Нам нечего их бояться.
– Нам – нечего! Но они должны нас бояться! Страх – оружие Темного Ордена…
– …было, – закончил я. – После Эндорской битвы в Галактике развелось столько всяких адептов Темной стороны, что их уже не очень-то боятся. Нам нужно влияние, а не боязнь… вот этим я сейчас и занимаюсь.
– Юэн, ты неправ, – качнула головой Элея. – Я это чувствую. Я категорически несогласна с твоим путем.
– Да пожалуйста, – я пожал плечами, отвернувшись к парапету.
Хорошо, что у меня натренированные рефлексы. Хорошо, что меч лежал рядом.
Иначе бы я не успел отразить рубящий удар алого клинка.
– Элея, какого…
– Когда Лорд Ситхов категорически несогласен с Темным Лордом, – процедила она, вновь занося меч, – это означает лишь одно…
На этот раз я отвел ее выпад в сторону.
И началась схватка.
Не было смысла убеждать, уговаривать… я видел в глазах Элеи все ту же боевую ярость, с которой столкнулся во время своего экзамена на Каридефе. Только теперь она дала ей полную свободу.
В таком состоянии Элея бы просто не услышала никаких доводов; да и вообще, болтать во время поединка – это привычка джедаев. Конечно, и ситхи этим пользуются… но никто из нас к мастерам дун мёшnote 27 не принадлежал.
Это был необычный бой… хотя бы потому, что мы не могли ничем удивить друг друга. Элея учила меня, и знала все мои слабые и сильные стороны; а то, что я усвоил от призраков, я передавал остальным, включая опять-таки Элею. И она знала о моей любви к сюрпризам… поэтому и не давала даже секунды передышки – слишком хорошо помнила бой с Вейнтаром.
Но с другой стороны, и я ее отлично знал. И прекрасно представлял, что именно Элея способна против меня применить; так что ее ярость я встречал расчетом и успешно парировал удары.
Патовая ситуация.
На первый взгляд.
На второй же – все складывалось не очень хорошо… потому что Элея была явно намерена убить меня (едва не пропустив гарантированно смертельный удар, я в этом убедился). А я не хотел ее убивать… все по тем же причинам, что и ранее.
Убивать своих – глупо. Убивать учителей – мерзко, если они этого не заслуживают. А Элея уж точно не заслуживала.
Я хотел применить Силу, чтобы просто обездвижить ее; уж в мощи-то я точно превосхожу. К счастью, не успел – решил сначала оценить ее защиту. И убедился, что удар достаточной мощности, чтобы смести ее противодействие, Элею просто убьет. А чуть менее сильный выпад она отразит.
Оставалось лишь одно – фехтовать как можно дольше, подловить ее… и сделать, например, то же самое, что лорд Вейдер на Беспине. Потеря руки бойцу в дальнейшем не так уж мешает (что в свое время сам лорд Вейдер, его сын и Кай Кел-Дрома успешно доказали).
Резкий выпад в голову – и я отвожу его кончиком клинка, тут же нанося свой удар, поперек кистей. Однако чо майnote 28 не удается – Элея отшагивает назад, заставляя меня увернуться от резкого взмаха мечом.
Мы скользили по площадке, не пытаясь прыгнуть, как это часто делается; на небольшом пространстве, с пропастью с одной стороны, это было бы глупо. Очень.
Мощный, беспощадный натиск – удары сыпятся без остановки. Только я успеваю сплести своим клинком защитную сеть, и парировать каждый из них… и попытаться проникнуть сквозь защиту Элеи, быстрыми легкими выпадами. Мышцы хотя бы рассечь! Но нет – ни один шиимnote 29 успешным не получается.
Мне нельзя умирать. Особенно таким способом – потому что после моей смерти Орден не выживет. И это не хвастовство… просто Элея не сможет скрыть обстоятельства моей смерти; а на моего убийцу наверняка набросятся ученики. Во всяком случае, я уверен, что Тимар, Ярти и Хийм так поступят. Против них троих Элее не выстоять… а даже если она одолеет сильнейших – то выведет Орден из тени раньше времени, развяжет войну и погибнет. А какой-нибудь корускантский историк равнодушно запишет, что вот, уничтожили еще одну группку адептов Тьмы и врагов Республики.
Шаг, взмах, удар… блок, отвод, выпад… шаг, взмах, удар…
Когда же все это кончится, хатт побери?
Случайно бросив взгляд в сторону входа, я вдруг понял, что у нашей схватки есть свидетель.
У самых дверей стоял Ард. И лицо у забрака было таким, какое бывает лишь перед инфарктом. Хотя бывают ли у них инфаркты – с двумя сердцами-то?
Я не знал, сколько времени он простоял у входа. Но точно достаточно, чтобы понять – это не тренировка, а смертельный бой.
Если позволить Арду вмешаться… я его потеряю. Потому что он может принять сторону Элеи – и я буду вынужден убивать; иначе мне против двоих моих же учителей не выстоять. А прими он мою сторону… слишком велик шанс, что тогда Элея погибнет. И я не знаю, что после этого станет с Ардом.
Но вот сам факт его присутствия… и то, что я знаю о его характере…
Я отступил назад, делая вид, что Элея теснит меня. Едва не пропустил несколько ударов… позволил себе маленькую молнию, которую она отразила мечом…
Ард не выдержал.
– Элея!
И она на мгновение отвлеклась, повернула голову в его сторону.
А в эту же секунду крупный кусок льда, из намерзших на парапете, врезался ей в голову.
Элея покачнулась и рухнула на плиты балкона… вернее, рухнула бы, если б я не поддержал телекинезом, одновременно погружая в глубокий сон. Наконец-то я освоил эту технику…
Ард оказался рядом, подхватил Элею, убедился, что с ней все в порядке. Затем поднял пристальный взгляд на меня.
– Она решила, что категорически несогласна с моим путем, – я выключил меч и повесил на пояс. – И напала.
Забрак медленно кивнул.
– Элея не раз говорила, что ты неправ… но я не думал, что дойдет до… Что ты собираешься делать?
Я помедлил. На такой вопрос нельзя было ответить сходу.
И даже по размышлении – мне не нравилось единственно приемлемое решение.
– Бери Элею и иди на "Дарвот" – уверен, что никого по дороге не встретишь. Улетай с Зиоста, приведи ее в чувство и постарайся убедить в моей правоте.
– Ты уверен, что у меня это получится? – Ард выпрямился, держа женщину на руках.
– Если не получится… – вздохнул я. Так и не смог заставить себя сказать именно то, что хотел. – Тогда ты знаешь, как следует поступать с отступниками.
Ард стал белым как снег.
– Юэн… я… правильно понимаю?
– Да, – твердо ответил я. – Либо вы вернетесь вдвоем – либо ты вернешься один и доложишь о выполнении. Остальным я скажу, что отправли вас с заданием.
– Юэн… и ты мне даешь такой приказ?
– Ард, а кому я должен его отдать?
Забрак опустил взгляд на лицо Элеи. Постепенно его собственное лицо приобрело задумчиво-холодное выражение.
– И не думай о том, чтобы исчезнуть вдвоем, – заметил я. – "Черный Лист" может найти кого угодно.
Пристальный взгляд Арда был очень тяжелым, но я его выдержал.
– Ты стал весьма жестким, Юэн.
– Вам напомнить твои же слова про истинного ситха, лорд Ард?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97
– Нам – нечего! Но они должны нас бояться! Страх – оружие Темного Ордена…
– …было, – закончил я. – После Эндорской битвы в Галактике развелось столько всяких адептов Темной стороны, что их уже не очень-то боятся. Нам нужно влияние, а не боязнь… вот этим я сейчас и занимаюсь.
– Юэн, ты неправ, – качнула головой Элея. – Я это чувствую. Я категорически несогласна с твоим путем.
– Да пожалуйста, – я пожал плечами, отвернувшись к парапету.
Хорошо, что у меня натренированные рефлексы. Хорошо, что меч лежал рядом.
Иначе бы я не успел отразить рубящий удар алого клинка.
– Элея, какого…
– Когда Лорд Ситхов категорически несогласен с Темным Лордом, – процедила она, вновь занося меч, – это означает лишь одно…
На этот раз я отвел ее выпад в сторону.
И началась схватка.
Не было смысла убеждать, уговаривать… я видел в глазах Элеи все ту же боевую ярость, с которой столкнулся во время своего экзамена на Каридефе. Только теперь она дала ей полную свободу.
В таком состоянии Элея бы просто не услышала никаких доводов; да и вообще, болтать во время поединка – это привычка джедаев. Конечно, и ситхи этим пользуются… но никто из нас к мастерам дун мёшnote 27 не принадлежал.
Это был необычный бой… хотя бы потому, что мы не могли ничем удивить друг друга. Элея учила меня, и знала все мои слабые и сильные стороны; а то, что я усвоил от призраков, я передавал остальным, включая опять-таки Элею. И она знала о моей любви к сюрпризам… поэтому и не давала даже секунды передышки – слишком хорошо помнила бой с Вейнтаром.
Но с другой стороны, и я ее отлично знал. И прекрасно представлял, что именно Элея способна против меня применить; так что ее ярость я встречал расчетом и успешно парировал удары.
Патовая ситуация.
На первый взгляд.
На второй же – все складывалось не очень хорошо… потому что Элея была явно намерена убить меня (едва не пропустив гарантированно смертельный удар, я в этом убедился). А я не хотел ее убивать… все по тем же причинам, что и ранее.
Убивать своих – глупо. Убивать учителей – мерзко, если они этого не заслуживают. А Элея уж точно не заслуживала.
Я хотел применить Силу, чтобы просто обездвижить ее; уж в мощи-то я точно превосхожу. К счастью, не успел – решил сначала оценить ее защиту. И убедился, что удар достаточной мощности, чтобы смести ее противодействие, Элею просто убьет. А чуть менее сильный выпад она отразит.
Оставалось лишь одно – фехтовать как можно дольше, подловить ее… и сделать, например, то же самое, что лорд Вейдер на Беспине. Потеря руки бойцу в дальнейшем не так уж мешает (что в свое время сам лорд Вейдер, его сын и Кай Кел-Дрома успешно доказали).
Резкий выпад в голову – и я отвожу его кончиком клинка, тут же нанося свой удар, поперек кистей. Однако чо майnote 28 не удается – Элея отшагивает назад, заставляя меня увернуться от резкого взмаха мечом.
Мы скользили по площадке, не пытаясь прыгнуть, как это часто делается; на небольшом пространстве, с пропастью с одной стороны, это было бы глупо. Очень.
Мощный, беспощадный натиск – удары сыпятся без остановки. Только я успеваю сплести своим клинком защитную сеть, и парировать каждый из них… и попытаться проникнуть сквозь защиту Элеи, быстрыми легкими выпадами. Мышцы хотя бы рассечь! Но нет – ни один шиимnote 29 успешным не получается.
Мне нельзя умирать. Особенно таким способом – потому что после моей смерти Орден не выживет. И это не хвастовство… просто Элея не сможет скрыть обстоятельства моей смерти; а на моего убийцу наверняка набросятся ученики. Во всяком случае, я уверен, что Тимар, Ярти и Хийм так поступят. Против них троих Элее не выстоять… а даже если она одолеет сильнейших – то выведет Орден из тени раньше времени, развяжет войну и погибнет. А какой-нибудь корускантский историк равнодушно запишет, что вот, уничтожили еще одну группку адептов Тьмы и врагов Республики.
Шаг, взмах, удар… блок, отвод, выпад… шаг, взмах, удар…
Когда же все это кончится, хатт побери?
Случайно бросив взгляд в сторону входа, я вдруг понял, что у нашей схватки есть свидетель.
У самых дверей стоял Ард. И лицо у забрака было таким, какое бывает лишь перед инфарктом. Хотя бывают ли у них инфаркты – с двумя сердцами-то?
Я не знал, сколько времени он простоял у входа. Но точно достаточно, чтобы понять – это не тренировка, а смертельный бой.
Если позволить Арду вмешаться… я его потеряю. Потому что он может принять сторону Элеи – и я буду вынужден убивать; иначе мне против двоих моих же учителей не выстоять. А прими он мою сторону… слишком велик шанс, что тогда Элея погибнет. И я не знаю, что после этого станет с Ардом.
Но вот сам факт его присутствия… и то, что я знаю о его характере…
Я отступил назад, делая вид, что Элея теснит меня. Едва не пропустил несколько ударов… позволил себе маленькую молнию, которую она отразила мечом…
Ард не выдержал.
– Элея!
И она на мгновение отвлеклась, повернула голову в его сторону.
А в эту же секунду крупный кусок льда, из намерзших на парапете, врезался ей в голову.
Элея покачнулась и рухнула на плиты балкона… вернее, рухнула бы, если б я не поддержал телекинезом, одновременно погружая в глубокий сон. Наконец-то я освоил эту технику…
Ард оказался рядом, подхватил Элею, убедился, что с ней все в порядке. Затем поднял пристальный взгляд на меня.
– Она решила, что категорически несогласна с моим путем, – я выключил меч и повесил на пояс. – И напала.
Забрак медленно кивнул.
– Элея не раз говорила, что ты неправ… но я не думал, что дойдет до… Что ты собираешься делать?
Я помедлил. На такой вопрос нельзя было ответить сходу.
И даже по размышлении – мне не нравилось единственно приемлемое решение.
– Бери Элею и иди на "Дарвот" – уверен, что никого по дороге не встретишь. Улетай с Зиоста, приведи ее в чувство и постарайся убедить в моей правоте.
– Ты уверен, что у меня это получится? – Ард выпрямился, держа женщину на руках.
– Если не получится… – вздохнул я. Так и не смог заставить себя сказать именно то, что хотел. – Тогда ты знаешь, как следует поступать с отступниками.
Ард стал белым как снег.
– Юэн… я… правильно понимаю?
– Да, – твердо ответил я. – Либо вы вернетесь вдвоем – либо ты вернешься один и доложишь о выполнении. Остальным я скажу, что отправли вас с заданием.
– Юэн… и ты мне даешь такой приказ?
– Ард, а кому я должен его отдать?
Забрак опустил взгляд на лицо Элеи. Постепенно его собственное лицо приобрело задумчиво-холодное выражение.
– И не думай о том, чтобы исчезнуть вдвоем, – заметил я. – "Черный Лист" может найти кого угодно.
Пристальный взгляд Арда был очень тяжелым, но я его выдержал.
– Ты стал весьма жестким, Юэн.
– Вам напомнить твои же слова про истинного ситха, лорд Ард?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97