-
А как насчет вас? Хотите сойти на Максиме?
Шорнуа сидела бледная, как слоновая кость, но покачала головой:
- Там для меня будет ничуть не безопаснее, чем в любом другом месте,
то есть, проще говоря, я нигде не буду в безопасности, - она пожала
плечами. - Почему б не попробовать на Земле? Она будет последним местом,
где меня подумает разыскивать ПЕСТ.
Род покачал головой:
- Сожалею, что втравил вас в это, ребята.
- А мы - нет, - Строганофф улыбнулся, глядя в глаза Мирейни.
Бел усмехнулся:
- А мне вдруг стало невтерпеж поскорее вновь увидеться с Лоной и
Даром. Возможно, если б не вы, я б так никогда и не сумел выкроить время.
Вот и говори тут о неожиданном визите!
- Для меня тоже кое-что оказалось неожиданным, - брат Джой смотрел
невидящим взглядом в пространство. - Я мог бы и дальше плыть наобум по
воле волн, зря теряя год, без всего происшедшего.
- Не созданы для обращения неверующих? - посочувствовал Род.
- О, нет, создан именно для того, но по иному. И в куда больших
масштабах...
- Это все?
Шорнуа кивнула:
- Сто спутников безопасности, майор, на ста разных орбитах. Они
действительно там кружатся, и каждый вооружен всем от лазеров вплоть до
малого тактического ядерного оружия.
- Ну, наши детекторы утверждают именно это, спору нет. Но зачем? Чего
они боятся?
- Всего, что ни появится.
- Извне или изнутри? В чем задача этих спутников: не впускать
захватчиков, или не выпускать население?
- Да.
Род в раздражении закатил глаза к потолку.
- Это не будет иметь значения, если мы сможем проскользнуть сквозь их
сеть безопасности, - указал Йорик. - Где мы сможем приземлиться?
Рож нахмурился, глядя на плавающий перед ним на обзорном экране
бело-голубой шар.
- То тут то там должны быть сельскохозяйственные угодья, а может даже
несколько парков!
- На фермах хозяйничают роботы, - сказала Шорнуа. - А за каждым
квадратным футом парков следят одна-две камеры наблюдения.
- Ладно, вернемся к первоначальной идее, - вздохнул Род. - Похоже,
нам придется уповать на блеф.
Это оказалось не слишком трудным, вплоть до реальной посадки. Всякий
раз, когда один из спутников окликал разведкорабль, тот честно и правдиво
идентифицировал себя как официальное государственное судно. Он даже
получил разрешение на посадку в космопорте. Будучи шпионским судном, он
мог миновать Луну, где приходилось причаливать всем торговым кораблям, а
груз и пассажиров доставляли на Землю челноки. Такая система была
громоздкой и неудобной, но она давала ПЕСТу полный контроль над теми, кто
прибывал на Землю, и теми, кто покидал ее.
Ну, почти полный. Ведь не рассчитывали же они и в самом деле, что
враги прибудут на одном из их же кораблей, да притом еще шпионском судне.
Поэтому спутниковая сеть отфутболила запрос о посадке настоящему человеку,
начальнику отделения, и тот дал разведкораблю разрешение направиться прямо
к космопорту, который ПЕСТ сохранял на Земле для официальных надобностей.
Все шло идеально гладко, даже посадка, до тех пор, пока они не вышли из
корабля.
К ним устремился человечек в сером мундире с желто-коричневой
накидкой. Он шагал с приклеенной улыбкой и протягивал руку, как какой-то
бюрократ.
- С благополучным возвращением вас, агент И... - и осекся, уставясь
на вышедшую из разведкорабля четверку.
Род сумел болезненно улыбнуться:
- Э, приветик.
Бюрократ обернулся и щелкнул пальцами стоявшему за ним рослому
субъекту. Их там стояло полдюжины, все массивные, все угрюмо насупившиеся,
в мундирах. Тот, которому он сделал знак, выудил из кармана маленький
плоский квадратик и навел его на Гэллоугласов.
Бюрократ снова повернулся к ним без всякого выражения на лице.
- Где агент Берлин Ивз?
- Э, боюсь что ему не удалось добраться, - Род сглотнул. - Путь,
знаете ли, немного тяжеловат, и все такое. Злобные преступники на планете
Отранто, не говоря уж о паре вампиров, человеке-волке и взбесившемся
компьютере дома снов...
Бюрократ обернулся к своему подручному:
- Ты записал их? Хорошо. Отправь на идентификацию, - он повернулся к
остальным громилам и кивнул на Рода. - Арестуйте их!
- Эй, минуточку! - поднял ладонь кверху Род. - Вы же ничего не знаете
о нас! Мы самые доподлинные агенты, все как один, за исключением возможно
моей жены, и я не видел никаких препон, беря ее с собой в деловую поездку.
Мы просто наткнулись на этот разведкорабль, а нам требовалось средство
добраться до дома, и им никто больше пользовался, поэтому... - он
сглотнул. - Э, с Ивзом получилось и в самом деле очень досадно, но он
просто не сумел добраться.
Громила с плоским квадратиком нажал на кнопку у себя в ухе и какой-то
миг глядел в пространство, а затем кивнул:
- Подтверждается. Обкорнанная женщина - агент-ренегат, приговоренный
к смертной казни.
- Обкорнанная! - заорала Шорнуа. - Да я тебе уши обкорнаю, шовинист
поганоротый!
Тот проигнорировал ее.
- Другая женщина и говорливый мужчина стоят в связке на первом месте,
как Враги Общества, а плотный мужчина числится важным недругом.
- А я-то почему? - уставился на него Йорик.
- Не знаю, - отрезал бюрократ, - но у моего начальника, должно быть
имелись в высшей степени веские причины для зачисления вас в такую
категорию.
- Не волнуйся из-за этого, - успокоил Йорика Род. - Эти в высшей
степени веские причины просто пока еще не возникли.
Бюрократ уставился на него, на мгновение растерявшись. Но только на
мгновение, а затем его рот презрительно сжался, и он щелкнул двумя
пальцами другому своему подлипале, носящему пристегнутый к поясу и плечам
портативный пульт управления. Тот нажал клавишу и повернул рычажок, и
воздух вокруг четверки, казалось, уплотнился. В сфере вокруг них заплавали
слегка муаровые цвета, похожие на отражение на мыльном пузыре.
- Вас теперь окружает силовое поле, - уведомил их бюрократ. - Мое
начальство проинформировало меня, что ваша четверка отличается большим
умением избегать ареста, но от этого силового шара никак не сбежишь.
Йорик эксперимента ради пнул по силовому полю. Его стопа
затормозилась и остановилась всего в пределах одного-двух дюймов. Шорнуа
уставилась на это диво, а затем рубанула по муару ребром ладони, но ее
рука отскочила обратно, стукнув ее по носу. Она взвыла от гнева.
- Я должен увидеть это сам, прежде чем поверю! - Род врезал по муару
кулаком, с плеча. Ощущение возникло такое, словно его рука ударила по
матрацу. Муар продолжал невозмутимо болтаться себе по сфере.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
А как насчет вас? Хотите сойти на Максиме?
Шорнуа сидела бледная, как слоновая кость, но покачала головой:
- Там для меня будет ничуть не безопаснее, чем в любом другом месте,
то есть, проще говоря, я нигде не буду в безопасности, - она пожала
плечами. - Почему б не попробовать на Земле? Она будет последним местом,
где меня подумает разыскивать ПЕСТ.
Род покачал головой:
- Сожалею, что втравил вас в это, ребята.
- А мы - нет, - Строганофф улыбнулся, глядя в глаза Мирейни.
Бел усмехнулся:
- А мне вдруг стало невтерпеж поскорее вновь увидеться с Лоной и
Даром. Возможно, если б не вы, я б так никогда и не сумел выкроить время.
Вот и говори тут о неожиданном визите!
- Для меня тоже кое-что оказалось неожиданным, - брат Джой смотрел
невидящим взглядом в пространство. - Я мог бы и дальше плыть наобум по
воле волн, зря теряя год, без всего происшедшего.
- Не созданы для обращения неверующих? - посочувствовал Род.
- О, нет, создан именно для того, но по иному. И в куда больших
масштабах...
- Это все?
Шорнуа кивнула:
- Сто спутников безопасности, майор, на ста разных орбитах. Они
действительно там кружатся, и каждый вооружен всем от лазеров вплоть до
малого тактического ядерного оружия.
- Ну, наши детекторы утверждают именно это, спору нет. Но зачем? Чего
они боятся?
- Всего, что ни появится.
- Извне или изнутри? В чем задача этих спутников: не впускать
захватчиков, или не выпускать население?
- Да.
Род в раздражении закатил глаза к потолку.
- Это не будет иметь значения, если мы сможем проскользнуть сквозь их
сеть безопасности, - указал Йорик. - Где мы сможем приземлиться?
Рож нахмурился, глядя на плавающий перед ним на обзорном экране
бело-голубой шар.
- То тут то там должны быть сельскохозяйственные угодья, а может даже
несколько парков!
- На фермах хозяйничают роботы, - сказала Шорнуа. - А за каждым
квадратным футом парков следят одна-две камеры наблюдения.
- Ладно, вернемся к первоначальной идее, - вздохнул Род. - Похоже,
нам придется уповать на блеф.
Это оказалось не слишком трудным, вплоть до реальной посадки. Всякий
раз, когда один из спутников окликал разведкорабль, тот честно и правдиво
идентифицировал себя как официальное государственное судно. Он даже
получил разрешение на посадку в космопорте. Будучи шпионским судном, он
мог миновать Луну, где приходилось причаливать всем торговым кораблям, а
груз и пассажиров доставляли на Землю челноки. Такая система была
громоздкой и неудобной, но она давала ПЕСТу полный контроль над теми, кто
прибывал на Землю, и теми, кто покидал ее.
Ну, почти полный. Ведь не рассчитывали же они и в самом деле, что
враги прибудут на одном из их же кораблей, да притом еще шпионском судне.
Поэтому спутниковая сеть отфутболила запрос о посадке настоящему человеку,
начальнику отделения, и тот дал разведкораблю разрешение направиться прямо
к космопорту, который ПЕСТ сохранял на Земле для официальных надобностей.
Все шло идеально гладко, даже посадка, до тех пор, пока они не вышли из
корабля.
К ним устремился человечек в сером мундире с желто-коричневой
накидкой. Он шагал с приклеенной улыбкой и протягивал руку, как какой-то
бюрократ.
- С благополучным возвращением вас, агент И... - и осекся, уставясь
на вышедшую из разведкорабля четверку.
Род сумел болезненно улыбнуться:
- Э, приветик.
Бюрократ обернулся и щелкнул пальцами стоявшему за ним рослому
субъекту. Их там стояло полдюжины, все массивные, все угрюмо насупившиеся,
в мундирах. Тот, которому он сделал знак, выудил из кармана маленький
плоский квадратик и навел его на Гэллоугласов.
Бюрократ снова повернулся к ним без всякого выражения на лице.
- Где агент Берлин Ивз?
- Э, боюсь что ему не удалось добраться, - Род сглотнул. - Путь,
знаете ли, немного тяжеловат, и все такое. Злобные преступники на планете
Отранто, не говоря уж о паре вампиров, человеке-волке и взбесившемся
компьютере дома снов...
Бюрократ обернулся к своему подручному:
- Ты записал их? Хорошо. Отправь на идентификацию, - он повернулся к
остальным громилам и кивнул на Рода. - Арестуйте их!
- Эй, минуточку! - поднял ладонь кверху Род. - Вы же ничего не знаете
о нас! Мы самые доподлинные агенты, все как один, за исключением возможно
моей жены, и я не видел никаких препон, беря ее с собой в деловую поездку.
Мы просто наткнулись на этот разведкорабль, а нам требовалось средство
добраться до дома, и им никто больше пользовался, поэтому... - он
сглотнул. - Э, с Ивзом получилось и в самом деле очень досадно, но он
просто не сумел добраться.
Громила с плоским квадратиком нажал на кнопку у себя в ухе и какой-то
миг глядел в пространство, а затем кивнул:
- Подтверждается. Обкорнанная женщина - агент-ренегат, приговоренный
к смертной казни.
- Обкорнанная! - заорала Шорнуа. - Да я тебе уши обкорнаю, шовинист
поганоротый!
Тот проигнорировал ее.
- Другая женщина и говорливый мужчина стоят в связке на первом месте,
как Враги Общества, а плотный мужчина числится важным недругом.
- А я-то почему? - уставился на него Йорик.
- Не знаю, - отрезал бюрократ, - но у моего начальника, должно быть
имелись в высшей степени веские причины для зачисления вас в такую
категорию.
- Не волнуйся из-за этого, - успокоил Йорика Род. - Эти в высшей
степени веские причины просто пока еще не возникли.
Бюрократ уставился на него, на мгновение растерявшись. Но только на
мгновение, а затем его рот презрительно сжался, и он щелкнул двумя
пальцами другому своему подлипале, носящему пристегнутый к поясу и плечам
портативный пульт управления. Тот нажал клавишу и повернул рычажок, и
воздух вокруг четверки, казалось, уплотнился. В сфере вокруг них заплавали
слегка муаровые цвета, похожие на отражение на мыльном пузыре.
- Вас теперь окружает силовое поле, - уведомил их бюрократ. - Мое
начальство проинформировало меня, что ваша четверка отличается большим
умением избегать ареста, но от этого силового шара никак не сбежишь.
Йорик эксперимента ради пнул по силовому полю. Его стопа
затормозилась и остановилась всего в пределах одного-двух дюймов. Шорнуа
уставилась на это диво, а затем рубанула по муару ребром ладони, но ее
рука отскочила обратно, стукнув ее по носу. Она взвыла от гнева.
- Я должен увидеть это сам, прежде чем поверю! - Род врезал по муару
кулаком, с плеча. Ощущение возникло такое, словно его рука ударила по
матрацу. Муар продолжал невозмутимо болтаться себе по сфере.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86