- Очень просто. На Земмле нет ни одного вечного человека.
Примерно год назад самые старые "вечные" люди начали умирать.
Сначала умерших своей смертью были единицы, потом их стали
десятки и сотни, теперь их тысячи, и с каждым днем это число
обвально растет. Врачам дано секретное указание регистрировать
смерть от неизлечимых болезней...
- А на самом деле?
- На самом деле после трехсот пятидесяти лет у людей
начинается ускоренное старение, за ним - смерть. Для изучения
этого явления и был создан проект "Морт". Исследования
показали, что бессмертие - это человеческое заблуждение. Дело
в том, что около четырехсот лет назад в результате некоторой
взрывной мутации продолжительность жизни человека возросла
сразу в несколько раз. Если бы она росла постепенно, все было
бы ясно с самого начала, но резкий скачок создал иллюзию того,
что человек обрел вечность. К сожалению или к счастью - вопрос
философский, - но это не так. На сегодняшний день рекорд
долгожительства - 398 лет.
- В это действительно трудно поверить, ведь с детства нам
внушали другое, - озадаченно заметил я.
- Кстати, о внушении. В ходе исследований выяснилось
также, что ВСЕ люди от рождения могут прожить более трехсот
пятидесяти лет.
- Так значит...
Это было сильным ударом для меня. Язык не поворачивался
произнести вслух страшную истину.
- Это значит, что "посвящение в вечность" - фикция, -
пришел мне на помощь Игор. - Но то, что это обман, знают лишь
единицы посвященных, высшие лица церковной и светской иерархии.
Рядовые священники уверены, что они своими обрядами даруют
людям бессмертие.
- Невеселая картина...
- А перспектива - трагична, - продолжил Игор. -
Естественная смертность стремительно растет, потому что все
больше людей подходят к критической отметке, и в то же время
фабрики смерти продолжают работать в том же темпе. Если маховик
уничтожения людей сейчас же не остановить, в ближайшие годы
население Земмли сократится в несколько раз. Я написал письмо
Президенту, в котором сообщил о положении дел и потребовал
прекратить ликвидацию людей. Через месяц мне пришел ответ, в
котором некий чиновник из президентской канцелярии писал, что
передал письмо в "соответствующие инстанции" с указанием
"принять меры".
- Теперь я начинаю понимать, что произошло, - сказал я.
- Когда ты прибыл, я сразу заподозрил, что письмо было
передано Главному инспектору, а он "принять меры" понял
по-своему.
- Но почему ты мне ничего не сказал сразу?
- Я не был уверен. Если бы ты прямо спросил меня про
Морта, я бы честно ответил тебе, как сейчас.
- Кто еще участвует в проекте?
- Лана Крой и Руфиэл Браст. Смат Чуз - куратор от
контрразведки.
- Чуз - штатный контрразведчик? - не поверил я своим
ушам.
- Да.
- Мне надо подумать, - сказал я.
Теперь все стало ясно: меня подставили. Главный стал
искать человека, который ликвидирует Игора, и его внимание
привлек я. Почему не кто-то другой? Люди уровня Главного не
опускаются до простого, пошлого убийства. Им обязательно нужно
разыграть спектакль... нет, не спектакль, а тонкую шахматную
партию. Они считают ниже собственного достоинства вызвать
подчиненного и сказать ему: мне не нравится тот-то и тот-то,
убей его! Нет, им надо сделать так, чтобы подчиненный сам нашел
человека, который им не нравится, и убрал его как бы по
собственной инициативе, из верности присяге и личной
преданности начальству, а после - умыть руки, выставив
подчиненного вышедшим из-под контроля.
Да, я был идеальной кандидатурой на роль убийцы Игора,
ведь мы были когда-то влюблены в одну и ту же девушку (что было
отражено в отчетах воспитателей), а теперь эта девушка
принадлежала Игору. Главный считает себя тонким психологом. Он
прекрасно понимает: я не стану убивать своего старого друга
только потому, что он оказался "преступным Мортом". Но он
рассчитывал, что я убью Игора, чтобы завладеть Линой, используя
приказ ликвидировать Морта для успокоения своей совести. Однако
он плохо меня знает! В сущности, он самоуверенный идиот, если
считает, что может проникнуть в мою душу через досье... в
котором, кстати, не все отражено.
Как бы то ни было, технически Главный все оформил на
лучшем уровне. Особенно коварный ход - подключение
контрразведки, которая должна была, по идее, вставлять ему
палки в колеса. Впрочем, когда речь заходит о серьезных делах,
межведомственная конкуренция забывается. Тем более, местная
контрразведка, судя по всему, ходит на поводу у Директора, а
Директор, как известно, дружит с Главным.
Какой же я все-таки осел, что так дешево купился на
подброшенную мне дискету с игрой! Контрразведка внушила мне,
что из Чуза можно выбить информацию, что я и сделал. Нет,
все-таки, Чуз - прекрасный артист! Хотя... должно быть, не
трудно играть роль труса под дулом пистолета. И потом, когда
меня арестовали, я был так доволен собой, что вожу
контрразведку за нос, а они держали меня взаперти только для
того, чтобы потянуть время, поставить меня в цейтнот и
заставить действовать сгоряча, ни во что не вникая.
И все-таки они просчитались... Но просчитались ли? Нет,
Главный никогда не проигрывает: попадая в проигрышную ситуацию,
он меняет правила игры или попросту переворачивает доску и
забирает себе выигрышные фигуры. Теперь он может приказать
любому тайно убрать Игора, а свалят все на меня, ведь и на
фото-, видео-, аудиоаппаратуре, и в доносах осведомителей, и в
протоколах допроса зафиксировано, что я охочусь за Мортом. Так
вот почему мне внушали, что я псих! Они ведь не могут признать
существование Морта, значит, они скажут, что инспектора Вальта
Стипа, прибывшего на Фабрику с рядовой проверкой, преследовала
навязчивая идея, будто мифический доктор Морт похитил его дядю,
а дядя-то вот он, полюбуйтесь, господин судья, жив и здоров, и
никто его не похищал, он спокойно себе отдыхал в пансионате!
Безумный Вальт Стип вбил себе в голову, что Морт - это Бойд. А
почему он вбил себе это в голову? Извольте заключение
психотерапевта: "устойчивая связка "Морт-Бойд" возникла в
больном сознании подсудимого как оправдательный мотив для
овладения любовницей Бойда, к которой он с юношеских лет
испытывал маниакальное влечение сексуального характера".
Построив в своем мозгу более-менее ясную картину
происходящего, я посвятил в курс дела Игора. Он выслушал меня
внимательно и как всегда спокойно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46