- Может быть, нам ответит Черная Леди.
12
- Хотите чего-нибудь выпить? - спросил Хит.
Корабль только что вышел из атмосферы Ахерона, он перевел его на
автопилот, и мы сидели за столом на камбузе, единственном месте в
маленьком кораблике, где помещались все трое.
- Пожалуйста, что-нибудь горячее, - сказала Черная Леди.
Это были ее первые слова после того, как Перес привел ее, и меня
поразила музыкальность ее голоса. Она держалась совершенно свободно, с
тем же безмятежным видом.
Хит протянул ей чашку кофе.
- Спасибо, - произнесла она и взяла чашку обеими руками, не спеша
подносить ко рту.
- Может быть, что-нибудь еще? - спросил Хит.
Она покачала головой.
Хит, казалось, думал, как втянуть ее в разговор. Она не то чтобы
чуждалась нас, но в своем абсолютном спокойствии, казалось, почти не
замечала окружающей ее реальности.
- Вам пришлось пройти тяжелое испытание там, на Ахероне, - начал он
неловко.
Она по-прежнему грела руки о чашку кофе и не отвечала.
- Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы вам было удобно, -
продолжал он. - Можем ли мы что-нибудь сделать для вас? Хоть что-нибудь?
Она ответила ему долгим взглядом, и хотя лицо ее оставалось
невозмутимым, я ясно почувствовал, что его неловкость ее забавляет.
- У вас есть вопросы, - сказала она наконец. - Спрашивайте.
- Как ваше имя?
- Можете называть меня Нехбет.
Он поморщился.
- Мне придется долго учить, как оно правильно произносится.
- У меня есть другие имена, которые выговорить легче.
- Нет ли среди них имени Шарин Д'Амато, Достойная Леди? - спросил
я.
Я думал, что мой вопрос удивит ее, но она просто повернулась и с
любопытством посмотрела на меня.
- Или Эреш-Кигал? - продолжал я.
- Вы удивительный инопланетянин, - сказала она чуть задумчиво.
- А я сбитый с толку человек, - вмешался Хит. - Кто такие Шарин
Д'Амато и эта Эраш-как-там-ее?
- Просто имена, - отозвалась она.
- Ваши?
Она кивнула.
- А ваше настоящее имя?
- Спросите своего друга, - ответила она. - Он знает.
- Леонардо? - удивленно спросил Хит и обернулся ко мне. - Ну ладно.
Кто она?
- Она - Черная Леди, - сказал я.
Она улыбнулась в подтверждение.
- Можно задать вам вопрос, Достойная Леди? - продолжал я.
- Да.
- Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Брайан Мак-Джиннис?
Она ненадолго прикрыла глаза, потом устремила взгляд на переборку,
словно смотрела сквозь нее в туманное и далекое прошлое.
- Кто, черт возьми, этот Брайан Мак-Джиннис? - спросил Хит.
- Человек, который умер почти шесть тысяч лет назад, - ответил я.
- Брайан Мак-Джиннис, - повторила она наконец. - Очень давно я не
слышала этого имени.
- Вы его знали? - спросил я.
- Как она могла его знать, если он умер шесть тысяч лет назад? -
раздраженно произнес Хит.
- Ваш друг прав, инопланетянин, - сказала она с улыбкой. - Откуда
мне знать человека, который так давно умер?
- Я не хочу вас обидеть, Достойная Леди, - сказал я, - но вы не
ответили на мой вопрос.
- Мне кажется, ответ вам известен, - ее темные глаза встретились с
моими. - Я не ошиблась?
- Думаю, что да, Достойная Леди, - сказал я, удивленный тем, что
почти не боюсь ее. - Можно спросить, знали ли вы также Кристофера
Килкуллена?
- Вы сделали большую работу, инопланетянин, - сказала она без
намека на враждебность. - Мои поздравления.
- Но вы мне не ответили.
- В этом нет необходимости.
- Все же я хотел бы услышать это из ваших уст, Достойная Леди, -
настаивал я.
Она опять улыбнулась.
- Без сомнения, хотели бы, - и после паузы добавила: - Вам не
суждено получить в этой жизни все, что вы ищете, инопланетянин.
Наступила мгновенная пауза.
- Вы же сами сказали, чтобы мы задавали вопросы, - прервал тишину
Хит.
- Вы можете задавать, - ответила она.
- Отлично, - сказал Хит. - Раз мы заговорили о ваших знакомых, что
вы скажете о Малькольме Аберкромби?
- Кто такой Малькольм Аберкромби? - спросила она.
- Он собирает ваши портреты, - сказал Хит. - Более того, он
затратил на них значительные средства.
- Что мне до этого? - бесстрастно произнесла она.
- Вы не хотели бы с ним встретиться?
- Я никогда не встречусь с ним, - ответила Черная Леди. Это было
сказано без малейших признаков пренебрежения или вызова, это была
простая констатация факта.
- Он хотел бы с вами встретиться.
- Тогда он будет разочарован.
- Осмелюсь предположить, - настаивал Хит, - что за знакомство с
вами он охотно заплатит большую сумму денег.
- Мне не нужны ни его деньги, ни его общество, - сказала Черная
Леди.
- Тогда, может быть, вы согласитесь из благодарности ко мне?
- Мне не за что вас благодарить.
- Я понимаю, что намекать на это менее чем благородно с моей
стороны, но мы все-таки спасли вас.
- Вы совершенно правы, - сказала Черная Леди.
- Тогда я уверен, что мы сможем достигнуть взаимопонимания, -
улыбнулся Хит.
- Вы совершенно правы, это менее чем благородно, - договорила она.
- И я прекрасно вас понимаю, Валентин Хит.
Она сделала глоток и грациозно встала.
- Теперь, если вы не возражаете, я хотела бы отдохнуть.
- Можно задать вам последний вопрос, Достойная Леди? - сказал я.
Она обернулась ко мне.
- Только один.
- Вы человек?
- Конечно, она человек, - вмешался Хит. - Достаточно взглянуть на
нее, Леонардо.
Она посмотрела прямо на меня, но не ответила.
- Пожалуйста, Достойная Леди, - сказал я. - Я в самом деле не знаю
ответа.
- Ответ - "Нет", - сказала она наконец.
- Вы - инопланетянка? - не веря своим ушам, спросил Хит.
- Нет.
Хит казался раздосадованным.
- Но вы должны быть кем-то из двух.
- Как вам угодно, - бесстрастно ответила она. - А теперь, будьте
любезны, проводите меня в каюту.
- Разумеется, - сказал Хит, вставая и идя к двери. - Можете
разместиться в моей.
- Спасибо, - сказала она. - Весьма великодушно с вашей стороны.
Он одарил ее улыбкой.
- Для чего же еще существуют друзья?
- Вы не друг мне, Валентин Хит, - ответила она безмятежно, прошла в
его каюту и закрыла за собой дверь.
- Откуда она знает мое имя? - сказал Хит, возвращаясь к столу. - Я
его ей не называл.
- Может быть, его назвал мэр Перес, - сказал я неубедительно.
Он энергично кивнул.
- Наверное, так.
Потом достал из шкафчика бутылку спиртного, смешал себе коктейль и сел.
- Ну, Леонардо, что вы думаете о нашей гостье?
- Она - Черная Леди, - ответил я.
- Я знаю, что она Черная Леди. Вы мне говорили, что она Черная
Леди. Она сказала, что она Черная Леди, - он снова говорил раздраженно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
12
- Хотите чего-нибудь выпить? - спросил Хит.
Корабль только что вышел из атмосферы Ахерона, он перевел его на
автопилот, и мы сидели за столом на камбузе, единственном месте в
маленьком кораблике, где помещались все трое.
- Пожалуйста, что-нибудь горячее, - сказала Черная Леди.
Это были ее первые слова после того, как Перес привел ее, и меня
поразила музыкальность ее голоса. Она держалась совершенно свободно, с
тем же безмятежным видом.
Хит протянул ей чашку кофе.
- Спасибо, - произнесла она и взяла чашку обеими руками, не спеша
подносить ко рту.
- Может быть, что-нибудь еще? - спросил Хит.
Она покачала головой.
Хит, казалось, думал, как втянуть ее в разговор. Она не то чтобы
чуждалась нас, но в своем абсолютном спокойствии, казалось, почти не
замечала окружающей ее реальности.
- Вам пришлось пройти тяжелое испытание там, на Ахероне, - начал он
неловко.
Она по-прежнему грела руки о чашку кофе и не отвечала.
- Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы вам было удобно, -
продолжал он. - Можем ли мы что-нибудь сделать для вас? Хоть что-нибудь?
Она ответила ему долгим взглядом, и хотя лицо ее оставалось
невозмутимым, я ясно почувствовал, что его неловкость ее забавляет.
- У вас есть вопросы, - сказала она наконец. - Спрашивайте.
- Как ваше имя?
- Можете называть меня Нехбет.
Он поморщился.
- Мне придется долго учить, как оно правильно произносится.
- У меня есть другие имена, которые выговорить легче.
- Нет ли среди них имени Шарин Д'Амато, Достойная Леди? - спросил
я.
Я думал, что мой вопрос удивит ее, но она просто повернулась и с
любопытством посмотрела на меня.
- Или Эреш-Кигал? - продолжал я.
- Вы удивительный инопланетянин, - сказала она чуть задумчиво.
- А я сбитый с толку человек, - вмешался Хит. - Кто такие Шарин
Д'Амато и эта Эраш-как-там-ее?
- Просто имена, - отозвалась она.
- Ваши?
Она кивнула.
- А ваше настоящее имя?
- Спросите своего друга, - ответила она. - Он знает.
- Леонардо? - удивленно спросил Хит и обернулся ко мне. - Ну ладно.
Кто она?
- Она - Черная Леди, - сказал я.
Она улыбнулась в подтверждение.
- Можно задать вам вопрос, Достойная Леди? - продолжал я.
- Да.
- Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Брайан Мак-Джиннис?
Она ненадолго прикрыла глаза, потом устремила взгляд на переборку,
словно смотрела сквозь нее в туманное и далекое прошлое.
- Кто, черт возьми, этот Брайан Мак-Джиннис? - спросил Хит.
- Человек, который умер почти шесть тысяч лет назад, - ответил я.
- Брайан Мак-Джиннис, - повторила она наконец. - Очень давно я не
слышала этого имени.
- Вы его знали? - спросил я.
- Как она могла его знать, если он умер шесть тысяч лет назад? -
раздраженно произнес Хит.
- Ваш друг прав, инопланетянин, - сказала она с улыбкой. - Откуда
мне знать человека, который так давно умер?
- Я не хочу вас обидеть, Достойная Леди, - сказал я, - но вы не
ответили на мой вопрос.
- Мне кажется, ответ вам известен, - ее темные глаза встретились с
моими. - Я не ошиблась?
- Думаю, что да, Достойная Леди, - сказал я, удивленный тем, что
почти не боюсь ее. - Можно спросить, знали ли вы также Кристофера
Килкуллена?
- Вы сделали большую работу, инопланетянин, - сказала она без
намека на враждебность. - Мои поздравления.
- Но вы мне не ответили.
- В этом нет необходимости.
- Все же я хотел бы услышать это из ваших уст, Достойная Леди, -
настаивал я.
Она опять улыбнулась.
- Без сомнения, хотели бы, - и после паузы добавила: - Вам не
суждено получить в этой жизни все, что вы ищете, инопланетянин.
Наступила мгновенная пауза.
- Вы же сами сказали, чтобы мы задавали вопросы, - прервал тишину
Хит.
- Вы можете задавать, - ответила она.
- Отлично, - сказал Хит. - Раз мы заговорили о ваших знакомых, что
вы скажете о Малькольме Аберкромби?
- Кто такой Малькольм Аберкромби? - спросила она.
- Он собирает ваши портреты, - сказал Хит. - Более того, он
затратил на них значительные средства.
- Что мне до этого? - бесстрастно произнесла она.
- Вы не хотели бы с ним встретиться?
- Я никогда не встречусь с ним, - ответила Черная Леди. Это было
сказано без малейших признаков пренебрежения или вызова, это была
простая констатация факта.
- Он хотел бы с вами встретиться.
- Тогда он будет разочарован.
- Осмелюсь предположить, - настаивал Хит, - что за знакомство с
вами он охотно заплатит большую сумму денег.
- Мне не нужны ни его деньги, ни его общество, - сказала Черная
Леди.
- Тогда, может быть, вы согласитесь из благодарности ко мне?
- Мне не за что вас благодарить.
- Я понимаю, что намекать на это менее чем благородно с моей
стороны, но мы все-таки спасли вас.
- Вы совершенно правы, - сказала Черная Леди.
- Тогда я уверен, что мы сможем достигнуть взаимопонимания, -
улыбнулся Хит.
- Вы совершенно правы, это менее чем благородно, - договорила она.
- И я прекрасно вас понимаю, Валентин Хит.
Она сделала глоток и грациозно встала.
- Теперь, если вы не возражаете, я хотела бы отдохнуть.
- Можно задать вам последний вопрос, Достойная Леди? - сказал я.
Она обернулась ко мне.
- Только один.
- Вы человек?
- Конечно, она человек, - вмешался Хит. - Достаточно взглянуть на
нее, Леонардо.
Она посмотрела прямо на меня, но не ответила.
- Пожалуйста, Достойная Леди, - сказал я. - Я в самом деле не знаю
ответа.
- Ответ - "Нет", - сказала она наконец.
- Вы - инопланетянка? - не веря своим ушам, спросил Хит.
- Нет.
Хит казался раздосадованным.
- Но вы должны быть кем-то из двух.
- Как вам угодно, - бесстрастно ответила она. - А теперь, будьте
любезны, проводите меня в каюту.
- Разумеется, - сказал Хит, вставая и идя к двери. - Можете
разместиться в моей.
- Спасибо, - сказала она. - Весьма великодушно с вашей стороны.
Он одарил ее улыбкой.
- Для чего же еще существуют друзья?
- Вы не друг мне, Валентин Хит, - ответила она безмятежно, прошла в
его каюту и закрыла за собой дверь.
- Откуда она знает мое имя? - сказал Хит, возвращаясь к столу. - Я
его ей не называл.
- Может быть, его назвал мэр Перес, - сказал я неубедительно.
Он энергично кивнул.
- Наверное, так.
Потом достал из шкафчика бутылку спиртного, смешал себе коктейль и сел.
- Ну, Леонардо, что вы думаете о нашей гостье?
- Она - Черная Леди, - ответил я.
- Я знаю, что она Черная Леди. Вы мне говорили, что она Черная
Леди. Она сказала, что она Черная Леди, - он снова говорил раздраженно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69