Но узнав о происшедшем, он как-то вдруг разом
пришел в себя. Видимо, больше всего Голик нуждался в подтверждении
реальности своей встречи. Он уж и сам было поверил, что по его грешную
душу являлась какая-то нечисть из межзвездного ада. И теперь, когда
выяснилось, что это вполне реальный зверь, чудовище из плоти и крови
(пусть даже эта кровь и кислотная), у него немедленно отлегло от сердца.
- Что же нам теперь делать? - рассуждал он, бодро вытирая ветошью
кровь директора, пока остальные испуганно жались в кучи: кто на столе, кто
под столом. - Мы должны, как это называется... организоваться. Да, да, мы
должны организоваться! И кто же теперь у нас будет командовать?
Аарон Смит отлепился от стены:
- Ну конечно, двух мнений об этом быть не может. По положению я
являюсь заместителем директора, а значит, после его гибели командование
автоматически переходит ко мне.
Его речь оставляла странное впечатление. Вроде бы говорил он
абсолютно бесспорные вещи и держался при этом достаточно солидно, но некий
оттенок неуверенности звучал в его голосе, усиливаясь с каждым словом.
Похоже, он сам чувствовал шаткость своих позиций.
И действительно - Голик тут же злобно ощерился. Он уже давно, сразу
после того как объяснения Рипли принесли ему спокойствие, смыл с лица
кровяную корку; лишь слегка еще сочилась кровью небольшая ссадина над
правым виском. Но от этого его лицо не стало более приятным.
- Подумать только - Восемьдесят Пять будет командовать! Эндрюс,
небось, на том свете сейчас со смеха покатывается, услышав об этом!
- Не называй меня так! - попытался прикрикнуть на него Смит.
- Да? А как же тебя теперь называть? Может быть, "господин директор"?
- Голик оскалился еще неприятнее. - Впрочем, как тебя ни называй, хрен
редьки не слаще. Нам сейчас нужен командир не для официальной бумажки, а
чтобы спасти наши шкуры. Так что ты - в пролете!
- Ну, хорошо... - Аарон Смит хрустнул пальцами, - хорошо, я признаю:
мне не по силам заменить Эндрюса. Он, кстати, был хороший человек, и зря
вы всегда с ним так...
- Восемьдесят Пять, мы не желаем слушать это дерьмо! - отчетливо
сказал кто-то со стороны.
Толпа уже успела преодолеть первый страх и теперь сгрудилась плотной
массой, щетинясь колючими взглядами.
В поисках поддержки Смит повернулся в Дилону:
- Преподобный?..
- Что, собственно, ты хочешь от меня? - Дилон выглядел совершенно
спокойным. - Если ты хочешь, чтобы я согласился с тем, что Эндрюс был
неплох как директор, - пожалуй, я готов это признать. А если тебя обидело
бранное слово - ты, наверно, его ни разу прежде не слышал? - то вынужден
разочаровать. Он, - Дилон указал на кого-то пальцем, - имеет право
говорить "дерьмо". Это не оскорбляет величия Господа.
- Ну ладно...
Смит глубоко засунул руки в карманы и отвернулся от всех, чтобы никто
не видел его лица. Казалось, что он плачет.
И тут Дилон высказал предположение, удивившее многих:
- Сестра! А как насчет тебя? Ведь ты же заканчивала офицерские курсы
или что еще там, у тебя есть звание... Не принять ли командование тебе?
Голик, присевший было на ближайший из стульев, подскочил так, словно
сидение под ним раскалилось.
- Что?! Она? Баба? Какого хрена она? Валяй ты командуй!
- Нет! - Дилон скрестил руки на груди. - Никогда. Я не рожден
командовать светскими делами. Я буду заботиться лишь о душах моих братьев,
пока светские дела станет вершить кто-то другой. Это тоже немало!
Рипли выступила вперед. Как она понимала, большинство было внутренне
готово выслушать ее распоряжения. Однако Голик все еще не сдался.
- И что же нужно этому зверю? - Он смотрел на нее с той же злобной
усмешкой, что и минуту назад - на Смита. Но Рипли выдержала его взгляд.
- Прежде всего - пища.
- Пища... Так что же, он теперь будет пытаться сожрать всех нас?
- Да, - коротко ответила Рипли.
Голик нервно мерил шагами комнату.
- Господи! Ну как клево, а?! И что мы можем сделать, чтобы он
подавился раньше, чем набьет брюхо?
Пожалуй, это хорошо, что именно Голик задал этот вопрос. Рипли
понимала, что все-таки довольно многие в этой толпе не захотят ей
подчиниться, даже если на ее стороне окажется авторитет Пресвитера. Но
ведь и самые упрямые жаждут жизни и пойдут за всяким, кто готов им эту
жизнь спасти!
- Насколько я знаю, у вас нет оружия. - Это был не вопрос, а
утверждение.
- Это смотря против кого, сестричка! - из руки Голика с негромким
щелчком показалось лезвие: это открылся пружинный нож. Голик крутанул его
в пальцах - не то угрожая, не то всерьез веря, что четыре дюйма стали
помогут в схватке с грозным хищником, - затем сложил и спрятал обратно в
карман.
- Он не такой, как я видела раньше... - Рипли говорила медленно,
восстанавливая перед внутренним зрением внешность Чужого, - более жесткий
с виду кожный покров, иная манера передвижения... Не такой, но ведет себя
схожим образом. А все остальные экземпляры, которых я видела раньше,
боялись огня. - Рипли вздохнула. - Вот, пожалуй, и все, что я могу
посоветовать.
Сказав это, она сразу почувствовала, что совершила ошибку. По толпе
прошел глухой ропот: люди ждали более конкретных рецептов, более
гарантированного спасения.
- Мы можем загерметизировать какой-нибудь сектор тюрьмы, перекрыть
туда любой доступ? - Рипли поспешила исправить впечатление.
Ответил ей не кто иной, как Смит. Пожалуй, его рано сбрасывать со
счетов: как-никак, он заместитель директора и может обладать сведениями,
недоступными рядовому заключенному, пусть тот и знает здесь все ходы и
выходы.
- Навряд ли.... У нас здесь около пятисот шахт, квадратные мили
тоннелей, причем кое-где переборки обветшали, так что между секторами
зияют дыры.
"Даже не квадратные, а КУБИЧЕСКИЕ мили, - уточнила Рипли про себя. -
Чужой обладает свободой движений по вертикали... Да, эта затея не
пройдет".
- А мониторы? - с внезапной надеждой Рипли указала на экран,
расположенный сразу над входом. - Мы могли бы проследить его перемещения!
И тут же она догадалась, каков будет ответ. Смит лишь подтвердил ее
опасения:
- Система видеосвязи не работает.
- Восемьдесят Пять хочет сказать... - Голик, про которого она уже
забыла, снова выдвинулся вперед.
- Не называй меня так! - возмущенно выкрикнул Смит, но Голик
проигнорировал это.
- ...хочет сказать, что у нас здесь не оплот цивилизации, так его и
растак! Нет оружия... Нет видео... мороженого тоже нет, как это ни
странно! А еще здесь нет презервативов и нет женщин - кроме одной, мать
ее!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
пришел в себя. Видимо, больше всего Голик нуждался в подтверждении
реальности своей встречи. Он уж и сам было поверил, что по его грешную
душу являлась какая-то нечисть из межзвездного ада. И теперь, когда
выяснилось, что это вполне реальный зверь, чудовище из плоти и крови
(пусть даже эта кровь и кислотная), у него немедленно отлегло от сердца.
- Что же нам теперь делать? - рассуждал он, бодро вытирая ветошью
кровь директора, пока остальные испуганно жались в кучи: кто на столе, кто
под столом. - Мы должны, как это называется... организоваться. Да, да, мы
должны организоваться! И кто же теперь у нас будет командовать?
Аарон Смит отлепился от стены:
- Ну конечно, двух мнений об этом быть не может. По положению я
являюсь заместителем директора, а значит, после его гибели командование
автоматически переходит ко мне.
Его речь оставляла странное впечатление. Вроде бы говорил он
абсолютно бесспорные вещи и держался при этом достаточно солидно, но некий
оттенок неуверенности звучал в его голосе, усиливаясь с каждым словом.
Похоже, он сам чувствовал шаткость своих позиций.
И действительно - Голик тут же злобно ощерился. Он уже давно, сразу
после того как объяснения Рипли принесли ему спокойствие, смыл с лица
кровяную корку; лишь слегка еще сочилась кровью небольшая ссадина над
правым виском. Но от этого его лицо не стало более приятным.
- Подумать только - Восемьдесят Пять будет командовать! Эндрюс,
небось, на том свете сейчас со смеха покатывается, услышав об этом!
- Не называй меня так! - попытался прикрикнуть на него Смит.
- Да? А как же тебя теперь называть? Может быть, "господин директор"?
- Голик оскалился еще неприятнее. - Впрочем, как тебя ни называй, хрен
редьки не слаще. Нам сейчас нужен командир не для официальной бумажки, а
чтобы спасти наши шкуры. Так что ты - в пролете!
- Ну, хорошо... - Аарон Смит хрустнул пальцами, - хорошо, я признаю:
мне не по силам заменить Эндрюса. Он, кстати, был хороший человек, и зря
вы всегда с ним так...
- Восемьдесят Пять, мы не желаем слушать это дерьмо! - отчетливо
сказал кто-то со стороны.
Толпа уже успела преодолеть первый страх и теперь сгрудилась плотной
массой, щетинясь колючими взглядами.
В поисках поддержки Смит повернулся в Дилону:
- Преподобный?..
- Что, собственно, ты хочешь от меня? - Дилон выглядел совершенно
спокойным. - Если ты хочешь, чтобы я согласился с тем, что Эндрюс был
неплох как директор, - пожалуй, я готов это признать. А если тебя обидело
бранное слово - ты, наверно, его ни разу прежде не слышал? - то вынужден
разочаровать. Он, - Дилон указал на кого-то пальцем, - имеет право
говорить "дерьмо". Это не оскорбляет величия Господа.
- Ну ладно...
Смит глубоко засунул руки в карманы и отвернулся от всех, чтобы никто
не видел его лица. Казалось, что он плачет.
И тут Дилон высказал предположение, удивившее многих:
- Сестра! А как насчет тебя? Ведь ты же заканчивала офицерские курсы
или что еще там, у тебя есть звание... Не принять ли командование тебе?
Голик, присевший было на ближайший из стульев, подскочил так, словно
сидение под ним раскалилось.
- Что?! Она? Баба? Какого хрена она? Валяй ты командуй!
- Нет! - Дилон скрестил руки на груди. - Никогда. Я не рожден
командовать светскими делами. Я буду заботиться лишь о душах моих братьев,
пока светские дела станет вершить кто-то другой. Это тоже немало!
Рипли выступила вперед. Как она понимала, большинство было внутренне
готово выслушать ее распоряжения. Однако Голик все еще не сдался.
- И что же нужно этому зверю? - Он смотрел на нее с той же злобной
усмешкой, что и минуту назад - на Смита. Но Рипли выдержала его взгляд.
- Прежде всего - пища.
- Пища... Так что же, он теперь будет пытаться сожрать всех нас?
- Да, - коротко ответила Рипли.
Голик нервно мерил шагами комнату.
- Господи! Ну как клево, а?! И что мы можем сделать, чтобы он
подавился раньше, чем набьет брюхо?
Пожалуй, это хорошо, что именно Голик задал этот вопрос. Рипли
понимала, что все-таки довольно многие в этой толпе не захотят ей
подчиниться, даже если на ее стороне окажется авторитет Пресвитера. Но
ведь и самые упрямые жаждут жизни и пойдут за всяким, кто готов им эту
жизнь спасти!
- Насколько я знаю, у вас нет оружия. - Это был не вопрос, а
утверждение.
- Это смотря против кого, сестричка! - из руки Голика с негромким
щелчком показалось лезвие: это открылся пружинный нож. Голик крутанул его
в пальцах - не то угрожая, не то всерьез веря, что четыре дюйма стали
помогут в схватке с грозным хищником, - затем сложил и спрятал обратно в
карман.
- Он не такой, как я видела раньше... - Рипли говорила медленно,
восстанавливая перед внутренним зрением внешность Чужого, - более жесткий
с виду кожный покров, иная манера передвижения... Не такой, но ведет себя
схожим образом. А все остальные экземпляры, которых я видела раньше,
боялись огня. - Рипли вздохнула. - Вот, пожалуй, и все, что я могу
посоветовать.
Сказав это, она сразу почувствовала, что совершила ошибку. По толпе
прошел глухой ропот: люди ждали более конкретных рецептов, более
гарантированного спасения.
- Мы можем загерметизировать какой-нибудь сектор тюрьмы, перекрыть
туда любой доступ? - Рипли поспешила исправить впечатление.
Ответил ей не кто иной, как Смит. Пожалуй, его рано сбрасывать со
счетов: как-никак, он заместитель директора и может обладать сведениями,
недоступными рядовому заключенному, пусть тот и знает здесь все ходы и
выходы.
- Навряд ли.... У нас здесь около пятисот шахт, квадратные мили
тоннелей, причем кое-где переборки обветшали, так что между секторами
зияют дыры.
"Даже не квадратные, а КУБИЧЕСКИЕ мили, - уточнила Рипли про себя. -
Чужой обладает свободой движений по вертикали... Да, эта затея не
пройдет".
- А мониторы? - с внезапной надеждой Рипли указала на экран,
расположенный сразу над входом. - Мы могли бы проследить его перемещения!
И тут же она догадалась, каков будет ответ. Смит лишь подтвердил ее
опасения:
- Система видеосвязи не работает.
- Восемьдесят Пять хочет сказать... - Голик, про которого она уже
забыла, снова выдвинулся вперед.
- Не называй меня так! - возмущенно выкрикнул Смит, но Голик
проигнорировал это.
- ...хочет сказать, что у нас здесь не оплот цивилизации, так его и
растак! Нет оружия... Нет видео... мороженого тоже нет, как это ни
странно! А еще здесь нет презервативов и нет женщин - кроме одной, мать
ее!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49