Сплайн конвульсивно подергивался, пытаясь извлечь пораженную
область из тисков каркаса.
- В чем состояло задание Болдера? - спросил Парц.
- Вам известно что-нибудь о галактическом дрейфе?
Галактики, а также скопления и суперскопления галактик поперечником
во многие миллиарды световых лет двигались в пространстве мощными
однородными потоками, как мотыльки, слетающиеся на им одним видимый свет.
Астрономы описали этот дрейф на основе наблюдений, проводившихся не одно
столетие, но удовлетворительного объяснения этому факту получено не было.
- Какое отношение это имеет к Болдеру?
- Мы предполагаем, что дрейф каким-то образом связан с КсиЛи, -
пояснил Квакс.
- Перестаньте, - фыркнул Пари. - КсиЛи, конечно, могущественны, но
они не боги.
- Мы отправили Болдера туда на разведку, - сообщил Квакс.
- Каким образом? - нахмурился Парц. - Это же невозможно. Даже самый
быстрый из кораблей с гипердвигателями затратит на такой полет столетия
субъективного времени.
- Мы получили возможность воспользоваться кораблем КсиЛи.
Парц почувствовал, как у него отвисла челюсть.
- Но это еще более невероятно!
- Детали сейчас неважны. Важно то, что Болдеру удалось совершить
путешествие к центру потока.
- В область, где движутся все галактики?
- Да, - сказал Квакс. - Хотя в окрестности центральной области Болдер
обнаружил, что структура всех, а в особенности компактных эллиптических
галактик сильно нарушается; галактические фрагменты, звезды и
галактический газ падают в огромный гравитационный источник в центре,
откуда идет мощное, смещенное в голубую область спектра, излучение.
- А что в середине источника?
Квакс замолчал.
Парцу, продолжавшему внешнее наблюдение, показалось, что каркас
портала обжег шкуру злополучного Сплайна словно раскаленным железом. Он
знал, что на самом деле это не тепловое излучение, а высокочастотная
радиация и гравитационные потоки, создававшиеся сверхплотным веществом
портала. Они и повреждали поверхность Сплайна. Парц с сочувствием глядел
на мучения живого аппарата.
Изображение исчезло. Внезапно утративший искусственное зрение Парц
понял, что Сплайн полностью вошел в Туннель. Охваченный паникой, он отдал
псевдозвуковую команду.
Глазная камера была погружена в полную темноту Не было видно даже
собственного носа. Выручавший его ранее светящийся шар плавал теперь
далеко позади.
Значит, Сплайн закрыл глаза. Ну что же, его трудно упрекнуть в этом.
Корабль бешено трясло. Волны наполнявшей глаз жидкости бились о
стенки. Парц кое-как подплыл к ближайшей стене и намертво вцепился в
толстый канат нервного окончания.
- Гравитационный удар, - послышался голос Квакса. - Туннель является
пространственно-временным коммуникативным устройством и, следовательно,
областью очень больших перепадов полей. Входная плоскость представляет
собой лист псевдоматерии; мы пересекаем область сверхвысокого вакуума,
которая тянется параллельно плоскости. Минимальная ширина входного канала
- около мили. Наша скорость - примерно три мили в секунду.
- Не очень быстро, - задыхаясь, проговорил Парц.
По его крепко сжатым пальцам прошла вибрация, передавшаяся всему
телу. Ему казалось, что Сплайна избивает чей-то громадный кулак.
- Неужели корабль способен выдержать это?
- Наши расчеты показывают, что может, - похвастался Квакс. - Но этому
чудищу крепко достанется.
- Это точно, - согласился Парц, крепко сжимая нервный отросток и
представляя, как столетия пролетают мимо корчащегося от боли Сплайна. -
Расскажите мне, что Болдер обнаружил в центре потока, - попросил он.
- Кольцо, - сказал Квакс. - Тор. Состоящий из никому не известной
кристаллической материи. Несколько тысяч световых лет в поперечнике.
Вращающийся почти со скоростью света. Его масса не поддавалась
воображению. Образованный этим динамическим объектом гравитационный
колодец был столь глубок, что неизбежно должен был поглотить все
галактики, в том числе и нашу - Млечный Путь, находящуюся от него в тот
момент на расстоянии нескольких сотен миллионов световых лет.
- Мало верится, - сказал Парц, поглощенный все возраставшим
сочувствием к судьбе бедного Сплайна.
- Это искусственное сооружение, - ответил Квакс, - созданное КсиЛи.
Болдеру удалось пронаблюдать, как они достраивали его. Грузовик КсиЛи -
кубический аппарат размером с Луну - и истребители, имевшие крылья
размахом в несколько сотен миль, патрулировали гигантскую стройку
Вселенной. Хорошо заметными рубиновыми лучами ЗвездоЛома они сбивали
ярко-голубые фрагменты падающих галактик и использовали их вещество для
наращивания Кольца.
- Мы предполагаем, - продолжал Квакс, - что КсиЛи вложили уже многие
миллиарды лет в осуществление этого проекта. Но его рост описывается
экспоненциальным законом. Чем массивнее он становится, тем больше
усиливается гравитационное поле вокруг объекта и тем быстрее движется к
нему вещество, давая все больше конструкционного материала для
строительства...
- Но зачем им нужен такой проект? Какова цель строительства?
- Мы предполагаем, что КсиЛи пытается создать область с
Керр-метрикой, - доходчиво пояснил Квакс.
Керр-метрикой у землян называлось особое решение уравнений общей
теории относительности Эйнштейна. Когда пространство-время искривляется
вблизи массивных объектов, например, этого вращающегося Тора, оно может
открыться.
- Получится что-то вроде Туннеля? - переспросил Парц.
- Да. Но Туннель в Керр-метрике соединяет не два
пространственно-временных события одной и той же Вселенной, а служит
средством коммуникации между различными Вселенными.
Парц попытался осмыслить услышанное.
- Вы утверждаете, что "область с Керр-метрикой" соединит наш мир с
каким-нибудь другим?
- Грубо говоря, да. КсиЛи собираются сбежать из этого мира.
- И для этого они готовы превратить в отходы многие миллиарды
галактик в громадной области космоса?..
Парц снова ослеп. В панике он принялся отдавать команды своим органам
чувств, но бесполезно. Темнота, в которой он очутился, была глубже, чем
при плотно зажмуренных глазах. "Темнота абсолютного небытия, - подумал
охваченный смертным испугом Парц, - полного и всеобщего несуществования".
- Квакс! - позвал он, не слыша собственного голоса. - Квакс! Что со
мной случилось?
Голос Квакса донесся издалека, он был спокойным и хорошо различимым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128
область из тисков каркаса.
- В чем состояло задание Болдера? - спросил Парц.
- Вам известно что-нибудь о галактическом дрейфе?
Галактики, а также скопления и суперскопления галактик поперечником
во многие миллиарды световых лет двигались в пространстве мощными
однородными потоками, как мотыльки, слетающиеся на им одним видимый свет.
Астрономы описали этот дрейф на основе наблюдений, проводившихся не одно
столетие, но удовлетворительного объяснения этому факту получено не было.
- Какое отношение это имеет к Болдеру?
- Мы предполагаем, что дрейф каким-то образом связан с КсиЛи, -
пояснил Квакс.
- Перестаньте, - фыркнул Пари. - КсиЛи, конечно, могущественны, но
они не боги.
- Мы отправили Болдера туда на разведку, - сообщил Квакс.
- Каким образом? - нахмурился Парц. - Это же невозможно. Даже самый
быстрый из кораблей с гипердвигателями затратит на такой полет столетия
субъективного времени.
- Мы получили возможность воспользоваться кораблем КсиЛи.
Парц почувствовал, как у него отвисла челюсть.
- Но это еще более невероятно!
- Детали сейчас неважны. Важно то, что Болдеру удалось совершить
путешествие к центру потока.
- В область, где движутся все галактики?
- Да, - сказал Квакс. - Хотя в окрестности центральной области Болдер
обнаружил, что структура всех, а в особенности компактных эллиптических
галактик сильно нарушается; галактические фрагменты, звезды и
галактический газ падают в огромный гравитационный источник в центре,
откуда идет мощное, смещенное в голубую область спектра, излучение.
- А что в середине источника?
Квакс замолчал.
Парцу, продолжавшему внешнее наблюдение, показалось, что каркас
портала обжег шкуру злополучного Сплайна словно раскаленным железом. Он
знал, что на самом деле это не тепловое излучение, а высокочастотная
радиация и гравитационные потоки, создававшиеся сверхплотным веществом
портала. Они и повреждали поверхность Сплайна. Парц с сочувствием глядел
на мучения живого аппарата.
Изображение исчезло. Внезапно утративший искусственное зрение Парц
понял, что Сплайн полностью вошел в Туннель. Охваченный паникой, он отдал
псевдозвуковую команду.
Глазная камера была погружена в полную темноту Не было видно даже
собственного носа. Выручавший его ранее светящийся шар плавал теперь
далеко позади.
Значит, Сплайн закрыл глаза. Ну что же, его трудно упрекнуть в этом.
Корабль бешено трясло. Волны наполнявшей глаз жидкости бились о
стенки. Парц кое-как подплыл к ближайшей стене и намертво вцепился в
толстый канат нервного окончания.
- Гравитационный удар, - послышался голос Квакса. - Туннель является
пространственно-временным коммуникативным устройством и, следовательно,
областью очень больших перепадов полей. Входная плоскость представляет
собой лист псевдоматерии; мы пересекаем область сверхвысокого вакуума,
которая тянется параллельно плоскости. Минимальная ширина входного канала
- около мили. Наша скорость - примерно три мили в секунду.
- Не очень быстро, - задыхаясь, проговорил Парц.
По его крепко сжатым пальцам прошла вибрация, передавшаяся всему
телу. Ему казалось, что Сплайна избивает чей-то громадный кулак.
- Неужели корабль способен выдержать это?
- Наши расчеты показывают, что может, - похвастался Квакс. - Но этому
чудищу крепко достанется.
- Это точно, - согласился Парц, крепко сжимая нервный отросток и
представляя, как столетия пролетают мимо корчащегося от боли Сплайна. -
Расскажите мне, что Болдер обнаружил в центре потока, - попросил он.
- Кольцо, - сказал Квакс. - Тор. Состоящий из никому не известной
кристаллической материи. Несколько тысяч световых лет в поперечнике.
Вращающийся почти со скоростью света. Его масса не поддавалась
воображению. Образованный этим динамическим объектом гравитационный
колодец был столь глубок, что неизбежно должен был поглотить все
галактики, в том числе и нашу - Млечный Путь, находящуюся от него в тот
момент на расстоянии нескольких сотен миллионов световых лет.
- Мало верится, - сказал Парц, поглощенный все возраставшим
сочувствием к судьбе бедного Сплайна.
- Это искусственное сооружение, - ответил Квакс, - созданное КсиЛи.
Болдеру удалось пронаблюдать, как они достраивали его. Грузовик КсиЛи -
кубический аппарат размером с Луну - и истребители, имевшие крылья
размахом в несколько сотен миль, патрулировали гигантскую стройку
Вселенной. Хорошо заметными рубиновыми лучами ЗвездоЛома они сбивали
ярко-голубые фрагменты падающих галактик и использовали их вещество для
наращивания Кольца.
- Мы предполагаем, - продолжал Квакс, - что КсиЛи вложили уже многие
миллиарды лет в осуществление этого проекта. Но его рост описывается
экспоненциальным законом. Чем массивнее он становится, тем больше
усиливается гравитационное поле вокруг объекта и тем быстрее движется к
нему вещество, давая все больше конструкционного материала для
строительства...
- Но зачем им нужен такой проект? Какова цель строительства?
- Мы предполагаем, что КсиЛи пытается создать область с
Керр-метрикой, - доходчиво пояснил Квакс.
Керр-метрикой у землян называлось особое решение уравнений общей
теории относительности Эйнштейна. Когда пространство-время искривляется
вблизи массивных объектов, например, этого вращающегося Тора, оно может
открыться.
- Получится что-то вроде Туннеля? - переспросил Парц.
- Да. Но Туннель в Керр-метрике соединяет не два
пространственно-временных события одной и той же Вселенной, а служит
средством коммуникации между различными Вселенными.
Парц попытался осмыслить услышанное.
- Вы утверждаете, что "область с Керр-метрикой" соединит наш мир с
каким-нибудь другим?
- Грубо говоря, да. КсиЛи собираются сбежать из этого мира.
- И для этого они готовы превратить в отходы многие миллиарды
галактик в громадной области космоса?..
Парц снова ослеп. В панике он принялся отдавать команды своим органам
чувств, но бесполезно. Темнота, в которой он очутился, была глубже, чем
при плотно зажмуренных глазах. "Темнота абсолютного небытия, - подумал
охваченный смертным испугом Парц, - полного и всеобщего несуществования".
- Квакс! - позвал он, не слыша собственного голоса. - Квакс! Что со
мной случилось?
Голос Квакса донесся издалека, он был спокойным и хорошо различимым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128