад и вернуть вас в тот
же вечер, когда вас похитили.
У Гвен загорелись глаза, но Род нахмурился:
- А сколько на это потребуется времени?
- Для настройки машины, всего минута, - ответил Мак-Аран, - но само
путешествие займет пару часов, поскольку матрице времени придется
перестроиться в иную конфигурацию.
- Я не могу столько ждать, - Гвен сжала руки Рода. - Я нисколько не
сомневаюсь, что о них хорошо позаботились в наше отсутствие, и горю
желанием увидеть их вновь.
Род пожал плечами:
- Вероятно, им будет полезно побыть немного без нас, особенно ввиду
того что их няньки, вероятно, страшно избаловали.
- О! - Гвен зажала ладонью рот, широко раскрыв глаза. - Робин будет
гневаться на нас за столь долгое отсутствие!
- Да, но подумай, как он обрадуется, увидев, что мы вернулись!
- В сем есть какая-то доля истины, - Гвен снова повернулась к
Мак-Арану. - Отправьте нас сейчас, доктор, умоляю вас!
Мак-Аран пожал плечами:
- Желание клиента - закон.
И протянув руку, нажал кнопку.
Род и Гвен ощутили крутящий крен и только-только справились с
тошнотой, когда сообразили, что озираются в сумеречном лесу у спокойной
глади пруда.
Род моргнул, в удивлении озираясь кругом:
- Ну и ну! Прямиком обратно к тому симпатичному лесному озерцу, о
котором я тебе рассказывал.
- С твоего позволения, я предпочла бы не задерживаться созерцать его,
- сказала Гвен, - особенно когда сомневаюсь в порядочности той старой
карги, какая поведала тебе о нем, - Гвен обвила руками его шею. - Ах, муж!
Мы дома!
- Да! - Род с огромным облегчением прижал ее к себе.
Затем он вспомнил про мощь, с которой она управлялась у него на
глазах. Это напомнило ему о том, как много она узнала об электронике, и он
почувствовал, как его пронзил холодный страх при мысли о заключении в
объятия женщины, способной учинить такой разгром, особенно в виду того,
что это был разгром его профиля. И учиняла она его, по меньшей мере,
ничуть не хуже его самого.
Она почувствовала эту перемену.
- Муж? Милорд?
Он отстранил ее от себя на расстояние вытянутой руки:
- Мы не совсем те же люди, которые отбыли отсюда, не так ли?
- Отчего же так? - воззрилась на него Гвен, пораженная и обиженная. -
Мы по-прежнему остаемся самими собой, милорд. Кем же еще мы можем быть?
- Ну, ладно, по-прежнему собой, - проворчал Род. - Но мы изменились.
И ты, скажем так, многому научилась по ходу дела.
- Однако сие не изменило ни того, кто я есть, ни моих чувств к тебе,
- возразила Гвен. - Нет, милорд, не думаешь же ты, что лишь потому, что я
больше узнала или обрела большее умение или силы, то буду меньше любить
тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86