- Я не стану обижаться на вас. Но лучше оставьте ярлыки при себе. Им
сейчас не место. Мы оказались в чуждом нам античном мире, здесь нам и
придется остаться, если "Интерфейс" действительно будет разрушен. Вы
должны наконец понять это и начать думать о Будущем.
- Я попала в ловушку и ничего впереди не вижу.
- Ловушка в Прошлом? Вы ни в коем случае не должны так думать. Мы
попали в прекрасное время - во многом гораздо лучшее, чем наше, в золотой
век человечества. Подумайте, Шира: люди этой эпохи смотрят далеко вперед,
хотя сами только научились использовать открытые ими потенциалы и ресурсы.
Они избавились от множества проблем, - как социальных, так и
психологических, - голода, болезней, ранней смерти, которые вернулись к
нам по милости Квакса. У них есть множество проектов...
- Вы ничего не поняли, - процедила она. - Я говорю о ловушке не
здесь, в далеком Прошлом. Я говорю о ловушке в Будущем. После провала
проекта из-за безумного самомнения Майкла Пула я попала в ловушку
неизменной, роковой для меня линии бытия.
- А ваше представление о глобальной оптимизации событийных цепочек...
- Не говорите мне о моих представлениях, коллаборант, - отрезала она.
- А какие представления есть у вас?
Он почувствовал, как напряглись все его мышцы.
- Смотрите, Шира, я пытаюсь помочь вам, - сказал он. - Если же вы
хотите просто оскорблять меня, то ради Бога. Но рано или поздно вы тоже
поймете, что попали сюда навечно. В Прошлое. Так же, как и я.
Она резко отвернулась и сжалась в комок.
- Нет!
Язофт почувствовал легкое раздражение.
- Что значит "нет"? Скоро этот чертов "Интерфейс" закроется, и пути
назад у нас уже не будет.
Неожиданно Шира усмехнулась:
- Не будьте столь категоричны. Я верю, что есть какой-то другой путь.
Парц нахмурился.
- Я имею в виду методику "Антистарость", - после некоторой паузы
пояснила она. - Если я смогу получить ее или купить, тогда...
- ...и тогда вам придется просто прожить на Земле пятнадцать столетий
- _п_я_т_ь_д_е_с_я_т _п_о_к_о_л_е_н_и_й_, - ожидая появления сингулярной
технологии. Только тогда вы сможете попробовать все повторить.
Легкая улыбка застыла на внезапно окаменевшем лице Ширы.
- Как же вы берете на себя смелость рассуждать о столь больших
промежутках времени? - требовательно спросил он. - Вот вам пример, Майкл
Пул: после двух столетий существования его голова настолько переполнилась
накопленными сведениями, приобретенным опытом, что временами едва может
нормально функционировать. Это ведь сразу бросается в глаза. Почему,
по-вашему, он провел десятки лет в одиночестве в кометном гало? А после
этого вы не моргнув глазом собираетесь прожить в семь раз больше. Вы не
сможете этого вынести, это - за пределами человеческих возможностей.
Девушка не ответила ему, но на ее лице застыла неопределенная улыбка.
Парц, несмотря на свое превосходство в годах, чувствовал, как становится
чем-то незначительным и прозрачным под ее рассеянным взглядом.
Гарри выкристаллизовался в пустом кресле, неподалеку от Майкла.
Изображение было слабым и колеблющимся, зернистость достигла невероятных
размеров, но иллюзия телесности сохранялась.
Майкл лежал в кресле, пытаясь расслабиться, однако легкое
подрагивание всего тела выдавало его состояние. Громадный портал висел
прямо над ними. Он заслонил собой уже все пространство купола. Сплайн, с
которым "Краб" теперь представлял единое целое, двигался по траектории,
тангенциальной Юпитеру, и Майклу казалось, что портал висит на фоне
громадного, усеянного звездами бархатного занавеса То ярко-голубой, то
фиолетовый с вспышками золотистых молний, портал представлял собой
удивительное зрелище.
- Я полагаю, ты знаешь, что теперь надо делать? - как бы между прочим
поинтересовался Гарри.
- Уже слишком поздно спрашивать об этом.
- Я понимаю, что вся эта шалость сымпровизирована. Просто удивляюсь,
имел ли ты точное представление о своих намерениях, когда таранил нашим
"Крабом" Сплайн в том бою?
- Но ведь это сработало, не правда ли?
- Да, по счастливой случайности. Только потому, что Сплайн не пришел
в себя после причинно-следственного удара, а старик Язофт поджег его
нервный узел.
Майкл усмехнулся.
- Здесь дело не в везении. Не только в нем Что действительно подвело
Квакса, так это его неслыханная самоуверенность. Язофт был в ловушке и
тоже, как и Сплайн, перенес всю тяжесть прохождения через Туннель. Не было
бы Язофта, нашлась бы другая ахиллесова пята или у Сплайна, или у Квакса.
Они были столь уверены, что уничтожат нас безо всяких затруднений, не
встретив ни малейшего сопротивления... Вот и результат.
- Да, все это верно. А что теперь с Туннелем делать, ты уже решил?
- Еще не уверен.
- О Господи! - внезапно проревел Гарри, мотнув головой. На мгновение
она рассыпалась на зерна изображения, разрушив всю иллюзию телесности
виртуала.
- Гарри, у тебя какие-то проблемы? Я думал, что полет до портала -
дело обычное.
- Это чертовы антитела, - донесся как будто издалека голос Гарри, -
такая боль!
- Я думал, что ты контролируешь их. Ты же приказал им перерезать
глазной нерв, как только мы избавились от Ширы и Парца...
- Да, но раньше у меня не было подобного опыта. Вспомни, они не
просто самостоятельны, у них уйма энергии. Это все равно что пытаться
управлять несколькими тысячами буйных подростков! Майкл, одна их группа
выделилась из остальных и прогрызает каркас в поисках энергетических
источников. С ней борются остальные, потому что повреждения, которые они
могут нанести, неизбежно нанесут значительный и неустранимый ущерб
аппарату. Но широкомасштабное сопротивление пока еще не организовано...
- Ну и что будет дальше? - смеясь поинтересовался Майкл.
- Не знаю, они уже достигли сердцевины Сплайна; это энергетические
ячейки-комплексы и мускульные приводы гипердвигателя; здесь очень высока
плотность энергии. Если восставшие антитела доберутся сюда, они наделают
кучу дел: обесточат все корабельные системы, разрушат гипердвигатель...
Но, возможно, этого не случится. Остальные антитела уже закончили
организовывать оборону. Все это очень напоминает небольшую битву, где-то в
области сердца. Пока успех на стороне повстанцев - у защитников нет
подходящего руководителя...
- Ну хватит, - оборвал его разглагольствования Майкл, - когда ты
заткнешься? Какое нам дело до твоих чертовых антител в такое время?
- Смотри, Майкл, это не шутка, - нахмурился Гарри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128