Им владело какое-то странное отупение, совершенное безразличие к этому банальному фарсу, словно все, что сейчас происходило, виделось ему на экране телевизора.
— В смысле? — не понял Павел.
— Ты уверен, что поезд ушел? — повторил вопрос Сергей.
Павел шумно выдохнул. Его всего трясло от волнения.
— Уверен. Дело в том, что… — он запнулся, — Лариса на третьем месяце.
Сергей с трудом удержал себя в руках.
— Та-ак, — медленно протянул он, громко хрустнув скулами. — Это, конечно, меняет дело. Ну хорошо, а о дочери моей ты подумал?
— Все будет о'кей, не волнуйся, Катя станет жить с нами, — скороговоркой проговорил Павел. — Она ни в чем не будет нуждаться, ручаюсь тебе.
— Да уж ты постараешься. Кстати, что вы ей сказали о моем… исчезновении?
Павел отвел глаза в сторону и нервно забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
— Понимаешь… никто ничего не знал… все думали, что ты… что тебя нет в живых. Словом, мы сказали ей, что ты умер.
Как это произошло, Сергей уже не помнил. Его кулак со свистом рассек воздух и сочно впечатался в физиономию Павла. Тот ухнул от неожиданности, вылетел из кресла и с грохотом распластался на полу. Сергей подул на костяшки пальцев и прошипел:
— А вот за это ты ответишь особо.
На шум тут же прибежала Лариса. Увидев следы крови на лице «друга семьи», она вскрикнула и метнула в Сергея злой, почти ненавидящий взгляд.
— Мясник! Это единственное, на что ты способен… Как ты, Павлуша?
Сергей уже взял себя в руки, однако о происшедшем нисколько не сожалел.
— Уж куда мне до твоего благодетеля, — язвительно заметил он. — Он-то уж точно способен на большее.
Она резко повернулась к нему.
— Зачем ты приехал, зачем? Все было так хорошо, все наладилось, успокоилось. Ну что тебе здесь надо?
Сергей вздрогнул. Последние слова жены хлестнули его по сердцу, словно казацкой нагайкой.
— Собственно, я приехал домой. К себе домой. — глухо произнес он. Он говорил тихо, медленно, с трудом сдерживая себя. — В конце концов, я приехал к дочери. Имею я на это право?
— Не имеешь! — вдруг выкрикнул Павел, вскакивая на ноги с прижатой к разбитому носу бумажной салфеткой. — Не имеешь, понял? Целый год шлялся черт знает где, сказочку красивую про амнезию сочинил, а теперь, видишь ли, заявляется как ни в чем не бывало и предъявляет права! На что? На что? На семью? Нет у тебя семьи! И дочери у тебя нет! Бросил ты их, понял? Все, поезд ушел!
«А ведь если рассудить здраво, — подумал Сергей, — этот тип с расквашенным носом во многом прав. Действительно, выходит, что я их вроде как бы бросил… Да только плевать я хотел на его правоту. С высокой колокольни».
В прихожей хлопнула входная дверь. Кто-то вошел в квартиру.
Глава вторая
— Папа!
Сергей резко обернулся. В дверях стояла Катя, его десятилетняя дочь.
«Как она выросла!» — успел подумать он. Уже в следующий момент она, словно вихрь, пронеслась через комнату и очутилась в его объятиях.
Он крепко прижал маленькое тельце к груди. Слышал, как быстро-быстро бьется ее сердечко. Ощущал ее прерывистое дыхание на своем лице. И чувствовал, как глаза его заволакивает предательская влага.
— Папочка! Как долго тебя не было! — лопотала она громким шепотом.
Ноги его задрожали, и он опустился в кресло. А она клубочком свернулась у него на коленях, прижавшись щекой к его щеке. Потом порывисто отстранилась и долгим, изучающим, пытливым, почти взрослым, взглядом смотрела ему в глаза. И снова прижалась к нему, обвив тоненькими загорелыми ручонками его шею.
Он отвернулся к окну: ему не хотелось, чтобы те двое видели сейчас его лицо.
Катюша зашептала ему на ухо:
— А дядя Паша сказал, что ты больше никогда не приедешь. Но ты ведь не мог не приехать, правда?
— Правда, Катенька, правда, дочка, — прошептал он в ответ. — Видишь, я приехал.
— Где же ты был так долго?
— Далеко. Очень далеко. Мне было плохо без тебя.
— И мне, папочка. Я ждала тебя, долго-долго. А дядя Паша обманщик.
Это еще мягко сказано, подумал он про себя. «Дядя Паша» вор и мерзавец.
Лариса и Павел тем временем вышли из комнаты, оставив отца с дочерью наедине. Из соседней комнаты донесся их взволнованный шепот.
А Сергей… он и сам не знал, радоваться ему или выть от горя. Да, жены у него больше нет, это он уже понял, зато у него есть дочь, Катюшка, которая по-прежнему его любит и которой он нужен, — единственный маленький человечек, не предавший его. Что ж, ради этого стоило жить.
— Знаешь, папочка, мама сначала все плакала, плакала, ждала, когда ты приедешь. А потом к нам стал приходить дядя Паша, и она больше не плакала.
— А ты? Ты плакала?
Она кивнула и уткнулась носиком ему в щеку.
— Я знала, что ты приедешь. А дядя Паша плохой, да?
Он пожал плечами.
— Почему ты спрашиваешь?
— Не знаю. Может быть потому, что один раз он кричал на маму. Это было давно, еще зимой. Он говорил, что ты не приедешь, а она все не верила и опять плакала. Тогда дядя Паша выгнал меня из комнаты и запер дверь. Потом мама поверила.
Он осторожно снял ее с колен и поставил на пол.
— Посиди здесь, Катюша, мне надо поговорить с мамой… и дядей Пашей.
— А ты опять не уедешь? — с тревогой спросила она. Она казалась такой маленькой, беззащитной, беспомощной, что он не выдержал и снова крепко прижал ее к себе.
— Я никуда не уеду, Катюша. Никогда.
— Не уезжай, папочка. А то я снова буду плакать.
Он мягко улыбнулся ей и вышел из комнаты.
* * *
Когда он вошел, Лариса и Павел прервали бурное объяснение и настороженно уставились на него. Они стояли рядом, совсем близко друг к другу, в глазах их застыл немой вопрос… и еще что-то. Враждебность. Да, именно враждебность, Сергей ясно уловил это в устремленных на него взглядах. Враждебность, отчужденность, какая-то затравленность и откровенная неприязнь. Он криво усмехнулся: что ж, теперь-то уж Лариса убиваться по нему не станет, если с ним внезапно что-нибудь случится. А случиться может, это он знал наверняка.
Он потерял ее навсегда. Что ж, может быть, оно и к лучшему. И хватит об этом.
Он прошелся по комнате, не отрывая взгляда от их застывших лиц и продолжая кривить рот в усмешке.
— Ну что, обо всем договорились? Впрочем, это ваши проблемы. — Он уселся в кресло как раз напротив них. — А теперь — вон. Оба.
Он говорил медленно, спокойно, не повышая голоса — и тем больнее хлестнули тех двоих последние его слова. Лариса и Павел вздрогнули, словно от разряда током.
— Что? — прохрипел Павел.
— Я сказал — вон, — повторил Сергей.
— Что значит «вон»? Это все-таки моя квартира! — возмутилась было Лариса.
Сергей замотал головой.
— Давайте не будем об этом. Квартирный вопрос мы решим после, а сейчас — вон. Оба. Обсуждать этот вопрос и торговаться с вами я не намерен. Я жду.
— Ну знаешь ли… — подал голос Павел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86