- Назад!
- Возвращение невозможно, высокочтимый сэр, - спокойно проговорил
Доббин, ничуть не запыхавшийся от скачки. - У нас нет времени. Нам надо
спешить в город, чтобы обрести там спасение.
- Клянусь Богом, время есть! - завопил я.
Я сорвал с плеча ружье и, держа его над головой Доббина, направил
дуло на дорогу впереди нас. - Закройте глаза! - крикнул я своим спутникам
и нажал на курок. Я прищурился, но все равно вспышка лазерного света,
отраженного от земли, чуть не ослепила меня. Доббин встал на дыбы и
закружился волчком. Когда я открыл глаза, мы уже мчались к кораблю.
- Вы погубите нас, - простонал Доббин. - Мы погибнем, безумец!
Оглянувшись, я убедился, что все лошадки следовали по пятам.
Оказывается, Доббин был их вожаком, и куда бы он ни направился,
лошади послушно сопровождали его.
Я заметил, что в том месте на дороге, куда попал лазерный заряд, не
было даже отметины, хотя я ожидал увидеть дымящуюся воронку. Ведь след
остается от любого, самого слабого выстрела.
Сара ехала, прикрыв глаза рукой.
- Вы в порядке? - спросил я.
- Идиот! - закричала она.
- Я предупредил, чтобы вы закрыли глаза, - сказал я. - Всегда бывает
такая яркая вспышка.
- Ты крикнул и сразу же выстрелил, - ответила Сара. - А мы не успели.
Она отняла руку от лица и тут же зажмурила глаза, но я успел
заметить, что - слава Богу! - она не пострадала. Просто был повод
поблефовать, а она никогда его не упускала.
Между тем существо, которое обливало корабль, уже удалялось от нас
через поле. Оно мчалось, вытянув шею вперед, с безумной скоростью. Я даже
решил, что оно продвигалось на колесах или гусеницах.
- Пожалуйста, сэр, - молил Доббин. - Мы попросту теряем время. Вы
ничем не поможете.
- Еще одно слово, - сказал я, - и на этот раз ты тоже получишь.
Мы приблизились к кораблю, и Доббин притормозил. Я не стал ждать,
пока он остановится. Лошадка еще продолжала покачиваться, а я уже спрыгнул
на землю и бежал к кораблю. Правда, я и сам не знал, что собираюсь
предпринять. Я подбежал к кораблю и увидел, что он покрыт веществом,
похожим на заиндевевшее стекло. Каждый дюйм машины был затянут белой
оболочкой, из-под которой нигде не проглядывал металл. Это был уже не
настоящий корабль, а просто макет. Уменьшенный в размерах, он мог бы сойти
за сувенирный значок.
Я прикоснулся к кораблю. Покрытие было гладкое и твердое. Теперь уже
ничто не напоминало о том, что корабль сделан из металла. Я постучал по
машине прикладом, и корабль зазвенел, как колокол. Звук отозвался по всему
полю и эхом возвратился от городской стены.
- Что с ним? - спросила Сара. Ее голос слегка дрожал. Это был ее
корабль, и он не был ей безразличен.
- Какое-то твердое покрытие, - объяснил я. - Кажется, корабль
опечатан.
- Вы хотите сказать, что теперь нельзя войти внутрь?
- Не знаю. Возможно, удастся отколупать это кувалдой.
Она сделала резкое движение, и вот уже - винтовка свернута, приклад
прижат к плечу. Как бы нелепо ни выглядело ее оружие, но, точно скажу,
обращаться с ним она умела.
Прозвучал выстрел, и лошадки в страхе попятились. Но громче, чем
выстрел, прозвучал другой звук - неприятное завывание, почти вопль. Наш
молочно-белый корабль глухо загудел под ударом пули, которая, бешено
крутясь, с пронзительным свистом отскочила от его поверхности. Но белизна
корабля оставалась нетронутой; в том месте, куда попала пуля, не было и
следа. Не было ни трещинки, ни пятнышка, ни отметины - от пули мощностью в
две тысячи фунтов!
Тогда я поднял лазерное ружье, но Доббин сказал:
- Это бессмысленно, неразумный вы человек. Здесь уж ничего не
поделать.
Я со злостью обернулся к нему.
- Кажется, я предупреждал, - почти провизжал я. - Еще одно слово - и
получишь в лоб!
- Насилие, - самоуверенно заметил Доббин, - не поможет. А вот
пребывание здесь после захода солнца приведет к немедленной смерти.
- Но наш корабль! - отчаянно крикнул я.
- Корабль опечатан, - сказал Доббин. - Так же, как и все другие. И
хорошо еще, что при этом вы оказались снаружи, а не внутри корабля.
Я знал, что Доббин был прав, хотя мне было трудно признаться себе в
этом. Вспомнив, что лазерный луч не оставил следов на поле, я вдруг понял,
почему вокруг все было одинакового белого цвета. Конечно же, белое поле,
белые корабли, белый город - все было покрыто одним и тем же сверхпрочным
веществом, которое было невозможно разрушить.
- Я скорблю вместе с вами, - сказал Доббин без сожаления в голосе. -
Я разделяю ваше возмущение. Но однажды посетивший эту планету никогда не
покинет ее. Хотя это не обязательно означает смерть. Я сочувствую вам и
умоляю двинуться в путь, чтобы мы могли надежно укрыться.
Я взглянул на Сару, и она незаметно кивнула. Я знал: она рассуждала
так же, как я, и уже давно приняла решение. Оставаться было бесполезно.
Корабль опечатан - и этим сказано все.
Утром мы, возможно, вернемся и попробуем что-нибудь предпринять. С
тех пор, как мы повстречались с Доббином, он не перестает говорить об
опасности. Так или иначе - но проверить это было нельзя. И единственный
разумный выход - последовать за лошадкой.
Поэтому я быстро вскочил в седло, и не успел я как следует усесться,
как Доббин уже развернулся и начал свой бег.
- Мы потеряли очень много времени, - сказал он. - Но мы приложим все
силы и попытаемся наверстать упущенное. Мы еще можем успеть.
Теперь уже почти все поле находилось в тени, только небо еще
оставалось светлым. Из города надвигалась легкая сумрачная дымка.
Итак, вырваться с этой планеты невозможно. Так сказал Доббин, но это
только слова, и ничего более. Похоже, что кто-то действительно
намеревается задержать нас здесь, - и именно по этой причине опечатал наш
корабль. Но должен же быть какой-нибудь выход, говорил я себе,
какой-нибудь способ покинуть планету, и нам необходимо воспользоваться им.
Выход можно найти всегда.
Мы приближались к городу, и он приобретал все более четкие контуры. У
домов появилась форма. До сих пор они выглядели одним сплошным массивом и
напоминали громадный утес на ровном поле. Здания казались высокими даже с
середины поля, теперь же их крыши терялись из виду высоко в небе.
Город был по-прежнему пуст. Нигде в окнах не горел свет если,
конечно, в домах вообще присутствовали окна. Возле зданий не было никакого
движения. И не было приземистых домишек, обычных для городских окраин:
поле вплотную подступало к зданиям, устремленным в небесную высь.
Лошади во весь опор мчались по направлению к городу, звонко цокая
полозьями - точь-в-точь табун лошадей, спасающийся от бури.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
- Возвращение невозможно, высокочтимый сэр, - спокойно проговорил
Доббин, ничуть не запыхавшийся от скачки. - У нас нет времени. Нам надо
спешить в город, чтобы обрести там спасение.
- Клянусь Богом, время есть! - завопил я.
Я сорвал с плеча ружье и, держа его над головой Доббина, направил
дуло на дорогу впереди нас. - Закройте глаза! - крикнул я своим спутникам
и нажал на курок. Я прищурился, но все равно вспышка лазерного света,
отраженного от земли, чуть не ослепила меня. Доббин встал на дыбы и
закружился волчком. Когда я открыл глаза, мы уже мчались к кораблю.
- Вы погубите нас, - простонал Доббин. - Мы погибнем, безумец!
Оглянувшись, я убедился, что все лошадки следовали по пятам.
Оказывается, Доббин был их вожаком, и куда бы он ни направился,
лошади послушно сопровождали его.
Я заметил, что в том месте на дороге, куда попал лазерный заряд, не
было даже отметины, хотя я ожидал увидеть дымящуюся воронку. Ведь след
остается от любого, самого слабого выстрела.
Сара ехала, прикрыв глаза рукой.
- Вы в порядке? - спросил я.
- Идиот! - закричала она.
- Я предупредил, чтобы вы закрыли глаза, - сказал я. - Всегда бывает
такая яркая вспышка.
- Ты крикнул и сразу же выстрелил, - ответила Сара. - А мы не успели.
Она отняла руку от лица и тут же зажмурила глаза, но я успел
заметить, что - слава Богу! - она не пострадала. Просто был повод
поблефовать, а она никогда его не упускала.
Между тем существо, которое обливало корабль, уже удалялось от нас
через поле. Оно мчалось, вытянув шею вперед, с безумной скоростью. Я даже
решил, что оно продвигалось на колесах или гусеницах.
- Пожалуйста, сэр, - молил Доббин. - Мы попросту теряем время. Вы
ничем не поможете.
- Еще одно слово, - сказал я, - и на этот раз ты тоже получишь.
Мы приблизились к кораблю, и Доббин притормозил. Я не стал ждать,
пока он остановится. Лошадка еще продолжала покачиваться, а я уже спрыгнул
на землю и бежал к кораблю. Правда, я и сам не знал, что собираюсь
предпринять. Я подбежал к кораблю и увидел, что он покрыт веществом,
похожим на заиндевевшее стекло. Каждый дюйм машины был затянут белой
оболочкой, из-под которой нигде не проглядывал металл. Это был уже не
настоящий корабль, а просто макет. Уменьшенный в размерах, он мог бы сойти
за сувенирный значок.
Я прикоснулся к кораблю. Покрытие было гладкое и твердое. Теперь уже
ничто не напоминало о том, что корабль сделан из металла. Я постучал по
машине прикладом, и корабль зазвенел, как колокол. Звук отозвался по всему
полю и эхом возвратился от городской стены.
- Что с ним? - спросила Сара. Ее голос слегка дрожал. Это был ее
корабль, и он не был ей безразличен.
- Какое-то твердое покрытие, - объяснил я. - Кажется, корабль
опечатан.
- Вы хотите сказать, что теперь нельзя войти внутрь?
- Не знаю. Возможно, удастся отколупать это кувалдой.
Она сделала резкое движение, и вот уже - винтовка свернута, приклад
прижат к плечу. Как бы нелепо ни выглядело ее оружие, но, точно скажу,
обращаться с ним она умела.
Прозвучал выстрел, и лошадки в страхе попятились. Но громче, чем
выстрел, прозвучал другой звук - неприятное завывание, почти вопль. Наш
молочно-белый корабль глухо загудел под ударом пули, которая, бешено
крутясь, с пронзительным свистом отскочила от его поверхности. Но белизна
корабля оставалась нетронутой; в том месте, куда попала пуля, не было и
следа. Не было ни трещинки, ни пятнышка, ни отметины - от пули мощностью в
две тысячи фунтов!
Тогда я поднял лазерное ружье, но Доббин сказал:
- Это бессмысленно, неразумный вы человек. Здесь уж ничего не
поделать.
Я со злостью обернулся к нему.
- Кажется, я предупреждал, - почти провизжал я. - Еще одно слово - и
получишь в лоб!
- Насилие, - самоуверенно заметил Доббин, - не поможет. А вот
пребывание здесь после захода солнца приведет к немедленной смерти.
- Но наш корабль! - отчаянно крикнул я.
- Корабль опечатан, - сказал Доббин. - Так же, как и все другие. И
хорошо еще, что при этом вы оказались снаружи, а не внутри корабля.
Я знал, что Доббин был прав, хотя мне было трудно признаться себе в
этом. Вспомнив, что лазерный луч не оставил следов на поле, я вдруг понял,
почему вокруг все было одинакового белого цвета. Конечно же, белое поле,
белые корабли, белый город - все было покрыто одним и тем же сверхпрочным
веществом, которое было невозможно разрушить.
- Я скорблю вместе с вами, - сказал Доббин без сожаления в голосе. -
Я разделяю ваше возмущение. Но однажды посетивший эту планету никогда не
покинет ее. Хотя это не обязательно означает смерть. Я сочувствую вам и
умоляю двинуться в путь, чтобы мы могли надежно укрыться.
Я взглянул на Сару, и она незаметно кивнула. Я знал: она рассуждала
так же, как я, и уже давно приняла решение. Оставаться было бесполезно.
Корабль опечатан - и этим сказано все.
Утром мы, возможно, вернемся и попробуем что-нибудь предпринять. С
тех пор, как мы повстречались с Доббином, он не перестает говорить об
опасности. Так или иначе - но проверить это было нельзя. И единственный
разумный выход - последовать за лошадкой.
Поэтому я быстро вскочил в седло, и не успел я как следует усесться,
как Доббин уже развернулся и начал свой бег.
- Мы потеряли очень много времени, - сказал он. - Но мы приложим все
силы и попытаемся наверстать упущенное. Мы еще можем успеть.
Теперь уже почти все поле находилось в тени, только небо еще
оставалось светлым. Из города надвигалась легкая сумрачная дымка.
Итак, вырваться с этой планеты невозможно. Так сказал Доббин, но это
только слова, и ничего более. Похоже, что кто-то действительно
намеревается задержать нас здесь, - и именно по этой причине опечатал наш
корабль. Но должен же быть какой-нибудь выход, говорил я себе,
какой-нибудь способ покинуть планету, и нам необходимо воспользоваться им.
Выход можно найти всегда.
Мы приближались к городу, и он приобретал все более четкие контуры. У
домов появилась форма. До сих пор они выглядели одним сплошным массивом и
напоминали громадный утес на ровном поле. Здания казались высокими даже с
середины поля, теперь же их крыши терялись из виду высоко в небе.
Город был по-прежнему пуст. Нигде в окнах не горел свет если,
конечно, в домах вообще присутствовали окна. Возле зданий не было никакого
движения. И не было приземистых домишек, обычных для городских окраин:
поле вплотную подступало к зданиям, устремленным в небесную высь.
Лошади во весь опор мчались по направлению к городу, звонко цокая
полозьями - точь-в-точь табун лошадей, спасающийся от бури.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64