замки – такие же, как и в главной цитадели, то есть реагируют на Силу. Остается лишь воздействовать особым образом…
Очень медленно, двигаясь рывками, дверь открылась.
И мы ступили внутрь.
– Ни хатта себе, – хором проговорили Ярти и Тимар. Хийм только присвистнул, а Анвис лишь покачал головой.
Я и забыл, что для Древних "что-то масштабное" и "эксперимент" были синонимами…
Пещера была велика – в ней наверняка без проблемы бы разместилось эскадрильи четыре истребителей. Любых.
Но казалась она меньшей – поскольку всюду возвышались ледяные глыбы, опутанные толстыми проводами. Точнее… это был не лед, а нечто на него сильно похожее. Замерзший состав какой-то, но точно не вода.
А внутри глыб и были те, ради кого мы сюда пришли.
Боевые звери ситхов.
Многие считают, что использование животных в современной войне – это примитивно. Однако, глядя на клыкасто-рогатое чудище метров десяти в высоту и двенадцати – в длину, в это было сложно поверить. Во всяком случае, тем, кто окажется его противником, будет не до "примитивности".
А чуть в стороне во льду пребывала колоссальная птица; я вполне мог поверить, что это создание может и "крестокрылом" закусить, если сцапает в воздухе.
Еще на одного монстра и смотреть не хотелось; пятнадцатиметровый бронированный зубастый червь – не самое приятное зрелище.
Совсем же недалеко от входа располагалось совершенно невероятное создание. Чем-то похоже на ворнскра… но куда крупнее. Метров шесть в длину и не меньше двух с половиной – в высоту. Четыре лапы с очень острыми когтями; тело покрыто синеватой шерстью с металлическим блеском, но на лапах – крупная чешуя (как интересно, такое удалось сотворить?) Определение, похоже, придется уточнить – помесь ворнскра с крайт-драконом. Морда точно от последнего.
Это создание я рассмотрел очень хорошо – потому как его покрывала лишь тонкая корка льда… хм… да и проводов не было… и вообще, такое впечатление, что зверь улегся поспать, а не погружен в анабиоз…
Закончить мысль я не успел. Потому что он внезапно пошевелился, меняя позу.
Ледяная корка хрустнула и разлетелась на множество осколков. А спящий открыл глаза, оказавшиеся янтарно-желтыми, и уставился на нас.
Вспыхнули мечи; Тимар и Ярти автоматически шагнули вперед, давая мне время на подготовку. Анвис и Хийм, стоявшие чуть позади, приготовились к бою – я чувствовал это.
Но зверь не спешил нападать. Медленно поднялся, потянулся всем телом – видно, разминая затекшие мышцы.
А потом, к моему огромному удивлению, заговорил. Очень низким, хриплым голосом.
– Вы – приятные. Не жгущие. Пришли, наконец. Кто вы Хозяину?
Высказывание, мягко говоря, неясное. Хотя одно хорошо – что не считает нас врагами… "Хозяин" – это Нага Садоу? Будем надеяться, что так.
– Я теперь ношу его титул, – ответил я. – И учусь у лорда Садоу.
Желтые глаза вспыхнули; зверь сместился в сторону, причем с невероятной скоростью – я еле успел проследить за движением. Да, драться с таким явно не стоит…
Он оглядел нас с одной стороны, потом с другой. Кивнул. И заключил:
– Вранья нет. Чую. Хозяин разрешил сюда идти?
– Не только разрешил, но и рассказал про это место в подробностях, – и, конечно, про своего сторожа "забыл" упомянуть. Оч-чень в стиле Садоу – устроить лишнее испытание.
Стоп… но если этого зверя создал Садоу… ему что, больше пяти тысяч лет?
– А что ты здесь делаешь? – осведомился я.
– Сторожу, – подтвердил мои мысли он. – Иногда приходят. Звучат, но слышу не ушами. Просыпаюсь. Ем. Потом сплю.
Многим политикам стоило бы у этого сторожа поучиться лаконичности. Теперь я уже к его манере речи несколько привык, и мог понять смысл.
– То есть, ты чувствуешь приближение живых с помощью Силы? А потом впадаешь в спячку?
– Хозяин говорил – так, – огромная голова качнулась вниз в знак согласия. – Приходили тихие. Ел. Приходили звонкие, ухо колет. Ел. Пришли вы – приятные. Есть не буду. Хозяина знаете.
Если всю эту музыкальную терминологию перевести на нормальный язык, получится, что "тихие" – это не-одаренные , "звонкие" – скорее всего, джедаи (наверное, потому и "ухо колет" – он-то сам был создан с помощью Темной стороны). А наша Сила для него звучит приятно.
– Как тебя зовут?
– Талл, – последовал мгновенный ответ. – Сам придумал. Здесь сплошь… кристаллы. Так Хозяин говорил. Откусил половину – будет "Талл". Нравится.
– А кто ты вообще? – это в разговор вступил Ярти. Я пока молчал – переваривал лингвистическое откровение. – Есть еще такие как ты?
– Нет. Хозяин сделал только меня. Уникум, – с невероятной гордостью в голосе ответил Талл. Тут его вдруг осенила какая-то мысль – драконья морда приобрела задумчивое выражение. – А где сейчас Хозяин?
– Умер, – прямо сообщил я. – Теперь лорд Садоу – призрак.
С полминуты Талл осмысливал эти сведения. Потом кивнул.
– Говорил – может. Слышал, другие – так делали. Теперь ты – Хозяин?
Я пожал плечами.
– Я – Темный Лорд. Если так рассуждать… то да, все верно.
– Понял, – снова кивнул Талл. – Говори, что делать.
Что, вот так просто? Хотя действительно… вряд ли Садоу осложнял мышление своего создания. Он ведь намеревался стать Темным Лордом (и стал), так что верность титулу вполне была оправдана.
А если бы его одолел вечный соперник? Почему-то я был уверен, что на этот случай Садоу встроил Таллу взрывную реакцию на физиономию или имя Кресша. Но проверять гипотезу я не стал.
– Пошли со мной, – распорядился я. – Будешь теперь жить в другом месте.
Когда мы выбрались на поверхность, у оставшегося на корабле Арда чуть рога не закрутились – Талл производил сильное впечатление. Немного оправившись от потрясения, он поинтересовался, где я намерен ЭТО разместить, и где я ЭТО вообще взял.
Объяснения последовали; по-моему, Арда они удовлетворили.
Реакция остальных мало чем отличалась; я мог только порадоваться, что решил слетать к крепости Садоу на "Дарвоте", и таким образом привезти зверя с собой. Сразу показали, что он – с нами. А то кто знает, как бы иначе вышло…
Сам Талл отнесся к перемене места совершенно флегматично. По-моему, ему было все равно, где обитать. Так что, перекусив и оказавшись в одном из подземных помещений дворца, он попросту вновь заснул.
Теперь, когда первое удивление прошло, я поразмыслил и понял, что не так уж все и необычно. В Галактике хватает рас, способных впадать в спячку, и хватает долгожителей. Анцати вообще, вроде бы, эти две способности сочетают… хм, может, Садоу их гены и использовал? Но вроде у Талла не те пищевые пристрастияnote 32.
А монстров будить пока не стану. Не уверен, что управлюсь с ними; для Садоу и других Лордов такие звери были обыденностью, и они наверняка с детства учились с ними работать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97
Очень медленно, двигаясь рывками, дверь открылась.
И мы ступили внутрь.
– Ни хатта себе, – хором проговорили Ярти и Тимар. Хийм только присвистнул, а Анвис лишь покачал головой.
Я и забыл, что для Древних "что-то масштабное" и "эксперимент" были синонимами…
Пещера была велика – в ней наверняка без проблемы бы разместилось эскадрильи четыре истребителей. Любых.
Но казалась она меньшей – поскольку всюду возвышались ледяные глыбы, опутанные толстыми проводами. Точнее… это был не лед, а нечто на него сильно похожее. Замерзший состав какой-то, но точно не вода.
А внутри глыб и были те, ради кого мы сюда пришли.
Боевые звери ситхов.
Многие считают, что использование животных в современной войне – это примитивно. Однако, глядя на клыкасто-рогатое чудище метров десяти в высоту и двенадцати – в длину, в это было сложно поверить. Во всяком случае, тем, кто окажется его противником, будет не до "примитивности".
А чуть в стороне во льду пребывала колоссальная птица; я вполне мог поверить, что это создание может и "крестокрылом" закусить, если сцапает в воздухе.
Еще на одного монстра и смотреть не хотелось; пятнадцатиметровый бронированный зубастый червь – не самое приятное зрелище.
Совсем же недалеко от входа располагалось совершенно невероятное создание. Чем-то похоже на ворнскра… но куда крупнее. Метров шесть в длину и не меньше двух с половиной – в высоту. Четыре лапы с очень острыми когтями; тело покрыто синеватой шерстью с металлическим блеском, но на лапах – крупная чешуя (как интересно, такое удалось сотворить?) Определение, похоже, придется уточнить – помесь ворнскра с крайт-драконом. Морда точно от последнего.
Это создание я рассмотрел очень хорошо – потому как его покрывала лишь тонкая корка льда… хм… да и проводов не было… и вообще, такое впечатление, что зверь улегся поспать, а не погружен в анабиоз…
Закончить мысль я не успел. Потому что он внезапно пошевелился, меняя позу.
Ледяная корка хрустнула и разлетелась на множество осколков. А спящий открыл глаза, оказавшиеся янтарно-желтыми, и уставился на нас.
Вспыхнули мечи; Тимар и Ярти автоматически шагнули вперед, давая мне время на подготовку. Анвис и Хийм, стоявшие чуть позади, приготовились к бою – я чувствовал это.
Но зверь не спешил нападать. Медленно поднялся, потянулся всем телом – видно, разминая затекшие мышцы.
А потом, к моему огромному удивлению, заговорил. Очень низким, хриплым голосом.
– Вы – приятные. Не жгущие. Пришли, наконец. Кто вы Хозяину?
Высказывание, мягко говоря, неясное. Хотя одно хорошо – что не считает нас врагами… "Хозяин" – это Нага Садоу? Будем надеяться, что так.
– Я теперь ношу его титул, – ответил я. – И учусь у лорда Садоу.
Желтые глаза вспыхнули; зверь сместился в сторону, причем с невероятной скоростью – я еле успел проследить за движением. Да, драться с таким явно не стоит…
Он оглядел нас с одной стороны, потом с другой. Кивнул. И заключил:
– Вранья нет. Чую. Хозяин разрешил сюда идти?
– Не только разрешил, но и рассказал про это место в подробностях, – и, конечно, про своего сторожа "забыл" упомянуть. Оч-чень в стиле Садоу – устроить лишнее испытание.
Стоп… но если этого зверя создал Садоу… ему что, больше пяти тысяч лет?
– А что ты здесь делаешь? – осведомился я.
– Сторожу, – подтвердил мои мысли он. – Иногда приходят. Звучат, но слышу не ушами. Просыпаюсь. Ем. Потом сплю.
Многим политикам стоило бы у этого сторожа поучиться лаконичности. Теперь я уже к его манере речи несколько привык, и мог понять смысл.
– То есть, ты чувствуешь приближение живых с помощью Силы? А потом впадаешь в спячку?
– Хозяин говорил – так, – огромная голова качнулась вниз в знак согласия. – Приходили тихие. Ел. Приходили звонкие, ухо колет. Ел. Пришли вы – приятные. Есть не буду. Хозяина знаете.
Если всю эту музыкальную терминологию перевести на нормальный язык, получится, что "тихие" – это не-одаренные , "звонкие" – скорее всего, джедаи (наверное, потому и "ухо колет" – он-то сам был создан с помощью Темной стороны). А наша Сила для него звучит приятно.
– Как тебя зовут?
– Талл, – последовал мгновенный ответ. – Сам придумал. Здесь сплошь… кристаллы. Так Хозяин говорил. Откусил половину – будет "Талл". Нравится.
– А кто ты вообще? – это в разговор вступил Ярти. Я пока молчал – переваривал лингвистическое откровение. – Есть еще такие как ты?
– Нет. Хозяин сделал только меня. Уникум, – с невероятной гордостью в голосе ответил Талл. Тут его вдруг осенила какая-то мысль – драконья морда приобрела задумчивое выражение. – А где сейчас Хозяин?
– Умер, – прямо сообщил я. – Теперь лорд Садоу – призрак.
С полминуты Талл осмысливал эти сведения. Потом кивнул.
– Говорил – может. Слышал, другие – так делали. Теперь ты – Хозяин?
Я пожал плечами.
– Я – Темный Лорд. Если так рассуждать… то да, все верно.
– Понял, – снова кивнул Талл. – Говори, что делать.
Что, вот так просто? Хотя действительно… вряд ли Садоу осложнял мышление своего создания. Он ведь намеревался стать Темным Лордом (и стал), так что верность титулу вполне была оправдана.
А если бы его одолел вечный соперник? Почему-то я был уверен, что на этот случай Садоу встроил Таллу взрывную реакцию на физиономию или имя Кресша. Но проверять гипотезу я не стал.
– Пошли со мной, – распорядился я. – Будешь теперь жить в другом месте.
Когда мы выбрались на поверхность, у оставшегося на корабле Арда чуть рога не закрутились – Талл производил сильное впечатление. Немного оправившись от потрясения, он поинтересовался, где я намерен ЭТО разместить, и где я ЭТО вообще взял.
Объяснения последовали; по-моему, Арда они удовлетворили.
Реакция остальных мало чем отличалась; я мог только порадоваться, что решил слетать к крепости Садоу на "Дарвоте", и таким образом привезти зверя с собой. Сразу показали, что он – с нами. А то кто знает, как бы иначе вышло…
Сам Талл отнесся к перемене места совершенно флегматично. По-моему, ему было все равно, где обитать. Так что, перекусив и оказавшись в одном из подземных помещений дворца, он попросту вновь заснул.
Теперь, когда первое удивление прошло, я поразмыслил и понял, что не так уж все и необычно. В Галактике хватает рас, способных впадать в спячку, и хватает долгожителей. Анцати вообще, вроде бы, эти две способности сочетают… хм, может, Садоу их гены и использовал? Но вроде у Талла не те пищевые пристрастияnote 32.
А монстров будить пока не стану. Не уверен, что управлюсь с ними; для Садоу и других Лордов такие звери были обыденностью, и они наверняка с детства учились с ними работать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97