- Тахойцы, сударь! - выпалил я, уже заметно запыхавшись. - Они атакуют
крупными силами у южной стены.
- Но Та-Хо к северу отсюда, - удивился офицер. - С какой стати им
атаковать южную стену?
Его мозговая деятельность раздражала до крайности. А самое главное,
она угрожала расстроить наши планы, во многом зависящие от стремительности
разворачивания событий.
- Мы что, будем стоять здесь и спорить, пока эти сине-желтые не
возьмут город? - спросил Ааз, отодвигая меня в сторону. - Если из-за вашей
нерешительности все погибнут, Совет разжалует вас в рядовые.
Такая угроза выглядела весьма логичной, и поэтому этот дурак, конечно,
воспринял ее всей душой. Быстро смекнув, он повернулся к окружающей его
рати и выхватил меч.
- К южной стене! - приказал он. - За мной!
- К южной стене! - закричали солдаты, устремившись за ним следом.
- К южной стене! - подхватил я и чуть было не последовал за ними.
Внезапно могучая рука схватила меня за плечо и отбросила к стене
ближайшего дома с такой силой, что вышибла из моих легких почти весь
воздух.
- К южной стене!
Это крикнул Ааз, привалившись ко мне спиной, дабы удержать на месте,
пока он махал рукой пробегавшим мимо солдатам. Затем, слегка повернув
голову, он обратился ко мне:
- Ты куда это собрался?
- К южной стене, - еле выдавил я.
- Зачем?
- Потому что там тахойцы!..
Я вдруг почувствовал себя полнейшим идиотом... насколько я вообще мог
чувствовать, придавленный Аазом, а он, как известно, выступал в тяжелом
весе.
- Я лучше соображаю, когда могу дышать, - слабо заметил я.
Когда Ааз переместил свой вес вперед, я рухнул наземь.
- Кончай свою клоунаду, малыш, - прорычал он, поднимая меня за
шиворот. - Нас ждет работа.
Как я уже говорил, Ааз обладал завидным умением констатировать
очевидное.
Вокруг носилок, которые теперь стояли на земле, все еще толпилось с
дюжину солдат. Да и толпа зевак не спешила покидать предмет всеобщего
обожания.
- Что будем делать, Ааз? - прошептал я.
- Предоставь все мне, - отозвался он.
- Ладно.
- Итак, мне нужно чтобы ты сделал следующее...
- А что случилось с "предоставь все мне"? - пробурчал я.
- Заткнись и слушай! - приказал он. - Мне нужно, чтобы ты изменил лицо
и мундир, сделав их такими же, как у того офицера, с которым мы только что
говорили.
- Но...
- Без разговоров!
Спустя минуту мой преобразовавшийся наставник твердой походкой
направился к оставшимся солдатам.
- Вы что тут делаете?! - заорал он. - А ну живо к южной стене!
- Но... мы же... нам приказано охранять Приз, - попытался было
возразить один из солдат.
- Защищайте его, не пуская в город тахойцев! - проревел Ааз. - Быстро
к южной стене! Всякого, кто попытается отстать, я обвиню в трусости перед
лицом неприятеля. Вам известно, какое наказание за это полагается?
Они, безусловно, знали, потому что сломя голову бросились к южной
стене.
Вот вам и военный эскорт Приза! Однако я не знал, что Ааз намеревался
делать с оставшимися здесь горожанами.
- Граждане Вейгаса! - крикнул он, словно отвечая на мой безмолвный
вопрос. - Враг атакует наш город. Я знаю, что все вы готовы записаться
добровольцами, чтобы получить почетную возможность сложить голову за родную
землю. Но для действенности такой помощи вам нужно соблюдать порядок и
дисциплину, выстроиться здесь передо мной и прослушать инструктаж. Все
непригодные к службе должны срочно разойтись по домам, чтобы освободить
место ополчению для маневров. Добровольцы, стройся!
Буквально через несколько секунд мы с Аазом остались на улице
совершенно одни. Толпа потенциальных добровольцев испарилась быстрее, чем
вода на раскаленной сковородке.
- Вот так-то, - усмехнулся, подмигнув мне, Ааз.
- куда же они все разбежались? - спросил я, вытянув шею и оглядываясь.
- Конечно же, по домам. Никто не любит призыв, особенно если дело
касается его лично.
Я прислушался.
- По-моему, никто никого не призывает.
Мне показалось, что это замечание не понравилось моему наставнику. Он
схватился руками за голову и хотел было что-то рявкнуть, но передумал.
- Слушай, давай прекратим болтать и просто хапнем Приз, идет? -
предложил он. - Эта шуточка с южной стеной не надолго задержит армию. Лично
я не хочу быть здесь, когда они вернутся.
На этот счет я был полностью с ним согласен.
- Правильно, Ааз, - кивнул я. - Но как мы вынесем его из города?
- Нет проблем, - отмахнулся он. - Вспомни, я ведь не такой уж дурак.
И с этими словами он спрятал Приз, просто сунув его под мышку.
- Но, Ааз... - начал было я.
- Я знаю, что ты собираешься сказать, - опередил меня он, подняв руку.
- И ты прав. Легче было бы украсть тележку зеленщика. Однако ты проглядел
тот факт, что тележка - личная собственность, в то время как Приз
принадлежит всему городу.
- Но, Ааз...
-...А это означает, что каждый полагает, будто Приз стережет кто-то
другой, и поэтому его похищение может сойти с рук. А вот если бы мы украли
тележку, то владелец мигом поднял бы тревогу. Теперь ты понял, что легче
украсть?
- Я не имел в виду то, как мы унесем его. Я хочу знать, как мы
пронесем его мимо часовых у ворот?
- Что-что? - нахмурился Ааз.
- Они не позволят нам спокойно вынести этот Приз. И я не могу
замаскировать его личиной. Ведь он же металлический.
- Хм... ты прав, малыш, - задумчиво произнес мой наставник. - Ну,
возможно, нам удастся... О, шикарно!
- Что такое? - испугался я.
- Солдаты возвращаются, - объявил он, склонив голову набок и
прислушиваясь. Как я уже упоминал, у Ааза исключительный слух. - Нам
следует поторапливаться. Доставай И-Скакун.
- Чего? - моргнул я.
- И-Скакун! - зарычал он. - Нам придется пока взять эту штуку с собой
на Пент.
Я поспешно вытащил из сумки И-Скакун и отдал его Аазу для настройки.
- А как же Танда?
- Позже мы доставим груз обратно и освободим ее, - ответил он. - Я не
рассчитывал заниматься освобождением Тананды сразу же после кражи. Всегда
существует вероятность, что... А, ладно. Держись поближе, малыш. Поехали.
Я прижался к нему и стал ждать, когда он нажмет на кнопку, запуская
И-Скакун.
Перемещение на Пент не состоялось.
___________________________________
ГЛАВА 15
Сначала нужно было отпереть сейф, а уж потом всплывать на
поверхность.
Г.Гуддини
- Не получается, - тихо произнес я.
- Сам вижу, - отрезал Ааз, проверяя настройку И-Скакуна. - Вся беда в
том, что мы слишком полагаемся на механические средства передвижения,
которые в самый неподходящий момент запросто могут подвести.
- Что стряслось? - нервно спросил я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45