Позже - меня допрашивали. Где отец? Куда исчез? Я клялась, что ничего не знаю, я плакала, просила... Я хотела, чтобы они разыскали его, ведь я сирота... А они - не верили. Никто не верил. Закрывались двери доверия, дружбы, надежды. Мрак в душе. А тут вы...
- Я, - машинально повторил Григор, пожимая руку девушки.
- Вы. И новая надежда. Я страшно боялась, чтобы снова не вернулось прошлое. Во мне прочно поселилось неверие. Я невзлюбила мир. За что мне его любить? Знаю: есть хорошие люди; Но они - как абстракция. А так хочется тепла, надежды, ласки. Григор, помните, мы шутили о Шерлоке? Станьте криминалистом, разгадайте мою загадку.
Григор вспыхнул от неожиданности. Боже, какая абсурдная ситуация! Вот и пришел час. Надо лгать или говорить правду. Ложь - подлость. А правда - снова удар для нее.
Он пересел вперед, чтобы закрыть девушку от ветра, заботливо молвил:
- Вам холодно? Позвольте, я укрою вас плащом.
- Спасибо, - просто сказала она. - Мне хорошо...
Юная соседка с завистью взглянула на Галю, вздохнула и ушла вниз. Только старый рыбак равнодушно курил самокрутку, сплевывая.
- Я непременно сделаю то, о чем вы говорите, - прошептал Григор. - И не когда-то... а теперь...
- Теперь? - удивилась Галя.
- Теперь. Я познакомлюсь с делом вашего отца, попрошу, чтобы мне дали разрешение на расследование, на поиски...
- Разве так можно?
- Можно. Меня тоже заинтересовало это дело. Тайна. Человек исчез, будто сквозь землю провалился. Никаких следов. Или его украли, или...
- Украли? - пожала плечами Галя. - Зачем?
- Может, разведка?
- Ну что вы? Кому он нужен?
- Во всяком случае, я возьмусь за это дело. Обещаю вам...
Девушка пожала ему руку, благодарно взглянула в глаза. Григор облегченно вздохнул. Пронесло. И даже наведены какие-то мостики. Теперь уже можно меньше врать. Если она и узнает о его участии в поиске, то ведь это по ее просьбе. И все же - мистификация! Нет ясности, открытости между ними...
Теплоход причалил к песчаному островку. Среди кучки высоких плакучих ив стоял домик бакенщика, краснели свежеокрашенные бакены. На борт взошла бабуся - вероятно, жена бакенщика, который стоял на берегу и кричал:
- Смотри же не забудь бутылочку! Бутылочку! И динатурату на ноги! Слышь?!
Капитан засмеялся, выглянул в окошко.
- Что, старик, ревматизм замучил?
- Эге ж, - приветливо ответил бакенщик, подергивая седым усом. - Заедает, проклятый. А врежешь стаканчик - отойдет немного!
- Так вы не для растирания? - удивился капитан.
- А какой же дурень растирает? - в свою очередь удивился старик. - Нутро продезинфи-ци-ро-вать - это дело! А выливать на себя? Нет, это не-рен-та-бельно! - нараспев протянул он. - О!
Пассажиры смеялись. Григор вопросительно взглянул на девушку.
- Быть может, сойдем здесь? Погуляем. Будет возвращаться теплоход - уедем назад.
- Хорошо, - согласилась Галя.
- Я куплю что-нибудь в буфете, - обрадовался Григор. - А вы сходите на берег. Капитан, минуточку обождите, мы сойдем. На обратном пути подберете нас.
- Причалим! - заговорщически подмигнул капитан. - Гляди же, парень, не зевай!
Галя покраснела, метнулась к трапу, перебралась на песчаный берег. Григор тем временем купил в буфете бутылку шампанского, буханку хлеба и кольцо колбасы. Завернул все это в грубую бумагу. Затем присоединился к Гале. Теплоход просигналил, уплыл.
Бакенщик заинтересованно рассматривал неожиданных гостей. Хитрые глазки из-под седых косматых бровей смотрели остро и насмешливо.
- Ну, здравствуйте! Чего это вас принесло сюда?
- Погулять, - миролюбиво ответил Григор. - Очень красивый островок.
- Эге, - согласился дед, почесывая пятерней всклокоченные волосы. Островок чистый. Не загаженный. Не то что там, поближе к городу. Гуляйте, я не возражаю. А кто такие будете?
- Студенты, - сказал Григор. - Вот она - будущий врач.
- Ага. Это хорошо, - одобрительно отозвался дед. - Больных много. Есть кого лечить. Хорошую профессию, дочка, выбрала. Вот меня, к примеру, чиряки заели. Выведу одного - другой садится! Иногда такое на шее нагромоздится голову не повернешь. Чем, как ты думаешь, можно вывести?
- Трудно сразу так сказать, - несмело ответила девушка. - Еда у вас, вероятно, однообразная. Вечные простуды. Витаминов не хватает. Да еще, наверное, выпиваете...
- Бывает, - улыбнулся дед. - Без этого нельзя. У нас такая работа. Не выпьешь - пропал. А вы - не хотите ли по рюмашечке? У меня чекушечка осталась.
- Ну что вы, дед, - смутился Григор. - Не надо.
- Я от всего сердца. Мне баба еще привезет. Много я не потребляю, а сто, сто пятьдесят иногда пропускаю. Замерзнешь, как собака, на воде, дернешь стаканчик - будто в рай попадешь!
Григор переглянулся с Галей, оба засмеялись.
- Ну что, - отозвался Григор, - поддержим кампанию деду? У нас есть бутылочка шампанского.
- Шампанское - это ситро! Но и шампанское пойдет! - одобрил дед. - Рыбкой вяленой угощу. Сам ловил, баба вялила. Сытая рыбка, вкусная. А зовут меня Харитоном. Харитон Сергеевич Бубон. Что - смешная фамилия? Это моего деда так дразнили. Много любил болтать, царство ему небесное. Вот на улице и дразнили Бубоном. Дед молол языком, я молчу, а прозвище все равно осталось. Ну ничего, пусть и горшком прозывают, лишь бы в печи не сидеть. Ну как, голубочка-королевна, в кумпанию пристанешь? Вы панские, не привыкли к простому люду, может, и побрезгуете простым дедом...
- Ну что вы! - растерялась Галя. - Мы с радостью...
- А коли с радостью, то прошу, - гостеприимно указал старик в направлении домика. - Там уютно. А солнышко согреет землю, тогда погуляете. Дело молодое... Хе-хе...
Двинулись от берега. Девственный песок пел под ногами. Дед поспешил к своей обители, открыл дверь, согнувшись, зашел в комнату.
. - Мне еще никогда не было так хорошо, - прошептала Галя.
- И мне, - откликнулся Григор. - Просто и любо.
Они переступили порог. Железная кровать, застланная серым одеялом, стол, несколько стульев. В печке весело пылал огонь. На стене с плаката улыбались космонавты. На другом плакате - полнолицая доярка в белом халате обнимала теленка. Внизу текст: "Я надоила по четыре тысячи литров молока от коровы. А ты?"
Григор улыбнулся. Дед перехватил его взгляд, довольно кашлянул.
- Веселая картинка. Славная молодушка. Если нет бабы - мне скучно. Так я смотрю на плакат, вспоминаю молодость. Моя баба - когда была девкою - точная копия! Идет, бывало, - земля дрожит! А теперь девки пошли мелкие, сухоребрые, никудышные. И взяться не за что.
Галя засмеялась. Григор смутился. Дед хозяйничал возле шкафчика с посудой.
- А что - разве не правда? Ни косы, ни вида, ни одежды путной. Нацепляют на себя каких-то лохмотьев, будто нельзя купить порядочный кусок материи. Когда-то было! Корсетка бархатная, грудь как гора, сорочка вышита, юбка как парашют! Да еще венок!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112