– Мой отец был тем самым врачом, который осматривал Нину, когда Луис ее нашел.
Нина оцепенела, не в силах ни двигаться, ни думать. Это состояние длилось несколько секунд, затем она кинулась к двери и стремглав бросилась в Ла-Каса. В голове у нее постоянно вертелись только что услышанные слова.
Вбежав в здание, Нина заметалась в поисках матери. По лицу ее градом катился пот, сердце бешено колотилось.
– Нина, дорогая! – подняв голову, с удивлением воскликнула Миранда, копавшаяся на грядке возле фонтана. – Что случилось?
Нина смотрела на нее так, словно видела впервые.
– Это правда, что папа нашел меня в мусорном ящике? Расскажи мне все, без утайки! – потребовала дочь.
Выбора она Миранде не оставила.
– В тот день мы с папой ходили на воскресную мессу. Возле церкви, в парке, мы перекусили, и папа пошел выбрасывать пустые чашки из-под кофе в мусорный бак. И тут он услышал что-то вроде мяуканья котенка.
Перед глазами Миранды вновь предстала эта сцена: Луис вытаскивает новорожденного младенца из его грязной колыбели; дитя в запачканной пеленке сосет крошечные пальчики и хнычет, потому что хочет есть.
– Мы были в шоке и на мгновение застыли, как будто ждали, что ты объяснишь, как попала в мусорный бак. Дрожащими руками я взяла тебя у папы. – По щекам Миранды потекли слезы, но она смущенно улыбнулась – так же как тогда, много лет назад. – Оказалось, что я держу крошечную девочку, голенькую и грязную, пуповина у нее была перевязана шнурком от ботинок.
Миранда посмотрела на Нину, но та словно окаменела.
– Мы понесли тебя в больницу Святого Винсента, где тебя осмотрел доктор Джонас. А потом позвонили в полицию. – Голос Миранды упал до шепота. – На то была Божья воля, – сказала она. – Мы редко ходили на мессу, а вот в тот день пошли. В феврале обычно бывает холодно, а в тот день было тепло. Там стояло несколько мусорных баков, но папа выбрал именно этот. И наконец, в тот момент, Нина, ты заплакала, так что папа смог тебя найти. Ты выбрала нас, а мы выбрали тебя.
Миранда попыталась было обнять Нину, но та резко отстранилась. Ей не нужна была любовь матери – ей хотелось узнать тайну своего появления у Дюранов.
– И что случилось потом?
– Джонас оставил тебя в больнице. После тщательного расследования полиция пришла к выводу, что твоя… мать… возможно, родила тебя на железнодорожном вокзале, а потом сразу покинула город.
Нина поморщилась, но Миранда решила рассказать все, что знала.
– Полиция постановила передать тебя на наше попечение, пока идут поиски твоей матери. – В голосе Миранды послышалась горечь. – Боясь испытывать судьбу, мы назвали тебя нинья – маленькая девочка. Прошел почти год, прежде чем социальная служба официально назначила нас твоими приемными родителями. – Миранда умоляюще заглянула Нине в глаза. – Это был счастливейший день в нашей жизни. Когда-нибудь я собиралась все тебе рассказать.
– Не верю! – крикнула Нина, побагровев от злости.
– Но это правда. – Миранда вдруг ощутила, что с Ниной происходит что-то страшное. – Мы с папой любим тебя, – надеясь предотвратить намечающуюся бурю, сказала она. – Нам не хотелось огорчать тебя.
– Тогда почему вы меня обманывали? Почему говорили, что я особенная? Что меня послал вам Господь?
– Мы тебя и не обманывали: ты в самом деле особенная. И для меня и папы ты и вправду дар Божий.
– А как же мусорный бак? Это правда? – Лицо Нины из багрового стало мертвенно-бледным, она задрожала еще сильнее. – Или вы еще что-то придумали?
Прежде чем Миранда успела что-либо ответить, Нина вдруг разом обмякла, взгляд ее стал рассеянным, словно ей в голову пришло какое-то объяснение.
– Да вы все придумали, – наконец выкрикнула она. – Вам ведь платят за мое содержание, как за Изабель, верно? Наверное, мои настоящие родители умерли или куда-то уехали. Они ведь оставили вам деньги по завещанию и вы каждый месяц получаете чек. Или у меня есть трастовый фонд, о котором вы никогда не говорили. – Миранда молчала. – Ладно, не отвечай. Понятно, что ты не хочешь, чтобы об этом кто-то знал. Ты хочешь, чтобы все думали, что вы святые. Но вы не святые. Вы ведь придумали эту историю о мусорном баке, чтобы скрыть правду о секретном трастовом фонде, верно? – Она ткнула в Миранду пальцем. – Ну конечно! Вы живете на деньги, которые оставили мне мои родители!
– Нет. Никакого секретного фонда нет, и никто не платит нам за твое содержание, – сказала Миранда, моля Бога о том, чтобы к ней на помощь пришел Луис. – Ты наша дочь, и мы любим тебя.
– Я не ваша дочь. Ты сама это сказала.
– Пожалуйста, – взмолилась Миранда, – не говори так! Ты родной нам человек.
– Нет! Вы сами придумали эту ужасную историю и всем ее рассказали.
– Да нет же!
– Тогда почему об этом говорили Изабель и Сэм? Они что, врут?
Миранда была в отчаянии. Чтобы покончить с этим кошмаром, она и хотела бы сказать, что они лгут, но увы…
– Это правда. Мы с папой нашли тебя в мусорном баке около кафедрального собора. Люди узнали об этом потому, что полиция многих допрашивала, когда искала твою мать. Они искали ее долго, но найти так и не смогли. – Слезы ручьями катились из глаз Миранды. – Мы сразу же полюбили тебя, Нина. И ты нас полюбила. Я твоя мама, Луис – твой папа. Мы твоя семья. Прошлое не имеет значения.
Нина ее не слышала. Она думала только о том, что все вокруг знают тайну, которой она сама до сих пор не знала; она испытывала страшные боль и унижение, чувства, которые теперь всегда будут ассоциироваться у нее с правдой.
Резко повернувшись, Нина вбежала в дом и захлопнула за собой дверь. Миранда же надолго застыла у фонтана. Она понимала, что к прошлому возврата уже нет.
Когда вошел Луис, Нина сидела на своей кровати и отсутствующим взглядом смотрела в окно.
– Мама сказала, что у тебя сегодня был трудный день. – Осторожно подойдя к Нине, он погладил ее по голове. Если сейчас ему не удастся найти с ней контакта, проблема здорово усложнится. – Жаль, что ты узнала об этом таким образом.
– Пожалуй, надо было рассказать раньше. – Нина ничего не ответила, она по-прежнему глядела на расстилающийся вдали пейзаж, и Луис продолжил: – Тогда ты плакала. Но я взял тебя на руки, и ты перестала плакать. Потом мама обняла тебя, и ты успокоилась. Тогда ты сразу почувствовала, как мы тебя любим. Неужели ты не чувствуешь этого сейчас?
Нина не чувствовала ничего, совсем ничего, потому что у нее ничего не осталось. В те недолгие минуты, что она слушала разговор Изабель и Сэма, все ее мечты умерли, все иллюзии развеялись. И дело было не только в том, что родная мать избавилась от нее таким отвратительным способом. Нет, ко всему прочему девочка, которая считала себя ее сестрой, открыв эту гнусную тайну, пошла не к ней, а к Сэму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104