Мой прадед Петр Гмюнд, о котором я вам уже рассказывал, был архитектором. Естественно, он работал вместе с Мокером и Виглем над планом восстановления готического облика храмов Нового Города.
– Они тоже входили в братство Тела Господня?
– И они, и многие другие. На грани веков в братство вступили первые женщины.
– И Розета? Предполагаю, что нашли ее именно вы. Где она сейчас?
– Я слышу в вашем голосе страх. Вы боитесь за нее?
– Конечно.
– Вы ее любите?
Я не ответил. Мой взгляд остановился на стенной нише, где на столике рядом с увядающий антуриумом лежал железный пояс.
Гмюнд проследил мой взгляд и грустно улыбнулся.
– Этот пояс верности, – произнес он тихо, – столь же фальшив, как маска, носимая Розетой. Ее тайна вовсе не загадочна, она прозаична и… ужасна. – Он подошел к железке, взял ее в руки и погладил. – Это подделка, плод похотливых фантазий восемнадцатого века. Средневековье не было столь ужасным, как принято считать. Таким хотели его видеть просветители, и наши историки тупо подхватили их ложь. Эту вещичку я купил у одного английского антиквара, ему продал ее какой-то коллекционер, узнавший, что это шутка, а не орудие пытки тринадцатого века. Таких подделок существует множество. К ним относится, например, железная дева из Нюрнберга; потоки крови ее возлюбленных никогда не изливались из ее туловища, ремесленники соорудили эту пустышку на заказ около 1830 года.
– Так зачем же Розета надела это на себя?
– Из-за вас. Вы неопытны в отношениях с женщинами, иначе бы вы знали, что застать женщину врасплох можно только тогда, когда она сама этого захочет.
– Так она догадывалась, что я забреду в ее ванную комнату?
– Рано или поздно это должно было случиться. Она хотела продемонстрировать вам свою неприступность и одновременно пробудить в вас желание.
– Господи, но зачем?
– Ради интересов братства. Не забывайте, это именно она распознала в вас удивительный талант. Вы подвернулись ей как раз вовремя. Поначалу у нее было совсем другое задание: подкупить начальника полиции, заставить его работать на нас. Но вы – куда более редкостный трофей. Олеярж – надежный бульдог, но у него нет и капли вашего таланта. Он очень старается, он напрягает все свои силы, но цель ускользает от него все дальше и дальше. Если он и впрямь начнет настигать нас, мы сумеем его остановить. Его легко шантажировать, вы раскусили его, вы поняли, что из ушей у него вытекает его нечистая совесть. Вот только с Барнабашем вы ошиблись – о начальнике полиции он не знал ровным счетом ничего. Я знаю куда больше. Стоило лишь намекнуть – и Олеярж стал моим. Или вы думаете, что в ином случае он предоставил бы вас в наше распоряжение? Да он превратил бы вас в патрульного, что до самой пенсии обходит один и тот же квартал. И не видать бы вам повышения как своих ушей.
– А Розета? Почему она работает на вас?
– Если вас интересует причина, по которой Розета вступила в братство Тела Господня, то вот она: Розета – не настоящая женщина.
– Что за ерунда?!
– Да, это, безусловно, особа женского пола, и необычайно привлекательная особа, но она не может зачать ребенка – ее лоно в жутких шрамах. Когда она была еще несовершеннолетней, ей пришлось подвергнуться опасной операции.
Раздался какой-то грохот. Это Прунслик сбросил на пол вазу с гвоздиками: лицо коротышки стало белее стены, на глаза навернулись огромные слезы. Рыцарь поднял брови и продолжал:
– Пострадавших было много, ей еще повезло, даст Бог, она доживет до преклонного возраста. Об этой истории всего каких-то двенадцать лет назад говорила вся Прага – типичный секрет полишинеля. Когда-то Розета жила с матерью в Голешовицах. Потом – из-за строительства метро – им пришлось переехать, а квартиру они получили в новом районе Опатов. В доме смерти. Там тогда как раз проводился небольшой архитектурный эксперимент.
– Погодите, я знаю, о чем вы! Так она оказалась одной из жертв новой противопожарной технологии?
Гмюнд молча кивнул, и на пол полетела очередная ваза – на этот раз с розами. Вода мгновенно впиталась в ковер, а осколки застряли в его нежном ворсе. Прунслик покосился в сторону тюльпанов, до которых он тоже мог дотянуться, и снова занес руку. Я невольно съежился, но он лишь вытащил из вазы один тюльпан и, закрыв глаза, понюхал его. А потом молниеносно откусил цветочную головку и не жуя проглотил ее.
– Как я уже сказал, – продолжал Гмюнд, – Розета подверглась операции по удалению злокачественной опухоли на матке и выжила. Однако ее душа занемогла. В гимназии девушка была отличницей, всю свою молодую энергию она направила на сдачу выпускных экзаменов и на удачное прохождение собеседования в университет. Она мечтала стать переводчицей. Экзамены-то она выдержала, на факультет ее приняли, но… она сломалась. Постоперационный синдром, поначалу скрытый, потом более чем явный. Длительная реабилитация. Самое страшное отступило, но с тех пор Розета страдает булимией. Поступая в полицию, она это утаила.
– Печальная история.
– Вы знали о ней?
– Откуда? Я только удивлялся, как быстро она то прибавляет в весе, то худеет.
– Одно состояние сменяется другим совершенно внезапно, и это очень изматывает.
– Но где же она? Я хочу повидать ее. Побыть с ней наедине.
– Тут мы вам поможем. Правда, Раймонд? – Он взглянул на часы. – Как, по-вашему, не пора ли нам отвести Кветослава к его таинственной красавице?
– Погодите, – сказал я окрепшим голосом, – объясните мне вот еще что: это вы убили Пенделманову?
– А кто же еще? – не колеблясь ответил он, и на его лице не дрогнул ни единый мускул. – Она стакнулась с последними негодяями и десятки лет вредила нашему священному городу. И неважно, что она была женщиной: уверяю вас, разбойничала она ничуть не хуже дикого горца. Наш город женского рода: один угрожает ему, другой им любуется, но оба пытаются добиться его благосклонности, склонить его на свою сторону – добром или силком. Я считаю своими соперниками архитекторов, строителей и чиновников – то есть тех, кто хочет лишь попользоваться городом, в отличие от меня, который в почтительном восхищении преклоняет перед Прагой колени – как перед владычицей своих мечтаний.
– И никто не смеет становиться на вашем пути.
– Вас это удивляет? Ржегорж и ему подобные заполонили Прагу новыми дорогами и теми жестянками, что ездят по ним. Ржегорж когда-то участвовал в строительстве бетонного желоба, который все же протянули через Нусельскую долину, хотя предлагались куда более удачные решения. К примеру, мост из металлических конструкций, этакая своеобразная Эйфелева башня, расширенная в обе стороны и переброшенная через долину, или же римский акведук из красного кирпича, расположенный на невиданно большой высоте – на его нижнем уровне ездили бы поезда метро, и пассажиры выглядывали бы в окна, а наверху был бы широкий тротуар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
– Они тоже входили в братство Тела Господня?
– И они, и многие другие. На грани веков в братство вступили первые женщины.
– И Розета? Предполагаю, что нашли ее именно вы. Где она сейчас?
– Я слышу в вашем голосе страх. Вы боитесь за нее?
– Конечно.
– Вы ее любите?
Я не ответил. Мой взгляд остановился на стенной нише, где на столике рядом с увядающий антуриумом лежал железный пояс.
Гмюнд проследил мой взгляд и грустно улыбнулся.
– Этот пояс верности, – произнес он тихо, – столь же фальшив, как маска, носимая Розетой. Ее тайна вовсе не загадочна, она прозаична и… ужасна. – Он подошел к железке, взял ее в руки и погладил. – Это подделка, плод похотливых фантазий восемнадцатого века. Средневековье не было столь ужасным, как принято считать. Таким хотели его видеть просветители, и наши историки тупо подхватили их ложь. Эту вещичку я купил у одного английского антиквара, ему продал ее какой-то коллекционер, узнавший, что это шутка, а не орудие пытки тринадцатого века. Таких подделок существует множество. К ним относится, например, железная дева из Нюрнберга; потоки крови ее возлюбленных никогда не изливались из ее туловища, ремесленники соорудили эту пустышку на заказ около 1830 года.
– Так зачем же Розета надела это на себя?
– Из-за вас. Вы неопытны в отношениях с женщинами, иначе бы вы знали, что застать женщину врасплох можно только тогда, когда она сама этого захочет.
– Так она догадывалась, что я забреду в ее ванную комнату?
– Рано или поздно это должно было случиться. Она хотела продемонстрировать вам свою неприступность и одновременно пробудить в вас желание.
– Господи, но зачем?
– Ради интересов братства. Не забывайте, это именно она распознала в вас удивительный талант. Вы подвернулись ей как раз вовремя. Поначалу у нее было совсем другое задание: подкупить начальника полиции, заставить его работать на нас. Но вы – куда более редкостный трофей. Олеярж – надежный бульдог, но у него нет и капли вашего таланта. Он очень старается, он напрягает все свои силы, но цель ускользает от него все дальше и дальше. Если он и впрямь начнет настигать нас, мы сумеем его остановить. Его легко шантажировать, вы раскусили его, вы поняли, что из ушей у него вытекает его нечистая совесть. Вот только с Барнабашем вы ошиблись – о начальнике полиции он не знал ровным счетом ничего. Я знаю куда больше. Стоило лишь намекнуть – и Олеярж стал моим. Или вы думаете, что в ином случае он предоставил бы вас в наше распоряжение? Да он превратил бы вас в патрульного, что до самой пенсии обходит один и тот же квартал. И не видать бы вам повышения как своих ушей.
– А Розета? Почему она работает на вас?
– Если вас интересует причина, по которой Розета вступила в братство Тела Господня, то вот она: Розета – не настоящая женщина.
– Что за ерунда?!
– Да, это, безусловно, особа женского пола, и необычайно привлекательная особа, но она не может зачать ребенка – ее лоно в жутких шрамах. Когда она была еще несовершеннолетней, ей пришлось подвергнуться опасной операции.
Раздался какой-то грохот. Это Прунслик сбросил на пол вазу с гвоздиками: лицо коротышки стало белее стены, на глаза навернулись огромные слезы. Рыцарь поднял брови и продолжал:
– Пострадавших было много, ей еще повезло, даст Бог, она доживет до преклонного возраста. Об этой истории всего каких-то двенадцать лет назад говорила вся Прага – типичный секрет полишинеля. Когда-то Розета жила с матерью в Голешовицах. Потом – из-за строительства метро – им пришлось переехать, а квартиру они получили в новом районе Опатов. В доме смерти. Там тогда как раз проводился небольшой архитектурный эксперимент.
– Погодите, я знаю, о чем вы! Так она оказалась одной из жертв новой противопожарной технологии?
Гмюнд молча кивнул, и на пол полетела очередная ваза – на этот раз с розами. Вода мгновенно впиталась в ковер, а осколки застряли в его нежном ворсе. Прунслик покосился в сторону тюльпанов, до которых он тоже мог дотянуться, и снова занес руку. Я невольно съежился, но он лишь вытащил из вазы один тюльпан и, закрыв глаза, понюхал его. А потом молниеносно откусил цветочную головку и не жуя проглотил ее.
– Как я уже сказал, – продолжал Гмюнд, – Розета подверглась операции по удалению злокачественной опухоли на матке и выжила. Однако ее душа занемогла. В гимназии девушка была отличницей, всю свою молодую энергию она направила на сдачу выпускных экзаменов и на удачное прохождение собеседования в университет. Она мечтала стать переводчицей. Экзамены-то она выдержала, на факультет ее приняли, но… она сломалась. Постоперационный синдром, поначалу скрытый, потом более чем явный. Длительная реабилитация. Самое страшное отступило, но с тех пор Розета страдает булимией. Поступая в полицию, она это утаила.
– Печальная история.
– Вы знали о ней?
– Откуда? Я только удивлялся, как быстро она то прибавляет в весе, то худеет.
– Одно состояние сменяется другим совершенно внезапно, и это очень изматывает.
– Но где же она? Я хочу повидать ее. Побыть с ней наедине.
– Тут мы вам поможем. Правда, Раймонд? – Он взглянул на часы. – Как, по-вашему, не пора ли нам отвести Кветослава к его таинственной красавице?
– Погодите, – сказал я окрепшим голосом, – объясните мне вот еще что: это вы убили Пенделманову?
– А кто же еще? – не колеблясь ответил он, и на его лице не дрогнул ни единый мускул. – Она стакнулась с последними негодяями и десятки лет вредила нашему священному городу. И неважно, что она была женщиной: уверяю вас, разбойничала она ничуть не хуже дикого горца. Наш город женского рода: один угрожает ему, другой им любуется, но оба пытаются добиться его благосклонности, склонить его на свою сторону – добром или силком. Я считаю своими соперниками архитекторов, строителей и чиновников – то есть тех, кто хочет лишь попользоваться городом, в отличие от меня, который в почтительном восхищении преклоняет перед Прагой колени – как перед владычицей своих мечтаний.
– И никто не смеет становиться на вашем пути.
– Вас это удивляет? Ржегорж и ему подобные заполонили Прагу новыми дорогами и теми жестянками, что ездят по ним. Ржегорж когда-то участвовал в строительстве бетонного желоба, который все же протянули через Нусельскую долину, хотя предлагались куда более удачные решения. К примеру, мост из металлических конструкций, этакая своеобразная Эйфелева башня, расширенная в обе стороны и переброшенная через долину, или же римский акведук из красного кирпича, расположенный на невиданно большой высоте – на его нижнем уровне ездили бы поезда метро, и пассажиры выглядывали бы в окна, а наверху был бы широкий тротуар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84