- Все зависит от него, - проворчал бывший охламон. - Пойдет к
генералу тихо-мирно, и не будет никаких неприятностей.
- К генералу? - нахмурился Род.
- Да. Вы арестованы.
Род стоял застывший, не двигаясь, совершенно неподвижно. Сержант
усмехнулся.
- Не совсем то, о чем я подумывал, - пробормотал Йорик.
- А почему мы арестованы? - спросила Гвен.
- Это уже генералу знать, - пожал плечами сержант. - Идете мирно или
нет? - Блеск в его глазах сказал, что он надеялся на "нет".
Род вздохнул и капитулировал.
- Разумеется. Я всегда сотрудничаю с властями.
- Ну, почти всегда, - негромко уточнил Йорик.
- С генералом было приятно побеседовать, - согласилась Гвен.
По лицам большинства солдат, за ее спиной, медленно расплылись
лукавые усмешки.
- Женщине здесь ничего нельзя сказать, не породив подозрений, -
вздохнул Род. - Конечно, никто не задумывался, какая же женщина сочтет
генерала-мазохиста приятной компанией.
Усмешки исчезли, солдаты в ужасе уставились на Гвен. Род
удовлетворенно кивнул.
- По моему, у тебя здесь не будет больше никаких неприятностей,
дорогая. Вот теперь мы можем идти.
Может, они и были ошметками военного общества, но маршировали они
очень прилично, по всему коридору в здании штаба. Они остановились, в то
время как сержант постучал в дверь Шаклара, и секретарь (человек - тут
была первопроходческая планета, и мужчина - тут была военная тюрьма)
официально уведомил его, что он может войти. Затем они промаршировали
прямо в кабинет, и чеканя, шаг остановились перед столом Шаклара.
Генерал оторвался от бумаг и тепло улыбнулся.
- Отлично, сержант, - он отдал честь, - можете идти.
Бывший охламон уставился на него во все глаза.
- Но генерал... Эти люди... Они...
- Очень приятные собеседники, - заверил его генерал. - Я уже
разговаривал с ними сегодня утром. Уверен, что никаких осложнений не
будет, - особенно при наличии Главного Главаря. - Он кивнул на стоящего
около стола пурпурного вольмака.
Сержант смерил вольмака взглядом с головы до ног и, похоже, не
успокоился. - Если вам все равно, сэр... Но боюсь, что это не так.
Тон у Шаклара сделался жестким, но вежливым:
- Это все, сержант. Спасибо вам за заботу.
Сержант и все его воинство осторожно поглядывали на вольмака. Рода и
Йорика, и почти с тревогой на Гвен. Но сержант послушно рявкнул:
- Кругом, шагом марш!
Конвой развернулся, порядком потопав сапожищами, и Строевым шагом
вышел из кабинета. Сержант задержался в дверях, бросив еще один сердитый
взгляд, но Шаклар посмотрел ему в глаза, и жлоб повернулся и исчез.
С другой стороны, дверь-то он не закрыл.
Шаклар проигнорировал это и, сияя, повернулся к Гэллоугласам.
- Рад снова видеть вас, мастер Гэллоуглас, миссис Гэллоуглас, - он
перевел вопросительный взгляд на Йорика. - По-моему, я не имел
удовольствия встречаться с вами?
Род жестом показал на обезьяночеловека:
- О, это...
Но Йорик прервал его.
- Агдер-Талец, генерал. Но одно время был комиком в мелкой труппе, и
поэтому все зовут меня...
- ...Йорик, - закончил Род и сглотнул. - Э... генерал, вам не
приходило в голову, что вы, возможно, оказались в довольно опасном
положении?
- Вы имеете в виду, перед лицом численного превосходства. И от того
что вы оба при оружии? - Шаклар кивнул. - Я это сознаю.
- И вас это... не беспокоит.
- Не особенно. Я полагаюсь на вашу честь, старина.
Род уставился на него. А затем произнес, просто в порядке
уведомления:
- Знаете, а вы дурак.
- Это я тоже осознаю, - улыбнулся ему Шаклар.
Йорик сцепился взглядом с Родом, и мысли его прозвучали достаточно
громко: "Этот человек жизненно важен для будущего демократии, майор. Если
вы его хоть пальцем тронете..." В каковом пункте мысленный сигнал
выродился в довольно отвратительную графику.
Правда Род и не нуждался в подобных побуждениях. Он поглядел на
теплое, открытое лицо Шаклара и вздохнул.
- Я никогда не убиваю дураков до обеда, это вредно для пищеварения.
Он умело вспомнил несколько случаев, когда он сам применил такой же
гамбит, но фокус удался, он таки завоевал доверие... и он удавался вновь,
сейчас.
"Шаклар - не единственный дурак в кабинете", - решил он.
Углы рта генерала тронула легкая улыбка, он расслабился.
- По-моему, вы не встречались с этим джентльменом - главарь Хван из
племени пурпурных и провозглашенный главарем всех вельможных племен.
- Да, по-моему не имел удовольствия, - Род попытался вспомнить, как
там у них отдавали честь, скрещивая руки, касаясь пальцами плеч...
Прежде чем он мог попробовать отдать ее, рослый вельможа заявил:
- Это сделали они - этот мужчина и эта женщина в ненашенских одеждах.
Род уставился на вольмака, а затем произнес:
- Он не шибко стремится к вежливости, не правда ли?
- Э... - Йорик глянул по сторонам, а затем на генерала. - Знаю, это
не мое дело, но... что же, по мнению главаря, сделал м...мистер
Гэллоуглас?
Род уловил, как Йорик чуть не ляпнул лишнее, и дал ему несколько
очков за сообразительность, он понял ка опасно позволять Шаклару думать,
будто он имеет право приказывать Роду.
- Как что, нарушение границ, территории вольмаков... - Он снова
повернулся к Шаклару, - но мы же это уладили пару часов назад.
- Ну, да - но теперь главарь обвиняет вас в дополнительном
правонарушении.
Род нахмурился.
- А разве это не "двойной риск", или что-то в этом роде?
- Вовсе нет, поскольку это не то преступление, в котором вас обвиняли
прежде.
- Какое преступление?
- Убийство.
Род поставил перед Гвен кружку эля, а затем снова повернулся к
стойке.
- Две того, что сходит здесь за виски, двойного.
- Готово, - Чолли со стуком опустил на стойку два граненный тяжелых
стакана и перевернул над ними бутылку коричневатой жидкости. - Значит он
вас выпустил под подписку о невыезде?
- Да, - пожал плечами Род, - мы просто пообещали никого не убивать до
завтрашнего утра, и он сказал: "...превосходно, почему бы вам не
посмотреть город, пока вы здесь?" ...Хватит!
- Как угодно, - Чолли подождал еще секунду, пока коричневатая
жидкость не поднялась почти до краев, а затем поставил бутылку на стойку.
- Значит ваш суд состоится завтра на рассвете?
- Если его можно назвать судом, - нахмурился Род. - Разве это не
чересчур снисходительное отношение, к паре подозреваемых в убийстве?
- Даже здесь, - кивнул Чолли, - надо полагать, генерал не считает вас
виновными.
Род кивнул.
- Он надеется, что мы сбежим или что-то в этом духе?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86