Поэтому закрепляться в Галактике мы будем иными методами. Не мечом, а словом.
– Как лорд Сидиус? – удивленно спросила Элея. – Только ему такое удалось…
– Вариант Сидиуса не пойдет, – покачал головой я. – Он начал свою интригу, уже будучи сенатором… то есть, чтобы повторить его успех, нам надо получить место в Сенате, потом получить пост президента Республики, создать движение сепаратистов, вырастить покорную армию, а потом все разом изменить… В общем, лет за тридцать справимся. Вам такое надо? Сомневаюсь.
Нет, речь о другом. Для начала – вопрос. Как думаете, что является нашим главным препятствием?
– Джедаи, – мгновенно отреагировала Элея.
– Новая Республика, – рассудил Ард.
– Недостаток сил, – высказался Роун. Веллест кивнул в поддержку.
Но на каждое предположение я лишь качал головой. Пока Дороон, на мгновение оторвавшийся от терминала, не произнес одно слово:
– Репутация.
Все воззрились на тви'лекка; а я с довольным видом кивнул.
– Да. Репутация – вот в чем дело. Ситхов по определению считают монстрами, от которых ничего хорошего не жди. Хватает еще тех, кто служил под командованием лорда Вейдера… но боюсь, что они его считают исключением. Поэтому любое возвышение Темного Ордена у обывателей вызовет настоящую истерику, и волну требований истребить всех ситхов. Вспомните – нашим именем по всей Галактике ругаются!
– Но что ты собираешься делать? – изумился Ард. – Убеждать всех, что ситхи – очень Светлые? Это же…
– Полный бред, – согласился я. – Которому поверит только идиот. Да мы и сами во все это не поверим… У меня иные намерения.
Знаете, раньше в войнах шли в ход флоты, армии; из слов – политические речи и интриги. А теперь настало иное время. И пора использовать иные методы – информационные.
Общественное мнение воспитывается при помощи фильмов, книг, прочих культурных проявлений… Так почему бы и нам этим не воспользоваться?
Не надо убеждать обывателей, что ситхи хорошие. Задача иная – убедить их, что ситхи должны быть! Что Орден должен обязательно существовать!
– Как? – вопрос светился в глазах у всех, но озвучил его Ард.
Я улыбнулся. И повернулся к Дороону.
– Рет, ты сможешь установить контакт с творческими людьми?
Я не знаю, почему мне не возражали. Видимо, привыкли, что мои планы каким-то непонятным образом всегда оказываются успешными. Это было не очень хорошо – потому что рано или поздно я ошибусь. И хорошо бы, если без особо вредных последствий…
Ладно. Как говорят хатты: пожуем – увидим.
Дороон контакты нашел довольно быстро. Даже удивительно быстро.
Тви'лекк отыскал матерого режиссера, маститого писателя, именитого художника и известного композитора. Точнее, он предоставил несколько кандидатур, а я уже выбрал конкретных.
Но план требовал денег… точнее, они должны были стать еще одним аргументом. Средства "Черного Листа" были велики, но их мне трогать не хотелось – во-первых, это запас; а во-вторых, если их происхождение проследят, то на затее можно будет припарковать крестокрыл.
Поэтому я начал искать иные источники… прежде всего – среди тех, кто ранее имел дело с ситхами. Было огромное желание отыскать Камино, но его я подавил. По двум причинам – координаты благополучно сгинули вместе со старым Орденом Джедаев; кроме того, денег у них не добудешь – им самим платить надо. Интересно, а за армию клонов с ними рассчитались, или они до сих пор ждут, пока проценты набегут? Вот Новая Республика удивится, если ей счет предъявят…
Ладно, хатт с ними, с каминоанами.
Я вспомнил еще кое-кого, и принялся собирать информацию – с помощью Дороона и по каналам "Черного Листа". Результаты меня приятно удивили.
Нуте Гунрай, вице-король Торговой Федерации. Знакомое любому историку имя, не правда ли? Инициатор блокады Набу, один из лидеров сепаратистов… на деле же – марионетка Дарта Сидиуса, которую он легко убрал с доски, когда пришло время. Гибель почетная – от меча лично лорда Вейдера.
Это известно всем. А вот что было интересно – это, что у Гунрая был сын Риме. Он отца постоянно сопровождал, и хоть и не маячил за спиной, но всегда присутствовал рядом. Судя по всему, только сыну неймодианец доверял полностью, и прочил его себе в преемники. Может, поэтому и не светил перед Сидиусом?
Перед самым Мустафаром Гунрай послал сына с каким-то поручением к деловым партнерам; так что Риме повезло, и он смог избежать атаки Вейдера.
Когда возникла Империя, Сидиус решил, что все еще сильная Торговая Федерация ему нужна как хатту расческа. И попросту ее расколол на множество мелких независимых компаний; те, кто пытался возродить Федерацию, столкнулись с веским аргументом в лице армии клонов.
Риме Гунрай тут отличился – пользуясь авторитетом семьи и своими собственными талантами, он сумел удержать контроль над большой частью расколовшейся Федерации и не привлечь внимания Императора. Судя по полученной информации, младший Гунрай был потрясающим финансистом и очень толковым дипломатом; хотя недостатков от отца он унаследовал приличное количество.
Впрочем, последнее было мне только на руку.
При Империи неймодианец старался держаться в тени, не переходя дорогу ни правительству, ни хаттам с "Черным Солнцем", ни промышленным гигантам вроде Куата. И ему это удалось.
Сейчас Риме Гунраю было уже за семьдесят, но он старался поддерживать себя в хорошей форме, и уступать кому-то власть не собирался.
Я искренне желал ему крепкого здоровья – поскольку моим союзникам следует пребывать на этом свете подольше.
А пока… в общем, при помощи "Черного Листа" я собрал достаточно информации, чтобы однажды выйти на связь с Гунраем. Но не через обычные каналы (еще чего!). Вместо этого Дороон преспокойно взломал все защиты, подключившись к личной связи неймодианца. Как именно он это сделал, я не уточнял – все равно вряд ли пойму. Когда речь шла о взломе сетей, тви'лекк переходил на крайне специфический жаргон "ледорубов", понятный только им самим.
В любом случае, своего он добился – подключился к закрытой линии. А Гунрай, со свойственной крупным бизнесменам подозрительностью, позаботился о том, чтобы общаться по этой линии можно было лишь с одним терминалом – в его собственном кабинете. Что тоже не могло не радовать – распорядок дня неймодианца я изучил, и знал, когда он пребывает в одиночестве.
Так что мы с Дорооном просто выбрали момент, когда Гунрай разбирался с какими-то важными бумагами, и активировали связь. Звучание сигнала – и в кабинете возникла голограмма вызывающего.
Удивленный неймодианец поднял голову от стола и оцепенел.
Было от чего. Вновь мы подобрали максимально подходящий костюм – черный плащ, скрывающий фигуру; закрывающий голову капюшон, из-под которого виден только подбородок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97