Слов, однако, было не разобрать.
- Пао, с тобой все в порядке? - активировав Ключ, спросил Дерек в режиме неголосовой связи; однако он знал, что «малютка» Пао пропищал эти слова ему в ухо. По крайней мере, должен был пропищать.
Пао отозвался не сразу, и это так напугало Дерека, что он даже привстал, собираясь, вопреки доводам рассудка, ринуться на помощь другу.
Потом послышалось гулкое постукивание, которое обычно возникает, когда щелкают пальцем по микрофону, и далекий, еле различимый голос произнес сквозь потрескивание помех:
-… хоже, «малютка» немного пострадал при падении.
Дерек увидел, как из сарая вышел высокий мужчина с длинным носом с горбинкой, придававшим его облику что-то птичье; вслед за ним, как-то странно скособочившись на левую сторону и прижимая руку к лицу, ковыляла Инес. Дерек очень надеялся, что они войдут в дом, и тогда он сможет проникнуть в сарай и помочь Пао, но, к сожалению, этого не произошло. Эрритен опустился на крыльцо, зорко поглядывая по сторонам, а девочка остановилась перед ним.
- При падении? Где ты? - спросил Дерек.
- В яме… Что-то… подпола, только очень глубоко… - ответил Пао. «Малютка», наверно, и вправду был поврежден, причем довольно основательно, потому что голос звучал теперь совсем слабо, а отдельные слоги или даже слова и вовсе проглатывались. - Тут еще… женщина…
- Женщина? Что за женщина? - спросил Дерек, одновременно напряженно следя за тем, что происходило между Эрритеном и Инес…
- Не знаю… Больная… битая…
Инес начала подробно пересказывать содержание сегодняшнего разговора между Антаром и Бруно. Эрритен внимательно слушал ее.
Взгляд его близко посаженных темных глаз все время возвращался к калитке, как будто он опасался, что вслед за Пао может появиться кто-нибудь еще. В какой-то момент этот взгляд остановился на кустах, за которыми прятался Дерек, и тот почти распластался по земле, уткнувшись в нее лицом. Луна светила так ярко, что, может быть, его серебристый корпус отблескивал даже сквозь густые ветки, и это привлекло внимание Эрритена? Выждав с минуту, он осторожно поднял голову и с облегчением увидел, что Эрритен уже не смотрит в его сторону и все так же спокойно сидит на крыльце, глядя на Инес, которая продолжала говорить.
- Я пока не могу тебе помочь, - сказал Дерек. - Этот тип сидит на крыльце… Пао, ты меня слышишь?
-… шу хорошо… - донеслось до него. От всей души надеясь, что это означает «слышу хорошо», Дерек продолжал:
- Ты сможешь сам выбраться оттуда?
В ответ сначала раздалось лишь потрескивание, но потом внезапно очень громко и отчетливо прозвучало:
- Конечно…
После чего все смолкло. Как могло случиться, что Эрритен умудрился сбросить Пао в какую-то яму, с тревогой и недоумением подумал Дерек? Пао, который обладал великолепной реакцией и прекрасно видел в темноте? Разве что этот тип сумел и его загипнотизировать.
Инес смолкла, Эрритен тоже замер, не произнося ни слова и вперив в пространство невидящий взгляд. Так продолжалось долго, очень долго; наверно, минут двадцать или даже больше. В какой-то момент Инес не выдержала и опустилась на землю, но Эрритен, похоже, этого не заметил.
«Малютка» Пао не подавал никаких признаков жизни, из сарая не доносилось ни звука.
Дерек изнывал от невозможности вмешаться в ход событий, но сдерживался, понимая, что сейчас важнее всего попытаться понять, что замышляет Эрритен.
Спустя целую вечность этот тип словно очнулся - поднял голову, распрямил плечи, провел рукой по волосам. Заметив, что он зашевелился, Инес начала было подниматься, но Эрритен отрывисто бросил:
- Сиди, - она снова опустилась на землю, подняв к нему бледное личико. - Ты когда-нибудь бывала в доме Бруно? - спросил он.
-2-
- Да, - ответила девочка.
Голос у нее звучал устало и как-то… безжизненно. Словно Инес стало все равно, что с ней будет дальше. Господи, этот мерзавец совсем замучил ее!
- У него отдельная комната?
- Нет. Там еще его младший брат, Сонар…
- Мы сейчас пойдем туда, - сказал Эрритен. Как необычно звучит у него голос, подумал Дерек. Точно каждое слово дается ему с огромным трудом. Вообще удивительно странный тип этот Эрритен. Почему он так ведет себя? Чего добивается? О, наверняка это что-то очень скверное, иначе не стал бы он действовать так тайно и использовать для своих целей ребенка. И что, интересно, за женщина у него в подполе? По-хорошему, следовало бы сначала разузнать о нем побольше, а так получается какая-то игра вслепую. Однако Дерек нутром чувствовал, что времени у него в обрез, что надвигается нечто очень скверное и что в сложившихся обстоятельствах самое мудрое с его стороны это не спускать с Эрритена глаз.
- Ты вызовешь Бруно и скажешь ему… Слышишь меня? - девочка сидела, исподлобья глядя на своего мучителя, и лишь еле заметно кивнула в ответ. - Запоминай сразу, я дважды не повторяю… Скажешь, что Антар велел ему разбудить всех, кто входит в отряд, и передать им, чтобы они немедленно собрались на втором этаже вашего дома. Поняла? Повтори.
Инес почти слово в слово повторила все сказанное.
- Если Бруно спросит, что случилось, - продолжал Эрритен, - скажи, что Антару стало известно… - он натужно закашлялся, как будто в горле у него запершило от долгих речей. Когда он заговорил снова, его голос звучал еще более хрипло, чем прежде. - В общем, он узнал, что на город собираются напасть пауки, и поэтому велит всем прийти как можно быстрее. Но только тихо, чтобы остальных не переполошить. Скажи, сам Антар пошел предупредить Аликорна, и если он немного задержится, пусть сидят и ждут, не поднимая шума. А больше ни на какие вопросы не отвечай - мол, ничего не знаю.
Так, значит. Кое-что уже начинает вырисовываться. Эрритен хочет прямо сейчас собрать весь «отряд» Антара в одном месте. Зачем? Уж конечно, не ради того, чтобы побеседовать с ними по душам. Что сделает Бруно, если к нему явится сестра Антара и передаст такое сообщение? Скорее всего, незамедлительно выполнит распоряжение своего командира. Ему и в голову не придет предположить, что за появлением Инес скрывается какой-то подвох. Логично.
По-прежнему в сарае стояла гробовая тишина, по-прежнему не отзывался «малютка». Интересно, почему Пао так долго копается, с раздражением подумал Дерек? Сколько времени можно выбираться из ямы? Из любой ямы, учитывая его возможности. А ведь, скорее всего, это просто обычный подпол, которые жители сельской местности часто используют для хранения продуктов. Такой подпол никак не может быть уж очень глубок. Но даже если и так, в чем проблема, спрашивается? Может, Пао мешает эта женщина? Нет, вряд ли. Похоже, она тоже жертва Эрритена, раз оказалась в яме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
- Пао, с тобой все в порядке? - активировав Ключ, спросил Дерек в режиме неголосовой связи; однако он знал, что «малютка» Пао пропищал эти слова ему в ухо. По крайней мере, должен был пропищать.
Пао отозвался не сразу, и это так напугало Дерека, что он даже привстал, собираясь, вопреки доводам рассудка, ринуться на помощь другу.
Потом послышалось гулкое постукивание, которое обычно возникает, когда щелкают пальцем по микрофону, и далекий, еле различимый голос произнес сквозь потрескивание помех:
-… хоже, «малютка» немного пострадал при падении.
Дерек увидел, как из сарая вышел высокий мужчина с длинным носом с горбинкой, придававшим его облику что-то птичье; вслед за ним, как-то странно скособочившись на левую сторону и прижимая руку к лицу, ковыляла Инес. Дерек очень надеялся, что они войдут в дом, и тогда он сможет проникнуть в сарай и помочь Пао, но, к сожалению, этого не произошло. Эрритен опустился на крыльцо, зорко поглядывая по сторонам, а девочка остановилась перед ним.
- При падении? Где ты? - спросил Дерек.
- В яме… Что-то… подпола, только очень глубоко… - ответил Пао. «Малютка», наверно, и вправду был поврежден, причем довольно основательно, потому что голос звучал теперь совсем слабо, а отдельные слоги или даже слова и вовсе проглатывались. - Тут еще… женщина…
- Женщина? Что за женщина? - спросил Дерек, одновременно напряженно следя за тем, что происходило между Эрритеном и Инес…
- Не знаю… Больная… битая…
Инес начала подробно пересказывать содержание сегодняшнего разговора между Антаром и Бруно. Эрритен внимательно слушал ее.
Взгляд его близко посаженных темных глаз все время возвращался к калитке, как будто он опасался, что вслед за Пао может появиться кто-нибудь еще. В какой-то момент этот взгляд остановился на кустах, за которыми прятался Дерек, и тот почти распластался по земле, уткнувшись в нее лицом. Луна светила так ярко, что, может быть, его серебристый корпус отблескивал даже сквозь густые ветки, и это привлекло внимание Эрритена? Выждав с минуту, он осторожно поднял голову и с облегчением увидел, что Эрритен уже не смотрит в его сторону и все так же спокойно сидит на крыльце, глядя на Инес, которая продолжала говорить.
- Я пока не могу тебе помочь, - сказал Дерек. - Этот тип сидит на крыльце… Пао, ты меня слышишь?
-… шу хорошо… - донеслось до него. От всей души надеясь, что это означает «слышу хорошо», Дерек продолжал:
- Ты сможешь сам выбраться оттуда?
В ответ сначала раздалось лишь потрескивание, но потом внезапно очень громко и отчетливо прозвучало:
- Конечно…
После чего все смолкло. Как могло случиться, что Эрритен умудрился сбросить Пао в какую-то яму, с тревогой и недоумением подумал Дерек? Пао, который обладал великолепной реакцией и прекрасно видел в темноте? Разве что этот тип сумел и его загипнотизировать.
Инес смолкла, Эрритен тоже замер, не произнося ни слова и вперив в пространство невидящий взгляд. Так продолжалось долго, очень долго; наверно, минут двадцать или даже больше. В какой-то момент Инес не выдержала и опустилась на землю, но Эрритен, похоже, этого не заметил.
«Малютка» Пао не подавал никаких признаков жизни, из сарая не доносилось ни звука.
Дерек изнывал от невозможности вмешаться в ход событий, но сдерживался, понимая, что сейчас важнее всего попытаться понять, что замышляет Эрритен.
Спустя целую вечность этот тип словно очнулся - поднял голову, распрямил плечи, провел рукой по волосам. Заметив, что он зашевелился, Инес начала было подниматься, но Эрритен отрывисто бросил:
- Сиди, - она снова опустилась на землю, подняв к нему бледное личико. - Ты когда-нибудь бывала в доме Бруно? - спросил он.
-2-
- Да, - ответила девочка.
Голос у нее звучал устало и как-то… безжизненно. Словно Инес стало все равно, что с ней будет дальше. Господи, этот мерзавец совсем замучил ее!
- У него отдельная комната?
- Нет. Там еще его младший брат, Сонар…
- Мы сейчас пойдем туда, - сказал Эрритен. Как необычно звучит у него голос, подумал Дерек. Точно каждое слово дается ему с огромным трудом. Вообще удивительно странный тип этот Эрритен. Почему он так ведет себя? Чего добивается? О, наверняка это что-то очень скверное, иначе не стал бы он действовать так тайно и использовать для своих целей ребенка. И что, интересно, за женщина у него в подполе? По-хорошему, следовало бы сначала разузнать о нем побольше, а так получается какая-то игра вслепую. Однако Дерек нутром чувствовал, что времени у него в обрез, что надвигается нечто очень скверное и что в сложившихся обстоятельствах самое мудрое с его стороны это не спускать с Эрритена глаз.
- Ты вызовешь Бруно и скажешь ему… Слышишь меня? - девочка сидела, исподлобья глядя на своего мучителя, и лишь еле заметно кивнула в ответ. - Запоминай сразу, я дважды не повторяю… Скажешь, что Антар велел ему разбудить всех, кто входит в отряд, и передать им, чтобы они немедленно собрались на втором этаже вашего дома. Поняла? Повтори.
Инес почти слово в слово повторила все сказанное.
- Если Бруно спросит, что случилось, - продолжал Эрритен, - скажи, что Антару стало известно… - он натужно закашлялся, как будто в горле у него запершило от долгих речей. Когда он заговорил снова, его голос звучал еще более хрипло, чем прежде. - В общем, он узнал, что на город собираются напасть пауки, и поэтому велит всем прийти как можно быстрее. Но только тихо, чтобы остальных не переполошить. Скажи, сам Антар пошел предупредить Аликорна, и если он немного задержится, пусть сидят и ждут, не поднимая шума. А больше ни на какие вопросы не отвечай - мол, ничего не знаю.
Так, значит. Кое-что уже начинает вырисовываться. Эрритен хочет прямо сейчас собрать весь «отряд» Антара в одном месте. Зачем? Уж конечно, не ради того, чтобы побеседовать с ними по душам. Что сделает Бруно, если к нему явится сестра Антара и передаст такое сообщение? Скорее всего, незамедлительно выполнит распоряжение своего командира. Ему и в голову не придет предположить, что за появлением Инес скрывается какой-то подвох. Логично.
По-прежнему в сарае стояла гробовая тишина, по-прежнему не отзывался «малютка». Интересно, почему Пао так долго копается, с раздражением подумал Дерек? Сколько времени можно выбираться из ямы? Из любой ямы, учитывая его возможности. А ведь, скорее всего, это просто обычный подпол, которые жители сельской местности часто используют для хранения продуктов. Такой подпол никак не может быть уж очень глубок. Но даже если и так, в чем проблема, спрашивается? Может, Пао мешает эта женщина? Нет, вряд ли. Похоже, она тоже жертва Эрритена, раз оказалась в яме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72