- Мы просто хотели перекинуться парой слов с Большим Джули, - невинно
ответил мой наставник.
- О чем? - требовательно спросил генерал. - Я думал, вы знаете, что по
военным вопросам нужно обращаться ко мне, прежде чем искать совета у
Большого Джули. Это я командую армией Поссилтума, а не он.
- Ну-ну, Хью, - успокоил его Джули. - Ребята просто хотели попросить
меня об одной небольшой услуге. Будь вопрос связан с армией, они бы
обратились к тебе. Верно, ребята?
Мы с Аазом энергично закивали. Гэс и Корреш переглянулись, ничего не
понимая в происходящем. Мы не подумали предупредить их о генерале
Плохсекире и представляемой им власти.
- А теперь, Ааз, - продолжал Джули, - объясни, какую услугу я могу вам
оказать?
- Ничего особенного, - пожал плечами мой наставник. - Нас интересует,
нельзя ли ненадолго одолжить твоего дракона?
- Моего дракона? А зачем он вам? У вас же есть свой дракон.
- Нам нужен большой дракон, - ответил Ааз.
- Большой дракон? - нахмурился Джули. - Похоже, вы затеяли что-то
опасное.
- Не беспокойся, - вмешался я. - мне предстоит скакать на драконе во
время Игры, и поэтому ничего...
- Игры?! - взревел Плохсекир. - Так я и знал. Вы устраиваете военную
игру, даже не проконсультировавшись со мной!
- Это не военная игра, - заупрямился я.
- Нет, военная, - поправил меня Ааз. - Разве...
- Исключено! - вспылил я.
- Подумай как следует, малыш, - предложил мой наставник. - Любой
командный спорт при стечении зрителей - это разновидность сражения.
- Так почему же вы забыли про меня? - разбушевался Плохсекир. - Я
главнокомандующий вооруженными силами Поссилтума, и любые военные игры
попадают под мою юрисдикцию!
- Генерал, - вздохнул Ааз, - эта игра будет проходить не в вашем
королевстве.
- Не здесь?.. - Плохсекир на минуту смолк, сбитый с толку таким
поворотом, а затем продолжил: - Но если в нее вовлечены члены моей армии...
- Этого нет, - перебил его мой учитель. - В этих маневрах участвует
команда из пяти игроков, и мы набрали ее, не используя армейские ресурсы.
И тут меня осенило. Я произвел быстрый подсчет и...
- Ааз, - тихо позвал я.
- Не сейчас, малыш, - проворчал он. - Как видите, генерал, все ваши
опасения были...
- Ааз! - не отставал я.
- Ну в чем дело? - зарычал он, поворачиваясь ко мне.
- У нас не пять игроком, а только четыре...
___________________________________
ГЛАВА 21
Мы создали непобедимую команду!
Соломон
- Четыре? - еле слышно переспросил Ааз.
- До пяти я считать умею, - заверил я его. - Ты, я, Гэс и Корреш.
Итого - четыре. Видишь? Первый, второй, третий...
- Хватит! - прервал меня наставник. Затем он обратился к горгулу: -
Слушай, Гэс, как ты думаешь, Бертран согласится?
- Но, Ааз, мы же не можем зачислить в команду саламандру, - возразил
я.
- Помолчи, малыш. Ну что скажешь, Гэс?
- Только не сейчас, - пожал плечами горгул. - Он недавно встретил свою
подружку, и они отправились в отпуск.
- Подружку? - переспросил, вскинув бровь, Ааз.
- Совершенно верно, - кивнул Гэс. - Она, можно сказать, его давняя
горячая страсть.
- Горячая страсть! - усмехнулся тролль. - Слушай, а ведь неплохо
сказано.
Я оценил шутку и присоединился к дружному хохоту Гэса и Корреша. Дело
в том, что подруга Бертрана тоже саламандра, а они, как известно, холодны
как лед. Джули и Плохсекир смотрели на нас, ничего не понимая.
Ааз раздраженно закатил глаза и простонал:
- Только этого мне и не хватало. Нет одного члена команды, а те,
которые у меня есть, полоумные. Когда вы насмеетесь вдоволь, можете вносить
свои предложения по поводу того, где нам найти пятого члена команды.
- Эту вакансию заполню я, - скромно произнес Плохсекир.
- Вы?! - Я перестал смеяться.
- Конечно, - кивнул генерал. - Это мой долг.
- Может, я не совсем понятно выразился? - вмешался Ааз. - Поссилтум в
этом никак не замешан.
- Зато здесь замешан королевский маг и его ученик, - возразил
Плохсекир. - Вы оба - граждане Поссилтума. И притом довольно выдающиеся
граждане. Нравится вам это или нет, но мой долг защищать вас всеми
имеющимися у меня в наличии средствами. В данном случае я имею в виду себя.
Об этом я как-то не подумал. В некотором смысле это было довольно
мило. Но я не очень-то обрадовался тому, что из-за нас генерал будет
подвергать себя опасности.
- Э... ценю ваше предложение, генерал, - осторожно начал я, - но Игра
состоится далеко отсюда.
- Если вы можете выдержать такое путешествие, то смогу и я, - твердо
заявил Плохсекир.
- Да вы не понимаете!
- Малыш, - перебил меня Ааз, - почему бы тебе не познакомить генерала
с его товарищами по команде?
- Извините, генерал. Это Гэс, а вон тот - Корреш.
- Нет, - улыбнулся мой наставник, - я не это имел в виду.
- О! - догадался я. - Генерал, разрешите вам представить членов нашей
команды.
Произнеся это, я сбросил личины, открывая горгула и тролля для
всеобщего обозрения.
- Гэс! - воскликнул Джули. - То-то мне твой голос показался знакомым.
- Привет, Джули, - помахал рукой горгул. - Как жизнь в отставке?
- Скучновато. Эй, наливай себе вина!
- Спасибо. - Гэс шагнул вперед и забрал оба кувшина из рук онемевшего
генерала, передав один Коррешу.
Мне пришло в голову, что я единственный, кто остался без вина.
Генерал стоял как вкопанный, переводя взгляд с горгула на тролля и
обратно.
- Ну, Плохсекир, - усмехнулся Ааз, - вы все еще хотите вступить в
команду?
Генерал нервно провел языком по губам, а затем наконец оторвал взгляд
от Гэса и Корреша.
- Безусловно, - заявил он. - Я горжусь честь сражаться рядом с
такими... достойными союзниками. Конечно, если они примут меня в свою
команду.
- Что скажешь, Скив? - спросил Ааз. - Ты - босс.
Итак, решать предоставлялось мне. У Ааза есть противная привычка:
отступать, когда положение осложняется. Я думаю, что это не всегда было
случайным совпадением.
- Ну, господин маг, - прогремел Плохсекир, - вы принимаете мои услуги?
Я влип. Никто не мог утверждать, что Плохсекир плох в бою. Но я
никогда не испытывал к нему нежных чувств. А каким он будет товарищем по
команде...
- Глип!
Предупреждение пришло с опозданием. Прежде чем я успел собраться, меня
ударила сзади сила, заставившая растянуться на земле плашмя.
- Глип! - повторил мой друг, не оставляя попытки дотянуться до моего
лица.
- Что здесь делает этот глупый дракон? - спросил Ааз, ничуть не
смущенный нашей эмоциональной встречей.
- Спроси у Плохсекира, - усмехнулся Джули. - Его привел он.
- Да?! - моргнул мой наставник.
Я и сам немного удивился. Оттолкнув на мгновение Глипа, я тяжело
поднялся на ноги и бросил на генерала вопросительный взгляд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45